「是项家堡堡主……」其中一人认出项封魂。
「他怎么会来这？这下麻烦大了！」想到上回蝶夫人光是听到项家堡三个字就气得变睑，等会儿若是见著了人，可不知还会发生什么严重的事。
「又不是瞧姑娘，眼珠子瞪得这么大，你不要命啦！」旁边的人以手肘撞了撞看傻的人。
项封魂早料到会如此，只不过他堂堂项家堡堡主第一回被人当成问题人物看待，足见他在此地的风评可真的不太好。
他跨步上前，其他人纷纷知趣地让开，不敢与他争位。项仁随同他一起进入，站在凉亭柱子旁待命。
「项堡主请坐。」水凝月朝项封魂行了礼。
「姑娘的歌声与琴艺真是一绝。」他甩开衣服下摆，大剌剌地坐在椅上。
「不敢，献丑了。」
「不知是否有荣幸再听一曲？」
「乐意之至，不过今夜水气稍重，弦易走调，还请暂等片刻。」她走回置琴的石桌前，添了檀香入兽炉中。
「无妨。」他的重点是还未现身的冷蝶。
水凝月一边重新调著琴弦，一面轻声呼唤身旁的丫头。「去通报蝶夫人一声，快去。」
交代完丫头後，水凝月又悄悄抬起眼窥探项封魂，透过白面纱，只见他对她扬著极好看的笑容，仿佛已听见了她与丫头的对话。
她不著痕迹的移开视线，心中暗喘一声。
看来，今夜将是一个不平静的夜晚。
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夏夜，沁凉如水。
「蝶夫人——」丫头由外头跌跌撞撞直跑进蝶夫人的房里，气喘吁吁地大声唤著。
「芽儿，什么事慌慌张张？」冷蝶坐在镜台前，正拈起一朵红花别在发上，她从镜子里清清楚楚的看见芽儿的模样，头也没回地直接开口问。
「外头……外头来了个贵客！」芽儿一手比向湖心凉亭方向，另一手扶著自个儿心口说著。
「贵客？哪回来的不是贵客。」
冷蝶站起身走到衣橱前，挑起一件藕色绣花外袍，左看右看最後还是觉得不好，将衣服挂了回去，再拿起另一件翡翠色绣双蝶的。
「嗯，这件好一点。」她自顾自的说。
「不是，这次不一样……」芽儿拚命摇著头回答。
「亭子里不是有水姑娘？有她在就足以应付了，何须大惊小怪。」
「可是，蝶夫人……这回是那个……」芽儿犹豫著该不该说，不说怕夫人生气，说了恐怕夫人会更加生气。
「说话吞吞吐吐的，有话就直说。」她看了芽儿一眼，又再继续她的动作，慢条斯理地罩上外袍，在镜子前瑞看一会儿，随後又在发问补上了一支蝶形金钗。
「蝶夫人，外头的贵客是项、项家堡的堡主……」
芽儿甫一说完，冷蝶发上末插稳的金钗即当啷落地。
是他？！项封魂——
「他来做什么？！」冷蝶蓦地变脸，玉手一掌击在桌案上，转身瞪著来通报的芽儿。
芽儿看著蝶夫人铁青的脸，吓得忍不住发起抖来。
这……她怎么会知道项堡主来此做什么？
夫人该不会又要「发作」了吧？这里只有她一个人，救命呀！她还不想死。
「芽儿！」冷蝶喝了一声。
「啊！是！」芽牙儿猛然抽回了魂，连忙应声。
「拿鞭子来。」
很好，项封魂，既然你有胆子送上门来，我就一定伺候得你「服服贴贴」。
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琴曲弹完一首又一首，没有人叫好，也没有人敢大声交谈。全因为凉亭内所坐的那名男子——项封魂，无人敢轻易触犯他的威严。
他与水凝月对面而坐，一手持著酒杯轻啜著佳酿，一手抚弄下颚的短须，闭上眼倾听琴音，压根儿不理会身後那群噤若寒蝉的人们。
等了许久，始终不见蝶夫人的踪影。
蝶儿……她不想见他吗？是不敢见，或是不愿见？
不，他的蝶儿一定会来！他深信，为了争这一口气，她一定会出现。
「蝶夫人来了——」娇嗓传达的讯息让现场更加肃穆，众人不禁猜测起待会儿蝶夫人与项堡主会面的情形。
照旧例，蝶夫人在姑娘们簇拥下由曲桥另一头走近，今日的她装扮得加倍明艳动人，仿佛是针对项封魂而来。
项封魂看著她，深邃的眼里闪著惊艳的光芒。
蝶儿……好一个能夺魂摄魄的蝶儿，如今更添一股成熟风韵，变得让他感到有些面生。三年了，他迫不及待想知道三年後冷艳的蝶夫人是否还是当初那只执拗脾性的野猫儿？
「项堡主金安。」冷蝶双手轻扶左膝，屈身朝项封魂行礼。「项堡主大驾光临，妾身真是深感荣幸。」她嫣然一笑，那模样煞是迷人。
但他看得出，她的笑意并未传达眼底。
「好说，蝶夫人艳冠群芳早有耳闻，今日一见果真名不虚传。」
「堡主谬赞。难得堡主也有闲情来听曲？」
「不，我是为蝶夫人而来。」他双手交叉在胸前，目光锁著冷蝶不放。「听说蝶夫人的舞技是『凤来仪』一绝，不知今天是否有幸一观？」
「堡主言重了，妾身能为堡主献艺，正是求之不得的机会。」
「那好，你可不要教我失望了。」
项封魂噙著笑容，笑得冷蝶心头突然一颤。
他是什么意思？他还当她是过去跟在他身边的小侍从吗？他仍旧以为她永远翻不出他掌心控制？
她不知道三年後的他再出现是什么用意，但绝非单纯来看她跳舞而已。
无论如何她都会奉陪到底，哼！失望？她绝对不会教项封魂失望！
「来人，起乐。」
优美的丝竹声响起，冷蝶旋动身躯，在月光照耀下，外衣上绣的蝴蝶如有生命般翩翩飞舞，还不时反射著迷人的光彩。
项封魂看著冷蝶，下意识将她与三年前的蝶儿叠合在一起。
不过，眼神不同了——不，是相同的。他想起带她回项家堡的那年，蝶儿也是这种恨不得将他大卸八块的眼神。
藏在袖里的鞭子，翻手一转已在冷蝶手中，长鞭似长蛇般灵活游动，不知不觉演化成不再单纯的舞技。
咻——咻——
破风声震慑人心的响著，再如何迟钝的人都能看出这并非一场简单的舞蹈。
怕死的，还是一边看戏去吧！大夥儿很识时务地退开到一旁，留下广阔的空间给项封魂与冷蝶好好「发挥」。
冷蝶与项封魂保持著距离，长鞭挥动的同时，回忆也一幕幕跟著转动。
我要在离你远远的同时，还能狠狠修理你。
乒乓一声，项封魂面前的酒杯被打落在地，但他面色不改，甚至连眼儿都没眨半下，双手依然交叉在胸前，一派欣赏的模样。
不错，些许年没见，蝶儿的鞭法更胜当年，融入在舞姿之中，美丽得让人忘却那是件伤人的武器。
就像蝶儿一样，美丽得让他忘却她身上的尖刺。
不知何时，奏乐的姑娘们已放下乐器退至曲桥边，瞠目结舌地看著蝶夫人与项堡主精彩的交战。
「你瞧，项家堡堡主生得好俊，与咱们蝶夫人配成一对，郎才女貌，真是当世少有的绝配。」
「你疯啦，没看见蝶夫人对项堡主不共戴天的敌意，好像项堡主欠了蝶夫人几十万两银似的。」
「你说他们俩是什么关系啊？看起来不像情人倒像仇家耶，你瞧蝶夫人手中鞭子好似要置人於死地般凶猛，这项家堡堡主还能不动如山，真教人佩服。」
「我怎么知道他们是什么关系，总之看下去就对了啦！」
躲在旁边看戏的人交头接耳窃窃私语，还有人手上抓著一盘点心猛嗑著。
周围的人看得兴致高昂，中心的人打得如火如茶。
项封魂手执起酒壶直接将酒往喉里灌，冷蝶趁势将鞭子一甩，卷住木桌桌脚，「砰」一声将桌子扯向曲桥方向撞上柱子。
「哇！」四周有人惊起尖叫，一群人更是向外退了好几步。
她手中疾鞭飞扫，目标直取项封魂，他薄唇微勾，右手一伸，迅速截住袭来的鞭子，强而有力的劲道牵制住冷蝶，形成紧张的对峙。
冷蝶用力拉扯，无奈鞭子就是动也不动，项封魂轻轻一个动作就简单化解她的攻势，但她心中的恨火怎是这般就能化消？
她怒视著他，他凝视著她。多少年的思念爱恋化作丝线在梦里缠绕著两人，冷蝶满怀的怨慰，项封魂满腔的难舍，现在见著了面反而一句话都说不出口。
冷蝶看著项封魂的脸庞，他下颚蓄起充满男子刚毅的短须，面容也有点不同於印象中的他，似乎已脱去她离去前所记得的那一点点稚气，完完全全散发著成熟的气息。
他面容变了，那颗心，是否也跟著改变？
种种回忆涌上心头，她咬著下唇，隐忍住自身的情绪。在恨意最深的当头，她赫然发觉自己对项封魂依然存有最深最浓烈的爱。
爱……如果说椎心刺骨就是爱的话，她宁可不要这种情感，她宁可放弃这种蚀人心魂的感觉。看著他，她的胸口就如刀割般发疼，平静的血液再度翻腾。
项封魂看著冷蝶泫然的容颜，心口突然一紧。他右手一拉，连鞭子带人儿一同拉近到他的身前，左手搂著冷蝶的腰，与她几乎没有距离的对看著。
项封魂在她眼中看到了深深的伤痕——他亲手刻下的伤痕。
这么多年了，时间并不能冲淡一切，当他再度出现在她面前时，时间的术法便消失无踪，伤口再度赤裸裸地被剥开。
他到底做了什么，让他的蝶儿受伤如此深？他自以为是的当她在与自己呕气，而这一呕就呕去了三年。
无须言语，蝶儿眼里的泪光就是对他最严厉的指控，指控他薄情寡义，指控他不珍惜她，让她白白受苦这些年。
近距离相对，冷蝶心中的紧弦似乎瞬间断裂，眼里紧含的泪珠偷偷溢出眼角。
她唇间颤动著，强忍自己的情绪。
项封魂眉间隐隐皱起，下意识地，他吻向她的眼角，吞入她苦涩的泪液，无视於现场还有许多双眼睛在看。
冷蝶惊愕。
项封魂放开右手，双手拥著她，原本握住的鞭尾掉落在地面，落地的声响惊醒冷蝶的思绪。
不！不可以！她推开他，向後倒退了两步，反手—扯，将鞭子带回自己手中。
她又慌又乱。为什么项封魂还是有影响她的能力？她对他应该只剩下恨，不是吗？
他究竟有何魔力？都已经三年了，依然能轻易击溃她好不容易建立的心防。她不知道该怎么办，自从离开项家堡後，这是第一次她败下阵来，想找个地方赶紧掩藏自己的踪影。
冷蝶狼狈转身，头也不回地离去。
在还能控制自己之前，先让她仓皇而逃吧！否则一旦她面对不了自己，她又该如何自处？
项封魂没有阻止，站在原地细细看著冷蝶逃离的背影，直到她在黑夜里渐渐消失不见。
他们应该再重新开始。在这一回的短兵交接中，他明白，背负著过去伤痛的她绝不可能回到自己身边，她需要时间重新回想起他们之间浓浓的爱恋、深深的情感。
而他，会给她这样的时间。
第九章
冷蝶迅速关上门扉，颓然地靠在门板上。
心又痛起来了，她拭去睑上窜流的泪水，深呼吸以平复激动的心情。
她以为他们之间的线早已经断了，她有如断线的纸鸢，飘飞到不知名的天际，但他像狂风般，左右操纵著她的去向，甚至再度吹乱她的心湖。
她躲不了，却又不愿就这样臣服。
冷蝶闭上眼，静静叹一口气。脑海中不知不觉又浮出那个身影——
离开项家堡的大门，你就永远与这里没有关系。
这句绝情的话，完全斩断了他们之间的情分。
当时茫然失措的她回到他们初识的街道上，又茫茫然地走到莫愁湖边，看著「凤来仪」鲜红刺目的斗大招牌，回想起他们之间的点点滴滴，难过至极的她差点禁不住要跳下莫愁湖。
你从哪里来，就回哪里去吧！
项封魂冷漠的语调，在分离的当口是最深的伤害，但在如此绝望的时刻，却是救命的良药。
她不能回头，冷蝶告诉自己，既然走出项家堡，无论过得多辛苦，她绝不回头找他。
如果就这么离开伤心地，这道疤痕永远都会留在她的心中，就算回到生长的地方，这些年的经历也不可能就此抹灭。
默默背负著伤口过完余生，她……不甘心。
盯著曾经深恶痛绝的「凤来仪」招牌，许久，冷蝶终於作下一个决定。
既然项封魂对她负心，那么她就要狠狠的报复，他贪恋美色，她就要用美色去诱惑所有的男人；她要踏进「凤来仪」的门槛，用她美丽的姿色向项封魂宣战；她要他知道，她不是非项家堡不可；她要他後悔，总有一天，要项封魂回过头来求她！
下定决心以後，冷蝶卖掉身上华美的服饰及首饰，用残余的银两在湖边买下—间小小的院落，开始过著一个人独居的生活。
之後，她与鸨儿达成卖艺不卖身的协定，向「凤来仪」姑娘们学舞，凭著舞艺及美貌为「凤来仪」跟自己带来大笔的进帐。
她不以姑娘自居，偏称自己是蝶夫人，藉以宣告自己已名花有主，却屈身在青楼妓院，可恨项家堡堡主始乱终弃。
虽然她知道每回一遇到麻烦，没多久项家堡就会自动替她解决掉麻烦，那些人也因为畏惧项家堡而不敢再来闹事。
但她就是不能接受项封魂所做的一切。
既然放她离开，为何还要关心她？既然关心她，为何不来找她？不来找她，为何又要将她贴上「项家堡」的标签？
她一再放话说自己与项家堡没有牵连，不只是对外人，更是不断提醒自己，唯有这样的宣告，才能断绝她对项封魂的思念。
只是，难解的情绪依旧纠缠在心中。
她不明白，在项封魂的心里，她到底算什么？
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相隔数日，项封魂又来到了莫愁湖。
不想再度引人注目，所以他刻意空了几天，等蝶儿情绪较为稳定後再出现。
由於不是月圆夜，自然无人唱曲，湖上冷冷清清，客人们都聚集在「凤来仪」大厅里。
他不从大门进入，偏像个小贼般地翻墙而过，沿著曲桥，朝「凤来仪」对头岸边的小屋而去。小屋有好几间，他随意挑其中一间敲门。
「谁？」来应门的是水凝月，她愣了一下，两人相对片刻。
「抱歉打搅。」项封魂致歉，接著就要离开。
「呵，原来是项堡主。」水凝月白面纱下的脸庞浮现了淡淡的笑容。「蝶姊姊的厢房在右边第三间。」她举起手比著隔壁的建筑物。