圣心孤儿院——
「阮先生，这就是应邦小朋友。」身穿修女服的院长微一偏身，拉出躲在身后不肯见人的男孩，「应邦，这位就是先前跟你提过的阮伯伯，快跟阮伯伯问好。」
面无表情的小男孩，被拉至阮浩正的身前，稚嫩的声调随着院长的催促而轻轻吐出：
「阮伯伯好。」
「你也好。」见他一双眼瞳就像平静的湖面，无一丝起伏，不像一般孩子把所有情绪写在脸上，阮浩正感到疑惑的蹲下身子与他平视，想将他双瞳间的情感起伏看个仔细。
「应邦，这个名字取得真好，可以告诉阮伯伯是谁取的吗？」
应邦黑漆的眼瞳对上他的，一脸无所谓的摇头，「不知道。」
「阮先生，应邦他一出生就被抱来孤儿院，身上除了刻着名字的玉佩之外，再无其它。」院长赶紧说明，藉此转移话题，「你放心，应邦这孩子不但乖巧又认真，如果你愿意好好栽培他，绝对不会让你失望的。」
听完院长的解说，阮浩正的视线再绕响应邦的脸庞。一个十岁的孩子应该尚不知这社会的险恶，然而在应邦眼中，他却看见了这样岁数的孩子不该有的透彻与体悟。
「应邦。」他伸手轻抚孩子的头，低声询问：「你愿意跟我回家，接受我的照顾吗？」
「我……」
「邦哥哥！」
「硬邦邦！」
两道稚嫩唤声冒出打断应邦的犹豫，两个小小身影也随之窜出，一人一边，分别抱住了应邦的左右臂。
「不要啦！姿姿不要邦哥哥走掉掉！」
「不要啦！绵绵不要硬邦邦不见啦！」
两个小女孩哭得满脸的眼泪、鼻涕。
应邦一脸的无奈，像个大人般的叹了口气，「阮伯伯，我知道你是个好人，也知道若是被你收养，你一定会好好对待我，可是……」
「邦哥哥你不要走！」年纪较小的女孩儿抽抽噎噎，怀中抱着一个粉红小熊，另一只胖胖小手紧抓住应邦左手不放。
「硬邦邦不要走啦！」年纪大点儿的女孩儿张口大喊，边抱住应邦右臂，边鼻涕眼泪直掉。
「她们是绵绵跟姿姿，跟我一样都是没父母的孤儿。如果我跟阮伯伯走了，他们就会失去哥哥了，我不能这么自私。」
阮浩正对他吐出的早熟话语感到有趣，「那么你打算怎么样呢？拒绝我的收养吗？」
应邦摇摇头，「不是！相反的，我希望阮伯伯可以一起收养我们三个。」
「应邦，你在胡说什么啊！」院长简直不敢相信小小年纪的他竟敢讨价还价，「你怎么可以做出这种无理要求？」
「如果阮伯伯不愿意，那就请找其它孩子吧！」不将院长的惊诧看在眼里，应邦一脸淡漠，丝毫不受影响的继续道：「院里还有其它更乖巧、更需要人照顾的孩子。」
阮浩正直视着眼前不同一般十岁孩子的应邦，既是讶于他的懂事，又心疼于他的早熟，只有失去父母呵护的孩子才不得不逼自己提早长大。
十岁的孩子，不该有大人的世故，不该这么聪明，应该要在大人丰厚的羽翼下好生被照料着……
思及此，阮浩正缓缓起身，瞄了眼哭啼不止的两个小女孩，微笑徐徐浮动于唇角，心中也有了决定。
「一下子多了个养子跟两个养女……似乎也不赖！」
第一章
意大利 西西里岛
「呼——呼——」剧烈的喘气声不断回荡在耳畔，仍无阻于田姿姿咬紧牙关，继续迈步往山坡上豪华别墅前进的坚定意志。
当她来到山坡上的别墅大门口时，伸出柔软无力的小手用力拍了拍。
耸立在眼前的雕花铁门缓缓开启，从里头走出一名西装笔挺、头发花白的男子，男子一见到她，马上冒出一句意大利文。
田姿姿一脸不耐地直挥手，劈头落下一大段中文：「不要跟我讲意大利话，我听不懂，我要找艾莉……艾莉这个名字你听得懂吧？」
不听劝告，事前没有周详的旅游计画，只身一人跑来意大利这个陌生国度，遇上的不仅是语言不通的问题，还有可怕的治安问题。
她怎么会忘记这块土地是黑手党的天下，意大利的小偷更是防不胜防，偷窃技巧还温柔轻巧得让她一点也没有感觉便丢了全部家当。
可恶！那些小偷真是太可恶了！好歹也留些钱让她坐出租车到达目的地嘛！没想到下了机，招了出租车来到艾莉所居之地的山脚下，才一个闪神，行李就突然凭空消失了。
她想来想去，嫌疑最大的就是留着落腮胡的出租车司机，否则在偏僻的山脚下，哪来的小偷？
真是好样的意大利！真是好样的出租车司机！
眼见老管家一脸茫然，她心烦意乱地扯大嗓门喊道：「艾莉，你们的大小姐，我要找她，你听懂了没有？不然我说英文……算了，这里是英文不通的意大利，说再多英文也只是浪费口水。」
懒得搭理不断冒出意大利文的老管家，田姿姿直接推开他，堂而皇之地登堂入室，像个女王般滔滔不绝地交代：
「我累死了，请帮我准备房间跟洗澡水，我要好好放松一下，对了，顺便告知你们的大小姐艾莉，我田姿姿来找她玩了！」
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半小时后——
田姿姿呆站在豪华别墅大门外，一脸难以置信的错愕。
晴天霹雳、天大的恶耗，都不足以形容田姿姿坏到最高点的心情。
原以为跑来投靠好友兼未来大嫂艾莉，便可以高枕无忧地玩遍意大利每一个角落，还可以顺道骗吃骗吃加骗住。
结果——满嘴意大利文的老管家不但将她轰了出来，还碎念了一长串她完全有听没有懂的意大利文。
两个人僵持不下地各说各话了好一会儿，最后老管家直接用比手划脚的方式，告知了令她从天堂掉落地狱的坏消息——
艾莉不在意大利，她回台湾了！
天啊！她仿佛看见美好的远景在眼前碎成片片，不管她怎么跟管家苦苦哀求，连装可怜的招数都用上了，就是感动不了刚正不阿的老管家。
老管家摆着一张酷脸，操着她怎么也听不懂的意大利语，直接将她逐出豪宅。
于是乎，她就这样傻呼呼地被赶了出来，站在豪华别墅外，处于发楞状态，怎么也无法相信她竟衰到这般田地。
随着时间过去，肚子里的贪吃虫发出抗议鸣声，田姿姿也只能按压着不安分的肚皮，接受被驱逐的残酷现实，找东西填肚子去。
才刚一转身，瞧见山坡下的屋舍及高楼，她双腿不由得隐隐发软。
恁是她有再大的决心，也无力走下山去了！
索性，她直接一屁股坐在豪华别墅的大门外，以目前身无分文又肚饿头昏的情况看来，唯今之计只有——
一赖天下无难事，吉人自有天相，老天爷想怎样就怎样啦！
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台湾台北 浩然保全公司大厦
办公室内，微风般的空调将室内温度控制舒适得宜，让人暂时忘了外头炙热骇人的高温。
应邦端坐在办公桌后，正专心迅速地批阅堆栈于一旁的公文，而对面角落则窝着一名高挑的娇艳女子，正捧着比百科全书还要笨重的资料本，缓慢翻看着。
「公司成立史、财务报告列表、未来两年发展计画报告书……」
翻动着手中的资料夹，艾莉越看眼睛越花，小脑袋快无法负荷资料内的所有文字，忍不住将厚重的资料往桌上一搁，唉叫起来：「妈妈咪呀！到底是谁把意大利文的资料翻译成中文啊？」
真是佩服翻译者的耐性，光是看到资料夹的厚重程度，她就有种想直接翻白眼昏去的念头，再加上里头一大堆商业术语，看得她头昏眼花。
「艾里萨。」眼未抬，应邦未加思索便揭晓正确答案。
艾莉顿感无力地垮下双肩，显得无奈又不知该如何是好。
「为什么要把S？D集团交给我？」她愁容满面，「我根本不知道怎么做生意……就算我看完这一本重要资料，我不会经营就是不会啊！」
「有耐心一点，不懂的地方再问我。」
「全部都不懂。」艾莉直接趴在资料本上头，无奈叹气，「叫我走秀、评判衣服质料好坏，这都难不倒我，但是……我实在不懂要如何让一家公司好好运作，甚至是赚钱及管理底下员工。」
这些日子以来，光是上正音班将一口台湾国语改正过来就够让她受的了，整天ㄅㄆㄇㄈ念个不停，让她都不禁怀疑起自己的舌头到底打结了没！
不过，最让她感到头大的还是——意大利语的课程。
为了能够早日跟外祖父沟通无碍，结束访亲之旅回到台湾后，她便马上报名意大利语的课程，没想到从头开始学意大利文，比想象中的还要困难！
光是正音及意大利语课程就占去她一半时间，哪还有心思去了解S？D集团的经营理念及永续发展的未来计画呢？
「只要你肯学……」
越想，艾莉越丧气，直接打断应邦的未完之语，「我根本不是做生意的料。」
口吻间浓浓的挫折感让应邦抬起头，关爱地朝她瞥看一眼，然后推开桌面上的公文，起身朝她走去。
「好吧好吧！」见她愁眉苦脸，小脸全皱成一团，应邦心中不忍，在她身旁座位坐下，伸臂轻拥了她一下，「如果真的学不来就不要学了。」
「真的可以不要学吗？」艾莉抬眼看向他，不太相信他如此轻易就放弃鞭策她了。
应邦郑重点了下头，「S？D集团是你外祖父对你的一番心意，倘若真的接不下这个重担，那就仿效前人作法，将集团交给有能之士管理。」
艾莉看着他，不放弃地提说：「那么你愿意为我接下重担吗？」
应邦脸色一凛，叹了口气，「艾莉，这个问题我们讨论过很多次了，我还要管理浩然保全，恐怕无法……」
「能者多劳嘛！」视线放柔，她软软地依进他的胸膛，「你有做生意的才能，管一间公司跟两间没什么差别。」
「差别可大了。」应邦开始头疼起来，「S？D集团是跨国性的经营，我没那个能耐……」
「你不也打算将浩然保全推向国际吗？」她一双褐眼凝着他，双瞳闪烁着无比期待，「既然如此，那就该早点熟悉经营环节，接下S？D集团刚好让你有个学习机会。」
应邦顶眼瞅着她看，「你越来越会说话了，我开始怀疑正音班的老师除了纠正你发音之外，还教会你说服人的技巧。」
「哪有啊！」她双颊染上淡淡嫣红，娇呼一声，边朝他的肩窝给了一记粉拳，以示抗议，「我……我只是为你设想而已……」
「一步步慢慢来。」他笑开颜，搂紧她的肩头，「我喜欢按照自己的步调来慢慢适应。」
「那S？D集团怎么办？」对她而言，这不是天上掉下来的礼物，而是烫手山芋啊！
「不如先交还给艾里萨如何？」应邦提出两全其美的想法，「这么多年来都是他一直在背后打理，突然转交给你，只怕会引起集团内部不必要的猜疑及恐慌，请他暂且继续打理一阵子，等你有充分准备后，再转交给你。」
「这个提议不错……我也有想过，只是……」一抹忧心滑过褐色眼瞳，「艾里萨会答应吗？现在他不同以往，不再是躲在外公背后的下属而已，他是科莱昂家族的继承人，身分已不可同日而语。」
「你还没开口向他提议过，又怎么会知道他不会答应呢？再说……你还有一个强而有力的后盾，有他站出来帮你讲一句话，我相信艾里萨想不点头答应也难。」
为避免艾莉处心积虑将麻烦往他身上揽，目前只想专心经营好保全公司的应邦只好想法子将麻烦推到别人身上，即使他跟艾里萨无冤无仇，也只能对不起他了。
艾莉眨眨眼，有些茫然，「你说的是谁？」
「还会有谁。」她单纯的思考模式根本无法在商场上存活，难怪她对于管理跨国集团头大不已，「当然是你的外祖父，应该没有人比他说话更有分量的吧！」
艾莉双瞳绽放出希望的光采，「我怎么没想到可以请求外公帮忙呢！哎呀！我好笨，真是白读好几个月的生意经。」
「先别高兴得太早。」应邦徐缓提点，「S？D集团的重担迟早都会落在你肩上，所以还是努力读一些生意经吧！」
「嘿嘿……」艾莉定眼凝看着他，不怀好意地干笑两声，「以后的事以后再说吧！说不准以后会有所变化喔……」
应邦突感一阵头疼，从她的褐眸中解读出另有深意的意图。
她就是吃定他，料定他必然舍不得她纤细双肩上压着重担，到时不是帮忙她管理，就是一肩担下她的责任。
无论是哪一种情况，他都放不下她，更别谈忍心让她被一个庞大集团压得透不过气来，谁教他在乎她的所有情绪，不舍她皱个眉、叹个气。
爱情……果然是他此生最大的麻烦！
望着眼前娇俏的人儿，应邦再也隐忍不住满腔的怜惜情意，温柔凝视着她的美丽褐眼，情不自禁倾向前，缓缓降下唇——
嘟嘟嘟——嘟嘟嘟——催命的电话铃声却在此时响起，惊散了应邦满腔的柔情蜜意，也让艾莉顿时察觉他的意图，不禁涨红双颊。
应邦咧齿一笑，从沙发中站起身，「我接个电话。」
艾莉羞涩得不知该说什么，只能点头。
「喂？」一拿起话筒，应邦尽量保持语气平稳，却无法阻止一丝恼气萦绕于胸臆间。
「邦哥！」
话筒另一端的田姿姿听到熟悉的声音，犹如溺水的人攀住浮木般，紧握着话筒不放。
「姿姿？」应邦也为之意外，随即袭上的忧心，让他不禁语出责备：「你人现在到底在哪里？连绵绵出院这么大的事也不露个面，你心目中到底还有没有家人？」
「邦哥……」被他吼得一阵耳鸣，田姿姿忙气虚求饶：「我知道错了……我知道应该要听你的话……我……我……」
她断断续续的语句让应邦狐疑的挑起眉角，「不要吞吞吐吐的，说，现在你人在哪里？」
「意大利。」
应邦好半晌都无法置信，「你怎么会在意大利！？」
她嘟着小嘴，感到委屈地小声低诉：「人家就跟你说过要来意大利找你们玩啊！没想到……」
「如果你出发前能够找我确认，也不至于搞到这地步了。」应邦深吸口气，将涌上喉间的责怪话语咽下肚，「总之，你给我听好，不要再贪玩了，快点回来！」
「我……我……人家又没有贪玩！」被他严厉一吼，田姿姿倍感委屈地哇一声哭了起来，「哇……人家也想回去，可是……人家的行李跟钱都被偷光光了啦！」