凯西唱歌，逗嘉奇玩得几乎笑岔了气，两手振振欲飞。不一会儿，她听到从屋里传来女人的叫声，这位六十多岁清瘦的管家，捧了两盆墨西哥式沙拉进到内庭来。阮瑞斯跟在后头，一手拿着高脚椅，一手抱着杰森。
“我必须见见这位勇敢的女士，她竟然能通过卜太太，把你的儿子千里迢迢带过来。”
她看着凯西，脸上容光焕发。凯西看到这位老妇人端着沙拉过来，赶忙站起来，并且很老练地把嘉奇架在她的手臂上，达到平衡的站立姿势。老妇人将食物置于桌上，并在围裙上擦拭双手之后，伸出手来与凯西相握，“我是娜娣，我看到这对一模一样的父子，这或许是我一生中最兴奋的时刻！”
凯西不由得又泪眼婆娑起来，她看着杰森说：“他像极了他父亲，不是吗？而嘉奇又长得简直就是苏珊和泰德的翻版，简直让我目不暇接，眼花撩乱，这一切发生的事好像不是真的一样。”她忍不住亲吻嘉奇如丝绸般光亮的头发。
娜娣点头表示同意。“这种攸关命运的事，竟是这样的阴错阳差，你千辛万苦地找寻杰森的父亲，他竟差点就把你送交警察局，阮瑞斯，你真是丢脸呀。”她的语气坚定，但也充分流露对主人的关爱。
妇人深葡萄色的眼珠子瞅着杰森看个不停。“瞧他那结实的模样，我真是一秒都等不及要掐这个小壮丁，你懂我的意思吗？”
“完全懂！”凯西说道，眼睛游移到阮瑞斯脸上，他正温柔慈祥地欣赏他两个儿子呢。有一天杰森也会长成像他父亲一样的英俊潇洒，又健朗有活力……
此时杰森正在和娜娣厮缠，娜娣分别递给兄弟俩一人一片小脆饼。“过来吧！小壮丁，你跟我来，看有什么吃的，豆子、羊肉？那是你兄弟今天要吃的东西。”
娜娣逗着杰森，口里咕噜着离开，阮瑞斯示意凯西坐下，“你确定要喂嘉奇吗？”
“肯定！”她随即把嘉奇抱在自己膝上，同时将注意力转向阮瑞斯，阮瑞斯正走向他们身后的吧台。她平静地问道：“你知道令我战栗的是什么吗？他用双手进行每一个动作，那意味着他在充分连用他的双臂，他会像杰森一样从事各种运动或活动。”她停下来，将嘉
奇死命紧抓的叉子拿下来，“告诉我，医生是怎么说的？”
阮瑞斯一边递上纸巾和凉水果酒，一边就在旁边椅子坐下，两人目光相视。“那叫做羊水带，当胎儿在子宫里时，羊水带缠住他的手臂，以致血液循环不良。专家说等他三岁时，可以做物理治疗，恢复该有的肌肉功能。在他长大成人之后，这个缺陷是不易察觉的。”
她俯身亲吻嘉奇的小肩膀，“嘉奇！你难道不是这镇上最幸运的天之骄子吗！我想你将来一定会像你爹地一样成为网球好手。你的骨架像他。”
阮瑞斯吃了一口沙拉，神色略显焦虑，“基因不会说谎的，是吧？！”
“不会的！”她说，同时让嘉奇尝尝她的凤梨苹果酒。
“你姊姊是什么时候开始怀疑杰森不是她儿子？”
“她儿子一出生后，就被送到加护病房紧急救护，医生说他呼吸困难。而事实上，她总共抱他的时间，还不到八小时。当最后他又被抱回身边时，他的黑发和橄榄色皮肤是这么不一样，她无法相信这是她的儿子，在电话中告诉我后，起初我不以为意，总认为孩子的发色几个月后就会变黄，但是直到我真正看到他时，我才相信姊姊的话。”
阮瑞斯叹息一声说道：“不幸，孩子分娩时，我不在场。孩子比预期出生得还早，在我赶到医院时，葛洛莉已经被推回病房，孩子也送到加护病房里，半小时之后，医生才来告诉我们嘉奇的情况。错误一定是在加护病房里发生的。”
她点头同意：“苏珊说孩子是在早上九点零五分出世的。”
阮瑞斯放下吃沙拉的叉子，庄严地注视她说：“我们的儿子是九点零四分出世的。你姊姊说得对，当天救护车到处都是，凤凰城市区外的一家化学工广爆炸，几十名伤员被同时送进这家医院，当时现场简直像沼泽一样，又脏又乱，难以收拾。我就是因为这一切的纷乱，才延迟赶到葛洛莉病房的时间。”
凯西闭起眼睛说：“一切都太不可思议，令人难以置信，然而这却是发生错误的真正原因。你认为我们是不是应该要求调查，同时提出诉状，防止这种事情再发生？”
他半天不作声，凯西甚至怀疑他听到了没有。“应该，但也不应该，因为意外事件确实发生在我们日常生活中，无论多么小心设防，也无法避免。或许像这种类似的事件，再发生的机率只有千万分之一吧！”
他稍停片刻，又说：“原则上，我反对不必要的起诉。这个社会已经变成了动不动就打官司的天堂。所以权衡之后的意见是：我反对打官司。”
凯西不知道何以自己竟屏息地听完他的每一句。“很高兴你那样说。过去一年发生那么多的事故，先是泰德在一场车祸中丧生，然后苏珊一病不起，我已经没有精力再应付这桩调查案件了。”其他的事，就更别提了，罗夫和别的女人订婚对她也是一次打击，她和从小青梅竹马的罗夫一向是那么地亲密，就连她决定暂缓结婚，都不曾伤及彼此的感情。她原本想等他毕业返乡后，再规划两人未来的前景。
“报纸杂志会死咬着这个案子不放，到时无论哪一方恐怕都会声名狼藉的。”凯西说着不由得一阵寒颤。“我不想让这种不幸影响到孩子。”
“我同意，”阮瑞斯沉着地说道，“不过，我会去验血，同时写信给医院董事会告诉他
们这一切的经过。虽然我并不打算提出控诉，但是我会要求他们提出一个正式的答复，这样做可以防止将来再造成这种错误。”
“我想这是最好的做法了，我相信苏珊和泰德也会同意的。阮先生，你们夫妇俩曾经怀疑过嘉奇不是你们的儿子吗？”
他抬了一下眼眉，“我想在这种情况下，我们就不必拘泥形式了，我叫阮瑞斯，针对你的问题，答案是斩钉截铁的‘不’。葛洛莉是一个修长高挑的金发美女，她有一双淡褐色的大眼睛。每个人都认定嘉奇的身材及肤色遗传来自他母亲。可是等我看了你姊姊及姊夫的照片后，才发觉原先所认定的那一点‘遗传’只是相似而已，事实上嘉奇和他的亲生父母才是无懈可击的酷似。”
凯西点头。正想多问一点有关他太太的问题时，娜娣带着杰森和婴儿食品进来了。杰森身上系着围兜，正千方百计地想要扯掉它。
阮瑞斯帮她把儿子抱进高脚椅，娜娣将食物放在桌上。“喔！这是我的小宝贝的围兜，”娜娣将围兜系在嘉奇的脖子上。“现在你们该好好吃饭了，我会挡住所有打进来的电话，让你们说个够。”
阮瑞斯按住她的手，不让她走开。娜娣和阮瑞斯之间就像家人一样亲密。
凯西和阮瑞斯正聊着泰德的意外和苏珊的病时，嘉奇表现得很乖巧利落。很多时候，嘉奇一个人静静地用小汤匙吃饭，却没有吃得到处都是。凯西倒希望杰森也能这么熟练乖巧。他喜欢羊肉，但是每次阮瑞斯喂他满口豆子时，他只是含在嘴里老半天，最后再全部吐出来。更糟的是，他把桌椅四周都污染得一塌糊涂，真像一幅活油画似的。
令凯西惊讶的是，阮瑞斯竟然不愠不怒，反而痛快得不得了。她简直难以想象此人就是那个傲慢、拒人于千里之外的银行家。这个人差点就要把她交给警卫，扫地出门。
嘉奇还没吃完他的水蜜桃，似乎就显得疲累而且昏昏欲睡了。杰森也是一副筋疲力尽的样子。但是他更显出平静之前的暴风雨——吵闹不休、顽强难驯。
凯西看着阮瑞斯，发现他不停地格格笑着欣赏眼前这天翻地覆的景象。“我能抱嘉奇上床去睡吗？”她问。
阮瑞斯投以悉听尊便的眼光，然后在嘉奇的头上轻柔地抚弄着。“是不是我的小宝贝太兴奋过度，才困成这个样子？我们干脆一起把他们抱上楼去，你照应嘉奇，我来给杰森洗个澡，你看怎么样？”
凯西忍不住笑了出来，“但愿你能了解杰森平时吃饭不是这个样子。”
他抿了嘴唇说道：“若我母亲看到这情形，会告诉你我小时候比这个更糟。实在是虎父虎子，没办法啦！”
凯西站起来，小心翼翼地抱起嘉奇：“你母亲也住凤凰城这儿吗？”
“不只我母亲，整个阮氏家族都住这儿呢！”
“你们是大家族喽？”
“我有两个哥哥和一个姊姊，他们都有孩子。”他一边解说，凯西一边跟着他走到内庭另一侧的走道。
杰森的小围兜已经被解下来，阮瑞斯将他吃得一塌糊涂的儿子紧紧地架在腰上。“妈——妈妈——”杰森一看眼前的景象及这个充满活力的陌生人，完全不同于家里的柔软舒适，立刻慌张地哭叫出来。
“爹——爹——，逮到你了，小老虎，”阮瑞斯模仿孩子的发音。此时凯西的心跳加速，一生当中还没有一个男人，包括罗夫，能带给她一种男人体格的感应。她从小时候就爱罗夫，也打算将来就跟定他，可是母亲的死，一直让她处在凄惨的丧母痛苦中。接着又是泰德意外丧生，姊姊一病不起，种种不幸，就这么占据了她大半的精神世界。罗夫曾为她暂延婚期，甚至感到受伤、幻灭，指控她不爱他，才会破坏婚约。然后，她知道他走了，出国学音乐去了。他是个资赋优异的音乐家，申请到不少颇负盛名的奖学金。
苏珊没死以前，她认为暂时分开一阵子对两人都好，也更能印证两人的感情牢不可破。苏珊的话让凯西领悟不少。凯西从未想过罗夫另结新欢的可能性，也未深思这种伤害多么严重，现在苏珊死了，再也没有一个像姊姊这样的密友能娓娓诉说了。
“凯西？”阮瑞斯转过头来喊她，却一脸困惑：“你还好吧？”
“喔！当然好呀！我必须停下来浏览一下四周的水彩画。这些画真是棒极了，和你办公室里的一样好。”
“我姊姊蕾娜是一位相当了不起的艺术家，但她自我要求甚严，从来不随便公开展示自己的作品！”
“所以你想替她展示，”她低声地说，深深地被他们这番手足之情感动。有趣的是，她一面回想和姊姊一起历历在目的往事，同时却欣赏阮瑞斯的艺术家姊姊的大作。阮瑞斯这个人是愈发掘，愈觉其有趣。“你卖掉了多少蕾娜的画？”
“一幅也没有，”说着他们来到了二楼。“她要我保证不卖画。事实上，她根本拒绝在画上签名。不过我想如果她改变心意的话，我的墙恐怕就光秃秃地一无所有了。”
嘉奇的起居室充满了西南方风味，但是为了考虑实用性，也加入了不少传统育婴房的摆设。咖啡色长毛地毯在地板上延伸，巨大的手绘壁画占满了整面墙，颇具临场效果。那是一幅迷人的森林景象，其中每一个小动物及昆虫都代表了独特的性格。凯西除了深受吸引外，一眼便看出是出自这位艺术家的手笔。“你姊姊画的？”
“是的，那是蕾娜为嘉奇画的。”他在浴室里喊道。此时浴缸里的水放满，即将溢出来，只听见杰森原本的反抗转化成高兴的尖叫。
凯西不知道嘉奇是否也喜欢水，不过以后就会知道的，现在他四肢瘫软地趴在她身上睡熟了。她把他轻轻地放入小床，让他趴着睡，然后盖上小棉毯，他立刻自动将姆指放入口里吸吮了起来。他看来是如此地自在满足，凯西实在不忍心把他弄醒。
凯西深深地亲吻嘉奇后，立即来到洁白的浴室。一时之间，还真难分辨出到底是爸爸逗儿子玩，还是儿子逗爸爸乐。
阮瑞斯将白衬衫衣袖卷上手肘，呈现一双黑黝强健的手臂，臂上的黑色毛发更强调出阳刚之气。他催促杰森在水面仰泳，小肥腿用力踢，大笑起来的模样比实际年轻多了。“对啦！小老虎，狠狠踢水呀！”
父子俩尽情嬉闹着，突然间，杰森看见凯西拿着橙黄浴巾站在门口，便急着坐起来，委屈悲哀地叫着：“妈——妈。”然后伸出一双手臂，要求抱抱。
“我想我们得走了！”她不胜惋惜地对阮瑞斯说道，而他对这突兀的打岔，感到格外扫兴。只见他明显地不高兴，将杰森裹在毛巾里替他擦干身子。“我的行李还在西城的一家旅馆里，我在去机场之前，得先到旅馆一趟。”
阮瑞斯紧皱眉头，一脸不悦。她不了解凡事顾虑的生活是怎么一回事。当年母亲在世，苏珊未嫁之时，一家人都得拼命工作才足够收支平衡。而今和罗夫一起生活的梦想幻灭了，加上抚养杰森的负担，生活更得谨慎小心，至于苏珊和泰德留给杰森的教育基金，凯西压根儿想都没想要碰过。
正当她欠身拾起杰森的衣物时，阮瑞斯说：“留给娜娣洗就可以了。他可以穿嘉奇的衣服回去，不是吗？小老虎！”说完，阮瑞斯便忙着换尿布，然后到抽屉里取出一套淡绿色的连身衣裤，从头到脚的娃娃装，将杰森装了进去。父子俩又逗乐得像吃了强笑散，笑成一团。
有那么一阵子，杰森似乎不再怕阮瑞斯，而且阮瑞斯及杰森都没有察觉离别的时刻就要到了。一想到此，凯西便难过得不知如何是好。这可是杰森生平第一次和一个大男人玩在一起。
凯西又想到在写给罗夫的信中，说明要收养杰森的计划，是导致他不满的原因。他现在的未婚妻是他在布鲁塞尔相遇的知名提琴家。不过令她百思不解的是，何以相恋多年，彼此唯一无二的感情，竟会在一夕之间变色！她不只千百遍地想，不愿相信，也不愿承认，他是真的爱上那个女人了。