忍住想回到她身边的冲动，金凛猛然转身，大步的离开石屋。当门被甩上时，他的身影，也消失在她的视线里。
楼下，仍在喧闹著。石屋里却悄然无声。
望著那紧闭的门，她收回手，将那枚失而复得的戒指，牢握著，压在心口。
虽然他转身离去，但小小的希望却在胸中燃起。
他把戒指还给她了。
她闭上眼，安慰自己。
至少，他把戒指还她了……
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金凛在抗拒著。
他觉得，就像深陷在一场最艰难的战争中。他必须抗拒著，那股在心中骚动、翻腾，亟欲碰触幽签的渴望；又要抗拒著，在每一次见到她时，她眼中毫不隐藏，几乎足以溺毙他的柔情。
有生以来，他首度踌躇不决。
徘徊在爱恨之间，几乎要逼疯他，暴躁的脾气，让他像恶鬼一样，对著每个人怒吼咆哮。爱与恨，是一把两面刃的刀，每踌躇一次，就像是用刀在身上划下一道伤痕。
他是该恨她？
还是该爱她？
渡过沈星江的雷泽，没有传来任何音讯。金凛变得像是个暴君，严苛而专制，甚至不时与金冽起冲突。但是，在幽兰面前时，他又成了懦夫。
他无法面对她的温柔，於是只能逃避。他把石屋让给她，自己反倒留在大厅里，每天夜里不是在处理政事，就是在火堆前踱步，焦虑的抓乱头发，满眼都是血丝。
只是，再严密的防备，终究也会有弱点。
雪停的那一夜，心慌意乱的金凛，终於敌不过肉体的疲倦，坐在宽大的木椅上，被睡魔诱哄著，闭上了双眼。
石炉里，火焰跳跃著。
深夜，一道纤细的人影，踏过被火光照亮的石砖，穿过空无一人的大厅，无声的来到木椅旁边。
几乎在那人出现的瞬间，金凛就醒了。他的双眼仍闭著，垂落在木椅後的左手，却已经握住刀柄。
直到，他闻见了那阵芬芳。那阵比花香更柔、比花香更淡，比花香更让人难忘的香气……
金凛全身紧绷，纵然紧闳著眼，却更敏锐的察觉到，她的靠近、她的迟疑、她身上的淡淡香气。
未被火焰烧灼的指尖，悄悄的、试探的，轻触著他的发，发现他毫无反应後，才确定他已陷入沈睡。
软软的指，有著轻微的颤抖。
抚过他的下颚、他的肩、他的手臂，最後来到他的手腕，在那道狰狞的旧伤上徘徊不去。
她轻抚著那道伤痕，甚至低下头，在他的伤痕上，印下她的吻。几滴热烫的泪，滴落在他的肌肤上。
他想阻止她，却又无能为力。
那柔柔的吻，落到他的发间，像是不愿意惊醒他似的，只是轻轻拂过。他听见了她的声音。
「相信我……」那声音很低很低，却比千军万马更有力，深深震动了他的心，让他的防备土崩瓦解。「凛，我爱你，相信我……」
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白雪逐渐积深的那个冬季，幽尔将他的戒指，以巴娜给的红绳挂回颈间。
人们对她的态度，也因金凛的态度而改变，除了巴娜依旧会指使她之外，多数的人都从鄙夷冷漠，转变成些许的畏惧和闪避，不敢再任意欺凌她。
在接下来的日子里，她怀抱著希望，感觉到金凛一点一滴的软化。
他的面容仍然冷硬，口吻仍旧疏离。但黑眸之中，不再藏有灼人的恨意，他不愿意接受她的抚触，却又在深夜，以为她熟睡的时候，悄悄来到床畔，无言的、仔细的，用指描绘她每一根发。
每一晚，她都听见叹息。
每一晚，她都在等待，他即将落下的吻。
每一晚，她都在失望中睡去。
爱恨都模糊的边界，他们像是有机会重新认识对方。白昼里，她看著他统领鹰族，号令众人，处事果决，那双黑眸如此坚定，像是对任何事、任何人，都不存半点疑问。
只有在看见她时，黑眸里的坚定，会有所松动，泄漏出某些她曾经非常熟悉的热烈温度。她的注目，每每都让他急忙转开视线，但在她不经意时，总还能发现，他的视线不曾离开过她。
有某种东西，一点一滴的从他眼里消失了。同时，也有某种东西，一点一滴的从他眼里复活。
幽兰克制著，不主动开口，不主动接近他。许久前某夜，她曾溜出石屋，趁他沈睡时，靠在他耳畔低语著她最诚挚的希望，以及最无悔的爱恋。第二天夜里，他却离开大厅，再也不在那儿过夜。
他听见了吗？
他是醒著吗？
她忐忑的期待著，随著日子一天天过去，会从那双黑眸里，看见更多曾迷醉她的温柔。
直到那一夜，某个不速之客，闯进了石屋。
那个人毁了她的期待。也毁了一切。
当厚重的掌，盖住幽兰的口鼻时，她被从睡梦中惊醒。石屋里幽暗无光，她一时也看不清，是谁捣著了她。
「安静！」沙哑的声音，说著南国的语言，她先前从来不曾听过。
幽尔挣扎著，那人的动作却更快，轻易就制住她。
「小姐，请放心，我是南国人。」那人压低声音，用语恭敬，动作却大胆得近乎冒犯。「是中堂派我来的。」他低语，才敢松手。
中堂？
是哥哥？
幽兰半坐起身子，诧异的看著，那个贸然闯进来的男人。那人一身黑衣，穿著北国寻常可见的兽皮衣，帽兜压得很低，双眼闪烁不定。
「我是来救小姐的，快，跟我来。」他说道，不由分说的扯住她的手腕，逼得她下了床，连鞋也没穿，就踉跄的被拖往房门。
不，她得留下来和金凛解释，他好不容易才软化的。
「不、不，等一下——」她惊慌的道：「拜托你，我还不能走！你放开我——」
他猛然捣住了她的嘴，焦急的道：「小姐，你小声点，要是被人发现，我们就死定了！」
惊觉这人若被发现，随时会被杀掉，她不由得安静了下来，但那人却再次拖著她往外走。
「不，等等——你放开我——」她小声的拒绝，用力挣扎著，却摆脱不了男人强大的力量，娇小的身子被硬拉著，离开了石屋。
寒夜里，冷意沁人。
幽兰只穿著单衣，连鞋都没穿，就被扯著一路往下走。迎面而来的寒意，让她瑟瑟发抖，指尖与双脚，都像是要冻僵似的。
「我不能走，你回去，你自己回去就好——」她焦急的重申，急著要说服这个男人。「这一切都是误会，金凛只是误会我了，我必须留下来，等到误会解开——」她不能走，要是现在离开，她的期盼、努力，都将化为乌有。
男人却置若罔闻。
他四下张望著，因为她的挣扎，眼中闪过浓浓不耐。
黑夜，笼罩著这座城。
幽兰再度挣扎，那男人却回过头来，抢在她开口之前，露出安抚的微笑，轻声告诉她。
「小姐，中堂也来了。他正在前头等著。」他压低声音，紧张的告诉她。「你该知道，这里对中堂来说，有多麽危险，请您千万噤声，免得暴露了中堂的行踪。」
她果然停下挣扎。
哥哥来了？
单纯的水眸中，浮现了雀跃，以及担忧。
只要哥哥来了，那就代表，一切误会都将解开。金凛将明白，她并没有背叛他，他会知道，她所说的一切，都是真的。
但是，她也担心，一旦两人见面，就会产生激烈的冲突。南北两国，积累了太多仇恨，她最爱的男人，跟最爱她的哥哥，是会杀了对方，还是为了她而握手言和。
紊乱的思绪，在她脑中盘桓著。
夜色更深，她被拖扯著，往前方走去，丝毫没有注意到，在身後的石屋窗口，正有一双火灼的黑眸，紧紧追随著她，眼睁睁看著她跟那个黑衣人愈走愈远。
城门附近，有一辆篷车等著，外表看起来极为普通，就像是一般旅人的篷车。这样的篷车、这样的旅人，每天进出城里的，不知有多少。守卫或许一时轻忽，就有了可乘之机，让这个人混了进来。
「我哥哥在哪里？」幽兰轻问，隐约觉得颈背发麻，心中忐忑不已。
「就在篷车里。」那人说道。
太过担忧关靖的安危，又太想知道，这一切到底是怎麽回事，她一时忘了该要留心，就在那个男人的帮助下，小心翼翼的走上篷车。她心里头，有太多疑问，需要从关靖嘴里才能得到答案。
站在石屋窗口的金凛，亲眼看见那娇小的身影，毫不反抗的走进篷车。即使隔著这麽远，在深夜之中，他锐利的视线，仍能看见那张美丽的脸庞上，充满著期盼和担忧。
她要逃了。
就在她对他说了那些话之後，她竟然心甘情愿的，跟著那个南国派来的男人，头也不回的逃了。
凛，相信我。
那柔柔的嗓音，还回荡在他耳边。
她是那麽无辜、那麽柔弱，甚至滴下泪来，用最温柔的声音告诉他。
因为，这是你留给我的。
金凛仰起头，肩头肌肉资起，双手捏紧窗框，直到坚硬的木框，在他的手下粉碎。
我爱你。所以，它对我而言就很重要。
他紧闭著眼，咬紧牙关，像在承受著最剧烈的疼痛。
我爱你。
她说。
我爱你。
她说。
我爱你。
她这麽说……
金凛发出兽般的咆哮，声音震动了整座城。
假的。
假的。
假的。
一切都是假的。
这个女人再度欺骗了他！
「落城门！」金凛咆哮著，徒手捏碎了窗框。他反身抽出刀，像头饥渴的兽，赤红著双眼，从窗口一跃而下。
整座城都骚动了起来，男人们握著武器、举著火把，用最快的速度赶来。轰隆隆的脚步声，跟男人们的呼喝，让地面都为之震动。
踏进篷车中的幽兰，还在黑暗中摸索，她先是低唤了几声，却都得不到回应，只能更往里头走去，直到她的双手碰著了篷车最内部的木墙。
这辆篷车里，除了她之外，没有其他人！
她讶异而困惑，正想转身走出去时，就听到那声如雷般的怒吼。那声吼叫，凄厉得接近惨叫，听得她悚然一惊。
紧接著，火光亮起，男人们的咆哮怒吼，包围了整辆篷车。
「下来！」
「你是什麽人？」
「留活口，得问清楚！」
男人们咆哮著，手里的武器，在火光中闪耀。衔命而来的南国人，眼见事发，立刻就舍下幽兰，只求能保住小命。
他跳下篷车，横手挥出一刀，想要杀出一条路来。
巨声的咆哮，夹带著强大的杀意，从後方逼近，他只能转过身，硬著头皮接下攻击。
银光，闪过。
一刀，一刀，又一刀。
男人瞪大了双眼，居然连一招也挡不住。他满脸惊恐、表情扭曲，眼睁睁看著自己的手臂、身躯，在那个目光如火的男人刀下，一块又一块的削落。
最後一刀，砍向他的颈项。
咕咚！
一颗头颅落地，在地上滚动著，那惊恐的表情，就像是无法相信，世上有这麽快、这麽狠绝的刀法。
金凛站在血泊之中，神情如狂。
四周静默著，人们举著火把，看著四散的尸首，以及双目赤红的族长。他踏过鲜血，走到篷车旁，一把扯下篷车的遮帘。
那张柔弱的、美丽的、惹人怜的脸儿，暴露在火光之中，无辜而茫然的望著他。
「凛？」她伸出手，困惑而胆怯，不明白发生了什麽事。「你怎麽了？」发生了什麽事？他的表情好可怕。
金凛看著她。
就是这张脸！
就是这个声音！
就是这样的表情！
金凛扯著唇，露出狰狞的冷笑。
可笑啊可笑，他竟然又被这个女人骗了！
怒火烧灼著他的胸口，像是要在那里烧出一个空洞，许多再度萌芽的东西，一并被怒火燎烧，全化为粉末。他瞪视著眼前的女人，在胸口剧痛时，还能露出微笑。
「差一点，是吧？」他伸出手，握住她的肩膀，毫不留情的将她拖到面前。
「只差一点点——」他抵在她的唇上，嘶声说道，笑容诡异得让人发寒。
差一点他就再信了她！
差一点她就再耍了他！
差一点，她就要逃出去了！
「想走，没那麽容易！」
金凛愤恨地抓起她，甩在肩头上，像是扛著货物一般，头也不回的往石屋走去，留下围聚的族人们，在原地面面相觑。
雪花无声的落下，覆盖在散落的尸块上，也冲淡了满地的血迹。
那是那一年，最冷的一夜。
第十章
巨大的力道，将她甩上那张柔软的木床。
幽兰慌乱的支起身子，看著眼前的金凛，因为他眼里的怒火，骇然得无法动弹。他黑发凌乱，衣衫上满是血迹，表情狰狞得让她胆寒，愤怒的咆哮声震动了石屋。
「想逃？！」金凛吼叫著，握住她的肩膀，用力之大，几乎要握断她的骨头。他瞪视著她，猛烈的摇晃著。「你想逃？！」
强大的力道，让她头昏眼花，连话都说不完整。
「不、不是……凛……我没有——」她试著要解释，但是他根本不给她机会。
粗糙的双手，扣住她的双手，拉举过头。金凛咬著牙，用沈重的身躯，将她压入柔软的兽皮。
「逃啊！」他咆哮著，低靠在她的眼前，神情狰狞得像是随时要噬人的兽。「我看你怎麽逃！」
「不，」她喘息著，试图说出真相。「我没有要逃走，我——」
轰！
金凛一拳，打断了床柱，吓得她无法言语。
「你没有要逃？」他怒极咬牙，嘲讽的挑起浓眉，很慢很慢的说：「我亲眼看见，你自愿跟著那个南国人走了。你是自愿的、毫不反抗的，甚至是充满期待的……」那幕画面，回荡在他脑中，逼得他更恨。
恨她。
却也更恨自己。
金凛咬紧牙关，克制著将她扼死的冲动。
又一次！
她竟又骗了他一次！
而他竟这麽愚蠢，竟让她的眼神、表情，以及柔软的嗓音，突破了心防，忘了所受过的教训。
这一切，都只是她的手段！
她的无辜柔弱，比任何武器都还要危险。当他知道，她扑身入火，抢救那枚戒指时，他的心的确有些许动摇了。
烙在她掌心的伤，以及她夜半时吻著他手腕的温柔，还有那濡湿的泪，都迷惑了他。
因为爱过她，所以他软化了，甚至就要开始相信她。
但，也因为爱过她，当他亲眼看见，她头也不回的预备逃离的时候，所有的爱，全都变成了恨！
金凛抿著唇，用全身的重量压著她。
「凛，你听我说——」
他置若罔闻，宽厚的手，毫不留情的挪移到他们之间，粗暴的撕开她单衣的裙
瞬间，幽兰全身僵硬。
不，不会的，金凛不可能是要——
「凛，不要！求求你，不要这麽做！」她努力挣扎著，却无法抵抗他的强大。单衣被撕裂的声音，一再响起，她的心像是落入冰窖。