今日的刺桐港车如流水马如龙，如此繁忙热闹不为他故，只因今天是秦氏少东家秦啸阳，率“大风号”船队赴南洋经商十个月后满载而归的日子。他们带去了大批的中国瓷器、丝绸和茶叶，运回了外国香料、象牙和各种精巧的小玩意儿。
看到“大风号”船队平安归来，念及儿子不日将迎新人入门，秦氏夫妇满心欢喜，一心盼着新人早日给秦家带来子嗣，让他们庞大的家业生生不息，传承下去。
酒楼宴罢，回到华灯齐放、显得更加童丽堂皇的秦府官式大厝，秦啸阳困顿的身心更加疲惫。
他以此为由，向似乎有很多话要说的爹娘告罪，回到了被装饰得同样华丽，却令他倍感压抑的院落。
当今日晌午后回到家，看到他相秀云居住多年的院中装饰一新，厢房也挂起了华丽的红门帘和红灯笼，被布置成“洞房”时，他的心情就一直郁闷难受。
尽管整个院落更加精致秀雅，大宅内处处可见迎新的布置，可是秦啸阳丝毫感觉不到喜悦，他的心完全不在这里。
和十个月前一样，他的心里依然只有一个女人存在。
漫长而枯燥乏味的海上航行，没有让他忘记秀云，反而让他更加思念她，也让他有更多的时间思考自己的问题。
出航前，他忍不住去了趟德化，希望能见到秀云，可是几经争取，他最终也没能如愿，只见到岳父大人。
为了求得岳父母的谅解，他主动告知岳父远航回来后他要纳妾一事。不料岳父听后，顿时很不高兴，两人的谈话不欢而散。
未能见到秀云，让他十分失望，而最令他讶异的是，出身礼仪之家的岳父竟不能接受他为了子嗣不得不纳妾的决定，反而很生气地警告他，如果他纳妾，那么以后再也不要踏入陆家的门槛。
想到那时岳父的态度，他真的只能叹气。难怪秀云对他纳妾之举有那么强烈的反应，原来是有其父必有其女！
离开德化踏上远航之路时，他决心把秀云忘掉，让自己的心恢复以往的冷漠，因为只有这样，他才能按照爹娘的意思重新安排婚姻，生儿育女，兴旺秦家。
可是，他做不到！越想忘掉她，她越像盘石一般牢固的占据着他的心房。
他试着想她的缺点，希望藉此来说服自己忘记她。
要找到她的缺点实在太容易。不能生育是最大的不孝，好妒吃醋是女子最大的缺点，无礼“休夫”更是有违礼教的乖张之举，伪装易容干预公婆家政是严重的失德，更何况她还对自己这个当丈夫的大不敬……
可是对如此失德失贤的妻子，他却越想越爱，越想忘却越觉得不能失去她！
这趟远航，他本来就是可去可不去的，于是在海上，没有多少重要事务的他有了更多的时间整理自己的感情。
一望无际的大海让他的心胸开阔，皓然明月让他的思绪清晰。十个月的思索与其说是在说服自己忘记秀云，接受爹娘的安排迎娶新人，还不如说是在回顾他与秀云三年的婚姻生活。
而在这样的回顾中，他发现了自己的真实感情，明白了秀云对于他的意义，也更加看清了秀云的真实个性。她恬静中的活泼，温顺中的叛逆，逆境中的冷静无不让他着迷。
他决定永远不放弃秀云，就算迎进了新人，他还是不会放秀云离去。等回家后，不管用什么手段，他都得将她带回来！
今天，他回来了，回到了他的家。可是面对这座既熟悉又陌生的寂静院落，呼吸着已经不再有秀云气息的空气，特别是看着那闪烁在黑夜里的红灯笼和那装饰一新的厢房，他竟感到说不出的憎恨。
难道我真的能与另外一个女人在这里生儿育女吗？
他看着那块刺眼的红绣帘自问，心头泛起极度的厌恶。
不，我不能！
就在此刻，面对着即将点燃红烛的“洞房”和满院无处不在的“喜庆”之气，他终于明白了在海上时，他以为能迎回一个小妾替他生儿育女、夺回秀云与她恩爱白头的想法实在是自欺欺人的鬼话，且不说秀云不会接受，他自己根本也做不到！
秀云早巳与他融为一体，他的身体和情感都无法接纳另外的女人，无论是多么美丽温柔的女人都不能取代秀云的位置。
除了秀云，他不需要别的女人！
如果要强行将她从他生活中挖走的话，那么他的生活将永远不会完整。
是的，这正是这一年多来他失魂落魄的原因：秀云带走了他的心！
“哈哈哈……”他对着空寂的庭院发出歇斯底里的笑声。
“我好糊涂！好糊涂！”他在树影花木间徘徊，月光将他孤独的身影拉成了长长的线条，在轻风中伴着树影摇荡，仿佛一具没有灵魂的皮影。
“秀云，瞧见了吗？没有你，我就是这样的孤魂！再多的子嗣又有何意义？”他对着地上的影子低语。“我是个笨蛋！可是，还来得及，我还来得及！”
没错，他还来得及挽回一切，他不能在明白了自己的感情，明白了秀云对他的意义时失去她！
他站起身，看了眼那间他从来不想走进去的厢房，转身往院外走去。
他感谢她！那个想成为他的妾的女人，如果不是她真的就要走进他的生活，他恐怕还无法看清自己的真心。
其实他早巳深爱着他的妻子，只因为多年来，他的情感总是与责任、义务和礼教联在一起，加上长期的相处和他冷漠消极的个性，让他忽略了心头对秀云的那份感情。
如今挡在眼前的迷雾消散了，她的好、她的美，她的善良和坚韧都清晰地展现在他的眼前。
好在爹娘都还没睡，小厅的灯还亮着。
他大步走进去，觉得从来没有像现在这样精神焕发过。
“爹、娘，请原谅孩儿不孝，除了秀云，我不要其他女人！”他一进门就跪在爹娘面前。
“什么？！”秦夫人闻言大惊失色，手中的茶水倾洒在衣襟上，一名丫鬟立刻走来替她整理。
“你们都出去。”秦老爷对丫鬟们说。
等丫鬟们出去后，秦老爷问：“啸阳，你是什么意思？”
“我不要纳妾，不要其他女人，我只要秀云！”他大声地重复道。
“可是，秀云不能生孩子，你要做不孝之子吗？”秦夫人怒不可遏地说。
“请娘息怒，孩儿并非那个意思。我们可以从大姊处过继一子，接续香火。”
“没错，哥哥早该这样！”
厅门被猛地推开，自秀云离开后总避着他，几乎不再理他的啸月跑了进来，跪在他身边，对爹娘说：“爹娘，请成全哥哥，我以后会加倍孝敬爹娘，所有的事都听爹娘的安排。”
“啸月。”秦啸阳看着妹妹，很高兴自己有个支持者。
“你……你们反了！”秦夫人指着女儿，再指着儿子，气得说不出话来。
秦啸阳急忙劝她。“娘，请给我们机会。去年秀云就跟我说，要我再试试，那时是我没给她和自己一个机会，这次，求爹娘给孩儿一次机会，让我接秀云回来，我们会去烧香，求神女赐福，还可以有别的办法，只要心诚，神女会保佑的！”
看着儿子总是平静无波的脸上满是急切的神情，秦老爷说：“那给你订的亲怎么办？我们秦家从不做违背承诺的事。”
“只要爹娘允诺，我会处理好这事。”
“不行！”秦夫人一拍桌子站起来。 “你要接回秀云可以，但也得将新人一并接入门。除此之外，没有商量！”
“娘！”秦啸阳兄妹齐声哀求，可秦夫人毫不理睬，怒容满面地拂袖而去。
“爹！”他们又哀求父亲，可是秦老爷只是对他叹气。
“啸阳，你太让人失望！”然后，秦老爷也尾随秦夫人身后离开了小厅。
秦啸阳颓然坐倒在地上。
“哥，别泄气，你去吧，去把嫂子接回来。爹娘这里我会再去妤好说说，不行的话，我就去找大姊来，大姊有魄力，爹娘会听她的。”秦啸月给哥哥打气。 “只要嫂子那关过了就好办，我们合力，一定能说服爹娘。”
秦啸阳看着妹妹信心十足的样子，真被她对秀云的感情感动了。“啸月，你一直没有忘记你嫂子？”
啸月摇摇头。“哪能忘？嫂子那么好，她最后哭着离去的样子，我永远都忘不了。”说着，她眼里涌出了泪水。
“啸月……”
啸月用手背擦擦眼睛，岔开话题说：“你才回来，先去睡吧，明天一早就去接嫂子，如果你变卦，我可就永远不原谅你了。”
说完，她站起身跑出去了。
看着妹妹的背影，秦啸阳心里除了感动，更多了信心，是的，他要接回秀云，今后无论发生什么事，他都不会再让她离开。
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秋夜天高气爽，星星在夜空中眨着顽皮的眼，德化“员外第”内一片寂静。
东面小院的厢房内，秀云还没睡，在灯下缝小孩鞋，香儿陪伴着她。
“小姐，如儿、意儿的脚长得也太快了，那些做好的鞋都不能穿了。”
“那可不能怪宝宝，是当初我们笨，全做了一般大的鞋。”秀云笑着反驳她。
自生了孩子后，她因有家人的精心照顾，身体恢复得很好，不仅容光焕发，增了些少妇风韵，更多了做母亲后的慈蔼与平和。
因为不想让泉州的秦家知道秀云怀孕产子的消息，秀云怀孕和生孩子的事仅只是员外第内的人知道，因此，孩子们满月、满百日、满半岁的庆祝酒宴，陆瑞文和夫人都只是在内院为她和孩子们举办。
如今有子有女万事足的秀云生活得轻松自在，虽然看着越来越可爱活泼，也越来越像秦啸阳的孩子，她还是会想起他，但已经不再有当初的那种失意和痛苦，也不再关心他是否纳妾的事。
如今，一双儿女占据了她所有的时间和情感，她只希望把孩子们照顾好，以后的事，她无暇多考虑。
“夜深了，明天再做，去睡吧。”秀云看到香儿打哈欠，便收拾着针线说。
“好吧。”香儿站起身，帮忙将东西收拾好，正想离开，看到院里有灯光。
“这么晚，是谁来了？”香儿好奇地打开门，见是老爷夫人房里的使唤丫鬟。
那丫鬟进了门捻熄手中的灯笼，对秀云说：“小姐，夫人让奴婢来看看，如果小姐没睡的话，要不要到右护厝去看看？”
“右护厝？”秀云纳闷地问，那里是护卫们住的地方，为何深夜里娘要让自己到那里去？
“没错，是右护厝。姑爷翻墙进来，摔伤了腿，所以……”
“姑爷？你是说秦啸阳吗？”秀云闻言大惊，急忙打断了丫鬟的话。
丫鬟点点头。“是姑爷。”
秀云不相信地问：“爹爹不是说他今天午时才回来的吗？怎会这时跑来？”
“奴婢不知，只听姑爷说要见小姐，还说见不到人他就不让人治他的伤。”
“他伤得重吗？他怎么会做这样荒唐的事？”秀云仿佛做梦似地问。
“看不出伤到哪儿了。这会儿老爷和夫人都在那里，夫人特遣奴婢来问问小姐是否方便去看看。”
秀云想都没想就说：“我去，我去。”
“可是孩子……”香儿提醒她。
孩子，这才是娘要丫鬟来问她，而不是直接将他带来的原因！
秀云蹙眉看了看两个带罗帐的摇篮，对香儿说：“孩子们刚吃饱，一时半会儿不会醒，你先在这里看着，我去去就回，反正不能让他知道孩子的事。”
说到这，她猛地一震，脸色苍白。“兴许他今夜就是冲着孩子来的。”
“不会的，姑爷怎么会知道孩子的事？”香儿赶紧安慰她。
“谁知道呢？人多耳杂，纸是包不住火的。”秀云不安地说：“不管怎样，你照顾好这里，我去试探他的口风再做打算。”
她的不安立即传染给了两个丫鬟，室内的空气当即紧绷起来。
“不会有事的，这里是员外第，他秦家再有势也不敢胡来。”香儿安慰她。
秀云走到摇篮边，掀开帐帘看了看恬然安睡的孩子，心里的不安更甚。
她不相信秦啸阳会无缘无故地一回来就不顾疲劳地连夜来看她，当初她离开泉州后，他从没有过这么性急的表现，现在她也绝对不会以为他是因为想念她才来演这出“半夜越墙”的闹剧！
可是她也不会逃避，她得去找出他夜闯此地的真正目的。
“如果孩子哭了，就去喊醒秀廷，让他来找我，他机灵，知道该怎么做。”秀云交代香儿后，随娘派来的丫鬟往护厝走去。
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此刻，坐在护厝房里的秦啸阳心里也是沮丧到了极点。
今晚，当他明白了自己的心后，便无法忍受独自待在房内等天明。反正躺在床上也睡不着，他干脆唤醒车夫，让他将自己送到了德化。
可是当看到员外第坚实高耸的大门时，他才想起不能以正常管道进去，否则定会像上次一样被拒之门外，而且他敢保证，今天自己绝对没有好耐心等待。所以与其等着被“打包送回”，还不如私下“闯关”，悄悄地出现在她的面前。
于是他让马车绕过员外第的大门往后走，以前他虽然曾送秀云回娘家，可是从没留下过夜，总是匆匆送她来，匆匆接她回家，他实在记不起秀云闺房的位置，不知该从哪里进去才对。
他用力回忆着员外第内宅的布局，印象中秀云和她弟弟住的院子是在整个建筑的右侧，那是个很大的四合院，院墙应该不很高，墙边有几棵大青树。
好像就是这里？！
绕了半圈后，他终于认定眼前伸出院墙头的大青树就是秀云住的院落。
不再浪费时间，他让车夫将马车驶到墙脚，自己爬到车顶，藉助车的高度和自己的身高，攀上了墙头。
当看到寂静的院落里有一间屋子亮着灯时，他想当然地认定那是秀云的房间！
怀着雀跃的心情，他低声让车夫离开，明天再来接他。
而他全然不知，当他跃上墙头时，已经有人在注视着他的一举一动了。
等马车悄然离去后，蹲在墙头上的他回头注视着夜色朦胧中的院落和黑乎乎的脚下，才感觉到有点彷徨了。由于富裕的家庭背景，幼年时虽然曾经顽皮，但他从来没有做过这种危险的事情。