佟向日静静的看著站在一旁、低著头偷笑的女子,看她的打扮不像是有钱人家的女孩儿,一袭蓝色粗布的衫裙,却掩不住她玲珑有致的身材,清丽秀美的鹅蛋脸上,那双星子般的眼眸灵动诱人。
他知道奶奶带来她一定是想打他们兄弟三人的主意,可是她一定被蒙在鼓里,因为她的眼睛里没有一丝企图和讨好,看得出来她是那种心无城府的率真女子,只是究竟是什么人呢?
「红雁,你过来,给我讲讲,你怎么会一个人千里迢迢的来京城?」佟老夫人见三个孙子都不上她的当,她只好转移话题问起苏红雁。
苏红雁走到佟老夫人身边,她知道发生在她身上的事情,的确是有点不可思议,也许讲出来人家会以为她在编故事呢,可是这都是事实,她也只好照实讲。
「老夫人,我是扬州人,本是在一户人家做丫鬟。原本我的契约就要满了,可是因为老爷偷偷给小姐订下门亲事,小姐宁死不从,偷偷跑掉了,老爷没办法向那家人交代,想让我顶替小姐出嫁。」她越说越有气,丝毫没有注意到佟家三兄弟脸上的惊讶。「这当然不可以啦,所以我就偷偷的跑出来,想说等这件事平息了我再回去。」
「竟然有这种事情?」佟老夫人不知道和赵家之事的变故,「那个男的是什么人,你们小姐竟会逃婚?」
「他当然不是好人。」苏红雁一提起那个未曾谋面的佟家二少爷就一肚子气,如果不是他,她怎么可能千辛万苦的一路奔波到京城,不丑化他一番,怎消她心头之气?
「我家老爷最贪财啦,只要是有钱人,什么怪模怪样的人他都不嫌弃。老夫人您想,京城里那么大他连个老婆都娶不到,还要到我们扬州来订亲,这样的人能好到哪里去?依我看,一定是又丑又怪、无人问津的老男人。」哼!真痛快,说完她的心里舒服多啦。
佟向辰实在忍不住,刚喝进嘴里的一口茶一下子喷了出来。
一向斯文有礼的佟向谦也笑得直不起腰来。
这太有趣了,他可以肯定眼前这个姑娘就是赵府偷逃出来的丫鬟,事情怎么会这么巧,她竟被多事的奶奶带到他们面前,潇洒倜傥的二弟还是第一次被女孩子说成那样?这姑娘真是勇气可嘉。
「姑娘,你家小姐的名字是不是叫赵小蝶?你家老爷是赵益山?」佟向辰捂著笑疼的肚子问。
不行啦,他快要笑死了。
「啊?你们怎么知道,你们……」苏红雁这才发觉事情有点不对劲,她看了看在座的三个大男人,有两个已经快要把嘴巴笑破了,而那个漂亮眼睛的主人却带著另一种似笑非笑的神情紧盯著她看,就连老夫人也用一种恍然大悟的表情在看著她。
坏了,她肯定自己是干了蠢事,可是……事情不会那么巧吧?她怎么觉得头昏脑胀了起来?她想她快要昏倒了。
佟向日从椅中站起身,眼中带著点别有意味的笑意走向她。「很抱歉,我就是那个又丑又怪、无人问津的老男人佟向日,欢迎你来佟家堡。」
「你、你……我……我……」苏红雁开始语无伦次。
天哪,她刚刚说了些什么?
她的头越来越晕,身上仅剩的一点力气也消失殆尽,她再也支撑不住,眼前一黑,整个人倒了下去。
她只知道一双有力的臂膀抱住她,然后她就什么也不知道了。
第二章
当苏红雁在强烈的饥饿感作祟之下清醒过来,已经是第二天的事了。她发现自己置身在一间很漂亮的房间里,躺在一张很舒服的床上,身上盖著厚厚的锦被,她挣扎著想坐起来,却一点力气都没有。
「你醒了。」一个穿著粉红衣衫、丫鬟打扮的少女正走进门来,看见她醒来,急忙上前扶住她。
「这是哪里?你又是谁啊?」她迷迷糊糊的问。
「我是伺候老夫人的丫鬟春梅,这里是佟家堡。」
「佟家堡!」这三个字传到苏红雁耳朵里,就像炸了个响雷,让她彻底的清醒过来。
天哪!她完了。真不知道是怪她命不好,还是老天故意和她作对,她绕了一大圈竟然跳到佟家的势力范围内;而且还在人家的地盘上大放厥辞,那个叫作佟向日的男人一定不会放过她!现在说什么都太迟了,她这不成了一条自动跳上砧板的笨鱼吗?
「苏姑娘,刚才大夫来过了,他说你只是一时疲惫过度,只要好好的大吃一顿,再休息两天就没事了。白天老夫人和二少爷都来看过你,老夫人还交代,等你醒了让我去通知她呢!苏姑娘,你先休息一下,我去厨房叫他们做点吃的。」
眼看著春梅走出房间,苏红雁迅速的步下地,可一阵晕眩袭来,让她只好用手扶住一旁的桌子,慢慢往门口走。
拜托,她哪里还敢留在这里,那个佟向日根本就和她八字犯冲,他简直是她的克星,她得赶快离开。可是瞧她看到了什么,桌子上放著好几盘精致的点心,她像发现了救命稻草般飞扑过去,不顾一切的大吃起来。
她快要饿死啦!此时此刻,苏红雁不得不承认食物对她的吸引力确实是很大,刚刚要逃的念头早就被挤到九霄云外去了。
佟向日好笑的看著眼前低头猛吃的娇小身影,她还真挺能吃的,一会儿工夫,一盘点心已经去了一大半。她平时吃东西的时候也是这样吗?连他走进屋子、站在她背后她都没有发觉。她的吃相毫无形象可言,要是让那些名门千金像她这样吃东西,她们大概宁愿饿死。
那天她在「聚仙楼」里昏倒,是他把她抱回佟家堡。一路上,奶奶都用不怀好意的眼光偷瞄他,他知道奶奶在打自己的主意,可是这回他不想反抗;因为他有预感,或许把她留下来,佟家堡会变得更热闹。
「二少爷。」春梅端著饭菜从厨房回来,一眼就看见站在苏红雁背后的挺拔身影。
「你在说什么?」苏红雁嘴里塞著点心,含糊不清的问道。当她看到春梅含笑的眼神望著她背后,她转过头,正对上那双闪著笑意的深邃黑眸。
「你……咳……咳……」她急忙伸手去拍胸口,他果然和她犯冲,只看他一眼,她就差点儿被点心给噎死。
「又没人跟你抢,你吃那么急干嘛?不会是又想攒足了力气开溜吧?」佟向日揶揄的说,用手轻轻帮她拍著后背。
她是怎么回事?看到他不是昏倒,就是被噎到,他真是服了她。
「谁说我想溜啦?」她拍开他的手,反正她丑化他的话也说出去了,收也收不回来,而且又落到他手里,伸头是一刀,缩头也是一刀,她可不想败得没骨气。
「我承认我是丑化过你,现在你要怎么办就快说吧。」她说得豪气干云。
她以为他是土匪吗?还是凡事耿耿于怀的小肚鸡肠?那件事他早就忘记了,可是她却以为他要以此处置她;这样正好,他可以把事情说得严重些,好让她留在佟家堡。
他在她对面坐下,忍不住想要笑,难怪她可以大声和他说话,原来一盘点心已被她吃得干干净净。
「如果你肯留在佟家堡,赵小蝶逃婚的事我就不追究,否则,不管她和那个男人逃到哪里,我都有办法把他们找出来;到那时,她的名节就……」他这倒不是说谎,凭佟家堡的势力,找个人并不费力。
「我答应你,可是我总得嫁人,你不会叫我一辈子待在这里吧?」小蝶小姐对她不错,她不能让小姐的名声败坏在她身上,反正,她也不在乎多做几年的丫鬟;
可是总不能一辈子做个老姑娘,别人会以为她嫁不出去。
「原来你想嫁人了。」他有些不悦的皱眉,「至于时间嘛,等这件事完全结束的时候,你就可以离开了。」
「那你可要快点,否则到那时候,我都老得没人要了。」她不满的嘟哝著,还好她才十八岁,还可以再撑个几年;否则她才不会答应他,她还想找个疼爱自己的丈夫呢!
「我会负责。」他别具深意的许诺。
「用不著,我不喜欢别人帮我硬配对,我要自己找到喜欢的人,才嫁给他。」她向他翻了翻白眼,压根儿没把他的话当真。
当苏红雁沉浸在对未来的幻想里,却已经跳进了佟二少爷的陷阱里,一场好戏就要上演了。
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什么叫真正的富豪之家,苏红雁总算是见识到了。佟家堡究竟有多大,她也说不清;因为她来到这里已经三天,却还是会在大白天里迷路。满园的假山、亭台,还有开满莲花的池溏,点缀著佟家堡.这里光是仆人就有好几十个,到现在她还只认得春梅,还有佟老夫人和佟家三兄弟。
说来奇怪,他们好像从没把她当作丫鬟对待,虽然老夫人常常要她陪著逛园子、聊天,可是从不让她做丫鬟要做的事;而且,她有时陪老夫人去聚仙楼的时候,那个秦掌柜也是叫她苏姑娘,好像她是佟家堡的客人。天知道,她只是被佟向日用计软禁在佟家堡的可怜人。
苏红雁手里端著刚在厨房里做出来的点心,穿过曲廊。她整天都找不到事做,轻松得有些不像话,她可不想在这里吃闲饭,要不是昨天老夫人抱怨厨房里的点心吃厌了,她几乎差点忘了自己还有这一项手艺。
一大早,她就到厨房去忙著和面、调馅,烧水,做出了好几种样式的点心,准备给老夫人尝尝。
刚走到老夫人的窗外,她就听见里面传来说话的声音,那是被她视作头号克星佟向日的声音,她看到他就浑身不自在,还是等会儿再来。她蹑手蹑脚的准备离开,门却猛地打开了,佟向日就站在她面前,她直觉的拔腿想跑,可脚下却一个踉跄,整个人往前扑倒。
佟向日及时伸手揽住她的纤腰,很自然地把她抱个满怀,以免她的脸和地面做亲密接触。
真是侥幸,她没有摔个狗吃屎。苏红雁刚回过神来,却发现自己正靠在一脸笑容的佟向日怀里。
「喂,你快放手。」她脸红的大叫,直想用手里的盘子敲他的脑袋,他竟敢抱她。
「没想到你看到我,还会激动到差点跌倒啊。」他有点不舍的让她挣脱他的怀抱,故意扭曲事实逗弄著她;果不其然,看到她足以杀死人的眼光。
苏红雁这才发佟老夫人和佟向辰嘴角含笑地打量著她。她出糗了,而且是当著众人的面,都怪这个可恶的家伙,他开始报复她了。
「老夫人,点心做好了。」她靠近佟老夫人身边站著,离他越远越好。
「红雁,你对二哥可真好,刚见面就对他投怀送抱。」佟向辰一边大口吃著点心,一边坏坏的说。
一向潇洒自若、对女人淡然视之的二哥何曾用那种温柔的眼神看过人,看来她很有可能成为他的二嫂。
「向辰。你闭嘴。」佟向日拿起一块点心,扔了过去,准确的投进佟向辰张大的嘴里。
而苏红雁的脸红得可以煎蛋了。
看样子他还会功夫,她当初决定留下来不逃是对的,否则要是被气急败坏的他抓住,她的小命就完蛋了。偷偷的看向他,她不得不承认他是个很好看的男人,俊朗的五官实在是很吸引人,加上他有如深潭般的漂亮眼眸……两人的眼神同时交会,她没来由的一阵心慌意乱,心虚地移开视线。
佟向日扬起嘴角,他看得出来她在回避他,看来他得采取行动,他不想要她掩饰真正的自己,他要她以最自然的面目来正视他。
这种舒适清闲的日子要是再过下去,苏红雁直叹自己就要变成游手好闲的富贵闲人了。这在她十八年的生活中是从来没有过的,优闲向来是与她这种苦哈哈的平民绝缘的,这让她有一种犯罪感,她怎么可以安于现状?要知道,等到佟家人对赵家的事逐渐淡忘的时候,她还是得回到扬州过她原来的生活。
趁现在她还没有被逍遥快活的日子给冲昏头,她要找些事情来做,以后回到扬州,她还是得靠做事来赚钱维持生计呢!她要是再这样懒散下去,非得喝西北风不可。因此,她几次向佟老夫人提出要给她差事做的请求,佟老夫人思量再三,决定要她去聚仙楼帮秦掌柜的忙。
聚仙楼是佟家旗下产业之一,也是京城最繁华的酒楼,出入这里的客人无一不是富商巨贾、名门子弟。这里的客人总是络绎不绝,光是看秦掌柜不停地拨弄著算盘,就可想而知聚仙楼的收入有多么丰厚。
与其说苏红雁是来这里帮忙,不如说是来拜师学艺来得贴切。店里面有十几个伙计,完全应付得了客人的需要,而秦掌柜又把一切管理得井井有条,根本用不著她帮忙;可她也没闲著,聚仙楼里的大厨都是在皇宫里做过御厨的,手艺十分精湛,她不趁此机会学上几手,岂不是浪费资源?
「苏姑娘,你在这儿干什么?」秦掌柜来到厨房,见苏红雁津津有味的看大厨炒菜,还不时的询问著。
「秦伯,我在跟大师傅学做菜,将来我回到扬州,也可以靠手艺吃饭嘛。」苏红雁笑著解释。
「你还要回杨州?」秦掌柜感到奇怪。
「当然啦。我现在只是暂时住在这里,等事情解决了,我就得回去了。」
「噢。二少爷叫你去议事厅,好像有什么事情。」秦掌柜在肚子里暗笑,看来这姑娘现在还弄不清状况,老夫人怎么可能让她离开,还有二少爷:他在聚仙楼做了二十年,还从没看过少爷要哪个姑娘进入议事厅,谁都知道那是只有佟家人才可以出入的地方,看来她还被蒙在鼓里呢!
「唉,我这就去。」苏红雁长叹了口气,她本以为待在聚仙楼可以减少和佟向日碰面的机会,哪里想得到,他待在这里的时间比待在佟家堡还要多。秦掌柜解释是因为他经常要和别人谈生意,在这里会很方便;早知如此,她就不来了。
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「少爷,你找我什么事?」苏红雁低声下气的说,眼睛看著地面。
佟向日好笑的看著她极不情愿的表情。她低著头的角度,使她的长睫低垂,小小的下巴形成一个柔美的弧度,她真的很美,他第一眼看到她,就被她坦率的眼神给吸引,她清新俏丽的模样深印他心底;听到她就是赵府预备顶替赵小蝶的女子,让他心里不禁要感谢老天,赵益山算是帮到他了。