不难理解，梅根开始是有所保留的。然而，在她们共同回忆起初次相见的情形之后，她的心情松驰下来。露辛达又见到了活泼的女孩，老妇人6年前就是这个印象。当然，她也瞧出梅根想竭力隐藏起不幸。正是因为如此，才促使她立即赶来问相同问题。这个问题，昨天晚上她也问过德夫林。同样的问题得到同样的回答，这就算松一口气了。
“你怎么会有这种想法？”露辛达小心地探问，因为这个局面要求谨慎对待。感情的事是特别敏感的。
“如果某个男人爱你，他就会告诉你，对吗。”梅根回答说。
“对，他应该这样做。”
“可是德夫林对我说，我毁了他一生。你看得出，他不想娶我。他不惜遇到多种麻烦，也要打消我的企图。”
“什么企图？”露辛达说，“你已经决定嫁给他啦？”
“嫁公爵，而不是他。”
“但是，亲爱的，他正是公爵。”
“我现在知道了，但是在我嫁给他之前，我不知道。”
“那么，你认为你嫁的是推呢？”
“一个养马人。你是否知道他曾装扮成那种人。”
“假定他装扮过养马人，但是那也没什么。你最终与公爵结合了，你不会不高兴吧？”
“高兴？”梅根感叹他说，“他令我失望。我都快因此气死了。
啊，请原谅，公爵夫人。”
“亲爱的，我们现在是一家人了。我将希望你叫我迪奇，无拘无束地与我讲讲心里话，好好坏坏都行。”这时，她身体向前倾了倾，信任般地低声说，“大家都知道，我是可以信任的。咱们私下交谈，你介意吗？无论何时何地，我那陷入泥潭的孙儿都会听我的。他认为我不会做错事，因为我做的事都是合情合理的。如果他知道我与你沟通，那也不关他的事。你可不要因此而责备他，否则我就为难唆？”
梅根认同地点点头，抿嘴笑了。此时此刻，她们很快成为好朋友。“但愿我能这样想！但是，德夫林责备埋怨我的坏习惯时，其得意之色溢于言表，说我自私自利，只顾自己。”
露辛达朗声笑起来：“你正是那娃娃需要的妻子。”她主动他说，“需要有人收拾得下他来。”
“他可不那样想。”梅根回答说，神情又沮丧起来。
“你不会仍旧因为他是公爵，而不是养马人而生气吧？”
“嗯……不是……我不知道……”梅根最终叹息出声。
“他恰好认为你看上的是他的头衔……还有他的马厩。”
梅根做了个鬼脸：“这说明他这男人多么愚钝啦！我告诉过他，我要嫁安布罗斯·圣·詹姆斯先生，仅仅是要给他造成一个印象，不要前来烦人与纠缠。由于他老是缠着我，所以我才想法要摆脱他。当然，他不会那么老实听话，但是我则留下了坏印象。
他应该了解我为什么决定要嫁罗思斯顿。我不打算告诉他真正的理由，这与他毫无关系。所以，我说我喜欢公爵家的马厩，其目的也只是想堵住他的嘴。”梅根的眼睛睁大起来，她已经意识到了。“我现在明白了，他相当厌烦这件事，因为他就是公爵。”
“那仅仅是部份理由，亲爱的。”露辛达咯咯笑出声说，“在我的记忆中，男孩儿与姑娘相恋时，总会犯痴犯傻。他父亲是那种人，他爷爷，即我丈夫也不例外。该死的圣·詹姆斯总是显得特别了不起一样。我这位可爱的孙儿虽然找到了一个妻子，但是却遇到了打击，因为她井没有立即表现出对他的迷恋，甚至还这般声称：与其说她喜欢他，倒不如说更喜欢他的马厩。上帝啊，当他听到这些话时，我真希望能亲眼见到他的反应，当然，你甚至没有意识到你正牵着他的牛鼻子。”
“羞死了，因为我当时暗中还有点窃喜。”梅根说，脸上一本正经。
“虽说可能如此，”露辛达不禁为之芜尔，“但是真正的理由还是因为你自称在追求公爵，如果你不介意的话。”
梅根耸耸肩：“这是个好理由，一个相当优秀的理由，尽管在你眼里那可能显得相当愚蠢。当时，我受到冷落。你瞧，我可以说倍受伤害，这一切都是那地位显赫的奥费莉姬·萨克雷夫人所赐，两年来，我一直心存希望，梦寐以求地盼着能够得到她一份邀请。然而她最终明确地表示，由于我那该死的容貌，她决不可能邀请我，对此，蒂法尼可以作证，你想得起蒂法尼吗？我最要好的朋友，她与我一道来的，买回了‘安布罗斯先生’？”
“是的，但是……”
“现在，还有一件事令德夫林气恼，那就是我为那匹马取的名字，我这是对公爵的恭维，因为我认为没有任何马能与此马匹敌，但是德夫林却想不到这点。”
“他的确没有想到，”露辛达淡淡他说。
“不管怎样，蒂法尼可以肯定奥夫人不会邀请我参加她的舞会。因为她有三个女儿，她想方设法地想将她们嫁出去。那是好事，做得对。当时整个地区的人最少都收到过她的一次邀请。
得不到她的邀请，这就表明我这人总有什么毛病。所以我决定要嫁一个门第比她还要高的人。纵然她是罗思斯顿伯爵夫人，我也要压过她。对你来说，这听起来可能是芝麻小事，还有报复心态。果真是这样，对吗、但是当时，我的确因受到伤害而十分生气。”
“为什么是德夫林？”
“在我能想得出的勋爵中，他的头衔最高，碰巧我又喜欢上他的马厩。他是唯一可以进攻的目标。我应该先与他相见，再爱上他。这是先决条件，无论是在蒂法尼还是我的意识中，我都不应该忽略这先决条件。仅仅是为了报复奥夫人，我不打算冒着毁弃一生的危险。我不会嫁给我不喜欢的男人，或者说我不能肯定我是否爱他，不管这人头衔有多高。当然，我没有任何理由要让德夫林了解这些。再说，他决心打消我想嫁他的念头。所以，我做出了这种选择。”
“既然他丝毫没有泄露身份，他到底怎样做的呢？”
“他告诉我，公爵是个横蛮无礼的人，一个无赖，一个沾花惹草的花花公子。”
“他完全不是那种人。”露辛达说，带着极度的渴望。
“我正是那样说的。当然，我没有见过公爵，我还是为这个不认识的男人辩护了。于是，德夫林便刻意向我证明这些话的正确性。他戴着面具以公爵的真实身份出现在我参加的舞会上。随后，他立即建议我做他的情妇。”
“他不会这样做吧？”
“他的确这样做的。”
“那可不像他的为人。”
“我恐怕也无法苟同。但是，这正是他带给我的一种侮辱。
后来，我回到家里，当我告诉仍装扮成养马人的他，说我不再希望见到公爵时，他竟厚着脸皮表现出惊讶。”
露辛达向后一靠，几乎无话可说。“唉，我还能问什么呢？
你们两人不正是在共同努力下，排出障碍后才登上结婚的圣坛吗？”
“这完全是我的不好，尽管我并不准备向他承认一切。但那是事实。我不知道，也并不是故意要施展魅力的。我那该死的好奇心导致了这种结果。那接吻是多么美好啊！但是对后来发生的事，我不十分在意。他也不介意，这是他的说法。事实上，他相当不喜欢那样，他说我们应该做对名义上的夫妻。”
露辛达听到这话题时，再次感到尴尬。她气恼他说：“他干了些什么鬼事，他不能那么做，他既然种出了下一代公爵，他就应该担负起责任，如果他不负责任，他就不该下种。哦，如果他不负责，他就不该那样做。”
“现在，如果我怀上的孩子最终证明是儿子，他可能会担负起责任。他没告诉你我怀上孩子了吗、这正是我们被迫结婚的真正理由。”
“没有，这该死的娃娃可能早忘了这么重要的事了。”
梅根去看马厩，发现早在两天以前，德夫林专门为她做了安排，“安布罗斯先生”被接来谢灵·克罗斯。她高兴地再次见到了自己的牧马，但是她更加高兴的是因为自己有了借口，她可以去找德夫林，谢谢他想得周道。与丈夫讲话，本不该需要什么理由，但是她感到自己需要。
自从他们回来后，她很少见他，更不用说与他谈话了。昨晚，她被领到一间相当正式的餐厅，与他单独地共进晚餐，迪奇显然知趣地没有出现。但是在20英尺长的长桌两端吃饭，无法进行交谈。
她注意到他的变化，但是没加评论。英俊的着装，潇洒的风度及举止。他这时浑身上下都散发着一种气质，他就是公爵。是的，浑身上下。他并没有剪去长发。迪奇在今天吃早餐时还抱怨说，他离开了那么长时间，回来就烦她。梅根就此认定，那是为她好，她不能忘记这人正是她嫁的男人。
昨晚，她仅仅注意到这一点，随后他们便分手回到各自的卧室去了，在那长长的餐桌前静坐了两个小时无话可谈，搞得她神经好不紧张。但是她不会起身发难，再度表现出自私行为。
“你为什么装扮成卑鄙下流的养马人，现在终于搞清楚了。
下次如想模仿干体力的人时，最好将你那漂亮的白衬衫放在家里，就像你的自尊一样。”
她睡觉去了，同时懊悔自己说过这些愤怒的话。这些话甚至没有得到正面回答，只是气得他眉头直拧，这显然意味着激怒了他。当时，他祖母有权了解一切。梅根推心置腹地对她说，她所了解的德夫林是个好争辩的，阴郁的。不敢恭维的人。但是有一点需要说明，德夫林·圣·詹姆斯并不简单，他的行为举止与他所扮演的角色可能只有部份的相似。
梅根衷心地不希望那样，因为昨晚与她共迸晚餐的德夫林循规蹈距。镇定自若，是个令人讨厌的人物。她可能会被迫地做出努力，保持与他的相处。在她心情也不愉快的状态下，尽管不去招惹他。这就是为什么她为找到与他讲话的借口而高兴。她应该给人带来愉快。她要伸出橄榄枝。无论是好是坏，他总是自己的丈夫。当然她讨厌更糟糕的结果。
梅根从侧门走进他的房间。那儿，走廊几乎像迷宫一样，尽管这些走廊都可能通向主体的方块建筑。德夫林的办公室便设在那儿。当她快走进去时，她听到那熟悉而又模糊的声音愤怒地响起。
“……当我知道是他时，你就不能行行好，告诉我说他没来，行吗？我雇人日夜监视着那房子，就是要准确地知道他什么时候回来的。约翰，你可以走啦！”
梅根转过屋角，正好见到德夫林打开他的办公室，温和地问：“你找我，弗雷迪。”
“你终于从藏身处跑出来啦？”弗雷德里克？理查森气冲冲地顶了回来。“你藏到什么鬼地方去啦，德夫林？派出数百人都找不到你，逃到美洲去啦？”
“你应该知道我还不会如此不济，我不会为一点小事而饱受晕船之苦。那样，岂不气坏你啦。”
“气坏啦？”汉普登侯爵叹然说，表情极为愤怒，“咱们别忘了谁打死谁。”
“你的手枪带在身上吗。”德夫林仍旧表现出他的冷漠。梅根则明显警惕起来。
“带着的，上帝，我早将它带来这儿。”
当弗雷迪在好几个兜里寻找时，德夫林走向前，猛地一拳，当即令侯爵失去平衡，跌倒在地。“我认为这是你欠我的。”说着，德夫林终于来了点情绪。这么看来，有些满足。
“你在搞鬼。”
“我没有搞鬼。我可没有提到你曾冒失地打我一拳。你还没有意识到你妹妹的假话，以及你的固执逼我付出的代价。如果不是你那该死的脾气需要时间来冷静，我何尝愿意逃到德文郡那蛮荒之地去。我现在悲惨的处境都是托你所赐，太谢谢你啦！”德夫林最终完全情绪化了，他回到办公室，“砰”地将门砸在身后。
“哦，他这么说到底是什么鬼意思？”弗雷迪从地板上站起来间身旁的人。
“我不能说，勋爵，”约翰几乎规范地回答说，仅仅是某些事情搞得他心情不好：“他所指的困境大概是婚后生活的不协调吧。”
“婚后生活？”弗雷迪惊愕地问，“婚后，他还没结婚嘛！”
“我向你保证……”
弗雷迪没待总管将话讲完，便闯进德夫林的办公室。梅根转回身，不知不觉地退回去。她沮丧地了解到，即使不是她毁了德夫林的一生，也是她搞得德夫林境况悲惨。
“你竟敢娶别人？而我妹妹……”
“撒谎，弗雷迪，”德夫林断然地打断话头，一仰脖，喝光了一大杯白兰地。“你那猪脑袋里什么时候想过这事的蹊跷？上帝啊，已经快两个月啦！”他思索片刻，放下杯子，再将瓶子放回办公桌。“萨布里娜难道就没有爽快地承认此事？”
“爽快地承认。”弗雷迪的脸红了，“她仍旧坚持说是你勾引她的。”
“为什么这小家伙……迪奇告诉我，说她还没有结婚。如果你告诉我，说你正等着我的露面，要为维护荣誉而战，我想我不会揍你。”
弗雷迪护痛般地揉揉下颌，坐在椅子上，坐在德夫林面前。
“权当你没做过，就算没这事，我不说了。尽管卡尔顿发现她与马夫有瓜葛，但是债台高筑的他也只好愉快地接受了这桩婚姻。
他们即将在下周悄悄地举行婚礼。”
“即将？”
“她上周流产了，所以婚礼推迟了。”
“流产了？”德夫林皱皱眉，“那么，也真的有孕？等等，”他怀疑他说，“你是否见到她流产，还是她事后告诉你的？”
“哦，当时是她告诉我的，她正为此事而苦恼不已。”
“她们都是惊呼‘狼来了’的专家。你竟然没有发现？”
“哦，那是你这种玩世不恭家伙的专长。”弗雷迪不满他说，“我没有理由怀疑她，德夫林。”
“如果你不是我的好朋友，我可能不告诉你，我的确从没有碰过她。”
“她是我的妹妹，真该死！如果你是我，你该怎么做？”
“我不会那么快就相信一个习惯开玩笑的人。你到底了解萨布里娜多少？对最好的朋友，我仍是赤诚相待的。我没想过要去勾引清白的姑娘，最少不习惯那样。”德夫林最后嘟嚷他说。