林冬河眸光一闪，夸大地说：“对呀，我额头上还有一道极为丑陋的伤疤呢！”反正春敏的目的是要她承认自己很丑，她干脆就先丑化自己好了。
五年前，她不知道怎么受伤的，不但发著高烧，全身上下都有大大小小的擦伤，而且右半边的脸颊还有严重的瘀青，让她丑到不能见人，就连额角也留下一道疤痕，只不过现在那道疤痕已经小到几乎看不见就是了。
“怎么办？这样还要她把刘海拨开吗？”其他几个丫头轻扯春敏的衣角，一脸害怕的瞪著林冬河。
她们本来是很好奇林冬河的刘海下藏著什么秘密，但听到她自己这么一讲，她们已经不太想看了。因为她脸上的胎记就已经够吓人了，万一额头上的疤痕丑陋不堪，她们很怕看了之后会吓到把早上吃下肚的东西全吐了出来。
春敏也觉得有些害怕，担心自己被她丑陋的脸吓到半夜作恶梦，所以顺著其他人的话说道：“哼！丑八怪，这次就放过你！”
反正她都承认自己很丑了，她就暂时饶过她。
光是知道林冬河刘海下还有道丑陋的疤痕，就够让她得意好半天；至少她的脸是完美无瑕，没有任何缺陷，和其他下女比起来，已经是最漂亮的了。
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肃王府的康总管一早集合了所有的下人，交代完王爷回府后要注意的事项后，留下了一群下女。
“马厩那边缺了一个人手，有谁自愿过去帮忙一、两个月？”康总管原本应该找个下人去那里做粗活，但目前正好缺人手，他只好从这群下女中挑一个去帮忙。
大家你看我、我看你，没人愿意主动去马厩帮忙，因为她们都已经听说了马厩那边昨天出现两个大伤兵。
一个是训练新来的马匹时，不小心被马甩下去而摔断腿；另一个下人则是一时忘记不能站在马的后方，被马踢成重伤，到现在还躺在床上昏迷不醒，所以一下子缺了两个人手，难怪康总管会想从下女当中调人过去帮忙。
虽然马匹是很好的代步工具，但是马粪很臭，马厩自然也不会香到哪里去；再者，万一她们也不小心被马踢了一脚，这下子躺在床上的人就换成她们了，呆子才会去接这种危险的工作呢！
康总管来回看了她们几眼，正准备随便指定一个下女负责时，蓦地有人出声道：“她愿意帮忙。”
一大早就站在这里听康总管讲一长串的注意事项，每天都觉得睡不饱的林冬河忍不住掩嘴打个大呵欠，背部却突然被人用力推了一把，踉舱了几下才稳住脚，却成为众人注目的焦点。
原本神游太虚，眼神呆滞的她，不小心和康总管对看一眼，立刻吓醒！
林冬河懊恼的瞥向身后，就看见春敏站在自己的正后方掩嘴窃笑。
“那就你了，你原来的工作暂时由其他人分担。”康总管非常满意有人自愿挺身而出，替他省去不少麻烦。
林冬河欲言又止，最后只好草草点头，摸摸鼻子走回她原来站定的位子。
“大家解散吧！”康总管拍拍手，下女们一哄而散，春敏则默默的跟在林冬河的身后。
“你就不用太感谢我了。”春敏坏心眼道。
林冬河并不说话，她不懂春敏为何会这么爱找她碴？
春敏幸灾乐祸地问：“你有没有很难过呀？”
“还好。”虽然在马厩工作会比较辛苦，但她不讨厌马，至少马比人好相处。或许，她还要感谢春敏的多事呢！
但这并不是春敏想要听到的答案。“笨女人！”春敏用力推了她一把，气呼呼的跑掉。
她不是应该哭哭啼啼，一脸沮丧才对吗？如果她不是太迟钝，就是笨到不知道要难过，这两者都令春敏很不高兴。
林冬河稳住脚步，无奈的看著春敏的背影，喃喃自语：“我又没说什么，她怎么生气了？”
这样也会惹毛她引唉，做人真难！
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一匹高大的骏马在肃王府里狂奔，最后以完美的姿势停在马厩门口。
向来有晨骑习惯的萨弼俐落跃下马，连看也没看，就把缰绳丢向早已站在一旁等待的下人。
正当他要跨步离开时，眼角却瞥见下人将马交给另一个人，他猛然顿住脚，火大的冲过去扣住那名女子的手腕，大声吼道：“谁准你碰风云！”
林冬河愣了一下。他的嗓门还真大，吓死人了！
萨弼眯起眼看著她，立刻就认出她是上次闯入他院落的陌生女子。若不是今天又遇见她，他差点忘了自己有叫人暗中盯住她，并调查她的背景。
不过现在他最好奇的是，马厩里一向都只有男人，她怎么会跑来马厩工作？
他的脑海浮现一个大问号，却比不上握住她手腕时，手心传来一阵酥麻，令他微微一震。
他不是没碰过比她更细致光滑的肌肤，但他就是对她有种奇怪的感觉。
“我不知道不能碰……”林冬河吃痛的抬起白皙小脸，手腕上传来的强悍力道，让她不由得皱起了眉。
不知道是不是因为他无意间散发出来的气势，带给她无形的压力，所以她每次只要看见他，就浑身不舒服，而且会觉得紧张，连带的使她心口怦怦跳。
萨弼抢回缰绳，甩开她的手，顺便甩掉刚才那个奇怪的感受。
他看向她身后的其他下人。“原本负责风云的人呢？”他这匹骏马是少见的名驹，血统尊贵、脾气高傲，当年他可是花了很长的时间才驯服它。
“回王爷，小一昨天在调教新来的马匹时不幸摔断脚了。”负责管理马厩的阿笼匆匆走上前回答道。
“你难道不知道风云不喜欢陌生人接近它？更何况她还是名女子！”萨弼语气严厉。
“可是……”阿龙吞吞吐吐的看向他。
萨弼挑眉。“可是什么？”
“小一受伤后，风云只肯让她接近，所以我才会让她负责照顾风云。”阿龙恭敬回答。
“怎么可能？！”萨弼睑上掩不住惊诧，冷锐的目光扫向站在一旁的林冬河，然后又怀疑的看了看自己的爱马，才对著林冬河问：“你来马厩多久？”
“昨天才换到这边工作。”林冬河自从来马厩之后，就发现自己还挺喜欢这份工作的，虽然要做不少粗活，但其他下人的态度还算友善，更少没有人会故意欺负她，只不过她从没想过会在这里和萨弼打照面。
萨弼挑高眉毛，将缰绳递给她。“拿去。”
林冬河看向阿龙，见他点头后，才接过萨弼手中的缰绳，默默的牵著风云到它专属的栏位，然后在它耳畔说话，准备帮它洗澡。
萨弼看见风云竟然没有咬她，也没有想办法甩掉她的手，眼中净是不敢置信。
错愕的看著她照料自己的爱马，他最后下了一个结论——
“风云是不是生病了？”他的爱马竟然没有挣扎，也没有排斥她的任何举动，温驯得像只小乖猫，这真的是他那匹脾气高傲又讨厌女人的马吗？
阿龙忍俊不禁笑道：“没有，她昨天来马厩时，风云的态度就是这么温驯。我们看到风云没排斥她的接近时，也觉得很惊讶，不明白它为什么就是喜欢她，还会主动亲近她呢！”
萨弼俊眼一眯，瞪了阿龙一眼。
风云还会主动亲近林冬河？这真是太邪门了！
为什么一遇到林冬河，就什么事都不对劲了？
他想，下次要是有人告诉他，林冬河可以骑著风云而不被甩下去，他都不会觉得错愕。
以前唯一能接近风云的女子，就是元贞。但贞儿当初可是花了很大的工夫，而且还用糖贿赂风云才成功的，并不是立刻就和风云亲近的。
林冬河专注的帮风云洗澡，却无法忽略自己背后灼热的视线。
当王爷的人都这么闲吗？不然他怎么有空站在马厩里看她帮风云洗澡？该不会她等一下喂风云吃东西时，他也要监视她有没有欺负他的爱马？
真是奇怪，她愈想避开他，就愈会碰到他。
要是他有晨骑的习惯，那以后她肯定常常会看到他……不过她的长相应该也引不起他的兴趣吧？她不免偷偷松了一口气。
突然有个人疾奔过来，恭敬的对著萨弼道：“王爷，时间不早，您该更衣出门了。”
萨弼没回头也知道来人是他的贴身护卫郭升，虽然他很想继续看下去，但他的确没时间，必须准备出门了。
他又注视著她的侧脸好半晌后，才冷冷的掉头。“走吧！”
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沐王府寻找小格格的高额悬赏金从没断过，每年总有一堆人登门通报。
“你是怎么捡到那个女娃儿的？”问话的是沐王府总管的女儿张氏。
本来只要是有关小格格的事，都是由沐福晋亲自处理，但沐福晋前阵子病倒了，正好总管嫁出去的女儿张氏回来看他，并帮忙打里王府里的一些事情，所以暂时就由张氏代为询问。
“五年前的冬天，我跟丈夫在村里的河边捡到一个年约十一、二岁左右的女娃儿，她身上穿著华丽的衣服，却浑身是伤又发著高烧，所以我们救了她。”中年妇人林黄秀低声说道。“没想到她醒来之后却什么也不记得，我们只好领养了她。由于我们是在冬天的河边捡到她，所以就把她取名为冬河。”
张氏一边点头，一边记下她的话。“那你怎么证明她是格格？你们有保留她当初穿的衣物或饰品吗？”
林黄秀困窘的摇摇头。“她高烧不退，又大病一场，所以她身上的饰品和衣物都拿去典当，换银子给她治病了……”
张氏轻应一声，似乎在思考这些话的可信度，不再发问。
林黄秀一脸焦急，连忙提出最有力的证据。“对了，我曾经看过格格的画像，我女儿五年前就长得跟她一模一样！”就是因为这一点，她才知道女儿是沐王府失踪多年的元贞格格。
张氏平静无波的脸上顿时一喜。
“真的？！那你女儿人呢？”看见林黄秀摇摇头，张氏的失望不言而喻。“如果她真的长得跟我们格格一模一样，那你今天怎么不把她带过来？”
从小元贞格格就像极了沐福晋，所以他们只要亲眼看到那女娃儿的脸，就大概可以知道真假了。
“我有我的苦衷……她并不知道她是我捡到的孩子。”林黄秀低垂著头解释道。
张氏轻叹一声。“那你就留下名字和地址吧，我会把你的话转达上去，但我不能确定福晋是否会见你。”每年上门求见的人太多，福晋身于欠佳，大概无法再像以前那样每个人都接见。
林黄秀本以为至少有机会见到福晋一面，却没想到福晋病了。
如果他们不相信她的话，或许冬河一辈子都没机会恢复身分，她不禁担忧的下跪哀求道：“至少让我见福晋一面，我求你了！”
“你快快起来，我一定会尽量帮忙的。”张氏扶她起身，虽然心中半信半疑，但林黄秀的眼神并不像其他人那样贪婪，让她对于林黄秀的话又相信了几分。
林黄秀离开沐王府后，在回家的途中，才想起有个重要的证物——
都怪她太紧张，才会忘记捡到冬河时，曾经发现她衣服里藏著一个玉坠！由于直觉那个玉坠子很重要，所以她小心翼翼的藏好它，不让丈夫发现而拿去变卖。
她懊恼的走进一问小屋，里头只有一间房，还有窄小的灶房跟茅厕。
才刚踏进门，她的丈夫林大修就火大的拍著桌子，朝她吼道：“你今天怎么那么晚回来？饭呢？”
林黄秀看著丈夫，瑟缩了下。“……我马上去煮。”
“要不是老子今天的手气不错，不然我就打得你下不了床！”身子微胖的林大修拿著酒，怒瞪著她。
“对不起！”林黄秀奔到灶房，手脚俐落的张罗著饭菜，免得丈夫又不高兴了。
“哼，这个笨女人根本没什么用处，赚不了几个钱！要不是捡到的那个小女娃的脸太难看，不然把她卖给有钱人家当小妾，少说也会发一笔小财……”
林黄秀一边切著菜，一边听著丈夫在外头的碎碎念，还差一点切到自己的手指。
丈夫对冬河的印象一直停留在刚救起她的时候，那时候她脸上青一块、紫一块的，身上又有许多伤痕，的确不太好看，难怪丈夫对冬河的评价不高。
但后来那些瘀青红肿逐渐消退时，连她都对冬河美丽的脸孔大吃一惊！不过为了保护冬河，所以她教冬河将某种特殊药草捣碎后，将汁液涂抹在右脸上，让她的脸看起来就像有块大胎记，藉此掩饰冬河的花容月貌。
幸好丈夫一直没留意冬河的长相，只对她能不能恢复记忆有兴趣；因为他只想把冬河送回家，再向她的双亲要一大笔钱！
要不是丈夫打这个主意，而她又刻意以假胎记掩饰女儿的美貌，恐怕冬河早就被他卖到妓院当妓女，或是嫁到有钱人家当小妾了。
不过为了以防万一，她只好让冬河到各个府邸去工作，不让她留在家里，免得被丈夫发现冬河的长相根本不是那么一回事。
这五年来，身分尊贵的冬河却过著如此困苦的日子，还真是苦了她了！
冬河现在留在肃王府应该很安全，要是过一阵子还没有等到沐王府的好消息，那她也只能亲自带著冬河上门求见沐福晋了。
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“萨弼在吗？”元祥一返回京城，并没有先回到沐王府，而是先来到了肃王府。
“元祥贝勒，王爷正在府里，请进。”一看见从小就和王爷交情很好的元祥贝勒，门房立刻恭敬的迎上前，并派人通报王爷，丝毫不敢怠慢。
元祥下了马，把马匹交给门房，就定进肃王府，前往萨弼居住的逸风苑。
逸风苑的下人一看到他，立刻恭敬道：“元祥贝勒，爷正在书房里跟老福晋谈事情，我已经派人通知爷了。”
元祥微微一笑。“不急，我等他回来。”他是少数可以自由进出肃王府的人，他对这里再熟悉不过，熟到几乎像在逛自家后院。
他执起腰际的扇子，猛然想起刚才进门时，忘了提醒下人要喂饱他的马匹。之前他日夜赶路返回京城，可累坏了它呢！
看样子萨弼并不会那么快回来，因此他也没召唤下人，迳自慢慢踱向马厩。
第三章
由于接近用餐时间，马厩里几乎没剩几个人，其中一个饱去茅厕，另外三个人正好去搬东西，只留下林冬河顾马厩。