“弱水，你人跟我走，心会一起来吗？”潘良抬起她下颚，“你从前信誓旦旦，绝不委身做小，你想跟著神父到海外见世面，你都忘了吗？为什么到了何家，一切都变了？”
“……”她不应声，一脸漠然。
“你不想离开齐雪生？他能给你你想要的吗？”潘良捏紧了指头。“弱水，师娘最大的心愿就是将来有个男人能真心待你，一生一世不变，这么多年了，我从没变过，将来也是，师娘的临终愿望，我可以做到，就算你一辈子都看不到，我都不会在意。”他跪了下来，抱紧她，脸埋在她胸前。
“你害死了我父亲，我怎么爱你？”她面色僵硬。“你费了那么多功夫找我，现在找到了我，我无话可说，但请不要伤害齐家人。”
“潘良，放开她。”齐雪生向前扳住他的肩。
“雪生？”她杏眸惊眨，又喜又忧。
“是我，别怕，我会带你回去。”
潘良站起身，面目寒峻，面向齐雪生。“她不会跟你回去，我这么费事叫你来，就是要你签这个。”他从袖口抽出一张纸，摊开放在一旁半倾的矮柜上。
齐雪生一瞧，是拟好的休妾书，一旁放著早已准备好的笔墨。
“你先放了她，别吓坏她。”
潘良想了一下，从床下起出一把短刀，割开她手腕上和脚踝上的麻绳。
“弱水我会照顾，你签下去以后，她和你再也没关系，我会和她离开这里。”
“我想娶谁、休谁，是我自己的事，你不能命令我。”他笑看潘良，挪动右脚。“我不管你杀人放火是预谋还是无意，你现在马上走得远远的，我不会报官，如果你敢乱来，我不会轻饶你。”
“是吗？”潘良不甚在意的坐在秦弱水身旁，紧紧搂住她，右手持的短刀尖刀轻抵住她喉口。“我知道你练过身，但终究是我刀快。齐先生，你要什么样的女人没有？我可只有她一个，从小到大，都没想过别的女人。你就高抬贵手，让她死了心吧！你娶她不过是为了和袁森作对，现在
我替你收尾，带她走，没人知道这事，不会丢你齐家的脸。”
“潘良，你在袁森底下做事，也学得心狠手辣了？”齐雪生冷笑，脸部因束手无策及怒火中烧而微微泛红。
“雪生，签了吧！我不怪你，无论到哪里，他都找得到我，这是我的命。谢谢你对我做的一切，回去后，别告诉老太太他们，就当没找到我。”她弯起唇角，绽开坚定的微笑。
“这是你一直在怕的吗？你怕他会出现？”齐雪生拿起笔，草草签下名字，交给潘良。“别伤害她，你造的孽太多了。”
潘良收起休书，笑道：“我做的一切，都是为了她，齐先生，你能为她做多少？弱水，你瞧不见，他放弃你是多简单的事，就这么一笔勾销了，只有我，永远锲而不舍。”他搀扶著她，越过齐雪生，走出房门。
两人的背影在走廊渐行渐远，秦弱水始终没有回头，齐雪生指节握得泛白，胸口波动越发厉害，他脱口喊出：“弱水——”
她微微缓步，齐雪生清晰地接下去，“别怕，你记著，我明白你的心，‘弱水三千，我只取你一瓢饮’你想要的，我已经给了你。”
她霎时止步，不肯前行。“雪生——”她泪盈满睫。
“齐雪生，住口！”潘良狠狠的喝止，强拖著她前进。
她突然不再顺从，起意挣扎，拉扯间，一手伸到脑后，抽出髻上的碧玉簪，凭直觉朝潘良刺去，玉簪失去准头，刺进潘良肩头，他骤然吃痛，捣住伤口。
一得到自由，她毫不犹疑，转身跌跌撞撞向齐雪生奔去。齐雪生一惊，张臂迎接她，一切快得他来不及眨眼，在他攫住她手掌瞬问，类似鞭炮的突兀声乍响，伴随著烟硝味传来，她仆倒在他怀里，紧紧攀住他。
潘良忍痛收起手里的黑色东西插进裤腰带里，飞快翻逃出屋门。
齐雪生抱起她，托起她的下巴，惊唤：“弱水——”
她勉强抬了抬眼皮，浅笑，“你……说的……是不是……真的……”
抚在她背后的掌心有些异样，他将手掌凑进眼前，鲜红色的濡湿布满，他寒意传遍全身，眼眶浮起的薄雾让他再也看不清她失去血色的面孔。
第七章
一种前所未有的、钻心的疼痛在背部蔓延，仿佛有利刀在凿开她单薄的背脊，她费力的挪移趴伏的身躯，全身上下只有小指头抬了一下，像飘在云端里。
终究是太迟了吧？她胸口溢满的暖意掩不住泛凉的体温，她连眼皮也撑不起来，无数只手在背后触碰、按压、离去。
背后的一切消失后，云雾逐渐散去，不断有人在她湿凉的额角擦拭、轻唤，将液体灌进她嘴里。
她反射性呛了好几次，动也不动地趴著，不再有力气与虚无拔河。
即使是太迟了，也不会遗憾了，那个不知不觉中令她动心的男人，终于对她表白，她会是他的唯一，就算是哄她的，也足够她在另一个世界里依凭回味了。而且，她不再有任何恐惧了，在她奔向男人的那一刹那，她一丝害怕都感觉不到。
“小姐，喝点水。”
耳边出现熟悉的乡音，她嘴里再度湿凉。
“小姐，你得活过来，不然舅爷会杀了我。”
水沿著嘴角流下，她紧闭著眼，心有余而力不足。
“小姐，疼不疼？对不起，害你受了苦。”
背部有东西被掀开，令人颤抖的疼痛再度出现，她张开嘴，舌根一用力，终于发出了声音，“别……碰……痛……”
“嗄？你说话了？再说一遍！舅爷，舅爷——”
眼皮依旧沉重地搭下，一只粗糙的大掌拂过她的面颊，热气伴著低哑急促的嗓音钻进耳朵。
“弱水，如果你再不醒来，我就得去喜欢别的女人了。”
她扯动嘴角，用尽余力笑了。
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一束乌黑的发丝绾在脑后，趴卧的身姿只看得到大片雪白敞露的背部，以及上半部透著血渍的厚厚纱布。
他凑进她的侧脸，吻上她干涩的唇，平稳的呼吸抚平了他倒悬的一颗心。
他犯了不可饶怒的错，是那些话让她奋不顾身的投向他，他竟大意到忽略了，潘良怎会携把简单的匕首就约他赴会？跟著袁森做事，绝非善男信女，如果昔日下得了手毁了恩师，再杀一个人又有何不可？
他原先先虚与委蛇，再派人另想法子救她出来，却控制不住自己的情绪，而不是现今这般惊心动魄的与死神拉拔，她昏睡了三天两夜了。
“雪……生……”她勉力掀唇，声音微弱到几乎听下见。
他靠近她的唇，应道：“我在这。”
“好痛——”她眉心皱紧。
“我知道，对不起，你忍著点。”他长指覆在她脸上，触手冰凉。
“我……饿了……”她半掀眼皮，她多久没进食了？
他大喜过望，忙道：“我叫人拿吃的来。”
小鹃手捧碗吹凉的粥急急进屋时，他已经扶起秦弱水，调整好姿势，不碰到她背后的伤口。
“我来！”他接过碗，一点一滴的将米粒喂到她嘴里，耐性地等她吞咽下去。
“你！；”她迷惘地看著他。“你让我……穿衣……”胸口的凉意阵阵袭来。
他把丝被拉高稍微遮掩一点肌肤。“你受了枪伤，得包扎换药，暂时别穿了。”她还在担心这琐事？
“你这样瞧……我没法……好好吃……”说到最后已喘了起来。
他恼怒起来。“你全身上下，哪寸地方我没看过？快吃吧！”
一旁的小鹃眉角不禁抽动，借口拿著托盘提脚溜了。
晨光中，他静静地喂食著，看著怀里没有生气的脸蛋逐渐浮起淡淡血色，暖意在他嘴角漫开。
“雪生。”她慢慢扬起眼睫，眨动几下，视线牢牢地锁在他脸上，一段时间后，他几乎以为那双眸子穿透了黑雾，看到了他。
“你常皱著眉头吗？什么事总让你不痛快？”她轻语。
他顿了顿，继续喂著她。“谁告诉你我皱眉头了？”
“你长胡髭了？”她吞了口粥，抬手摸著他的腮。“你平日不是这样的。”
“等你吃完了粥，我再去清理。”
“你眉角……有点小疤痕，眉心有皱褶，难怪家里人不敢和你多说话。”指腹抚上那道长扬的剑眉，再滑到耳廓，像呵痒。
“那是小时候习武顽皮弄的。”
“耳垂还有颗朱砂痣。”她任意摩挲他的五官。
“像我娘。”
“没想到你睫毛挺长的。”
半碗粥空了，他替她拭净唇角，扶她侧躺著。“你休息一会儿，下午威尔医生会来家里检查你的伤口。”
他拿著空碗，平静而宽心地看了她一眼，走到门口。
“雪生，你和我想像的一样。”她缓缓再追了一句。
他手碰到了门，陡然停了下来，慢吞吞地转过顽长的身子。
“是谁告诉你，我耳垂有颗朱砂痣的？”触摸是分辨不出颜色的。
她无端地笑起来，有些疲弱，细密的贝齿却展露，眉眼弯弯，眸光生辉。
“能不能告诉我，我不是在作梦，我见到你了！”
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凉亭里。
风是暖的，拂绕在秦弱水面庞、裙摆，夏日暑气上升，她的额角、颈项一滴汗液都没有渗出，眼珠子跟著在前方磨墨的圆脸打转。
小鹃无可奈何的放下墨石，摊摊手。“小姐，你别老盯著我，挺不自在的。”那双突然复明的眼眸，像有了生命力的黑玛瑙，拼命追著所见所闻，仿彿要将错过的景致刻印在心版上，舍下得漫下经心的掠过。
“原来——你雀斑挺多的，身段是这么好。”秦弱水下了个评语，终于笑著移开目光，拿起狼毫笔，率性的写了一行草书，满意的笑了笑。先前失明时的习帖她全扔了，看了那些结构失衡的作品，她终于明白从前何帆的书法有多么惨不忍睹了——连她的失败之作都惊为天人的索讨，在书法老师面前献宝过关。
“小姐，再写一会儿就进屋里了，舅爷说你身子刚好，不能吹风的。”小鹃再一次提醒，左看右看后低声道：“你行行好，如果不把你顾好将功赎罪，舅爷就要让我回何家了。”
从秦弱水可以走动后，就很少待在屋子里，她贪婪地享受著外头的天光水色，其实体质仍虚，阳光下久不见汗，休养了一个月，纤瘦如昔。
她不以为意地瞥了小鹃一眼。“你别和他计较，他一向脾气怪，你听听就算了，我喜欢待外头，屋里闷。”
小鹃登时傻眼，叫道：“我是听人差遣的，哪敢和主子计较！小姐在寻我开心嗄？”她的古怪神色一时收不回去，在秦弱水身上绕巡良久。
自伤后奇迹式的复明，秦弱水如吃了颗定心丸，尽管体能未全然恢复，性子却转变不少，不，依据半个月前来探病的何太太形容，是恢复了在扬州时的本来面目，活泼中带著自信，凡事积极许多，最明显的是，与齐雪生的互动也变了。
齐雪生在外人面前改变不大，蹙眉的习惯依旧，听人说话的耐性更是没进展，但在秦弱水屋内原本沉默居多的他，对秦弱水却开始像老爹似的管束起来，从歇寝时间到穿衣多寡、吃食冷热，都可以挑捡出不是，秦弱水一味笑咪咪，也不反抗，一等他离开便自行其是，快活得不似个病人。
“怎么会呢？作主人也有说错话的时候，你别放心上。”秦弱水咬著笔杆，思绪飞到几哩外的男人身上了。
今晚他会晚回来，要和生意上的对象上馆子商谈，馆子名叫“思乐轩”，不伦不类的，让她心生古怪。
小鹃踏下凉亭石阶，欲回屋取水，前方严婉茵若有所思地走近，在俯案疾书的女人对角落坐。
“姐姐。”秦弱水有礼地唤了声，笑面迎人，和以前的戒慎判若云泥。
“天气热，你应该回屋里去，不该在这吹风。”严婉茵照例寒喧，冷嗓无关切之情。
个把月了，齐雪生把秦弱水救回后，衣不解带照料，不再踏进元配房里一步。秦弱水始料未及的复原，更进而复明，别说上头几个老人用打量怪物的眼光评量她，连家仆们彼此间都在传闻著她失踪的那几个钟头，怕是遇著了什么巫医术士，从绑匪手中救了她以后，再赐她光明，未来也不知要付出何种代价，众人怕沾染不吉，一个个见了她敬而远之。
严婉茵非乡下妇孺，自是不采纳这种神怪之说，她只知道，齐雪生是更形陌生了。原以为秦弱水不是永久的对手，男人总会生厌，然而她眼疾一除，风姿更胜以往，显得从容大方，和说不出的愉快，近来更不避讳地在齐宅各处走动，主动到前堂请安，适应起齐家生活了。
“谢谢姐姐关心。”闻声不如一见，严婉茵的外形颇洋化，五官大而抢眼，穿著近年来型式简化的流行旗袍，二十五岁的丰华正盛，她定定地瞧著，目不转睛，瞧到严婉茵手脚下知如何正确摆放时，才嫣然一笑。“姐姐真美。”
摆著这样的美人儿不顾，可见齐雪生是真喜爱自己的。
眼波、语气里尽是赞叹，还带著放心的意味，严婉茵摸不著头绪，起了愠意。
“坦次你大难不死，我替雪生高兴，不过你记得，花无千日好，男人不会是你想像的从一而终，你心里有个底，将来不会太难熬。”话里藏针，却面如桃花。
她深表同意地点点头，“我明白，所以那次我掉进水里，并没有怪姐姐，姐姐的难受我了解。”
严婉茵神色骤变，指著她道：“你这话是什么意思？想嫁祸？”
她敛起笑容，明眸诚挚动人。“对不起，当初进齐家，我没想要和姐姐抢人的，爱上雪生，是桩意外，也身不由己，姐姐如果恨我，我无话可说，若异地而处，我不见得做得比姐姐更好，我心知肚明，所以从未向雪生再提起那件事。”
严婉茵一时语塞，不敢出言反驳，怕秦弱水手里有她的把柄，便撇唇道：“你知道就好，若是你，可不就哭天抢地了。”
她摇摇头，俯首又写了几个字。“哭天抢地也要不回男人心的，男人若离了心，我会请求离婚。”
严婉茵大惊，拍桌斥道：“你书多读了几年，也学那些新派知识份子搞这套？太离谱了！”
她平静应道：“如果对感情没期待，互不闻问也罢，相安无事便可；如果曾经盟约，不离不弃，却又见异思迁，情逝缘灭，那又何必委屈自己，终身痛苦？女人也可以另觅良缘的。”