严母许颖芳一身金碧辉煌的旗袍，梳着尊贵的髻，笑容可掬的走向严斯默。「咏咏也在找你呢，我看她不好意思说，就自己出来找你了。」
严斯默瞥着妈妈脸上的笑容，那是他用云儿的泪和他的切肤之痛换来的，但那些相较于她老人家大半生的煎熬，倏忽之间这其中的轻重变得难以衡量。
「快，冷落了咏咏可不好。」许颖芳好言提点。
严斯默不发一语，扔了残烟，径自往屋里走。
许颖芳隔着窗看到儿子进大厅，不禁暗笑，她很得意也很庆幸自己及时阻止了他和云儿的关系，终归是她一手培植的好儿子，她才小小表演一下哭闹，他就对她百依百顺。
要他放弃那个云儿是完全正确的，他可是资产一千亿的严氏企业执行长，娶进门的对象当然要是讨她欢心的才行，那个文云儿算什么？她一见文云儿那柔媚的样子就火大，那副模样能管家掌事吗？倒是神似她已故丈夫曾在外包养的一名小歌星。
她暗自抡着拳，想起丈夫出轨的过往就一肚子火，总之她不喜欢云儿，想要勾搭她儿子她可不准，只要她活着一天，文云儿别想进严家的门。
许颖芳冷笑。
严斯默一进大厅，文管家就不引人注意的端了一杯酒给他，暗暗眨了眨眼睛；严斯默看见杯底有张字条，管家离去后，他取下字条，上头写着──
你的云儿要飞走了，正在收拾行李，我们没人留得住她……
严斯默神情凝重，心像被火蚁围攻，悄然走向无人的后门，他并没有去院落外的管家房舍探望云儿，而是取了行动电话，拨了几通电话，没人知道他打给谁、说了些什么……
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「云儿，妳不等斯默少爷过来吗？」文管家的老婆文大婶看着女儿收拾行李，一颗心七上八下，对这个代为「保管」了二十年的女儿，她可是真心疼爱，视如己出。一直以为女儿和少爷情投意合，少爷一定会排除万难娶了她，但世事难料啊！终究是过不了老夫人那一关，她真是同情他们两人。
「妈妈……等不到他了，他不会再来了。」云儿苍白着脸，阻止自己流泪，把最后一件衣服收进床上简单的行李袋。
「可是……妳得告诉我，妳要去哪里啊，否则我怎能放心？」文大婶忍不住地掬一把心酸泪。
「妈……对不起，女儿不孝！」云儿在文大婶身前跪下。「我想就先在学校附近找宿舍租下，然后打工，不再受斯默的帮忙，也不会再和他有任何牵扯。」
「噢！可怜的孩子，难道妳就非走不可吗？」文大婶知道留不住她了，哭红了双眼，坐在床沿抱着她。
「是的，妈妈……我真对不起妳。」在云儿心底管家夫妇和她亲生的父母没有两样，他们给了她一个温暖的家，她却没有能力回报，她感到遗憾和惭愧。
「别这么说，妳没有对不起我什么，相反的，妳带给我最甜蜜的生活，让我过足当妈妈的瘾。」文大婶愈说愈是泪如泉涌。
「妈……」两人相拥，享受这最后的依偎，也是最伤怀的时刻。
云儿临行前，文大婶唤住她赶紧往自己房里跑去，好一会儿踅出来，手上多了一把钞票。「这些钱妳放在身上。」
「不，妈，这是妳存了好久要和爸出国去旅游的钱，我不能拿！」云儿摇头。
「傻孩子，钱再挣就有了，妳出门在外，怎能不用到钱。」文大婶硬是把钱往她的行李袋里塞。
云儿哽咽，两人泪眼相对。
当她要离开严家大门已是晚间九点半，宾客纷纷走出大屋，似乎是订婚仪式结束了，她的背脊倏然僵直，别开脸，低下头，不容自己有片刻的停留，匆匆经过前院从敞开的小门走出去。
严斯默走出玄关，惊鸿一瞥中她纤弱的背影已消失在门口，他不着痕迹地收回视线，心里已有所盘算。
他很确信一切都在自己的掌握中，他不会任她就这么走掉。
绝不！
第二章
云儿一出严家，门外正有辆计程车缓缓驶来，她急于离去，毫不迟疑地就招手，计程车停下，她很快地搭上了。
「小姐去哪里？」司机是一个很斯文的年轻小伙子。
她要去哪里？一上车她倒茫然了，无助和对未来的不确定感教她惴惴不安，前所未有的恐惧感和孤独感，从四面八方向她逼来。
从小到大她除了参加学校的毕业旅行，严斯默从没允许她单独离开过严家，她要出门，他会派遣司机负责接送，或者他自己接送，她的去向他都了若指掌，她的生活比任何同年龄的人更单纯，就像被养在温室的花朵……
噢！直到这一刻她才知自己有多无能，她没有一技之长，没有主见，也没有生活能力，她已习惯活在他的保护伞下……不，她得自立自强，得学着靠自己。
在这之前，她得先找个住处安顿自己，明天起她将有个新生，她要彻底忘了今天以前的种种，也忘了严斯默……想起他，她仍不自主的心颤，灼热的泪在她眼中打转，但她阻止自己再懦弱地哭泣下去。
「去……T大。」她说。
「好。」司机平稳地把车开走。
一路上云儿黯然神伤，到了目的地，她的心仍恍惚着。
「小姐，停在这里可以吗？」司机停下车后回头询问她。
云儿望着车窗外T大校门口，无言地拿出钱包付了车钱，下车，她缓缓走进巷子里，印象中这附近的巷子里有很多房子专门租给学生，她得找找有无宿舍租赁的牌子。
彷徨中，她一点也没留意那名司机并没有把车开走，还注视着她的行踪，并且从计程车出发开始就有辆黑色的小车一直尾随着，如今就停在距离计程车三公尺的正后方，不一会儿小车里走下一个蓄着小丸子发型的女孩，她戴着黑框眼镜，厚重的镜片几乎看不见她的眼神，从身上雪白的制服和大书包看起来，模样像个苦读的高中生，女孩走向巷子内，一步步接近她。
「嘿！妳是在找房子吗？」
云儿肩头被轻轻拍了一下，她停下脚步回头一看，是个高中生，制服上绣着校名和学号，正友善地对她笑。
「嗯。」云儿见她是个学生也就少了防备之心。
「我家专门经营宿舍的，妳可以跟我来，我叫我妈算妳便宜一点。」女学生扬着唇角说。
「便宜」二字引起云儿的注意，她看看天色已晚，又一直没看见租屋看板，心想不妨姑且一试。「在哪里？」
「就在巷子尾，最漂亮的那一幢……」女学生遥指巷子底。
云儿看过去，没看懂是哪一幢。「我跟妳去看看。」
「好。」女学生低头从书包里拿出行动电话，扬了扬说：「我得先打电话回家，问问我妈回来了没。」
「嗯。」云儿有一丝期待。
电话接通后女学生扬声说：「妈，有个学生要租屋哦！……我们楼上的学生不是刚搬走吗？我带她回去看屋好不好？」
很快地搞定了，女学生收起电话，对云儿招手。「我妈在家，快随我来吧！」
云儿点头，攒紧行囊随女学生走到巷子尾一幢新颖的四层楼公寓里，拾级上了三楼，不一会儿一户人家的门开了，一位脸上戴着猫眼镜框的时髦女子走了出来。
「妈……」女学生叫着。
「嗯，进去温书。」时髦女子推了推猫眼镜，板起脸交代。
女学生一脸无奈地对云儿耸肩，进屋里去了。
云儿觉得这女房东好年轻，真看不出是有那么大孩子的妈。
「我楼上的宿舍，只限学生承租，妳是学生吗？」女房东问。
「我是。」云儿从行李袋里找出T大的学生证给她。
女房东仔细看过，将学生证还她，一招手，便走上楼去。「随我上楼来。」
云儿走上四楼，公寓门一开里头是间舒适的居家，约有六十坪大，女房东热心的领她进里头介绍陈设。「这里有三间房，现在没有人住，妳可以任选一间。」
云儿逛了一圈，愈看愈不安，这间宿舍太豪华了，根本不是她想象的宿舍风貌，而且这么大的地方租金一定很贵，她不可能租得起。
「请问，一个月多少钱？」她还是先询问一下价钱才不会出糗。
「三千块大洋，价钱公道，但不准破坏公物和里头的装潢，否则要照价赔偿。」女房东说得现实。
云儿好惊讶，三千元未免太便宜了，她真没想到自己能租到这么棒的宿舍，庆幸地说：「我会爱惜妳的家具，请放心，我就租下可以看到学校操场的那间房。」
「嗯！」女房东把钥匙交给她，还龟毛地提醒：「这钥匙妳得好好保管，万一丢了，害我还得换门锁，可是要妳付钱哦！」
「不会的。」云儿收下钥匙。
「我常出国不在，但月租金我会按时来收，妳若有事要找我千万别到楼下，我公公年纪大了，不喜欢人家来打扰，妳可以打我的行动电话，号码在这上头……」女房东取出电脑印制的小名片给她。
「好。」云儿收下名片。
房东走后，云儿一个人待在房里整理行李，她不断地给自己找事做，她把书分门别类的放进书柜，常用的文具摆在案头上，衣服一一地挂进衣柜里，不去想今天发生的事，只想把自己锁在这冷寂的空间里，彷佛世界只剩她一个人，直到所有的身外之物都归位了，她还坚持硬撑着不让自己崩溃。
是谁要妳这么勇敢的？妳的心分明不是铜墙铁壁，这里已没有任何人了，妳可以大哭一场，把情绪中的沮丧、如刀割的疼痛全化成泪水，那也许会好一点！
她落寞地坐到椅子上，却一点也哭不出来，她一直以为自己是怯懦的，此刻证明她也能独立，心是碎了，她需要的是时间来治疗。
「忘了他吧……日子终究得过下去，妳得变坚强……」她喃喃地告诉自己，希望自己变得麻木，对一切都不再有太多的感觉，那对她会是好的。她沉沉地闭上双眼，觉得自己累了，真的好累……
外头，女房东并没有回到三楼，她直接往一楼走去，出了公寓大门，走往巷口，闪进黑色小轿车里。
方才那位女学生早已先回到车上，她摘掉厚重的眼镜，就坐在驾驶座上拿发雕把小丸子头重新塑型，变成一头前卫的刺猬头。
女房东冷冷地瞪着她。「刚才妳那声『妈』叫得挺顺口的。」
女学生回以调皮一笑。「应剧情需要嘛！」
「陈秘书呢？」女房东懒懒地问。
「把计程车开回去还了。」女学生抽了纸巾拭去手上的发雕，把行动电话拿给她，开车前提醒说：「我们得在十一点前打电话向严先生回报。」
「当然了。」女房东打了电话，立刻有人接听。
「事情办得如何？」严斯默人在书房等候消息。其实女房东、女学生和计程车司机，全是他的机要秘书，公司的得力助手，整件事由他一手主导，那幢公寓的所有权人也是他，在接到管家的字条后他立刻打电话布局，派他们分别行动。
「严先生，一切都照您的指示进行，小姐她安稳地住下了……」
「很好，辛苦你们了，报酬会在明天汇进你们三人的户头。」严斯默终于放下心中巨石，他总算留住她了。
关上电话，他眸光暗淡的走出户外露台，沈闷地叹气，这世上只有云儿能让他这么大费周章，他想呵护的人只有她，深怕她吃苦。
是私心也好、补偿也罢！总之他不能任她一走了之，毕竟现实生活并没有她所以为的那么容易。
此刻她在做什么？一定是一个人躲起来哭了吧！
别哭啊！心爱的女孩……想起她伤心，他真的一点也不好受，他紧握住身前的石栏杆，让粗砺且细碎的小石刺痛他的掌心，也许她永远不会明白他对她的感情……
他完全不求什么，是他一手毁了他们之间的一切，他相信这会是再也无法挽回的痛，他倒宁愿所有的苦果都由他一人来承担。
夜风清冷的吹过他冷峻的面颊、他的衣袖，却吹不熄他火灼的心，和对她不变的疼爱。
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叮当，叮当……
云儿的耳畔忽然飘来熟悉的电铃声，好悦耳，仔细听是家里的门铃声，这凉爽的夏日夜晚是谁会来？
爸妈还在主屋工作，她得去开门。放下读到一半的书，她奔到小客厅，开了屋外的灯和门，令人惊喜的是她朝思暮想的严斯默就立在门外。
「哇……是你是你！你去了德国那么久，终于回来了……」她兴奋嚷着，笑声飞扬，毫无顾忌地投身到他的怀里。
「想我吗？」他低头瞥着又叫又跳的她，眼神好热烈，唇边的笑好迷人，手指轻轻为她拂去散落在脸颊上的短发。
「好想好想……」她脸颊红扑扑地瞅着他，心好热。
他的笑脸愈靠愈近，唇压上她的，她一阵眩然，心旋转了起来，怯怯地闭上双眼，双手紧紧揪着他的肩头；他的唇移往她的发梢，鼻尖轻触她的耳鬓，她好喜欢他独特的气息，可是每每在他吻她的时候，她都好害羞。
「有个小礼物送妳。」他轻声说，从上衣口袋拿出一只手工打造的古典铁盒。
「是什么？」她好欢喜的接在手上，正想打开看看。
「别现在开，十年后再打开它。」他大而厚实的手握住她的小手，阻止她。
「为什么要等十年才能打开？我现在就想打开来看呢！里头到底装着什么？」她更加好奇了。
他笑而不答，双眼神秘且深邃。
「我怕我会偷看的，不如先把它埋到油桐树下，等到十年后再打开。」她想了一个好方法。
「也好。」他同意了，扛来一把铲子，两人一起去了林间，单地上雪白的油桐花落了满地，就像新娘的白纱，月光照在那上头分外明亮，他们亲手把铁盒埋在油桐树下。
「我好希望一眨眼十年就到了。」她天真地对他说。
「傻瓜……」他单臂扣住她的颈子，重重啄了她的唇，低哑地说：「走吧！」
她以为他们是要回到管家的屋子，没想到放下铲子，在屋外洗完手，他便搂着她往主屋走去。草地上除了他们沙沙的脚步声，只听得见蟋蟀的鸣叫声，愈是接近主屋，她的心愈是一阵阵不安，万一被严妈妈撞见了怎么办？她好怕那位严厉的女主人，她觉得自己似乎不受喜欢，总觉得严妈妈看她的眼神带着恨意。