「掌柜，我的红烧狮子头好了没？」一名男子不耐烦的叫着。
「就来了，就来了。」陆昌雨连忙向客人赔不是。
「还有我的宫保鸡丁啊！」另一名中年男子也跟着叫道。
「就来了，就来了。」天啊！他快疯了。
陆记茶楼可说是门庭若市，座无虚席不说，还有人在外头排队呢！看着财神爷送上门来，陆昌雨笑到合不拢嘴，生意好的原因，当然是因为料理美味，否则怎么会有那么多人远道而来，就为了满足口腹之欲呢？
正当他眉开眼笑之际，一抹娇小的人影在他面前站定，他眨了眨眼，只见一双水汪汪的眼眸一瞬也不瞬的盯着他，他不禁拧起眉头。
这丫头不在厨房里帮忙，现下跑到他跟前做哈？
他轻咳两声，正准备开骂，她竟伸起左掌要他噤声。
他征愣住了。这丫头好大的狗胆，居然敢对他如此不敬，好歹他也是她的雇主耶！
华初雁圆润的脸蛋漾着迷人的笑容，水灵的双眸里有着一抹坚定，手上拎着包袱，缓缓的开口，「我要辞职。」
陆昌雨的表情瞬间僵凝。她说什么？她要辞职？当初可是她死求活求，他才答应让她留在这里工作，现下是怎么着？说不干就不干，她当这里是她家啊？说来就来，说走就走。
「理由。」虽然她的存在并不那么重要，但至少也得问明原因。
「我想上京城。」她认真的看着他。
「上京城？」他眼神鄙夷的审视着她，「投亲？」
「我想上京城拜师学艺。」
「你？拜哪门子的师？」他冷嗤一声。真要笑掉他的大牙了。
「当然是厨艺。」她骄傲的抬首。
他忍不住捧腹大笑，一旁的店小二也认为她的梦想太过遥远。
不理会众人的讪笑，她决定的事情一向不会改变。
「先掂掂自己的斤两吧！在我这儿学的不是更多？甭上京城了。」
「不，在这里我学不到更精湛的厨艺。」华初雁无比认真的说。
陆昌雨压抑满腔怒火。她是在影射他这座小庙容不下她这尊大佛啰？那好！反正等她吃过苦头后，就会回头来求他了！他冷哼一声，从柜子里拿了两锭银子给她。
「既然我这座小庙容不下你，再多说什么也没用！这是你的工钱，多的当我犒赏你这些年来的辛劳。」他一脸不爽的说。
华初雁倒也不多话，将银子塞进衣袖里，和掌柜道别后，拎着包袱走出陆记茶楼。
回首看了半晌，既然决定要上京城去磨练，那就没有什么好留恋，虽然陆昌雨对她不甚好，毕竟在这里生活了四年，说没有感情是骗人的。
白皙的脸上泛着自信，她怀着雄心壮志，往京城的方向前进，无论这趟路程多么辛苦，她绝不轻言放弃。
而陆记茶楼内，陆昌雨仍旧无比忙碌，不过是忙着安抚客人的情绪，也不知道今天大厨发生了什么事，做的菜都不合客人的胃口，不是嫌味道太淡，就是没往常好吃，他极度不悦的冲进厨房，打算一探究竟。
「大厨，你生病了吗？没听见客人的抱怨吗？」
「掌柜，以前都是小雁煮的菜啊！」大厨王大害伯不已，据实以告。
瞬间，众人皆屏气凝神。
陆昌雨踉跄了几步，稳住身子后，深吸几口气。方才王大说什么？以前的菜都是华初雁那丫头煮的？
「为什么是那丫头煮的？她不是助手而已吗？」他咆哮。
「因为小雁学得也够久了，所以我才决定让她做些家常菜，没想到客人的反应还不错……」王大嗫嚅。
天叨！大厨做的菜竟不如一个年方十八的小丫头？他快昏倒了，刚才他还讥笑她不自量力，现下他才知道，茶楼生意好并不是因为大厨厨艺好，而是华初雁的厨艺好，让客人慕名而来，而他居然亲自将财神爷送出门……
「小李，快去把小雁找回来！」他朝门外狂吼。
「是！」店小二也不管客人怨声载道，飞快冲出茶楼。
第一章
运风城内，最着名的饭馆非听涛楼莫属，外观富丽堂皇不说，就连价格也今人咋舌，不少王公贵族时常光顾。
听说听涛楼的老板是一位王爷，为了满足口腹之欲，尝遍天下美食，于是开了听涛楼这家饭馆，网罗全国有名的厨子，同时让所有的人也能享受美食。
华初雁站在听涛搂门口，不禁看傻了眼，原以为陆记茶楼的规模已经够大了，今日一见，她才明了什么叫做人外有人，天外有天。
听涛楼有四层楼，每一层都高朋满座，光是那惊人的价目表就足以今她却步，更遑论进去消费了，不过为了理想，她绝对要进听涛楼工作。
她吞了口口水，有些害怕的走进听涛楼，一名年轻男子迎面而来，亲切的招呼她，她面露惊恐的缩了缩身子。不成、不成，她一定得跨出这一步，否则别想成为一名优秀的厨师。
风允曦扬起居，看了这名怪异的女子一眼。这位客官呆站在这里做哈？他可是很忙碌的，待会儿有几位达官贵人要来，才没有闲工夫理会她呢。
「客官，你是否要用膳？」他好声好气的问。
「啊！」华初雁倒退两步，不知该如何说明来意。
「倘若不是，麻烦你别站在这儿挡路，还有客人要上门呢！」他仍维持着绝佳的态度，但语气里很明显的有赶人的意味。
「等……等一下。」她急急忙忙的叫住他。
「客官要点菜吗？」他话锋一转，亲切的问。
这人怎么变脸跟翻书一样快？算了，她是来拜师学艺的，可不是来这儿研究他的表情！再度做好心理建设后，她正打算说明来意时，一群人浩浩荡荡的走了进来，她张大嘴，诧异的看着眼前这等阵仗。
只见原本吵闹的听涛楼顿时鸦雀无声，为首的是一名长相俊美的男子，他风度朗翩的轻摇摺扇，而方才招呼她的男子马上改变态度，卑躬屈膝的上前，对那名美男子唯命是从，看来对方大有来头。
「爷，今日怎么亲自来访？」风允曦恭敬的问。
「今早进宫，因为吃不惯宫内的食物，便来这里了。怎么？不欢迎我？」男子扬声道。
「小的不敢，只怕今日食材准备不周，影响了爷的胃口。」
「哪的话，你以为我养的那群厨子是花瓶吗？」男人嗤笑一声，头也不回的上楼。
上头是王公贵族专用的厢房，此人仪表不凡，非富即贵，再加上听见的对话内容，华初雁不难猜出他的身分，兀自沉浸在自己的思绪理，完全没注意到有人在唤她。
「姑娘，你到底是来做哈的？」风允曦没好气的问。
「啊？」她反应运钝的应了声。
「老陈，送客。」受不了她的痴呆，他下逐客今。
一名壮汉走了过来。
她紧抱着包袱，用尽了盘缠才来到京城，说什么也不能放弃，赶紧拉住风允曦的袖子，他愕然的睇向她，只见她清秀的脸上露出恳求的神情。
「请问，你们这里有缺厨子吗？」她开口问道。
风允曦先是呆愣住，而后朗声大笑。刚才她说什么来着？有没有缺厨子？听涛楼的厨子人数可说是位居全国之冠，想进听涛楼的厨子必须曾在知名饭馆服务过，这是常例，无一幸免。
「听涛楼不缺厨子。」他一句话便判了她的死刑。
「那……缺不缺助手？」她继续央求。
「你要应徵？」他抬眸，看着她渴求的脸。
她点头如捣蒜，无论做什么，就算要她在厨房打杂都无妨，只要能让她待在十八般武艺都精通的大厨身边就好。
看她年约十六、七岁，怎么能忍受成天待在厨房里跟柴米油盐酱醋茶为伍？分明是来捣乱的！他不予理会，迳自转身，袖口却再次被拉住，他俊眉微挑，斯文的脸上第一次有了怒意。
这丫头赶不走是不是？听涛楼不是随随便便的人都可以进来的，不然她以为这家店的知名度是如何打响的？
「公子，拜托你，无论什么工作都可以。」她泣然欲泣的看着他。
这可页是难为他了，凭她大概也成不了什么事，真要说有缺人，大概是店小二了，但她一个姑娘家做得来吗？
「我们只缺店小二。」他冷冷的说。
店小二？她有些失望的皱起眉头。
风允曦一见她这种表情，反而落得轻松，挥袖欲走，袖口再度被拉紧，他忍下满腔怒火，怒瞪着她。
「没关系，只要能待在这里，什么工作我都愿意做。」她的盘缠用尽，先找个落脚处才是重点。
「那好，先报上名。」他好整以暇的走向柜台后方。
原来他是掌柜，难怪气焰比较高张。她睁着晶亮的眸子，看着他一脸不耐的拿出一张白纸，在上头写了几行字。
「这是工作合同，你先看过，觉得没问题之后再签字。」
「哇！月俸五两，还供食宿！」比起陆记茶楼的待遇，好太多了。
「少罗唆，签不签？」这女人怎么这么罗唆？
深怕他变卦，她连忙签下大名。
风允曦看了眼合同上的字，而后懒懒的将合同收进柜子里。没事收了个姑娘当店小二，他是不是脑袋有问题？不过若是任由她继续烦他，他很有可能会抓狂，到时将客人吓跑了，可不是他承担得起的。
不过是一个小丫头，到时若做不下去，她自然就会走了。想到这儿，他闷声笑着。
华初雁一脸疑惑的看着他。怎么这个掌柜怪怪的啊？看他一脸书卷气，应该是个好相处的人，但事实看来并非如此……
「华初雁，待会儿我让老李带你去你的房间，往后我会请老李带你，你只要跟着他就成了。还有，方才进来的是咱们的主子，也就是镇宁王爷，下回看到他，照子要放亮一点。」他提出警告。
镇宁王？就是听涛楼的幕后金主嘛，没想到本人长得那么好看！一想到往后就要在名满天下的听涛楼工作，她感到雀跃不已。
「华初雁，发什么呆？！工作守则第一条，工作时不准发呆。」风允曦没好气的看着她。
「是的，不过，掌柜，请问你尊姓大名？」她总得知道他的名字吧？
「风允曦，叫我风掌柜就好。」他冷声道。
「是的。」她颉首，不敢再有疑问。
「老李，带她去她的房间。」他唤来站在一旁的老李。
「是。」老李领命，带着她往后方走去，同时暗自祈祷，唉，怎么没事收了个女人啊？希望主子别有意见才好。
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她必须承认，在听涛楼混饭吃真不是一件容易的事情，原以为自己可以偷偷溜进厨房学些厨艺，没想到光是招呼络绎不绝的客人就让她忙得上气不接下气。
端着客人点的菜，她飞快的穿梭在大厅里，秀气的脸庞此时布满汗珠，不少客人见她是生面孔，还和她攀谈起来，尤其是她亲切的态度加上甜美的笑容，更是吸引不少人潮。
华初雁绝对称不上美，但是圆润水嫩的脸庞，加上灵动的双眸、甜美的笑容，看起来格外可爱，还有客人想收她做乾女儿呢，只是都被她回绝了。
虽然从小失去父母的她很渴望亲情，不过也许是因为习惯了自力更生，现在她的目标是成为一名出色的厨师，其他的一概不重要。
将清蒸黄鱼放在客人的桌上后，她朝客人露齿一笑。光是一道清蒸黄鱼就要价半两，这鱼是镶金的不成？
「小姑娘，你叫什么名字？」身穿华服的中年男子朗声问道。
「我叫华初雁。」她笑着回答。
「好名字，看你年纪轻轻的，怎么会在这儿工作？」
「因为我想成为一名优秀的厨师。」她的双眸迸出璀璨的光芒。
周遭的人们听了忍不住大笑出声，像是笑她不自量力。
华初雁柳眉微蹙。宋五嫂都可以成为有名的厨子，为什么她不行？刘娘子也是御厨之一呀！他们凭什么瞧不起女人？
察觉她的不悦，中年男子连忙止住笑。有理想、有抱负是一件好事，他着责不该耻笑她，但是凭她一个姑娘家想要成为大厨，还有的磨呢！
「华姑娘，不是我们要笑你，而是要成为优秀的厨子可不是一件容易的事呢」
「有志者事竟成，再说我此番上京城，就是来拜师学艺的。」她正经八百的说。
「拜师学艺？就凭你现在在这里端盘子？」有人讪笑的说。
反正就是没人肯相信她就是了！无妨，她不需要别人的认同，等到功成名就的那一天，她一定要让这些人后悔今天说过这些话。
「总有一天我会成功的！」她忍不住大声的说。
原本嘈杂的环境因为她的话语而瞬间安静，发现自己成为众人的目标，她羞红了脸，可以想见风允曦朝她射来的杀人目光。
「哈哈……小姑娘，咱们就等着那一天，若你开了饭馆，咱们肯定天天上门光顾。」中年男子豪迈的许下承诺。
「请问客官如何称呼？」她当真了。
「有意思！我叫卢荣一，住在风云巷底，待你功成名就那天，欢迎你来找我。」卢荣一朗声道。
「卢荣一？」她没听过。
见她一脸疑惑，一旁的老李差点把她拉回来痛扁一顿。卢员外可是运风城内的十大富豪之一，尤其是他名下的布庄远近驰名，就连皇宫内的嫔妃们都指定要这问布庄的布匹。
「你是外地人吧？才会不知道卢员外的名字，他可是咱们运风城内十大富豪之一呢！龙凤布庄的老板就是他。」一旁的客人替她指点迷津。
十大富豪之一？华初雁蓦地瞪大了眼，她居然跟个有钱人说话！就算她不知道卢荣一，也听过龙凤布庄，逢县里的有钱姑娘们都指名要用这间布庄的布匹做衣裳，虽然她买不起，但是那些色泽鲜艳的布匹还是见过的。
「原来你就是大名鼎鼎的卢员外吁！你的布庄名声可响亮了。」她笑着称赞。
「小姑娘是哪里人？」卢荣一打从心里喜欢这个女娃儿。
「逢县人。」她据宣以告。
「真巧，和我同乡。」难怪他对她有种亲切感。
「还真是有缘呢！」她轻笑。
站在柜台后方的风允曦脸部肌肉抽撞，恶狠狠的瞪着正在和客人谈笑风生的华初雁，他可不是请她来闲嗑牙的！要不是卢荣一是老顾客，他铁定上前去把她拎回来。
接收到风允曦暗示的眼色，老李不动声色的端着另一道佳肴往卢荣一的桌位走去，放下菜肴的瞬间用手肘轻轻撞了华初雁一下。
明白他的暗示，她怯怯的往柜台走去，只见风允曦皮笑肉不笑的看着她。
「华初雁，你以为我花钱请你来闲聊的？」
「是客人要跟我聊的……」又不是她长舌。