“你没说你喜欢我。”
一听，他才发现白灵儿是在介怀这等小事。
“你真的是女儿家呢！”
“什么？”觉得皇甫无拙不是在称赞她，白灵儿皱一皱眉。
“我都亲吻过你了，难道你还不知道我的心意？”皇甫无拙收起玩笑的神色。
“谁……谁知道你是否又在捉弄我！”
“即便我有多喜欢捉弄你，也不会拿这种事来戏弄。”
“不行，你还是得说。”
白灵儿虽能感受到皇甫无拙和她抱著同样的心情，但她还是想亲耳听他说那句话。
“可以，不过，说完后有何奖赏？”他不会放过讨吻的良机。
“奖赏？”
“你让我亲，我就说。”
“无赖！”闻言，她脸孔跟脖子全都红了。“登徒子！”
“说什么都好，你要不要？”皇甫无拙突然觉得他很喜欢看白灵儿双颊绋红的样子。
他知道她想听那句话，但又不愿顺了他的意，所以犹豫不决。
“看你难以取舍，我来作决定吧！”他以迅雷不及掩耳的速度，不偏不倚地吻上白灵儿的唇办。
他接著拉近她，紧紧地将她拥在怀里，较上次更为深入、火热地亲吻她。
她不知这个吻维持了多久，只知唇办重获自由之际，她的心快要跳出身躯了。
“你……你这个偷香贼！”白灵儿有点气喘。
“我喜欢你。”
皇甫无拙深情的一语，完全浇熄她心头上的丝丝不满。
“早在你发现你的情感前，我就已喜欢上你了。”
期待已久的话终于传进耳中，但白灵儿却反而不知如何反应。
“以后别再出什么意外，让我担心了。我不想再为你经历一次心碎心痛的噬人之苦。”说完，他再次将她拥入怀里。
她笃定地点头，皇甫无拙笑了。
围绕在二人身边的，满是温馨的风。
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白灵儿很快地便完全康复，回复以往的生龙活虎了。
“皇甫少爷，小女这次能痊愈，全赖皇甫少爷之助，老夫真不知该说些什么，来表达现下五内的感激之情！”
“白老爷太客气了。”皇甫无拙示意不用多礼，“晚辈只是略尽棉薄之力，何况晚辈跟灵儿交情甚笃，灵儿有事，晚辈定当竭尽所能从旁相助，如今灵儿康复，乃晚辈最感欣慰之事。白老爷就别再跟晚辈道谢了。”
“对啊！爹，这是他自愿帮忙的，你就不用——”依他俩现下的关系，他救她是理所当然，根本用不著道谢，不是吗？
“啊！好痛！”
她的头被白父打了一下。
“灵儿，爹平日怎么教你的！你能保住小命，全赖皇甫少爷不顾自身性命安全，替你上山采撷罕见药引！皇甫少爷对你的恩德，你这一辈子也偿还不了！”白父颇为激动地道。
他是真的很感谢皇甫无拙，没有他，灵儿早就香消玉殡了。
“是。”白灵儿在心底大叹倒楣，她只是实话实说，怎又惹来爹又打又骂的！
皇甫无拙望著白灵儿只敢在心里发牢骚，却不敢再次言明己见的可爱模样，眼底有著越来越浓的笑意。
这讨打的混帐！
她不是第一天认识皇甫无拙，瞟他一眼，便知晓他现下定在心里笑翻天了。
“皇甫少爷，老夫想设一宴，藉此表示白府上下对皇甫少爷此次相助的谢意，还望您赏面出席。”
“白老爷如此盛情，晚辈定当依时出席。”
皇甫无拙也顺了白父之意，虽然他素不喜欢参加那些满是献媚嘴脸的宴席，但若灵儿陪伴在侧，他就忍耐点吧！
“一切大定，老夫自把邀请函送到皇甫府。”见皇甫无拙肯出席，白父高兴得眉开眼笑。
“有劳白老爷了。”
皇甫无拙和白父再客套一会，便跟白灵儿离开白府，到外边走走，吸点新鲜气息。
“怎么？生气了？”他笑问著走在他前头，却一言不发，脸上明显写著“生气”二字的白灵儿。
她决定暂时不理会他，好报复他刚才的讪笑。
“又不是我骂你打你，你没理由生我的气吧？”皇甫无拙配合白灵儿的步速，缓缓贴近她。
白灵儿还是不理睬他，兀自走她的路。
“既然你不想跟我说话，我也无须自讨没趣。唉，原来我还想邀你到皇甫府吃厨子新发明的甜品，但依现在看，你是不会到我府上去了。”
皇甫无拙太了解白灵儿的性子，此道不行，就走别道，终有办法让她乖乖跟他讲话。
“新发明的甜品？”她转过身，抓住他的衣角猛扯。已爱上皇甫府厨子做的东西的白灵儿，浑然忘了此刻她正在“生气”，不该跟皇甫无拙说话。
“不气了？”他甚是高兴地看著白灵儿。
糟了！她这才意识到她又上了皇甫无拙的当了。
“你好可恶！”不骂他一句，她不甘心。
“是，我可恶，那你还要不要来我这可恶的人的府第吃茶点？”一点也不介怀白灵儿骂他的话，他淡笑问。
“去就去，谁怕谁？”她还是抵抗不了甜品的诱惑。
“那走吧！”
二人虽然还是有吵嘴，但感情却与日俱增，白灵儿原以为这种景况会一直延伸下去，然而古来美梦，通常不长……
第八章
白父邀请皇甫无拙一宴很快地来临，他依言准时抵达白府。
“皇甫少爷，请！”
白父笑得合不拢嘴，今夜他除了邀请皇甫无拙外，还一并邀请了苏州城内有名的仕绅大户，目的当然是想跟其他人炫耀，他们白府有此能耐邀请得到和皇家有著密切关系的皇甫无拙了。
他含笑入座，白灵儿被安排坐在他身旁，这诚然也是白父的目的之一，让众人看到他的宝贝女儿跟未来的宰相大人关系匪浅，可是无上的光荣。
虽然皇甫无拙还没提及要迎娶灵儿，但打从她身染重病后，他便清楚皇甫无拙对灵儿是有意的，即便将来灵儿不能坐上未来宰相正室之位，却一定也是皇甫无拙的宠妾。
思及此，白父当然是越笑越高兴了。
“你终于来了。”一见皇甫无拙，她立即露出“得救了”的神情。
为显示大家闺秀应有的仪态及谈吐，白父强迫性地要白灵儿乖乖坐在座位上，还不准她随便发言，只要对客人含笑点头就行了。
笑了一整晚，她脸快僵了。
“怎么？闷慌了？”皇甫无拙有点同情地看著她。
“你说呢？”
“忍耐一点，很快就过去了。”他柔声安抚道。
“嗯。”也只好这般想了。
这时，一道熟悉的白色身影往他们靠近。
“灵儿。”
沉稳的叫唤声，勾起白灵儿的注意。
“文斗哥？”她圆眸中漾著惊讶，“你回来了？”她随即笑了。
“没错。”一个多月不见的江文斗，依旧一身白衣，浅笑地道。
“太好了！你终于回来了！怎么？办完正事了？”
一段时日不见，白灵儿的注意力全落在江文斗身上，无可避免地冷落了一旁的皇甫无拙。
皇甫无拙了解白灵儿的心是向著他，她对江文斗只是青梅之情，而她和江文斗这么久没见，有话相谈也属平常，因此，也没什么不悦。
“嗯。终于办妥，其实我在数天前已回到苏州，不过还有点事办，所以才没找你。”江文斗站著，缘因他虽然也是座上客，但座位却不是在白灵儿这一桌。
“别老站著，坐下谈。”拉他坐下。
“但……”
“没关系，我跟爹说就成了。”
“你还是一样，都没变。”江文斗温柔地笑。“对了，我听说你前些时日染了重病，现在可全好了？”
“都好了，文斗哥不用担心。”
“别人说，你能这般迅速好起来，乃因皇甫公子鼎力相助，对吗？”江文斗主动把话题牵扯到一直沉默的皇甫无拙身上。
“小事一桩而已，江公子太抬举在下了。”他一笑。
“助灵儿一事，江某真该跟皇甫公子谢个礼，以示感激。”
“江公子言重了。”
“不，江某没有言重，灵儿乃江某尚未过门之妻，皇甫公子帮了灵儿，等同帮了江某。”
皇甫无拙看著说话别具深意的江文斗，猜想他葫芦里在卖什么药。
“文斗哥……”白灵儿顿感奇怪，以往婚事都是她一个人挂在嘴边，文斗哥总是略过不提，但这夜他却一反常态。
“灵儿，这次回苏州，我是怀著兴奋又愉悦的心情回来的，你知道为何吗？”江文斗再次转向她，后者摇摇头。
“我想，我和你终于可以成亲了。”江文斗一字一句铿锵地道。
白灵儿跟皇甫无拙同时微瞠眼眸。
“文斗哥，你……”何出此言？白灵儿大感错愕。
“灵儿，我知道白老爷不肯将你下嫁于我，缘因于江府家势下落，已配不上你们白府，如果情况依旧不变，将你下嫁比我更好的人，我也不反对，毕竟女儿家的终身大事不可儿戏，必须慎选夫婿。然而，当下情况已变。”
“文斗哥，你是什么意思？”
“这次我离开苏州，代父出外经商，除了因为我爹身体不适之外，更大的原因是这次买卖对咱们江府的前景，有著重要性的影响，若此行成功，咱们江府便能重振昔日之威风，甚而更胜从前。为了江府，为了和你的婚事，我全心全意去办。
结果皇天不负有心人，此事终于办妥，不出多少时日，咱们江府便能与白府并驾齐驱，到时候，白老爷自然不会再反对你下嫁我了。”
白父唯一退婚的理据，是江府已配不上他们白府，若此问题消失，那白父就没理由不让灵儿跟他成亲了，毕竟他俩有指腹为婚之约。
皇甫无拙听到这里，脸色益发铁青。
白灵儿愣愣地听著，一时半刻不懂反应。
“灵儿，”江文斗也不顾身处宴席，紧紧地握住她的手，“我和你终于可以走在一起，成为正式夫妻了。你高兴吗？”
她还是回不过神来，只是呆呆地盯著满验喜色的江文斗。
“皇甫公子，你也替江某和灵儿高兴嚼？”江文斗嘴角噙笑，直勾勾地看著脸色青黑的皇甫无拙。
“江公子，门当户对诚然婚姻大事的重要一环，然江公子切莫忽略了婚姻之本，乃在于两情相悦。”皇甫无拙尽力压下满腔的怒火，一边拿起茶杯，一边婉转地道。
“这事皇甫公子放心，江某跟灵儿的感情异常深厚，灵儿也常对我说‘非君不嫁’，因此，皇甫公子不用担心江某跟灵儿的感情，我俩婚后定会恩爱非常，儿女成群。”江文斗也不知是否故意，当他看到皇甫无拙脸色更趋阴霾时，反倒说得更为兴起。
江文斗话音甫落，茶杯碎裂之声便随之响起。
皇甫无拙原拿在手里的茶杯已碎成一片片。
“无拙……”
白灵儿看到皇甫无拙的手心有点血丝渗出来，想必是被茶杯的碎片给割伤了，顿时吓得花容失色。
皇甫无拙被江文斗一番话气得当场失控，天晓得他从没在人前如此失去自制力。
“灵儿不会嫁你。”皇甫无拙觉得受够了，他再也忍受不了江文斗那番春秋大梦般的言论。
“啊？敢问皇甫公平原因。”
江文斗没感意外，反而笑了起来。
“因为灵儿喜欢和要下嫁的人，是我。”皇甫无拙正颜道。
“灵儿喜不喜欢皇甫公子，江某是不知道，不过，江某却十分肯定，灵儿不会下嫁皇甫公子。”江文斗面色不改。
“你凭什么这么肯定？”
江文斗不疾不徐、成竹在胸的语调，令皇甫无拙怒火更盛。
“缘因江某这次在外经商时，因缘际会得知了一件事，一件与皇甫公子密切相关的事。”江文斗莫测高深地道。
皇甫无拙扬眉，直视卖关子的他。
“文斗哥，你知道什么？”白灵儿隐约察觉出江文斗知道一些她不知道的重要事。
“灵儿，你有听过紫云公主的名字吗？”
“紫云公主？”皱一皱眉，明显没听过。
闻言，皇甫无拙的面容出现了一丁点的波动。
“皇甫公子应该有听过吧！”江文斗意有所指地说道。
白灵儿看著皇甫无拙，待他回应。
她有种感觉，这个紫云公主将会对她和皇甫无拙的感情，有著极重大的影响。
皇甫无拙不语。
“无拙？”白灵儿心中的慌乱更大，他的无言让她心焦。
“皇甫公子不该没听过，毕竟皇甫公子乃紫云公主属意的驸马唯一人选。”
驸马唯一人选？白灵儿被这六个大字震得脑中一片空白，耳边嗡嗡作响，久久不能成言。
“虽然当今皇上还没正式赐婚予皇甫公子和紫云公主，但在宫中进出的要官全都知晓，紫云公主早心系于皇甫公子了。紫云公主乃皇上最疼爱的女儿，江某猜，即便紫云公主不开口，观人于微的皇上也早发现紫云公主对皇甫公子的倾慕之情，赐婚只是早晚的事。”
赐婚？早晚的事？白灵儿完全处于呆滞的状态。
“紫云公主如此深爱皇甫公子，应不能容忍除她这个正室以外，皇甫公子还有其他侧室。”江文斗续说。
“够了！”皇甫无拙大暍一声。
白灵儿那副备受打击的模样，他再也看不下去了，偏偏江文斗就是不肯住口。
“难不成江某说错了？”江文斗一点也不惧怕皇甫无拙，纵然他是未来宰相。情场最忌退缩，他爱白灵儿，现下他已将横亘他们之间家势不同的阻碍除去，他一定要迎娶她。
否认啊！白灵儿望著皇甫无拙的眸子，漾出期待之火。求求你否认，说文斗哥方才说的都是假的！
“紫云公主对我有意是真的，可灵儿，你听我说——”皇甫无拙开口。
江文斗没让他说完，“江某应恭贺皇甫公子，既是皇上属意的下任宰相人选，又是紫云公主预定的驸马，真是双喜临门。江某在此谨祝皇甫公子往后官场一帆风顺，和紫云公主早结鸳盟，诞下儿女。”
白灵儿再也听不下去，猛地站起来，跑开了。
“灵儿！”
皇甫无拙马上追上去，但江文斗却奋力拉著他。
“皇甫公子，请别再纠缠灵儿。”江文斗正色道，“她是江某尚未过门的妻，还请皇甫公子自重。江某虽十分敬重皇甫公子的过人才学，但若因皇甫公子而损害了灵儿的名节，江某定不会坐视不管，想必皇甫公子不想远在宫里的紫云公主听到什么流言蜚语吧。”
这外表斯文的书生竟敢威胁他？
“我和灵儿的事，你管不著！”撂下这句话，皇甫无拙猛一挥手，摆脱掉江文斗的手，飞也似地追白灵儿去了。
皇甫无拙步速较白灵儿快，故不消多久，他便追上她。
“放手！”白灵儿情绪异常激动。
“你听我说——”他紧紧抓住她不住挣扎的小手。
“不听！不听！我不听！”
现下她满脑子都是“驸马”、“公主”、“皇上赐婚”、“官场更为得意”……等等的词语，根本没一丝空间能容纳得下皇甫无拙的解释。