几年前的SARS对我最大的影响应该就是：多了很多练习烹饪的机会。
那时候就算出门买吃的回家吃还是会怕怕，尤其是后来还有什么面摊的老板得了病还卖面，新闻一出更是人心惶惶，所以那阵子我几乎天天以玉米浓汤为主食，因为那是我少数会煮的东西之一，而我的烹饪能力唯一的评语就是──吃了还不至于出人命，但跟好吃绝对扯不上关系。
当年我还不会煮白饭，但是我不相信你们人人都会，反正吃面也是能活！所以我一直没打算要学会怎么煮白饭，后来搬了家有了厨房后，我也想开了，买了一个电子锅，照着说明书上说的做，失败了几次之后，煮饭现在对我来说已经不是那么难了。
不过，我找到了几年前在SARS过后某一个下大雨的中午，我所写的一篇文字，现在回想起当天所发生的事，我仍不禁失笑。
那么就由我来跟大家分享了……请大家准备好卫生纸。
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本人今天已经饿了很久，打从半夜M小姐跟我说他们要去吃麻辣锅，本人怀着羡慕的心情，悲愤交加的嗑了一碗泡面后仍不满足，到了中午（其实也过了很久该吃饭了），我就决定要自力救济！
首先，前阵子O小姐教了我怎么炒面，我一直觉得她讲的那个好像很容易又方便，可是不知道要去哪里买她所讲的油面，就在超市里头买了冷冻的乌龙面，我想……反正都是面嘛，哪有什么差！然后跑去肉摊买牛肉。
「要炒的吗？」
「对！」
老板也不等我说完就直接包了一堆她自己腌渍过的牛肉给我。
我很想跟她说可不可以给我那种没腌过的，但是我看她都包了，也只好算了。
接着，我很兴奋的去买了一鸭两吃！这餐我当然是吃润饼包鸭肉啊！除非逼不得已，干嘛虐待自己！既然有能吃的，何必自己搞呢？不过，剩下来的炒鸭肉就成了我的实验品了。
到了半夜，肚子终于饿了，怀着期待的心情，把那堆炒过的鸭肉拿出来弄大火炒（因为我买的时候看老板也是这样炒），然后把那包冷冻的乌龙面丢了进去，哗啦啦的炒了两大碗公出来……
当然！大失败！我的妈呀……那些乌龙面整整瘦了一圈，因为皮都黏在锅子上了，什么烂不沾锅嘛！而且鸭肉配上乌龙面还真是很……怪！当然这餐是大失败。不过我仍有着期望，心想着乌龙面会吸水，下次炒的时候要记得加水就好！
然而机会又来了！下大雨的天气何必出门呢？赶紧又把准备好的材料给拿出来练习练习！
把肉从冷冻库拿出来一看……完了！老板娘本来切好的牛肉都黏在一起，成了一大块石头，我心想没关系，有微波炉，解冻一下就好！结果……我显然太心急，解了一分钟还是感觉解不了，干脆拿到砧板上自己乱切一通，结块的肉总算在我的乱刀下解决了！
丢下花生油，因为只有花生油，而且还是为了炸冷冻鸡块在超市买的！会买花生油的原因是：我根本不知道花生油跟其他的油有什么差别，当时只是随便买了一瓶油就回家了，回家看包装才发现「花生」两个字。
花生油的味道真的有点怪，不过反正要炒东西就一定要放油啊！（我还有点常识）只是肉一放下去，炸得到处都是，妈呀！还好我有锅盖护身！
接着就是把冷冻乌龙面撕开封套丢下去乱炒就好，这次我有记得要加水，不过那团乌龙不是很合作，在我使尽吃奶的力气要打开沙茶罐的时候，自己把水都吸干了，乌龙的心机实在很重！等我把盐啊、胡椒都加好了……乌龙面又「瘦身」了……也罢！老娘不在乎了！反正今天的一定会比上一次的成功！
但是你以为这样就可以了吗？我本人觉得这样无法显示出我的烹饪实力，所以我在要起锅前……加了一颗蛋！
画蛇添足已经不足以形容此刻的情况，我兴奋的端着碗公回到电脑前，跟朋友说我完成了今天的午餐，「牛肉花生油乌龙鸡蛋面！」
吃不到一半，我已经狂笑不已，再也无法吞咽，我的妈呀……好难吃！难吃到自己忍不住都笑了，因为我再也没吃过比这个还失败的食物，那味道真的好恐怖！而且这情况让我羞愤得忍不住狂笑，亏我花了那么多的工夫竟然还弄成这样，真不了解到底是怎么了？
我这才想起乌龙面怎么跟牛肉炒在一块？这显然就是个错误，这也就算了！最后加进去的鸡蛋全部糊成一团黏在面上面，然而在这一堆诡异的气味中，让人无法错过的明显花生油味依旧不死心的冒出来想毒害我，而且很奇怪……我明明是用炒的啊！可是乌龙面都断了？
总而言之，今天的午餐──超级大失败！
此食谱──除非逼不得已，不要轻易尝试！
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这段文字在多年后看了还是让我忍不住的想大笑，尤其那碗恐怖的乌龙面也使不少人受到了惊吓，不过很奇怪，当我在做的时候一点都不觉得有什么不合理，真的吃了以后才发现错得有多离谱。
我有阵子跟朋友说我完了，我根本不会写美食的形容词，那时候我看了很多介绍食物的网站和电视节目，却完全无法产生共鸣，即使很多人都大赞着他们把食物的特质全说出来了，引人流了满地口水，我依然不动如山，而且脑子里唯一的想法是──妈的，这东西能吃啊？
我想那是自己的问题，因为我对很多食物都不具好感，光想到海鲜就直接画上难吃的等号，那在很多人印象当中的美味老是被我批评得十分不堪，其他的就更不用说了，所以我想，这辈子就是注定要当速食店的大户。
不过朋友竟然跟我说：「不要担心，虽然妳不会把食物形容得很好吃，但是妳绝对有把东西形容得超难吃的功力存在。」
所以我想，这应该还是满值得安慰的吧？或许这跟我写小说的情况差不多，在某方面不是写得很好，可是在另一方面的能力应该可以补过其他的缺失。
请各位读者多多包涵了……
第一章
「妳觉得妳有能力胜任这个工作吗？」
「我当然有这个自信。」
「妳除了外语能力强之外，还有什么优势？」
「我工作能力强，勇于接受挑战，而且我对自己很有信心，重点是我说这些都没有用，你得给我机会才见识得到！我什么都能做，肯吃苦又耐劳，甚至不怕加班，我有绝对的能力可以应付任何工作。」
反正她已经没什么希望了，干脆就豁出去算了！魏比灵愈说愈狂妄，她甚至看到那个坐在后头、长得很帅的男人嘴边有了笑容。但她已经没什么好在乎了，她真的尽了力。
她花了两个小时在旁边等待这次的面试，在得知她的笔试成绩比人家差、工作经验又比人家少之后，她还能怎么做？就像个认输的失败者唯唯诺诺的应话吗？这不是她的作风，她要的是一个绝地大反攻的机会，所以她决定干脆来个出奇制胜，看看能不能有不同的效果。
「好，面试到此结束，星期五之前我们会通知妳结果。」
「呼……」走出了面谈室，魏比灵只觉得压力总算消失了。
这间新兴的公司并不是她唯一的选择，但在一片求职潮中，她自知没有优势，所以只能异军突起，采取主动攻势证明自己的野心。而刚刚那场面试里她已经表现得很清楚了，至于能不能被录取，这就不是她所能控制的了。
回到租屋处，人才一进门MAG就跑来告诉她，有她的越洋电话。匆忙跑到大家一起共用的电话那儿接起了话筒，只听见老妈的声音从另一端传来。
「BB，我现在跟妳叔叔在夏威夷啊，妳在台湾要是找不到工作的话，就回洛杉矶吧！妈咪刚刚认识了一位先生，是在唐人街开餐馆的，他们正好缺个会计，妳可以去试试啊！别以为那只是小餐厅，那餐厅可以容纳很多人的，也是大事业喔！而且人家到现在还是未婚──」
「妈，妳有完没完啊？我还在找工作，妳用不着帮我想那些乱七八糟的办法！」魏比灵连话都不用听完，就知道老妈在打什么主意。
「妳怎么这么说呢？妈也是为了妳好啊！妳看妳，没事跑回台湾找什么工作嘛！找了半天还不是一样没着落，我说的那个中国餐馆可是很有名气的，而且人家周先生前阵子才死了老婆，现在──」
「喀」的一声，电话毫不留情的被切断，魏比灵丢下了话筒，往房间走去。
什么母亲嘛！一天到晚只会跟男人去游山玩水，哪时候关心过自己的女儿了？说要帮她找工作，其实还不是又看中了哪个有钱人，想推女儿去援交而已！
魏比灵气呼呼的脱去了这身向室友借来的套装，一脸不爽的拿了衣物走进公用的浴室里洗澡。
站在莲蓬头下，她只觉得自己不顺到了极点。原本她在美国还有点机会的，结果全听信了好友的谎言，说什么在台湾随便混都可以混出个名堂，结果呢？
回台湾才发现满街都是ABC，一大堆都是仗着家里有钱天天游手好闲，再不济的就去美语教室教教洋文，混饭吃是没想象中难，但这哪混得出什么名堂来？这并不是比灵当初所想象的正式工作啊！
她原本是相中了台湾在亚洲的经济能力，看好亚太地区的竞争力，自认来此发展一定会比在美国发展更快、更好，哪知道来到这里盘缠用尽，教了两个月英文，她已经不想再这样混下去了。
要是她有个有钱的老爸或老妈那还没话说，但她没有啊！
她老爸早在她念小学的时候就离家出走了，之后老妈玩得更凶了，魏比灵之所以会跟老妈一起去洛杉矶，也只是因为老妈跟了个做生意的一起到美国混，没办法把比灵丢在台湾，逼不得已顺便带去美国。
她老妈跟着那人没多久就换人，靠男人养的生活一旦分手，经济来源也会跟着消失，老妈感情世界的紊乱程度可以从她有一餐没一餐的日子里看得出来。
再说人家泡的是她老妈，不见得愿意养她这拖油瓶，有时想起自己竟然可以撑到大学毕业，都觉得这是个奇迹，她只求老妈别留下一堆债让她帮忙还就好了。
也就是这样，魏比灵大学一毕业就决定到其他地方发展，免得自己还得成天收拾老妈的烂摊子，哪知道来到台湾，她一样没找到称头的工作。
接下来该怎么办？前途茫茫，这令她感到绝望极了。
「BB，我们晚一点要去夜店玩，妳要不要一起去？」她的室友KAREN在浴室外头喊着。
「我不去了，妳们自己去吧！」比灵的皮夹里剩不到五千块，还能靠那些钱活多久自己都不确定，哪还有钱去夜店玩？！想到这儿，比灵忍不住对着外头喊：「KAREN，我可不可以再到补习班去教课啊？我快没钱了。」
「好啊，我帮妳问问，反正现在想学英文的人那么多，辣妹老师在台湾可是很吃香的，想多上几堂课应该没什么问题。」
「谢了！」比灵关上了水笼头，围着浴巾走出来，只见KAREN仍努力的在对着镜子补妆。
「妳真的不跟我们去吗？ANDY也回台湾了，他那个凯子会付钱，所以妳不用担心会花钱啦！」
「我是真的没心情去。」
回台湾混了两个多月，却一无所成，整天就跟一大群人出去鬼混，这样的日子久了一点意义也没有，所以她努力的去大公司面试，希望可以为自己找一些机会，而不是永远只当美语老师。
经验不足却令她四处碰壁，唯一成功的一次是那个副总问她要不要另外兼差，他有通路可以让她担任外籍客户招待。这一听好像还不赖，结果详谈后才发现，那摆明了是替公司陪老外客户上床，简直把比灵给气坏了。
「别想那么多嘛，趁我们还年轻本来就应该多玩玩啊！而且在台湾超爽的，二十四小时都有地方去，我真是爱死了这里。」
KAREN对于未来一点计画也没有，喜欢待在台湾也只是这里的玩伴多，打工的时间又自由，随时都有玩伴可以约出门去，到处都有不打烊的店家提供各式需求，比在洛杉矶要方便得多。
「我可不这么想，如果再找不到工作我就要回去了。」在台湾她不被当台湾人看，回洛杉矶去也许还会比较有搞头。
「别那么悲观嘛！反正在哪里还不都一样？赚得到钱就行了啊！」
看KAREN说得那么轻松，比灵可不认为自己也那么想。她从小到大没过过一天安定的生活，这辈子至少搬过三十次以上的家，有一次还是从台湾直接搬到洛杉矶，历经不停的迁徙，她只渴望能有机会安定下来。她不要只停留在打工的阶段，如果真要留下来，她就只想找一份稳定的工作。
但是不是真能如愿，她实在一点信心也没有……
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还好天无绝人之路，她豁出去的那次面试竟然成功了！
比灵简直高兴到不行，花了最后的一点钱到五分埔买了些适合在上班时穿的服装，将头发绾起，打扮着精明造型到公司上班去。
一开始她只负责对外窗口的工作，不过管他是什么工作，至少现在她是正常的上班族，下个月初就可以领到固定的薪水，如果再加上以后偶尔晚上去打个工教教英文课程，她的收入应该可以日趋稳定。有了这剂强心针后，台湾感觉似乎也慢慢的变得可爱起来了！
可是连续在柜台里待了快半个月，魏比灵开始觉得自己的人生是不是就要从此埋没在柜台里头了？
要不是当初她说了什么工作都肯做，现在她也不会忍气吞声的窝在这柜台里，化着干净的妆向往来的人鞠躬哈腰的，如今也只能硬着头皮干下去。
「妳看，古承殷是不是很帅？」
在她还在为自己的前途担心时，身旁突然传来了询问声，另一名柜台黄小姐带着痴痴的傻笑对她说道。
「是谁？」
「老板啊！妳在这里工作还不知道他是我们的老板吗？他待会儿就要走过来了，他一星期会到工厂去听一次简报，所以再过一分钟就会经过我们这里。」黄小姐把古承殷的一举一动记得清清楚楚。