「既然在你眼中的我是如此不堪，又为何要认定我？」
玉弘明淡淡一哂。「老实说，我就爱妳这种清冷漠然的个性，对我而言，如何挑起妳的潜在感情，这是一项高难度的挑战，我喜欢这种挑战。更何况，也只有妳这种女人才配得上我。」
汪映蓝美眸微微睁了一下，旋又恢复冷漠。「我这种女人？」
「不平凡的女人。」
「那么……」汪映蓝垂眸。「你又有哪里配得上我？」
「相对于妳对于妳父母的付出，对妳，我也可以付出一切，」玉弘明的话声很轻，但语气极为深沉。「为了妳，无论多么龌龊下流的手段我都不会有半点迟疑，也甘愿为妳奉献出我自己，只要妳也愿意为我如此。」
汪映蓝眸中再次闪过一丝嘲讽。
「说到底，你的付出也是有代价的。」她撩起一弯讥讪的笑纹。「不过这也没什么好奇怪的，我原就知道天底下没有任何一个人，包括我自己在内，能够完全不求代价的为另一个人付出……」
「倘若我可以做到呢？」因为她讽刺的口吻，玉弘明显得有点不快。
「你可以？」汪映蓝没有任何表情的淡淡瞟他一眼。「等你真的能够做到时再说吧！」
玉弘明瞇了瞇眼，深吸了口气，「我一定会做到的！」他以发誓般的口吻说。
汪映蓝若有似无地撇一下嘴角，不再理会他，径自转向天井另一侧，翠袖与金日并肩而立，只有这种时候，金日脸上不带半丝笑容，神情相当严肃，不过说实话，这实在不适合他那张小奶娃的脸，反而使他显得有点滑稽。
「翠袖妹妹，半年前妳有困难前来投靠汪家，汪家二话不说便收留了妳，如今汪家有困难，想来袁世伯应该不会拒绝收留我们吧？」
「当然不会！」翠袖毫不犹豫的用力点下脑袋。
「那么，待家母的病痊愈之后就出发？」
「没问题！」
于是，汪映蓝冷然回身离开，为了让母亲安心养病，他们不能继续住在客栈里，得另外租房子住。
玉弘明闷不吭声尾随在后，黄秋霞正想追去，却被黄希尧一把拉住。
「妳想干什么？」
「无论玉公子到哪里，我都要跟去！」
「别忘了爹要我们过年前一定得回家去，」黄希尧提醒妹妹。「两个月后爹就要帮妳订亲了。」
「那又不是我的意思，是爹的决定就让他自己去嫁，我自己要嫁的人得由我自己决定，谁也阻止不了我！」黄秋霞神情坚决的毅然道。「要回去大哥自己回去，反正你也不是真的喜欢那个女人！」
「谁说我不是真的喜欢她？」黄希尧愤慨的冲口而出。
「若是真喜欢她，你不会有任何顾虑！」黄秋霞怒声驳斥回去。「总之，要回去大哥就自己回家去，别想拖上我，我一定要跟玉公子在一起！」话落即决然的掉头离去。
黄希尧怔仲地呆立在原地好半晌。
「真是我顾虑太多了吗？」他喃喃自问。
一旁，自始至终默然负手闲看热闹的金日倏忽笑出一脸璀璨。
「怎会？你和汪姑娘压根儿不搭呀！」
「我和她……」黄希尧怔愣道。「不搭？」
「没错，」金日笑咪咪的颔首。「那是个可怕的女人，你应付不来的。」
应付不来？
眉头忽尔揽了起来，「你是什么意思？」黄希尧不悦地问。
金日暗暗叹息，脸上依然保持最天真的笑靥。「我是说，你的性子温，她的性子冷，这两种性子搭不起来的。」
「玉公子和她就搭得上？」
「不，玉公子的性子阴，更不搭，只不过他不轻易认输罢了。」
黄希尧沉默片刻。
「既然如此，我也不会轻易放弃！」语毕，他也离开了。
为了那种女人，值得吗？
金日无奈地摇摇头，回眸，见翠袖满脸困惑的呆在那边，一副正宗白痴样，他不禁又笑出声来。
「怎么了？」
「你们在说什么，还有刚刚蓝姊姊和五公子在说什么，为什么我都听不懂？」
金日再次失笑。「妳想知道？」
他就喜欢她这一点，虽然个性单纯又迟钝，听人家说话总是听表面，字面下的意思对她而言根本不存在，脑筋纹路只有直直的一条，没有半个弯给你拐，有时看来真是傻呼呼的。
但她从不刻意掩饰这点，不懂就是不懂，她绝不会因为大家都懂只有她不懂，那会使她显得很蠢而故意装懂，也不会用自己的想法去妄作揣测，明知会被耻笑，她还是会直接把问题问出来。
她是如此单纯，更憨直，使她显得有点笨钝，多数人会认为这是缺点，但在他看来，这反倒是她最迷人的地方。
「当然想，不然只有我一个人听不懂！」翠袖撅唇嘟嘴儿不甘心的咕哝。
「那有什么关系？」
「哪里会没有关系，每次都只有我一个人在状况之外呀！」翠袖气嘟嘟的抗议。「不过我也不是完全都不懂啦，只是有些地方听得很纳闷，有些地方连缀不起来而已。譬如玉公平说蓝姊姊是个冷漠高傲的女人，我并不觉得呀，明明蓝姊姊一直都很温柔亲切的嘛……」
说着说着，她又是满眼不解，不知为何，他竟觉得她这副有点傻呼呼的娇憨神情格外诱人，情不自禁抬起手来在她粉颊上摸了一把。
翠袖呆了一下，言语中断，疑惑地反手捂着刚刚被偷吃豆腐的脸颊。
「干嘛？」
大眼儿溜溜一转，金日的眼神贼兮兮的，笑靥反更无邪。
「有蚊子。」
「真的？那你应该用力打才对啊！」
「好，下次我一定用力打。」
「不过，这么冷的天，哪里来的蚊子？」
「不怕冷的蚊子嘛！」
「也对，那我们晚上睡觉时，最好把蚊帐挂起来。」
「我帮妳挂蚊帐再陪妳睡。」
「……客栈没房了吗？」
静了一忽儿，霍然爆起一阵狂笑，金日笑得几乎摔倒地上，翠袖又是一脸迷惑，不明白他是哪里不对了？
她说错了什么吗？
第三章
正是冷冬，寒风低吼，当其他人都在享受欢欣的年节气氛时，翠袖几人也只能窝在屋里养「不怕冷的蚊子」，不好意思自己去找乐子快活。
人家遭遇不幸的事，又在养病，他们总不好放鞭炮庆祝吧？
不过这么一来，日子也着实无聊了一点，多半就是因为如此，翠袖才会向金日提出一项特别的要求。
「教我说京片子。」
「妳的舌儿卷不起来。」
「试试看嘛，就算真的学不来，听得懂也行嘛！」
「好好好，教妳，教妳，从明儿个开始教妳。不过……」金日滑稽的对她挤挤眼。「妳得先告诉我，为何要离家千里跑到这里来投靠汪家？」
「为什么问这？」
「好奇。」
好奇？
嗯，很正常的理由。「好，我告诉你。」
于是，半个时辰后，金日特地去买来一大堆热食以便一边聊一边吃。
「喝过酒么？」
「没有。」
「那妳还是喝茶吧！」
欸？凭什么她喝茶，他就可以喝酒？
因为他是男的。
翠袖不甘心的噘起了红唇。「那你也不能喝太多。」
「为何？」
「你也不比我大多少嘛！」
金日莞尔，饮下一杯酒，再自行斟酒。「会大老远跑到这里来，妳是在躲什么人吗？」
翠袖瞥他一下，吃了几口桂鱼后才开始说话。
「我爹是建昌镇总兵，虽然有四个女儿，却没有半个儿子，我娘曾要他再娶个妾室来生个儿子，但我爹不肯，他说若是上天注定他没有儿子，又何苦要强求。当时我就下定决心，将来一定要招赘……」
难怪她说一定要娶男人。
「为何一定要妳？妳还有三个妹妹不是？」
「我是大姊嘛，这种责任自然要由我来承担呀！」翠袖说得天经地义。「再说，想要招赘，对象不能太挑，想嫁给自己喜欢的人是不太可能的，这种痛苦我怎能让妹妹去承担，无论如何，我是大姊啊！」
「也不一定要招赘，」金日慢吞吞的转着酒杯。「过继个孩子不也行么？」
「不是不行，是不够！」翠袖重重地说。
「哪里不够？」
「就算我可以生个孩子过继给袁家，但一旦我和三个妹妹都嫁出去了，过继的孩子也还小，爹娘没有儿女在旁边伺候，他们会好寂寞的，所以我非留在他们身边不可！」
酒杯落回桌面，金日惊讶的望定翠袖，后者解释完后就忙着剥虾吃。
原以为她单纯到不行，脑袋纹路只有一条单行道，这种人多半都是过一天算一天，从来不会为明天打算，更不会顾虑到别人。
没想到在这件事上她不但考虑周详，面面俱到，而且义无反顾的把自己身为长女、长姊的责任确确实实的承担起来，不逃避，也不推诿，仔细斟酌，慎重思量，于是下定决心要取代爹娘的儿子来孝顺父母，呵护妹妹。
想到这里，他不禁有点惭愧。
身为长子、长兄，他从未想到孝顺父母、照顾弟妹这种事，即使阿玛和额娘并不需要他多管闲事去关心他们，弟妹也希望大哥最好不要去管他们，看他们自己过得多快活，然而这些都不能拿来做理由，因为他根本不曾有过那份心。
事实是，太过宽裕与顺遂的生活使他忘了本身的责任，不过，这依然只是个借口，一个使他更加惭愧的借口。
「妳是个孝顺的好女儿，温柔的好姊姊。」
「那些原就该我做的不是吗？」
或许是，但并不是所有人都会这么认为，汪映蓝就不做如是想，她对父母的付出充其量只不过是一种报偿罢了，父母生下她是一种恩情，所以她必须把恩情还给他们——就像是还一笔债务，而事实上，她对他们并没有任何感情。
不，她彻底轻视他们。
看看她对待母亲与弟妹的态度就知道了，对母亲，她尽其所能付出实质上的需要，却吝于付出半点感情上的关怀与体贴，态度极其冷淡；她自认不欠弟妹什么，所以她对待弟妹根本是一种懒得理会的高傲姿态。
那个女人，美是美矣，却令人厌恶得很。
「那么，妳究竟是要躲避谁呢？」
翠袖又瞄他一眼，低头继续剥虾子，剥好的虾子却不是塞进自己嘴里，而是伸长手拿到他嘴边给他吃。
「我知道我爹一定会反对我招赘，所以我不敢告诉他，因此我一及笄，爹娘就开始请媒婆为我找亲事，当时我并不怎么在意，相信只要我说一句不喜欢对方，我爹就不会勉强我。没想到……」
「怎样？」
她咧开嘴，苦笑。「你知道，有些媒婆会先拿了姑娘家的八字去给算命先生看看，她在说媒的时候也比较知道该说些什么……」
金日眉梢儿一扬。「怎么，妳的八字不好么？」
「是就好了，」翠袖深深叹息。「偏就不是，算命先生说我命中注定要嫁给一位身分高贵的夫婿，连朝中一品大官都得对他行礼呢……」
金日眉梢子又跳了一下，眸中飞过一丝异采。
「于是，一切都不对了。」没注意到他的异样，翠袖继续往下说。「也不知怎地，那位算命先生说的话给传了出去，突然间，我家的大门槛被求亲的人踩得差点断成两截……」
「那不过是算命的胡抡乱侃混口饭吃罢了，信他做啥？」
「我也这么认为呀，问题是……」她大大叹了口气。「那位算命先生不是普通的算命先生，他不但一天只看三位客人，而且不收金、不拿银，只要人家给他一包花生、一碟豆干、一壶老酒……」
「这可稀奇。」金日喃喃道。
「最可怕的是，他说过的话没一个字不应验的，所以……」翠袖哭丧起脸儿。「他的断言没人不信，话，一下子就传开了；人，也一下子就涌上门来了，当时我还以为川境所有男人全跑到我家来求亲了呢！」
金日不禁失笑。「他们以为娶了妳，有朝一日便能平空得到高贵的身分么？」
翠袖可怜兮兮的点点头，有些委屈，也很懊恼。
「我又不像蓝姊姊或黄姑娘那样美若天仙，人也不算聪明，更挤不出半点气质来，女红中馈倒还可以，武功也还不赖，但琴棋书画一窍不通，谈诗论词更没辙，自然不会有什么身分高贵的入主动上门来要娶我，所以说，必然是娶了我的人将来能够平步青云，一步登天！他们都是这么认为的。」
「那可难讲。」金日低喃。
「呃？」
「没什么，我是说，请继续。」
「总之，一夕之间，我成了炙手可热的抢手货，还有休了大老婆再来提亲的人呢！其实那也还好，拒绝了便是，但若是碰上那种拒绝不了的人……」
「哦？谁？」
「四川巡抚纪山。」
大眼睛陡然睁得比汤圆更圆，元宵还没到，他的汤圆已经可以下锅了。
「那个老头子要娶妳？」金日下敢置信的惊叫。
「不，他要让他小儿子娶我。」
这还差不多……欸，不对，这也不对，逼亲本就不对，不管对方是老头子或小毛头。
「那又如何？妳爹是正二品官，巡抚是从二品，怕他做啥？」
翠袖横他一眼。「这你就不懂了……」
他不懂？
才怪！
「哦？我哪不懂了？」
「虽然爹是正二品官，但他是武官，向来镇守于边疆重地，与朝廷大臣少有交往；而巡抚是文宫，纪山大人在就任四川巡抚之前还曾是镶黄旗汉军都统呢，在朝廷里的交往要比爹广阔多了。告诉你，这种交往关系可是比官品重要呢！」翠袖严肃的点着小脑袋。「我娘说的。」
又是她娘亲说的！
不过，说得也确是事实，金日无言以驳。「他的官还不够大吗？」
「但他儿子一个个都是蠢才啊！」翠袖咧咧嘴。「我爹说的，纪山大人不能不为自己的儿子打算。」
「所以他连算命这种事都信了？」
翠袖无奈地颔首。「他信了。」
「于是妳就逃了？」
「我爹说那个花花公子整天游手好闲，到处惹是生非，他不会把我的一生葬送在那种家伙手里。」翠袖点着头说。「至于我，不能招赘的就是不行，所以我就听爹的话，逃了。
「而且一逃就逃到这儿，纪山可以在自己的地盘上耀武扬威，可不好大大咧咧的跑到别人的地头撒野。不过如今……」话声一顿，没再往下说。
翠袖苦着脸，又叹气。「我不能不回去了！」
凝着眸子，金日深深睇视她片刻。
「安心吧，我相信这消息早已传到妳爹那儿去了，他应该会料到这种状况，也会早做打算。我想，在进入川境之前，妳可以先送个讯儿给他，让他知道妳快到了，他必然会捎信来告诉妳该如何最好。」
「我是想到该这么做，只是……」她停下剥虾子，声音下自觉放低了。「真希望不会给爹带来更多麻烦。」