「这很难说……下官只能说，前任户部尚书自大病之后，应当长期调养，也许不会这么早就……」
「那长期调养之后呢？便能如以往一样生龙活虎？」
「这个……爵爷，这许多事都很难说。人的底子不佳，百病易生，但就算底子厚实，长年劳心，也是在耗损自身性命，这点，爵爷在朝多年应是最清楚不过……啊，莫非爵爷是担心夫人的病？」太医松口气，笑瞇了眼，说道：「爵爷请放心，夫人那不是病，只是底子稍差。夫人有爵爷宠爱，又没什么忧心的事，那自然是无病无痛，长寿绵绵了。」
东方非嘴角掀了一下，也没有再多问什么了。
太医迟疑一会儿，瞧见徐公公惊喜地把玩东方非送的玉如意，没在注意这头，他上前低语：
「爵爷，下官有一事想说。」
东方非见状，知他必有重要事要说，脸色和缓，客气道：
「太医直说无妨。」
「皇上希望爵爷尽快有后……」
「太医认为不妥？」
「不，下官不敢，只是……调养这种事总得慢慢来，夫人的底子少说要两年才能打厚……那时再受孕，方为妥当。爵爷如要讨皇上欢心，又要确保夫人身子无恙，不如先纳妾室传宗接代。」他暗示着。
「太医为东方着想，东方铭记在心。太医回京之后，会如何向皇上禀告呢？」东方非和颜悦色地问。
太医一怔，立即讨好道：「爵爷要下官怎么说，下官便怎么答复。」
「在皇上面前，太医岂能欺瞒？就照实说了吧。」东方非笑道：「皇上要我尽快有后，无非是为了让我早日回朝……唉，其实皇上也清楚我娶阮家小姐，正是要阮姓人为我生下子息，真正让我动情的另有他人。皇上心意，东方怎敢不从？请太医回复，东方年岁不小，当务之急是夫人有喜，她身子能不能撑住，倒在次之。」
「是是，下官必定转告。」
东方非淡淡补了一句：「倘若我家夫人长久没有消息，这……太医，你的药方就算是不灵了。」
「爵爷，下官药方乃毕生所学，如果夫人没有消息，这、这……」实在不干他的事啊！
东方非适时接话给了个台阶，叹道：
「如果连太医的药方都无效，那也是我东方非的报应终于到头了吧。」
太医不敢再乱说话，只是暗自盘算，倘若这两年东方非的夫人再无消息，他是不是该穿凿附会，在皇上面前扯到鬼神去，以免皇上降罪给他这个开药人？
反正东方非缺德事做得太多，皇上也该清楚才对。
东方非瞟他一眼，指腹滑过折扇，嘴角隐约勾起笑来。
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初更一到，阮冬故匆匆回府，一进院子，就看见青衣迎面而来。
「小姐。」他立时停步。
「青衣兄，东方兄在里头吗？」
「是，爷儿等小姐许久了。」
她脸色微白，最后长叹口气：
「该来的，还是要来。」
青衣面无表情，问道：「小姐需要晚饭吗？」
「不用了，我在铺子吃了几口。对了，青衣兄，我一郎哥要我转告，过两天是吉日，扩建的豆腐铺会重新开张，招揽喜气，请你这个合伙人务必到场。」
「我会的。」青衣道，心知凤一郎托小姐转告，正是要他无法拒绝。
等青衣离去后，阮冬故来到她寝房的隔壁，用力深吸口气。
她很清楚中午东方非指的「代价」是什么。就是……就是她主动点嘛，这其实很简单，非常简单……简单到令她又想到洞房那一晚。
他老是说他对她心痒难耐，但她实在鲁钝，始终无法理解他的心痒难耐，直到洞房那一天晚上，她真正见识到并且强烈的感同身受。
所以，她想，东方非无非就是要她依样画葫芦，表达出那样的心痒难耐来……
闺房之乐、闺房之乐，男欢女爱，理所当然，她完全不会厌恶他的碰触，只是对这样的激烈……她还在适应当中。
她吸，用力吸，再吸口气，准备好了。
她很爽快但略嫌僵硬地推开门，假笑喊道：
「东方兄，我回来了！我看，我们今晚不用赏月问问题了，直接来吧！」
她点起烛火，随即迅速脱衣，掀开床幔，扑上——
空无一人！
她在床上呆了一阵，一头雾水地下床，默默穿上衣物。
青衣不是说他在里头吗？
她推门而出，四处张望。他不在这里，会在哪里？平常要亲热，一定在这间房的啊，总不可能放她一马吧？
「难道……」她全身又僵化，缓缓地转向右边她的睡房。
她瞪着那扇门好久，才慢慢地推开，慢慢地进房——
「回来啦？」笑声自床边传来。
「……是啊，让你久等了。」刚才把勇气耗尽，现在她全身又开始发麻了。她硬着头皮，主动点起烛火。
「再多点些吧。」东方非笑道：「不知为何，今晚我想看清楚妳，一点也不漏的。」
她闻言，心口剧烈发颤，一语不发，强迫自己再点烛火，直到满室通明。
「东方兄，我以为你会在隔壁等我。」她声音哑得不能再哑了。
东方非坐在床缘，神色庸懒，白日束超的长发已披散在身后，虽然外袍还穿在身上，但总觉得美色逼人，随时等着她主动出击。
她吞了吞口水，准备宽衣解带。
他扬眉。「冬故，今晚不用赏月问问题了？」
「……我觉得速战速决比较好。」
他失笑道：
「这怎么行呢？冬故，妳就这点不好，性子直又呆板，一点情趣都不懂。夫妻亲热绝非只为了传承后代，没有点情趣跟心意又有什么意思呢？妳尽管问，我答不出来就离开，一切照以往咱俩的规矩来。」
她脸色暗垮。他一离开，明天她也不用跟着出门了吧？
不用说，这是他的圈套。自成亲之后，他处处喜欢玩她，并以此为乐，她知道这就是他的性子，虽然她能接受，但偶尔她也有点吃不消……他说的没错，她真的是呆板了点。
这种情趣该学！一定要学！
「冬故？」
「好吧。」她系回腰带，想了下。「既然如此，今晚以三题为限，只要东方兄三题全答得我满意了，自然不必离开。」
「好啊，请问。」他兴致勃勃，等着她会出什么题目？是会选择再简单不过的题目来留下他，还是如以往那种认真到只会赶跑良人的问题呢？
她寻思片刻，问道：
「请问，东方兄，皇律之中，百姓谋杀七品官员是死罪一条，但如有过失误杀，则因过失程度不同而有不一样的判决，今日审判京官一案，高大结失手杀京官，仅判十年牢狱，出狱后不得购地购屋，请东方兄说明他如何过失误杀。」
东方非笑道：
「冬故，妳跟我谈律法，那妳是准备要认输了。妳说的这高什么的，过失杀人，必是三人人证以上，如是误砍，刀痕不得过三，凶器如为防身用的刀子，不问其情，照样死罪一条，这就是充满漏洞的皇朝律法。能让妳认为他是误杀，多半他是一刀砍杀京官，其刀可能是菜刀成份居多。」
她点头。「东方兄说得十分正确。」
「恭喜妳了，冬故，妳奔走多日，总算有点成果了。」他笑道。
她摇头道：「现在案子只是告一个段落。他为人冲动，当日路过京官调戏他的妹妹，他才做出这种事来，接下来，得防京师刑部重审此案。」
东方非想起前任户部尚书过劳而死，内心微感烦躁，表面却笑：
「冬故，现在妳身在东方府里，心思理应放在我身上才对啊。」
她敛神，点头。「东方兄说得是。」语毕，迟疑一下，解下腰带，脱下外衣，朝床迈进两步。
他似笑非笑，非常期待。烛光将他的凤眸照得发亮，亮得不可思议，几乎照出了他藏在深处的那抹情欲，或者……情意。
「第二个问题呢？」
「东方兄……」她道：「第二个问题说难不难，说简单也还好。」
「我等着呢。」他好饥渴啊。
「东方兄为何连着两夜都来我这里？你想温存，必在隔壁房里，到底是什么原因，让你兴致大起来我这里？」
他惊喜地瞇眼，道：
「冬故，妳真机灵。白天我让妳猜我来妳房里温存的原因，猜中有赏。现在妳乘机反问我答案，好！妳有问，我必答，我的答案是，我主动分房与来妳房里温存的理由是一样的。」
她一愣。「东方兄，当初你主动的分房……不是你浅眠贪自在吗？」
他瞪她一眼，不正面回答道：
「只要哪天妳猜出来，也敢告诉我了，我就不再过来。」
换句话说，只要她想不出答案，从今天起，他夜夜要与她共眠？
她忍不住惋惜。她的自由……就这样没了，到底是什么答案，会让她不敢说出口？
半年前他主动分房、半年后他到她房里温存，这其间有什么共同点？他直接说了不也挺好？她暗自头痛了。
「冬故，妳觉得我的答案妳满意吗？如果不满意，我也无话可说，直接请我走人便是。」
阮冬故摸摸鼻子，认命地脱下亵衣。
他俊目充满笑意，缓缓扫过她裸露的娇躯，贪婪无比问道：
「第三题呢？」
「第三题啊……」她来到床前，目不转睛地看着他。「东方兄，你我相识十年，今年成亲，你对我始终兴致不减，我想，这就是你对小妹的爱……过往冬故几次生死关头，全仗你相肋，这都是你爱意的表现……」
「妳要这样说，我也不反对。」
「洞房那一晚，也是你爱意的表现？」
他有点诧异她的这个问题，但还是笑道：
「这是当然。不过，冬故，在洞房花烛夜之前，妳未经人事，我当然心疼妳几分，自动收敛了点，并没有将我全部的爱意表达在里头啊！」
她闻言，目瞪口呆。
他扬眉：「这就是妳第三个问题？」
她吞了吞口水，点头。「是。」有点发抖了。
他笑意更浓。「那我可要离开？」
她慢吞吞地摇头，低声道：
「东方兄……」
「嗯？」
「既然、既然洞房那一晚，你心痒难耐地表达你『未完全的爱意』，那今晚，请容冬故回报你同样的……爱。」她说得很僵硬。
「妳要回报我同等的爱？」
「正是。」
「妳也爱我入骨？」他故作讶异。
「正是……」她眨了眨眼，想了下，改口道：「我确实爱着东方兄，心中所爱的男人也只有东方兄一人而已，绝不会再有第二人。」
「冬故啊，妳真是不擅甜言蜜语。好吧，既然妳不擅言语表达，那就用行动来表示，上床吧。」语气虽带点讽，但他还是心情颇好。她这实心眼的性子，是有几分情意就说几分，他有时是恼火了点，但他偏偏就是欣赏她这样的直性儿。
这样的阮冬故，让他心甘情愿跟她耗下去，就算让她爱他入不了骨，也要她啃他入骨，烙下他的滋味他才快活。
思及此，他对今晚是期待万分，内心痒意再现。
「……灭了烛火，好吗？」她有点为难。
「洞房那一晚，有灭烛火吗？」他笑问。
「……没有。」
「不是我不肯灭，冬故，我是一介文人，黑暗里眼力哪好？凡事总得讲究证据，我得看见妳对我的心痒难耐，那才算数，是不？」
她发狠地一咬牙，用力扑倒他！
床板发出巨响，她直接压在他的身上！
脑中满满都是洞房那一晚！
那一晚，房里烛火亮得很，所以她要回忆太容易，他像在吃一道等了十年的佳肴，缓慢地品尝，来回地品尝，品尝到她尸骨无存，她自觉像一根上等的骨头，他一处都不放过，不但不放过，还、还用力地折磨，用力的……如果天没有亮，她还会继续被吃，一直吃、一直吃……
总之，浑身上下都是他留下的痕迹，连去铺子帮忙，一郎哥都尴尬地撇开视线，暗示动手碰碰他自己的颈子，她才发现她的颈子被烙下他的印记。
至今想来都毛骨悚然。那双凤眸带着的露骨情意，她记得一清二楚，她想，到老了她都很难忘怀。
心痒难耐嘛！她、她也会啊！
她主动深吻他的嘴，见凤眸笑得开怀，她有点气恼，低声说道：
「东方兄，今晚你要有心理准备了。」
「好，我非常期待……千万别让我失望啊，冬故！」
她依样画葫芦，把那一晚他对她的所作所为，全部回报给他！
她深吸口气，笨拙但开始品尝——
品尝……再品尝……
「……东方兄？」
「嗯？」声音微地沙哑。
「麻烦你……稍微配合一点，能不能别这样盯着我，稍微主动点？」
「我主动了还有什么乐趣？是妳要主动，我才能将妳这份情意惦在心里，反复再三回味啊。」
算了，她继续努力品尝好了……这样子吃一个人，真是非常辛苦，她很怕吃不到天亮，就阵亡了。他是乐在其中，但这道佳肴，她吃得满面通红，一身劳累……还有一点点疑似心痒难耐的感觉……
原来，这就是心痒难耐、心口乱颤的感觉……
她想，这种感觉她大概也会记到老吧，但在此之前……
说到了就得做到。
她继续品尝，一定要品尝，就算自觉吃光光了，还是要来回的再啃他的骨头，直到他满意为止。
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一觉清醒，发现自己偎在夫婿的怀里。
她不动声色，慢吞吞地往后退，翻身下床，其速快捷。
「冬故，妳精神真好，睡不到两时辰，就精神奕奕地下床啊。」
她叹口气，转过身面对昨晚不知算是受害者还是加害者的夫婿，轻声说：
「东方兄，我又吵醒你了吗？」
「是啊，妳粗手粗脚，不被惊动也难。」东方非起身坐在床缘，笑着看她一眼。「妳精神倒真的很好，明明天方亮才瞇眼，现在就已经生龙活虎了。倒是我，被妳折腾得到现在还有些疲累呢。」
是谁折腾谁啊？她小脸微红，撇开视线，瞧见柜上已摆上他的新衣物，不由得暗吃一惊。
昨晚她过于紧张，没有细看，想来他是一开始就打定主意要在她这里睡下的。
她迟疑一阵，取过他的衣物来到床前，东方非瞟她一眼，笑着起身任她服侍。
「东方兄……呃……」
「嗯？」
她用力咳了两声，有点不好意思地问：
「昨天晚上……」
「妳没尽兴？」他挑明。
「不不，小妹非常尽兴，非常尽兴！」当作没有听见他的大笑声，她取来梳子帮他梳发。她想问，问……呃，这要怎么说呢？她在外走动这么多年，有些事她也懂得，昨晚他动了点手脚……让她不致受孕……