「公公言重了。我既然敢答应公公，当然就得如期完成，倘若误了公公的事就不好了。」白乐天始终面带微笑，态度不卑不亢。「对客人守信是我的坚持，更何况是对常公公您呢。」
「好、好，做生意首重诚信，你果然是个比你爹还能干的人才。我这就回宫交差去，不用送了。」常公公一边走出白云布庄，一边又回头朝白乐天悄声笑道：「你放心吧，你帮了我这么一个大忙，以後自然有你好处的。」
「多谢公公，请慢走。」白乐天送到门外，直到常公公的马车走远了，他脸上的笑容仍不曾卸下，一双晶亮的长眼睛弯弯的，仿佛天生就是个爱笑的人似。
「乐爷！」白府家丁朝白乐天跑来，禀报道：「织染所大使丁大人的马车已经到城外了。」
「哦？」白乐天眼睛一亮，笑靥更加迷人。「咱们的马车也备好了吧？我这就去迎接他。」
相同此刻，苏城外的郊道上，黄宝雀手里挽了个竹篮，正往城里走去。
「黄姑娘！」一个黑黑瘦瘦的小伙子站在歇脚亭下，朝黄宝雀招著手。
「小铁，好巧啊，我正要上市集去找你呢。」
「我娘知道你今儿个会来，特地要我来城外接你。」
「我来那么多次了，又不是不知道路，干什么特地跑来找我？」
「你不知道吗？最近这附近出了山贼，嚣张得连大白天都敢出来抢劫，官府贴了公告抓人，却老抓不到，百姓只得自求多福了。你们住得远，又偏僻，我娘不放心你一个姑娘家在外头行走，所以要我来找你。喏。」小铁拿出了一袋银钱交到黄宝雀手上。「这是你上个月托在咱们铺子里寄卖得来的。」
「咦！」宝雀数了数，一脸惊讶。「这么多？都卖光了吗？」
「是呀。我娘说这两个月生意出奇的好，有个客人常来咱们铺子，每次一来就把你寄卖的东西都买走了，还问我娘何时会再有货呢。」
「哦？是什么样的客人？」
「听我娘说是个年轻男人，穿著十分讲究，带点官味儿。他出手那么大方，我猜一定是个很有钱的大官吧。」小铁与有荣焉，很得意的说道。「我就说我的眼光不会错吧，你做的那些染品花样新奇、与众不同，就等有眼光的人来挑，我娘一开始还不信我，现在可服了。」
「唔……」宝雀手里拿著沉甸甸的钱袋，仍有些不敢置信。别说是铁大娘不认为她做的这些染品会有人买，就连她自己也不大相信呢。
本来她只是自己做著好玩，没想到小铁一见就喜欢，不断说服她拿到他家开的绣品铺寄卖；当初她只觉得听起来挺有趣的，卖不出去的话也只是占了绣品铺一点小地方，倘若真能卖钱贴补家用也好，所以就依了他，没料到今日竟然真的遇到知音——而且还是个出手很大方的知音。
「小铁，都亏你跟铁大娘肯让我寄卖，这钱我不能独拿——」
「不用、不用啦！」小铁一把推开了黄宝雀递过来的钱袋，脸上发红。「那些染品都是你自己做的呀，我没出任何一分力气，我才不拿钱咧，我娘也说不准拿。」
「可是……」
「不用可是啦，等你……等你将来出头时别忘了小铁我就好。」
宝雀见小铁面红耳赤、很是坚决，只得收回钱袋，不好意思的笑笑。「谢谢你，小铁，你真是我的好兄弟，你对我的知遇之恩——」
「好啦，女人就是爱婆婆妈妈的。」小铁虽然心里高兴，却仍红著脸打断了她的话，问道：「你有带新的染品来吧？快给我瞧瞧。」
宝雀打开手上的竹篮，取出几件染品——蓝布衣、蓝布裙、蓝布头巾、蓝布手帕、蓝布扇袋、蓝布荷包、蓝布软鞋——数十样蓝布印花的染品，不同的浅蓝、深蓝、天蓝、湖蓝，色泽却是一样鲜丽，上头的白色花纹不是常见的山水花鸟、祥云瑞兽，却是一只只活灵活现的小狗。
「哇！这个好看！」小铁一眼相中了一顶蓝布帽，上头印了一只狗儿躲在石头後准备袭击一只打算偷咬小鸡的猫。「以前我养的那只黄狗也会帮我娘吓走偷吃鸡的野猫，厉害得很。可惜它去年死了……」
「你喜欢呀？那这顶帽子我不卖了。送给你！」宝雀抓过那蓝布帽，朝小铁头上一戴。「啊，大小刚刚好呢。」
「不用啦，那个常买你染品的客人一定会喜欢这顶帽子。」小铁又红了脸，连忙摘下帽子要还给宝雀，却被她圆眼一瞪，瞪得他一愣，连忙又戴了回去。
宝雀满意的拍了拍他的头，把那篮染品塞进小铁手里。「好啦，别像女人婆婆妈妈的。这些东西就再次拜托你跟铁大娘帮我卖了，我回去啦。」
「黄姑娘，」小铁戴著蓝布帽，却又舍不得的将它摘下，珍惜的藏在怀里，连忙又追到黄宝雀身边。「我送你回去吧。」
两人说说笑笑走了一阵子，才出城没多久，眼前忽然杀出四五个手举大刀的彪形大汉阻断了他们的去路。
「欲求平安归，留下买路财！」为首的汉子朝他们俩喝道，手里亮晃晃的大刀在他凶狠的眼里映出一道骇人白光。
「怎么那么倒楣，竞真让咱们遇上强盗。」小铁暗叫不妙，想到自己堂堂一个男儿汉，於是立刻抓起路边的砖头、站到黄宝雀身前护住她。
「你们、你们别过来呀，前面不远处就有官兵，只要我一叫——」
「你一叫他们就会冲过来救你们吗？」几个强盗大笑起来，像是听见了天大的笑话。「城边那些官兵成天窝在酒铺里喝酒喝得烂醉如泥，赌钱赌得晕头转向，你竟然还指望他们来救？」
小铁见他们笑得狰狞，持著大刀步步逼近，他心里慌得很，高举砖头的手抖啊抖的，连牙齿也跟著打颤。「光、光、光——」
「光天化日之下竟敢公然行抢，你们眼里还有王法吗？」黄宝雀拉开了小铁，毫不畏惧的瞪视著那群强盗。「咱们身上没有钱，你抢错人了，快让开！」
「你这小姑娘倒有胆量跟我说王法呀？」强盗头子眯著眼把黄宝雀打量了一番，不怀好意的笑道：「既然没有钱，拿你来充数也行呀。」
黄宝雀闻言，不觉退了一步，小铁连忙抓紧了她的衣袖，紧张的在她耳边说道：
「黄姑娘，乾脆把钱袋给他们吧，万一这群凶神恶煞真把你捉去就槽了。」
「老大，别听这娘们瞎说。你瞧那小子手上一个篮子不知装了什么，紧紧抓著不放，肯定是值钱的东西。」一个小喽罗站在强盗头子身旁说著，又贼兮兮的怂恿道：「老大若看中了这娘们，咱们这回乾脆抢钱也抢人，来个人财两——」
「藐视王法的混帐东西！看我教你人财尽失！」
小喽罗话没说完，忽听得一声男子的低喝，跟著，「咻」的一声，一支利箭猛然朝他们飞驰而来，一箭穿过了小喽罗的衣袖，在他臂上划出一道血痕。
「唉唷！」小喽罗痛呼一声，跌倒在地。众强盗们见了大惊失色，纷纷举刀戒备，强盗头子怒气冲冲的环顾四周，寻找射箭的人，嘴里喝道：
「是谁？！竟敢躲在暗处偷袭咱们兄弟！有种就站出来，偷偷摸摸的算什么英雄好汉！」
「咱们站在这儿看你们的恶行很久了，你自己没长眼，倒说咱们偷偷摸摸？」
「太好了，有救兵！」听见小铁欢喜的声音，宝雀连忙回头一望，看见树林边停了两辆马车，三个男人自树荫下走来——
最前面那个，一看便知是个练家子，他身材精瘦，穿著黑色劲装，黝黑的年轻脸庞上略带戾气，手里提著把弓，方才的射手想必就是他。
站在黑衣男子身後的是一个面容极为俊美的青年男子，他身穿绛色锦袍，头戴紫金珠冠，手里拿了把雕花象牙扇，一身难掩的贵族气息显示出他的地位非凡。
最後一个，是个身形顽长、满脸是笑的白衣男人——
他肤白，一身白袍衬得他整个人更加耀眼明亮，就连他那一头用玉冠束起的墨色长发，在日光的照射下也闪烁著白色金光。宝雀注视著，几乎要以为他是天上掉下来的一颗星星，即使在大白天也这样明亮。他有双单眼皮、长眼睛，鼻挺唇薄，笑若春风，虽没有绛袍男子那般贵气，但宝雀看得出他身上那些绣功精细的月白芙蓉锦袍可是一等一的好料子，价值千金。这男人若不是跟他同伴一样是官家子弟，肯定也是个富商巨贾。
宝雀注视著他，心里升起一种奇怪的感觉——这男人，她好像见过的啊。可会是在哪里见过的呢？若曾见过像他这般出色的人物，她不该会忘的呀……
宝雀思索著，目光不知怎么地竞始终无法从他身上移开。
「你说咱们不是英雄好汉，难道阁下大白天的抢劫妇幼，就算是英雄好汉了吗？」白衣男子笑道，更惹恼了强盗头子。
原来方才说话的就是他呀……宝雀正想著，便听得强盗头子一声令下，众匪立刻将他三人团团围住。宝雀拉著小铁正想躲、却被强盗头子一把抓了过去。
强盗头子将大刀架在宝雀颈边，冷冷一笑。「老子向来想抢钱就抢钱，想抢人就抢人，连官兵都不敢管，你们几个弱不禁风的纨绔子弟不好好待在城里饮酒作乐，竟敢跑来坏老子的事，是不是活得不耐烦了？！」
「说的也是。」白衣男子依然微笑著，转身朝那绛袍男子道：「丁兄，咱们的确是弱不禁风，我看咱们还是别多管闲事吧。安钰，你还提著弓干什么？快收起来，别在这里丢人现眼了。」
黑衣男子听了，脸色更加阴沉，他握紧了弓，低声询问主子：「大人……」
「稍安勿躁。」丁守竹朝安钰摇了摇头，又无奈的对白衣男子笑道：「白兄，安护卫方才那一箭你也看到了，你又何必再激他？」
「丁兄，就是因为安护卫方才那一箭射得太差了，才会教这群土匪看不起，说咱们弱不禁风。」白乐天笑著，忽然又转头朝黄宝雀跟小铁道：「姑娘、小兄弟，真是抱歉了，咱们这种中看不中用的纨绔子弟虽然路见不平想拔刀相助，但所谓识时务者为俊杰，如今敌我实力悬殊，咱们为了自保，也只能委屈你们了。小兄弟，你还是乖乖把钱财交出来吧，至於姑娘你呢，就认命地去做押寨夫人。」
宝雀与小铁听了，莫不傻了眼！宝雀心里头尤其错愕——这笑得那么好看的男人，原来竟是个没用的纸老虎！刚刚他还敢对强盗头子出言不逊，笑得一副天不怕地不怕的潇洒模样，却在自身安危一遭威胁时就马上举手投降！
方才初见他时产生的好感顿时消失无踪。宝雀怀疑自己刚刚是瞎了眼才会把他当作天上的星星来看——真是混帐！他不救她，她可不打算乖乖的任这土匪将她掳去做押寨夫人。「啊，你们看！有官兵来了！」
众匪一听见宝雀的喊叫，纷纷慌张的转头张望，就连强盗头子也跟著一阵紧张，颈上的大刀松了些，宝雀想趁乱脱逃，但那强盗头子猛一回神便识破了她的诡计，一把揪住她的衣袖不放，宝雀奋力与他拉扯，挣扎间忽觉颈边一阵刺痛，低头一看，强盗手里的大刀上沾了抹血迹，正是她的
见到黄宝雀脖子上那抹血红，白乐天先是微愣，跟著嘴角却勾起了一抹笑，转头看向安钰。只见安钰眼里杀机顿起，他手一转、弓一张，一把把利箭立刻从空中呼啸而过，宛若箭雨降临，锐利的箭声盖过敌人的哀鸣，急速驰来的箭扎实地落在地上，冷光森森的箭头上沾染了斑斑血迹。
这场混战来得太快，黄宝雀和小铁措手不及，只能护著头、蹲在原地动也不敢动一下。听那箭声没了，他们这才敢抬起头环顾四周，只见众匪倒了一地，个个脚踝上都中了箭，想逃却逃不了，只能趴在地上痛苦地哀叫。
安钰目光阴冷，举起弓箭又瞄准了倒在黄宝雀身後的强盗头子。
「住手。」丁守竹收起扇，温声阻止，望著安钰的眼神里略带责备：「这样就够了，莫要取他们性命。这群匪贼如今动弹不得，这个人通报一声，自有官兵会来处理，咱们无须多加干涉。」
「是，大人。」安钰冷声应诺，收起了弓箭，觅来麻绳将众匪捆绑在树下。
「太好了！得救了！」小铁站起身来，庆幸的大松一口气，却瞧见宝雀依然坐在地上，一只手紧压住颈项，几缕血丝湿了她的衣领。「黄姑娘，你受伤了！」
「来，」一条白得发亮的锦帕忽然出现在眼前，宝雀抬头，见那个白衣男子不知何时走到了自己面前，弯下腰朝她伸出手，白皙的俊容上闪烁著一双弯弯笑眼——「用帕子压著伤口吧，你一个姑娘家，怎么连条手绢都没有？」
宝雀看著那双眼睛，脑子里恍恍惚惚的，想到的是家里那群狗仔……
「喂？」白乐天见她不应话也不接帕子，索性蹲了下来，凑近了脸问她：「姑娘，你是给吓傻了吗？听见我说话没有？唉，过来。」白乐天说著，乾脆一把拉开了黄宝雀的手，亲自将锦帕覆盖在她的伤口上。
是因为男人手掌的热度，也因为伤口的刺痛，宝雀猛然回神，一把推开了白乐天的手。「你干什么？！」
白乐天给推坐在地，手里还举著那块沾了她血迹的锦帕；虽然对於她的举动感到有点错愕，但他脸上依然挂著教人心暖的笑容。
「没干什么啊，只是想帮你止血。」
「不用你帮忙！」宝雀大声拒绝了他，不友善的口气连小铁听了都一愣。
宝雀挣扎著起身，一站起来便觉得头昏眼花。白乐天在一旁连忙扶住了她，只见她转头瞪视著自己，他连忙张开双臂，无辜的笑。「我没干什么，只是怕你摔倒。」
「我说了不用你帮忙！」
「黄姑娘，你别这样，我想这位公子没有恶意……」小铁扶著宝雀，不明白她为何对这位始终笑容满面的公子这般反感。「况且多亏了有他们相救——」
「小铁，救咱们的是那位黑衣射手大哥，不是他。」宝雀压著颈边的刀伤，一双杏眸瞪著白乐天，不屑的道：「这男人眼见恶霸欺人，不敢相助也就算了，竟然还怂恿他们行凶。贪生怕死的家伙——我才不用他多事！」