「就是……就是……」对脑袋瓜永远急速转动个不停的小卓来说，一遇到像他这么斯文俊秀又慢半拍的人，她不禁有种莫名的挫败感。「哎呀，算了，你是皇宫里的人吗？」
「是。」他微微挑眉，不过礼貌地没有指出她的废话问题。
「太好了！」她欢呼一声，立刻就想拿出帐本，幸好及时忍住了。「那么我可以劳烦公子一件事吗？」
「姑娘请说。」凤赋不禁被她熠熠发光的明亮圆眼睛吸引，回以一笑。
她不知道他是谁，那么表示他这次的微服出宫算成功啰？虽然他才刚踏出侧门还不到两步远。
「不知公子方不方便带我溜进皇宫里？我有点事想找皇上商量商量。」她说着说着有点胆战心虚起来，干笑着往下说：「嘿嘿，嘿嘿嘿，就是……你知道的，真的是有很重要的事，那个……关于原则还有职业道德……请皇上主持公道……勿枉勿纵……天下为公……」
她讲到哪里去了？
话说回来，皇帝是这普天之下权力最大的人，皇宫是这世上最高贵森严的地方，饶是她昨儿跟爹爹拍胸脯保证地说了半天，可真的要踏进皇宫找皇帝老儿帮忙……还真有点心惊惊。
凤赋听得满头雾水，一脸茫然。
「不方便吗？」她悄悄地吞了口口水，突然间觉得这好像不是个好主意了。
仔细想想，皇上日理万机，哪会为了区区一百两银子就替她作主？若认真要追究起来，恐怕还要她先来个滚钉床才能告御状的戏码。
再讲究一点的，说不定还要做全套的，比方说先来个拦轿喊冤哭递状纸，然后滚钉床、拶手指，最后立下生死状，就算告赢也要流配三千里……
小卓脸色一阵青一阵白，忍不住又吞了一口口水。
去年季末寒冬柳家老铺子药材大出清的当儿，请来了当红戏班子，唱的便是「宋帝闺中好友蒙奇冤，其子伯当滚钉告御状」，她亲眼瞧见那主角滚钉床时呼天抢地、鬼哭神号的惨叫声，真是声声犹在耳啊。
「其实……」他张口欲言。
她望着这堵高耸得宛若要入云天的朱红侧门，一股凛然敬畏不觉油然升起——
好像很厉害的样子。
可是如果这笔债不讨，她以后还如何在江南钱庄界立足？如何对广大的客户和乡亲交代？
小卓想到头都快裂了。
「姑娘……」
「如果真的不太方便，那我可以想想别的法子。」她瞥了善良的、看起来就是个好人的他一眼，自言自语道：「嗯，皇上是圣明人、斯文人、读书人，应该也不太会为难他善良有为的好子民，我看我还是不要害你被骂好了。嗯……想什么法子呢？要不然来投书好了，还是皇城贴布告？不对，这样不是当街给皇上难看吗？」
凤赋盯着她自问自答叨叨不休的样子，忍俊不住地笑了起来。
「笑什么？」她哀怨地别了他一眼，「取笑一个陷入强烈矛盾痛苦挣扎的小女子是何等不道德的行为？」
「对不住。」他一怔，连忙致歉。
「也用不着道歉啦。」她眼儿骨碌碌，小脑袋瓜不断转动着。「看样子还是要想别的法子了，你这个老实头，若是连累了你被人责罚，我也过意不去。嗯，就这样。」
她话说完转身就往回走。
「咦？」凤赋愣愣地望着她，心里涨满疑惑，不假思索的大步追上去。「姑娘！姑娘等一下。」
小卓狐疑地回头，「干嘛？」
「你……」他凝视着她小巧的脸蛋，不知怎的心头微微一热。「不是想进宫吗？」
「对呀，可是想想又觉得不太好。」
「怎么说？」
「我怕皇上不等我话说完，便一个老大不爽把我推出午门斩首。」她诚实道。「再说万一连累了你也不好。」
她虽然擅长暴力讨债，可也没有殃及无辜的习惯。
他温柔的神情看起来有点古怪。「其实皇上不全是大家想像中的那样。」
「你跟他很熟啊？」小卓先是嗤之以鼻，随即苦口婆心地教诲道：「这位公子，虽然你是身在皇宫而我在民间，但是对皇上这种很厉害、很威严、很了不得的大人物，你不见得比我了解哟。」
「哦？」他眨眨眼。
她踮起脚尖拍拍他的肩膀，语重心长的开口，「正所谓伴君如伴虎，皇帝高高在上，草民低低在下，皇上一句话，压死草民无数。这位少年，你自己在宫里要好自为之啊，凡事谨言慎行，别说姊姊没有告诉你。」
「噗！」他知道不应该，但还是憋不住。
「你不要笑，有很多事情是越靠近的越看不清楚，知道吗？」她老气横秋的提醒他，「瞧你这么年轻，想必刚进宫当差不久吧？皇宫那么大，你应该也还没见过皇上对吧？总之听我的准没错，这可是我走跳商场三年来的心得之一。」
「多谢姑娘贵言相劝。」凤赋眸中闪动着笑意。「在下会铭记在心。」
「别客气，相逢自是有缘嘛。」她大方地拍拍他的胸膛，可随即意识到掌心碰触下的温暖和坚硬……她闪电缩回了手，小脸没来由的一红。
他看起来斯文儒雅，可胸膛肌肉还挺有料的嘛。
小卓心慌意乱起来，颊边燥热难当。
奇怪，她是怎么了？往常她才懒得碰臭男人，也严格禁止有臭男人搭讪，可是她怎么越摸他越觉得自然又顺手？
凤赋凝视着她，心跳也乱了好几拍，声音低沉轻柔地唤：「姑娘……」
「做什么？」她别过头去，精明的小脸难得闪过一丝羞赧。「你想同我说什么？太露骨太直接的话我可不听，人家可是个纯情小姑娘，高风亮节、贞操清白不容挑逗——」
「我迟到了。」
啥？
小卓猛然抬头，一脸错愕。「你说什么？」
「我迟到了。」他微感歉然地道：「实不相瞒，在下跟人有约，所以现在恐怕不能与姑娘多聊了。」
「你要我啊？」她小脸一阵红一阵白。「我还以为你是要跟我说——」
「嗯？」他睁大深邃的双眼，温柔的看着她。
「说……」她小嘴张了半天，最后还是把冲上喉间的话再吞了回去，忿忿道：「没事，去啦、去啦，有多远走多远，又没人绑着你的腿，去去去！」
搞什么，明明又没想怎样，干什么用那么温柔暧昧的语气和眼神同她说话？害她以为……以为……
见鬼了！她疯了不成？不然她是想对一个初次见面的男人「怎样」？
小卓惊慌地心悸着，急忙背转过身子暗自抚着狂跳的心头，懊恼地低咒自己。
一百两银子连本带利的帐该怎么收回还没个影呢，她就在这儿发什么癫啊？
肯定是京城的水质有问题，教人心慌，再不就是风吹得太凉爽，让人头晕，还有水土不服……对！肯定是这样没错。
他真的要迟到了，这是从未发生过的状况，但明明知道应该举步离开，凤赋还是犹豫地凝望了她一眼。
她怎么了？背影仿佛在微微颤抖，难道是哭了吗？
糟了，惹哭女子是天地不容的，他父皇、母后也从小耳提面命，最下流的男人会让女人流泪，最无能的男人也才会让女人好累……
他是将来要成为仁爱天下的一国之君的人，现下又怎么能伤了百姓子民的心呢？
凤赋心一惊，想也不想地一个大步向前。「姑娘、姑娘，在下想到一个好法子了。」
「不需要你的馊主意。」小卓没精打彩地道，还兀自为自己的失常痛心呢。
「我是真心诚意的，这个给你。」
他自怀里掏出一只温润碧绿剔透的龙凤玉环，上头还用大红绣线交织着金线，打成了复杂却美丽的如意结，底下还系着颗珍贵的珊瑚宝珠带穗儿。
小卓打小在钱庄里长大，什么样的金银宝贝没见过？自然也养成了一双具有高度监赏力的火眼金睛。
她吸了口冷气，双眼发光。
好一只价值连城的龙凤玉环，雕工细致出色，玉石本身还是百年罕见的极绿冰种，光是缀着的那颗娇红珊瑚宝珠，怕没有三万两银子是买不到的。
他究竟是谁？身上怎会有这么贵重的稀世宝物？
「你……偷来的？」她小脸陡然变色，慌张地左顾右盼，低叫道：「我就奇怪你做什么大清早偷偷摸摸打侧门溜出来，原来你是——欸，什么不好做偏偏作贼呢？还不快点把宝物还回去？想杀头呀你！」
「我不是贼。」凤赋啼笑皆非，同时又新鲜希罕至极地瞅着她。
循规蹈矩了二十几年，这还是头一次有人将他误认为贼的，他在惊讶之余，也不禁感觉到心头窜过一阵奇异的骚动感，终于不再被当成个死板板的好人……这感觉还挺不赖。
「怎么不是？」她忧心忡忡地道：「别怕，做错事没关系，知错能改就好了。听我的，快点还回去，说不定还没人发现呢。好歹也是在宫里当差的，说不定熬了几年就能升上总管还是领班什么的，你一个大好青年实在不必要为了一时手痒冲动就铸下大错。」
「其实我真的不是——」
「人家说『君子爱财，取之有道』对不对？日子再怎么过不下去，再怎么难熬也得有个底线对不对？总不能为了钱就礼义廉耻都不顾了，你说是不是？人是有格调的，不该为了几个臭钱就侮辱自己的人格。」
哇，真想不到她这个爱钱鬼也会说出这种话来？！
小卓不禁被自己的话惊到。
「姑娘，你真的误会我了。」凤赋好气又好笑，依旧温温吞吞地解释。「这玉环不是偷来的，我一直带在身边，就连我皇……呃，弟弟们向我要，我也没舍得给，实在不是偷来的。」
「真的？」她怀疑地瞅着他，「没骗人？」
「千真万确。」他重重点头，「不敢骗人。」
小卓盯了他老半天，最后还是不能不相信他。
因为他的脸，他的表情，他的眼神甚至于造型，完完全全就写着「我是好人」，没有一丝丝奸角的气息。
说得也是，世上没有坏人眼神纯净敦厚善良到这样的啦！
「你究竟在宫里是做什么的？怎么会有这么贵重的东西？」她不自觉松了口气，跟着好奇的问：「皇宫钱真的淹脚踝吗？处处都是金光闪闪的宝物吗？你是做了什么得到这个宝贝的？」
「我……」凤赋一时间被问倒了，勉强编了个理由。「是负责写字盖印章的。」
「写写字、盖盖印章就可以得到这么好的宝物？」小卓不敢置信的瞪大眼睛，满心羡慕。「哇！真好，比开钱庄还好赚，还零风险免本钱。」
「钱庄？」他微微一怔。
「那不是重点。」她赶忙甩掉想报名进宫当差的冲动，努力恢复理智。「只是你拿玉环出来做什么？」
「这只玉环借你。」他将玉环放进她手心里。「收好，凭着它你就可以进宫，且畅行无阻。」
「你要借我？」她惊讶的眨眨眼。
他点点头。
小卓震惊的瞪着他，这世上怎么会有这样的好人？萍水相逢就帮了她这么大的忙，还把如此珍贵的宝物交给她……
这对整日钻在钱堆利息算盘里头打转的小卓来说，简直是闻所未闻，见所未见过的事。
她的小手有点抖，「你……真要借我？」
「对。」
「利息怎么算？」她商人精明算计的脑袋瓜马上苏醒，二话不说就要问个清楚。
「不用利息。」他眼底又盛满笑意了。
这姑娘……真是生动极了，有意思极了。
「天下居然有这样的好事。」她眯起双眼看了看他，突地低头自身上的褡挞袋里取出帐本，还有一管拴紧了笔盖又沾饱了墨汁的小狼毫，翻开帐本在上头疾书起来。「不行，预防重于治疗，有些程序还是得办一办。」
凤赋好奇地探过头去一看，登时傻眼。
本人愿将龙凤玉环一只连珊瑚珠穗无条件、免利息借给江南花县路小卓，口说无凭特立此据。
「好了，劳驾你在上头签个名。」她做事一向小心仔细，吹干了墨汁后便把笔和帐本递给他。
「呃，好的。」他接过帐本依言签上名字，脑子完全无暇思及他打这个契约要做什么，以及这样的契约有多大的实质意义。
「这就行了。」她嫣然一笑，「多谢客人捧场。」
「不客气。」凤赋怔怔地注视着她脸上那抹宛若灿烂花朵绽放的笑靥，一时竟有些痴了，差点忘了自己等会儿要赶去做什么。
第三章
「我说太子爷，这块布料真有这么令人欢喜吗？」
闻言，凤赋惊醒过来，这才发现自己对着疋月光绸傻笑了老半天。
「月光绸不愧闻名天下，美得令人舍不得转移目光。」他温雅的面容难掩一抹讪讪，连忙掩饰道。「房兄是从何处批来这等极品丝绸的？」
房仲颜靠在柜台上，一手支着下巴，满眼兴味浓厚地瞧着他。「太子爷，您怪怪的哟。」
「我没有在想什么人！」凤赋心慌意乱地不问自答。
「啊哈！」号称京师头号王牌奸商，身兼太子民间友人的房仲颜登时乐不可支。
「果然有古怪。」
「房兄多心了。」他急忙低下头，假装专心端详品监月光绸。
「太子爷，咱们认识也不是一天两天了，你心中有事，我怎么会看不出呢？」房仲颜双眼亮晶晶，充满了「跟我说！跟我说！」的热切光芒。
还会不知道他想做什么吗？这家伙比三姑六婆还要热中蜚短流长。
凤赋没好气地瞄了他一眼，自顾自地抚摸着滑如凝脂的丝绸，低声赞叹道：「这疋月光绸拿来做枕头被褥必定极好，上头绣个彩云流光还是百蝠纳祥……嗯，绣条百子被好了，二皇弟刚成亲不久，一定很需要。」
「好是好，只是月光绸在夜晚会微微发出月光般皎洁光彩，做成被子会不会太浪费了？照我看来，把它裁制成几套衣裳，晚上穿着还会发亮呢，你说多么新奇有趣不是？」
「会吓着人吧？」他理智地戳破房仲颜不切实际的幻想。
「要不做成鞋面也行，晚上走起路来一闪一闪的发光，连灯笼都不必提了。」房仲颜丝毫不以为忤，依旧兴致勃勃的提议。
「不出三日，宫中必出闹鬼传闻。」凤赋忍耐地轻叹。
「好吧、好吧。」房仲颜举双手投降，一脸无奈。「被子就被子，客人永远是对的。」
「多谢你了。」他微笑了起来，爱不释手地抚着月光绸。「晚点再劳烦你送几疋到东宫——走侧门，别教我父皇撞见了。」
「我办事你放心，再说皇上也不怎么乐意看见我。」房仲颜挥了挥手，颇有自知之明。「他老是怀疑我和二皇子有暧昧关系，真是天地良心啊！我房仲颜明明是个七尺昂藏之躯的好男儿，从头到脚哪一点像兔二爷了？」