「听说卫南将军要来我们这里巡视耶。」士兵甲一边吃饭,一边说著小道消息。
「卫南将军要来?真的还是假的?」士兵乙立刻眼睛一亮。
「当然是真的,你没看见统领从今天下午就特别认真的巡视城门,监督士兵的操练吗?」
「那这次将军会不会再亲自带兵操演?」自从两个月前将军来教导他们,才短短半个月,他们每个人的武技都进步不少。
「你那么希望被将军训练吗?」士兵甲问道。
「当然啊,将军威猛神武,高深莫测,永远没有人可以跟他比……」士兵乙说了一堆赞美词。「总之,我对将军的景仰有如滔滔江水,绵延不绝……」
「够了。」士兵甲打断他接下来的狗腿言论。「将军的确是很厉害没错,但是你也不用一听到他要来就这么激动吧。」
「将军是我最祟拜的人啊!他要来,我当然很高兴,尤其是之前那场仗……」想到将军大败盗寇,士兵乙不禁眉飞色舞。
卫南将军的威名,在中原同样无人不知,无人不晓。
两个月前,在中原边境极为嚣张的盗贼听闻南族的富庶,想入侵行抢,却被卫南将军拦下,修理得落花流水而败走,再不敢打南族的主意,卫南将军的威名就此由南蛮传进中原。
「可是……」士兵甲才开口,目光就被某个人吸引,两颗眼珠就这么定住不动。
「各位客倌,小女子初到贵地,在此为各位客倌献上一曲,如果觉得小女子弹奏得好,就请客倌们给一些赏银:如果觉得不好听,也请各位鼓个掌,给小女子鼓励,谢谢。」说完,楚丝坐在掌柜预先摆好的椅子上,拿起木杨琴,低眉敛眼,手指拨向琴弦。
一声清脆铿然,续而绵长悠远,曲调轻缓半含悲,起伏有致而婉转,明明是一曲幽怨调,却似有著一种莫名的希冀与追寻,就算是不仅乐曲的贩夫走卒,也被这曲乐音感动了,主动安静下来。
楚丝神态温婉而柔美,盈然的鸟眸水光荡漾,端坐的姿态十分秀雅,怀抱著木杨琴,一挑一拨间,悠然的琴音琤琤而出,仿佛诉说著难言的相思。
所有的人都看呆了,也听呆了,连包下客栈二楼的那名高大男子也雳慑住。
这琴音……莫名的熟悉。
而她,明明是个陌生的女子,却让他兴起一种独占的意念,看著她在众人面前弹琴卖艺,他心中忽地冒起一股怒意。
高昂的琴音渐渐和缓,最後,弦音随著她渐缓的拨弄而停歇。她闭了闭眼,然後抬起头。
「小女子献丑了。」
众人这才从恍惚中回神,客栈里顿时响起如雷的掌声,看著她的眼神中均满是惊叹。
「这简直是只有仙女才弹得出来的曲子!」士兵甲赞道。天知道他从来不懂什么乐曲,可是他敢肯定这绝对是他听过最好听的琴声。
这时,店小二拿出托盘替她游走各桌。
「客倌们有钱捧个钱场,没钱捧个人场,继续鼓掌啊!」
边境的人们生活并不宽裕,但听了这一曲,他们都愿意拿出身上的碎银给她,因为她实在弹得太好听了,让人感动不已。
「姑娘,你看,有好多人喜欢你的琴声呢!」店小二高兴地将赏银拿到她面前。
「谢谢小二哥。」楚丝向他道谢。从她下午住进客栈後,这位小二哥就一直很帮她。
「不用客气。」他替她把赏钱装进小钱袋里。
「姑娘,可不可以再弹一曲?」士兵甲厚著脸皮问道。
「官爷喜欢听,那么小女子就再弹一曲。」她向士兵甲微笑颔首,当场让他黝黑的脸上现出一抹红晕。
「咦,你害羞耶!」士兵乙惊讶地道。
「我,我哪有!」士兵甲赶紧否认。「大家鼓掌吧!」他率先拍手,其他人立刻跟著欢呼。
当楚丝正准备弹一首轻快的曲子时,客栈门口突然传来一声暍问。
「这里吵些什么?」
客栈里至少有一半的顾客是士兵,一见来人,立刻全部起身行礼。
「参见少统领。」
「嗯。」少统领环顾客栈内的人,一看到弹琴的陌生女子,立刻为之惊艳,呆站在原地。
「少统领,」看见他的表情不寻常,店小二立刻殷勤地招呼他往另一旁走,「这边请。」
但是少统领不理会他,直接走到她面前。
「你是什么人?」近看之下,她的肌肤吹弹可破,让他忍不住想抚摸,而他也真的伸出手来。
楚丝连忙後退一步,垂下脸庞。
「小女于只是路经此地,以卖艺为生。」
「喔?」没摸到她,少统领不悦地眯起眼。
「少统领,这位姑娘只是来找寻亲人,不值得您多注意,请您到这儿坐,小的马上为您准备酒菜。」店小二再度来到少统领面前,笑著道。
「滚开。」少统领一把推开店小二,向她走近。「你真的是来寻亲?」
「是。」她低声应道。
少统领露出怀疑的表情。「我不相信。一个女子孤身在外,来历不明,只说是为了寻亲,谁知道是真是假?说不定这只是你的说词,而你有可能是他族派来的奸细。」
「我不是——」她不敢相信地瞪大眼。
「不管你是不是,跟我回去接受审问就知道。」少统领一把攫住她。
「少统领,别这样……」店小二努力的想救她,
「滚开!」少统领一脚将店小二踢得老远。
「小二哥……」楚丝担心的喊著。
「跟我来!」少统领用力拖著她,转身往门口走。
「我不要去,你放开我!」楚丝不住挣扎。他抓得她好痛!
一旁的士兵们则是不敢妄动。少统领性好女色不是秘密,但毕竟他是统领之子,又握有权力,随便一句话都可以整死他们这些小兵。
只是可怜了这个外地来的姑娘,一旦被少统领看上,她……
就在少统领拽著楚丝要踏出客栈大门时,一根筷子疾速地射来,在所有人都还来不及反应的时候,直直射穿少统领另一只手。
「啊——」极大的痛呼声响起,少统领放开楚丝,扶著自己受伤的手,不敢相信有人敢伤他。
「南族军纪第七条,是什么?」
懒洋洋的询问来自客栈二楼,众人不自觉的抬起头往那儿看去。
一脱离少统领的抓握,楚丝连忙抱著木杨琴往退後,但一听见这道声音,她立即震慑住。她不敢相信地抬起头,看见的是一张逸朗慑人的俊颜,一张让她差点站立不稳的俊颜。
「川?!」她不可置信的低呼被一阵雄浑的问候声掩盖。
「拜见将军!」光是看见那双族中唯一的绿色眼瞳,士兵们便知道他是谁,连忙屈膝向他行礼。
一认出来人,少统领压下心里的惊惧,跟著跪下。
「拜、拜见将军。」
然而那个受众人跪拜的男人一身狂傲,看也不看他一眼,只是挥手要那些士兵起身,接著继续以懒洋洋的语调发问。
「身为这座边城一人之下,众人之上的少统领,你应该能回答我的问题吧?」
「是……除非军情紧急,或情节重大之事,否则不得……不得扰民,以权势……欺民;违者……斩。」少统领低著头回道,手上的剧痛还比不上心里的惶恐。
「看来,你倒是将军纪背得挺熟。」无过唇角微扬,勾起一抹笑意。
众人一看见他的笑容,紧张的心这才放下。将军脸上有笑容,就表示他不会继续追究这件事吧。
但是楚丝却眉宇轻蹙。
如果没事,他不会这样笑,此刻他应该非常生气。
「属下……知错。」少统领再怎么笨,也不敢在这种时候强词夺理。
「喔?错在哪里呢?」
「属下不该……惊扰到百姓,纵使……怀疑这名女子身分可疑,也该私下带回询问,不该公然抓人。」少统领以怀疑她的身分为理由,希望将军不要再降罪才好。
「是吗?」
「属下一时鲁莽,但这完全是为了边城的安全,请将军明察。」
「那么你认为她哪里可疑?」无过慵懒的继续问道。
「她……她是异族人,又孤身行走……」
「然後呢?」
「拒绝回答间话,呃……来历不明……不知她的身分……」少统领额上冒出冷汗。
爹曾经说过,街南将军最可怕的不是他卓绝的武艺,而是他深沉难测的心性,在最後一刻之前,永远料不到他心里想著什么。
此刻将军虽然没有一丝动怒的迹象,但谁也不敢保证下一刻他不会怒气大发,下令斩人。
「这就是你当众抓她的理由?」无过完全是一副不敢相信的口吻。「依你所说,那么今天所有入城的人,有一半以上都必须抓起来盘查。」
「这,这……」
「你知道本将军最讨厌哪一种人吗?」无过忽然叹口气。
「属、属下不知。」少统领一颗心提得老高。
「本将军最讨厌那种心口不一,敢做却不敢承认的人。」
「属、属下……」少统领心惊胆战。
「拿下他。」无过淡淡地下令。
守在他身旁的两名随从之一纵身跃下,押住少统领。
「卸去他少统领之职,押禁军牢,交由统领处置。」
将令一出,在场所有人都呆住了。
交由统领处置?可是少统领是统领唯一的爱子,统领会如何处置?
「是。」那名随从立刻押著少统领离开。
「扫兴!」难得能好好听琴的兴致被打坏,无过超身,不再多言,欲往客房走去,临行前,他偏头望了她一眼。
楚丝不闪不避,直直地迎上他的视线,与他对望。
他脸上再度浮现笑容,幽绿的眸瞳显现出充满兴味的神采,接著旋身消失在二楼。
第二章
夜深人静,万籁俱寂。
无过拎著一瓶酒,跃身掠至客栈的屋顶上,惬意的饮酒赏月,直到底下传来一声开门声。
一抹粉红的身影踏出房门,正是楚丝。
她倚著栏杆,迷蒙的眼神直望向远方。
听说南蛮的南族在半年前出现了一名武将,他一身红袍,有著南蛮人中罕见的绿色眼瞳,发色偏淡,俊逸非凡的脸上常噙著一抹莫测难解的笑意,没有人知道他在想什么,也没有人可以预测他下一步打算做什么。
因为这些传言,她千里迢迢由中原来到南蛮,终於如愿见到人,但是……他看她的眼神中没有一点熟悉,没有一点热络,只有陌生的惊艳和兴味,难道……他不是「他」吗?
若不是「他」,为什么神态、表情和声音会完全相同?
世间真的可能有这么相似的两个人吗?就算相貌一致,也不可能连声音都一样,所以她觉得那一定是他。
只是……他为什么不认得她了呢?
「明亮的月光,该有美丽的笑容相映衬,你愁眉深锁,未免太辜负这大好夜色。」懒洋洋的语调忽然响起,暗红的衣衫在空中飘飞。
「你……」看见右侧屋顶上的人,楚丝吓了一跳。
「陪我喝酒赏月如何?」无过举瓶相邀。
「你已经在喝酒,也已在赏月,有酒为伴,又何须人陪?」她不愿意与陌生人太过接近,再说她还未真正确定他就是「他」。
「这是拒绝?」他挑起眉。
「是。」她点头。
无过缓缓地笑了。
「本将军不接受拒绝!」
身影瞬动,一掠、一回问,屋顶上已多了一抹不情愿的粉红身影,娇小的身形在他的铁臂下微微挣动。
「请放开我!」
他不放开,只把她安置在身旁。
「别乱动,否则跌下去我可不救你。」他懒懒地提醒道。
现在两人是在屋顶上,可不是地面,想挣扎离开他身边,她最好衡量一下自己是不是会摔断颈子。
楚丝一听,眼神立刻定定地望著他,不敢往下看。
从小她就怕高,而现在……
她俏脸转白,双手不觉捉紧他的衣摆。
无过满意地笑了,举瓶就唇饮下一口酒,潇洒而豪迈。
「海上生明月,天涯共此时,可惜南蛮到处是沙地,短小的河流一碰到沙地很快就消失,有跟没有一样。」让他每逢月夜,连想看一下水中倒映的浮月都没有机会,嗟!
「沙地上的明月是一种指引,让夜归的旅人找得到回家的方向。」她知道「他」总是喜爱亲近水,只可惜……「他」已失去方向,无法归家。
「那么,你找到方向了吗?」无过若有所悟地望向她。
「没有。」既然「他」已迷失,她也就跟著迷失了。
「那你为什么在这里?」
「就因为没有方向,才会在这里。」楚丝不自觉的望向西北方。
「那里有什么?」值得吸引她的视线?
「没什么。」她垂下眼眸。「将军,请放我下去好吗?」
「不好。」他答得乾脆。
「为什么?」
「本将军酒还没喝完,没打算下去。」他再饮一口。
「可是我……」
「嗯?」无过眉头再度一挑,搂著她的手臂威胁似地松了松,让她连忙更加捉紧他,根本无法将话说完。「本将军说过,不接受拒绝。」而且他向来一意孤行,不接受其他意见。
她柳眉一蹙,眸中浮现不满。真是恶霸!
「你想骂我?」
「恶霸!」她真的骂出口。
他的眸中多了讶异,然後大笑出声。
「好!真是好!在本将军面前,还没有人敢这么直言不讳的骂出口,你是头一个。」是勇气可嘉,还是不知死活?
「直言不讳,总比口蜜腹剑来得好,相信将军也不爱听口是心非的好听话。」楚丝淡淡地道。
他眯超眼,搂她腰的手转而托起她的下巴。
「比起那些只会拐著弯贬损我,骂人不带脏字的伪君子,坦率的表现出喜恶的确可爱得多。而你,绝对比这世上任何人都要令我觉得赏心悦目。」
「多谢将军欣赏。」楚丝推开他的手,另一手仍紧捉住他的衣袍,不喜欢他此刻轻佻的模样。「小女子承担不起将军谬赞。」
「真承担不起?」无过坏坏地问。
「承担不起。」她暗自提防。
他的神情一变,她就注意到了,而出现这种表情,他脑子里想的通常不会是什么好主意。
「如果我放手不管你,你说会怎么样?」
「当然是会摔下去。」她强自镇定地回答。
「那你不怕惹怒了我,我就让你摔下去?」
「我会先捉紧你。」不得已,她只好握住他的臂膀。「如果要摔下去,就请将军陪我了。」
无过忍不住再度大笑出声。
「有趣!」
少有人敢直接迎向他的视线,但她却总是不闪不避;几乎没有人敢这么直接对他说话,她偏偏一点都不懂得婉转,连这种可能要了她的命的话都敢回他。
她的身子纤弱得让他一折便断,无瑕的面容上却有著那么倔强的神态,不肯轻易服输,真是有趣!
「中原的女子都像你这么与众不同吗?」不像南族女子总是对男人唯命是从,除了那个自恃身分、被宠坏的公主之外。