她转身望着我，看上去她与往日判若两人。两眼由于激动而闪着光。她把头伸进隙缝里，正要向前迈步，这时她说：「不，还是你先进去，这儿马上就是你的家了。你应当第一个进去。」
我看出了她的激动，我想象着康南将是多么高兴啊。
于是，我走在她的前面，闻到一股难以辩别的刺鼻气味。
她说：「快瞅一眼。也许那里有一点恶臭。当心！可能有台阶。」她高擎着蜡烛，我看到有两级台阶。我下了台阶，就在我下台阶的时候，身后的门关上了。
「塞莱斯蒂尼！」我惊恐地喊着。但是听不到回音。「开门哪！」我声嘶力竭地呼喊着。但是我的声音被黑暗所吞没，我意识到自己成了一名囚徒——塞莱斯蒂尼的囚徒。
黑暗把我禁闭在里面，我又冷又怕——气味难闻、令人厌恶。恐惧向我袭来。我怎么能解释那种恐惧？那是不可言状的。只有身历其境的人才能知道那种滋味。
种种想法——种种骇人听闻的想法——似乎在我的头脑中连续猛击着。我一直是个傻瓜。我落入了陷井。我接受了似乎是明显的一切，走的是她指引的想除掉我的路。我象一个傻瓜似地竟从没有过任何怀疑。
我的恐惧就象麻痹我的全身那样麻痹了我的头脑。
我感到恐怖。
我上了两级台阶。我用拳头捶着现在仿佛是一堵墙壁的东西。「让我出去！让我出去！」我哭喊着。
但是我知道我的声音在圣体遥拜窗外是听不见的，人们何时才来小教堂呢？
她一定溜走了……没有人知道她曾经到过这个家。
我是那么害怕，不知道该怎么办？我听到我的声音在哭诉我的恐怖，这使我更添上一层新的恐怖，因为，一时之间，我辩认不出这是我自己的声音。
我感到疲惫不堪，软弱无力。我明白一个人不可能在这黑暗、潮湿的地方活得很久。我使劲地抓着，直到把我的指甲都弄破了为止，我感觉到十指鲜血淋漓了。
我开始四顾，因为此刻我的眼睛对黑暗已经逐渐习惯。这时我才看到我并不是孤单一人。
有人已经在我之前来到了。艾丽斯的残骸就在这里。我终于找到了她。
「艾丽斯，」我尖声喊叫着，「艾丽斯。这是你吗？原来你一直就是家里的这个地方？」
艾丽斯没有任何答复。她的双唇已经沉默一年多了。
我双手掩面，不忍心再看一眼。到处都是死亡和腐烂的气味。
我在盘算：艾丽斯被关在这里面后活了多久？我想知道，因为，我可能指望活上那么长的时间。
我想我一定晕过去了很长时间，当我苏醒过来时神志迷乱。我听到一个声音在说胡话；那一定是我自己的声音，因为那不可能是艾丽斯的。
我至多只达到半意识状态，不过，似乎我的意识部分就理解了那么多。
在那黑沉沉的、令人心惊胆战的地方度过的时间里，我不知道我是谁？我是马撒吗？我是艾丽斯吗？
我们的经历是那么相象。我相信形式也是一致的。他们说她与杰弗里一道跑了。他们也会说我和彼得一道跑了。我们的离别在时间上安排得多么巧妙。「可是为什么，」我说，「可是为什么……？」
我意识到我在窗帘后面见到的影子是谁的了。这是她……那个恶魔般的女人的。她知道那个小日记本还在——就是我在艾丽斯的上衣口袋里发现的那本——便到处寻找，因为她知道那能提供给人们一些细小的线索，从而导致阴谋的败露。
我意识到她并不爱阿尔文，她以她的和蔼可亲的态度欺骗了我们所有的人。我知道她不可能爱任何人。她利用阿尔文，正如她利用别人一样，也正如她将要利用康南一样。
她爱的是这座府邸。
在神志恍惚的时刻，我在脑海中勾画出这样的画面：她从威德登山庄的窗口向小海湾这方极目远眺——垂涎一座府邸，那贪婪的样子与男人垂涎女人，或女人垂涎男人一般无二。
「艾丽斯，」我说，「艾丽斯，我们都是她的牺牲品呀……我和你都是如此呀。」
我想象艾丽斯对我说话……告诉我在杰弗里乘火车去伦敦那天，塞莱斯蒂尼如何来到这个家，告诉她在小礼拜堂的重大发现。
我看到艾丽斯……面色苍白、容貌美丽、弱不禁风的艾丽斯对于这个发现高兴地喊叫起来，向死亡迈出了那致命的几步。
但是，我听到的不是艾丽斯的声音。它是我自己的。
然而，我还是以为她和我在一块儿。我想的是我终于找到了她，我们相濡以沫，因为我等待着与她一道儿走进那阴暗的世界，从她被塞莱斯蒂尼带进圣体遥拜窗时起，那个世界就一直是她的。
我的眼前有眩目的光。我被人抱着。
我说：「那么我是死了，艾丽斯？」
一个声音回答道：「我的亲爱的……我的亲爱的……你得救了。」
这是康南的声音，是他的双臂在搂着我。
「那么死亡中还会做梦吗，艾丽斯？」我问。
我意识一个声音在悄悄耳语：「我最亲爱的……噢，我最亲爱的……」然后，我被放到床上，许多人站在我周围。
这时，我看到一片光在几乎全白的头发上闪动。
「艾丽斯，有一个天使。」
于是，这个天使回答道：「是吉利。是吉利把他们带给你的，吉利守候着，吉利看见了……」
太奇怪了，是吉利把我带回这个现实世界的。我知道我并没有死，某种奇迹出现了；我感到实在的是康南的手擘在搂着我，我所听到的是康南的声音。
我在自己的卧室里，从它的窗户我可以看到草坪和棕榈树，看到曾经是艾丽斯的房间，在她的房间的窗帘上，我曾经看到谋杀她的凶手的影子，那凶手又企图谋杀我。
我心悸地大喊起来。不过康南在我的旁边。
我听到他那温柔、抚慰、亲切的声音：没关系了，我的爱人……我唯一的爱人。我在这儿……我永远和你在一起。
尾声
这是我给我的曾孙们说的故事。他们听过许多次了，不过有些人总是百听不厌。
他们一次又一次提出要求。他们在公园里玩耍，在林间游戏，他们从南面的花园里给我带来花朵——送给一位老妪的礼物。这老妪总是能够以她如何嫁给他们的曾祖父的故事来使他们陶醉。
对于我来说，这故事清晰得就象昨天才发生的一样。我刚来到的这座府邸的情景，我与已故的艾丽斯在黑暗中度过那段不堪回首的时光之前的一切，至今历历在目，记忆忧新。
康南以后的岁月是风波迭起。我料想过，我和康南两人的秉性都太刚强，因此不可能终生相安无事地生活在一起；不过在这些岁月里，我觉得生活得很充实，一个人还能有什么更多的企求呢？
现在，他象我一样，老态龙钟了。从我们在梅林教堂结婚以来，又增添了三个康南——我们的儿了、孙子和曾孙。我高兴的是我能给康南生儿育女。我们共有五男五女，他们现在也都是儿孙满堂了。
当孩子们听到我的故事时，他们喜欢核对所有的细节。他们老是爱寻根究柢。
人们为什么会相信死在火车上的那个女人是艾丽斯呢？是由于她戴的项链盒。是塞莱斯蒂尼认出这个金属小盒的，她说那是她送给艾丽斯的。但是，她当然是有生以来从未见过这个小盒的。
当彼得第一次主动地把杰辛思那匹母马送给我的时候，她极力主张我应当接受——我猜想，因为她怕康南很可能对我感兴趣，因此她乐意促进我和彼得之间的友谊。也就是她，后来发现峭壁上有松动的砾石，便藏匿在那里等着我，想杀死我或将我致残。
她是给特雷斯林夫人的一封封匿名信的泡制者，又是检察员，对托马斯先生之死的种种疑点加以评论。她相信，如果恶意中伤声势够大的话，那么，康南和特雷斯林夫人的婚姻在多年内都将是不可能的。她作出这种判断，并不知道康南对我的感情；因此，她在得知我答应与他结婚时，便立即策划除掉我。她在峭壁小道上谋杀未遂，因此，就诱使我重蹈艾丽斯的复辙。那天，彼得启程去澳大利亚的机会使她下了决心实施这个计谋。全家的人都知道彼得对我的态度是轻佻的，这样，表面上看起来我一定与他私奔了。
是塞莱斯蒂尼把钻石手镯放到詹森小姐的房间，因为这位家庭女教师对这个家的了解甚多，这就必然要导致识破圣体遥拜窗和艾丽斯之死的真相。于是，她煽起特雷斯林夫人对这位年轻俊美的家庭女教师的炉火，因为她早已洞察特雷斯林夫人是个存心报复的女人，一有机会，便会对詹森小姐倾泻怨恨。
她爱上了——热恋上梅林山庄，她想嫁给康南，仅仅是因为这样她就会成为这个家的女主人。发现了圣体遥拜窗之后，她一直严守秘密，伺机谋杀艾丽斯。她了解艾丽斯和她哥哥杰弗里之间的爱情，她知道阿尔文是杰弗里的孩子。 这是很容易谋划出来的，因为她一直在等待时机。如果制造艾丽斯和杰弗里乘火车出走的假象难以办到的话，她便会以别的什么方式除掉她，正如她打算通过杰辛思除掉我一样。
但是她没有估计到吉利。谁会想到一个可怜的、头脑简单的孩子在挫败这一凶残的阴谋中竟能起到如此巨大的作用呢？吉利曾经爱着艾丽斯，就象后来爱着我那样。吉利一直以为艾丽斯在这个宅子里，因为艾丽斯养成了临睡前向阿尔文道晚安的习惯；她出去赴宴时也是这样做的。因为她从来没有忘记过，吉利不相信这一次她会忘记。因此她总以为艾丽斯绝对没有离开过这座房子，一直不断地寻找她。我在窥视孔里见到的正是吉利的脸。吉利对这个宅子的所有窥视孔都很熟悉，常常从这些窥视孔里往外看，因为她老是在寻觅艾丽斯。
因此，她在日光浴室里见到了我和塞莱斯蒂尼走进大厅。我想象她穿过房间，到房间的另一端的窥视孔来观望，因此她见到我们进入小礼拜堂。我们过了圣体遥拜窗，不过小礼拜堂的另一面从日光浴室的窥视孔不容易看到，吉利这时立即飞快地跑到詹森小姐的房间，在那里，从窥视孔她可以把圣体遥拜窗看得一清二楚。她恰好及时地看到我们从那里消失了，一直在等待我们出来。她一等再等，因为塞莱斯蒂尼自然是从通院子的门出去，然后偷偷溜走的。所以，塞莱斯蒂尼便认为，除了我以外，再也没有谁见到她进入这个宅子，她可以装出根本没有来过的样子。
这样，当我在艾丽斯死去的囚室，捱着那一段可怕的时光时，吉利站在詹森小姐房里的椅子上，目不转睛地盯住通向那个圣体遥拜窗的门。
康南十一点回来了，本来指望家里的人给他一个欢迎仪式。
波尔格雷太太接待了他。「去告诉利小姐，说我回来了。「他说。他一定是有点愠怒，因为他过去是——现在依然是——一种需要极大柔情和关注的人，他到家里我可能睡了的这种情景对他来说是不能想象的。
我在脑海里勾勒出这样的场面：波尔格雷太太报告说我不在卧室里，于是就四处寻找我，接着是康南对塞莱斯蒂尼处心积虑编造的谎言信以为真的那个可怕时刻。
「南斯洛克先生今天下午来道别的。他搭乘从圣·杰曼斯开来的十点钟火车……」
我常常在想，等到他们发现我并没有与彼得一道私奔时，该会花去多少时间啊。我可以想象出会发生什么情况。康南失去了——我认为我刚给他带回的——对于生活的信念，也许会继续保持他与特雷斯林夫人的恋爱关系。但是那不会导致他们的结合，塞莱斯蒂尼对此一定会留心的。一到时候，她会找到某种方式使自己成为梅林山庄的女主人。她会狡诈地使自己成为对阿尔文和他来说都是必不可少的人。
多么奇怪，我想，这一切很可能会得逞的；仅有的两个可以说明真相的人，成了圣体遥拜窗墙后的两具髓髅。如果不是这个生于烦恼、隐形而居的单纯孩子指出弄清真相的途径，谁会相信，也许直到如今，艾丽斯和马撒这些经历也不会有人知晓。
康南常常对我谈起我的失踪在家里引起一片混乱。他对我说，那个孩子走过来耐心地站在他身边，等待他听听她的话，她猛然用力扯动他的衣角，搜寻话儿来说明。
「上帝原谅我们，」他说，「过了好一会儿工夫，我们才肯听她说话，因此耽搁了把你从那地狱般的地方救出来的时间。」
但是她终于把他们领到了那儿……从门进到圣体遥拜窗里。
她见到了我们，她说。
曾有片断时光，康南认为我和彼得一道离开了这个家，那么悄无声息地溜走，以致谁也没有注意到我们。
圣体遥拜窗满是灰尘——因为自从艾丽斯与谋害她的凶手来过这儿之后，没有人再来过；但是在墙壁上的浮灰上现出一只手印，康南看到这一迹象，便对吉利的话认真起来了。
要找到打开门的秘密弹簧是容易的，即使知道它就在那里。绞尽脑汁地找了十分钟，在这段时间里，康南差不多决定要推倒这几堵墙了。
但是，他们最终还是找到了那个秘密弹簧，找到了我。他们也找到了艾丽斯。
他们把塞莱斯蒂尼带到了博德明，在那里，她终因谋杀艾丽斯的罪行将要受审。但是在开庭之前她便成了一个十足的疯子。起初，我认为这是她耍弄的又一花招。这一花招可能是从那种疯疯癫癫的方式开始的，不过她活了二十年才死去，其间她一直被禁闭着，过着与世隔绝的生活。
艾丽斯的残骸被埋进一个地穴,那里埋了许多不知名的女人。康南把我从那黑窟里搭救出来后三个月，我们结了婚。那次的遭遇对我的影响太大了，有一年多，我在睡眠中常常恶梦不断。在生命消亡之前就被活埋，即使坟墓是敞着的，那也真是一件令人毛骨悚然的事情。
菲利达与威廉和孩子们都赶来参加我的婚礼。她喜气洋洋。阿德莱德姨母也是如此。她老人家坚持婚礼要在她的市内邸宅举行。这样，我和康南就在伦敦举行了一次时髦的婚礼。倒不是我们热衷于那样做，但是那样使得阿德莱德姨母心满意足。她，出于某种原因，似乎头脑里有个想法，认为这一切都是按照她的安排进行的。