“我没有办法！我现在就告诉他们，等于先生酒醒了，我会禀明详情——”
“不！不！不要！你千万不要这么做！您……今天晚上，到木屋等我，好吗？我求求你！”荣荣两手紧紧的握住兆羽的手，一脸恳求。
“好！如果你没有来，我就上衙门好好解释整件事情的来龙去脉，我没有杀人，我根本不怕。”
“辛公子，我知道，可是，我看你还是暂且离开这里，求求你，我一定会到山里的木屋会你。”
兆羽看着她晶莹的双眼，蕴涵无限的柔情，就是铁打的心也会被融化。他点了点头，无法再多待一刻，因为他根本不能收起自己的感情、强迫自己表现得无动于衷，荣荣说得对，他现在是该离开她，否则他会告诉所有的人，他爱她，是的！他在心中呐喊。自从在“香满楼”看到了楚楚动人的荣荣，一颗心早已悬挂在她的身上，要不是在山里巧遇救她，他不知道自己是不是就这么放开她，而在心底记挂着她一辈子。
在京城时，昂辛曾派人来辛家说媒，为女择婿，只是他和爹爹都认为豪门闺秀，不敢仰望，将来只愿结姻寒门，爹爹为了不得罪昂辛，只有叫儿子出城，好好地见一见世面，逃避这门亲事，明年再赴三月的恩科会试。想不到自己却在香山县里陷入情网……
待胜吉和子音从厨房忙出来了，子音左右端详就是看不到辛公子，荣荣说辛公子已经离开了，子音才丧气地将醒酒药端进了于秀才的房间。
胜吉和荣荣在前厅里，彼此交换了相知的眼神，他们的心底都有同一个关心的人，心意尽在不言中。
“心远地自偏”，人世间有多少人能做到此一境界？兆羽此刻身处在空山幽谷中，心里却如在喧嚣扰攘的市集里，起起浮浮满心惆怅不安。
兆羽无心阅读经书，反正这些经文他都了然于胸，平日有烧香，临时根本不必抱佛脚。兆羽等着荣荣一直到了日落西山，满天彩霞，才远远地瞧见荣荣踏着夕阳余晖向木屋走来。
“荣儿！你终于来了，我一刻也不能让你受那种活罪，明儿个，我就带你远远离开香山县，总有一天我会好好地惩治这恶霸——马承禧，替你和香山县的人出这一口恶气。”兆羽上前紧握住她冰冷的小手。
“辛公子！我已经听说了，这一次的甄试，非同小可，是皇上亲自批阅钦点，爹爹一生等的就是这样的机会，可惜他今生无缘一试。您无论如何千万别错失了这大好良机……”
“没错！我一定会全力以赴，可是我不要把你留下来，让你独自面对这些豺狼虎豹。我更不应该占了你的清白——”
荣荣不等他说完，伸手遮住了他的口，兆羽一手抓住了她的柔荑却往唇上亲亲点点，荣荣娇羞地想收回却只有让自己靠得更近。
“辛公子，是你救了我的命，荣荣这一生就算是在你身边当个小妾丫环也心甘情愿，只有请你不要嫌弃我不知羞耻地投怀送抱，我……”
“荣儿！你这么做有什么原因，我不是不懂，连李兄和他的妹子都以为你是个不清不白的姑娘，只有我在现场，只有我能够证明，所以你才——”兆羽放开了荣荣的手，心中突然领悟荣荣的用意，他一惊，不敢相信自己的猜臆。
“整个镇上的人都对我指指点点，他们马家又找到了破衫子和血刀，叫我跳到黄河都洗不清……”
“所以你就干脆来个弄假成真，献身报恩，一举两得。你这样做，分明是在利用我！你知道我不可能会不负责任……”
“辛公子，我不是要利用你，也没有要你负责，自从你救了我以后，我就打定了主意要一辈子服侍你，你要我做你的丫环小妾，我也不会有半句怨言，昨夜我只是气不过……才、才会来到这里，又看见你为我受伤昏迷，我无法替你承受痛苦，一心一意只想要回报你……”
“回报？我不想要你的回报，你以为我占了你的身子，咱们就扯平了吗？我辛兆羽并不是个贪恋美色的人，更不需要丫环小妾，救了你，也不必你做任何的回报。”兆羽心中有气，原来他是剃头担子一头热，人家只是在回报你，还自以为他们两人是心有灵犀、相知相惜。
“原来、原来是我自己自作多情，不管是哪个人救你，你都会主动地献身报恩，而不是因为我……”
兆羽见她紧咬着下唇，用沉默来应答，气愤地紧紧握住荣荣的肩膀，荣荣吃痛得眼泪就要夺眶而出。
“你说话！荣儿，你是否有一丁点的心甘情愿？你的心里到底有没有喜欢我？我不需要你的回报！我只要知道！我只要知道！”想到他在京城多少名媛淑女对他趋之若鹜，今天竟在香山县的小木屋里，低声下气地乞求一个落第秀才的女儿，问她对自己有没有一丁点的心意，今天他真的是栽在她的手里了。
“你说话！你说话啊！”兆羽心痛地感觉自己说中了她的心事，可是他宁愿他是错的。
荣荣漆黑莹亮的眼瞳含泪道：“我喜欢你！喜欢你！喜欢得想到心都会拧痛；喜欢得想为你死、为你活、为你笑、为你哭；喜欢得只要看着你，都觉得是一种奢侈；喜欢得看见你，就觉得是天赐的幸福；喜欢你，让我觉得自己是最幸运的人……”
兆羽听见她一连串的喜欢，像银铃轻响，像黄莺出谷，像是此声只应天上有的乐笙，他舍不得让她停止，但愿能一生一世都能听见这样的声音，但愿一辈子都能将她拥在怀里好好地疼惜。
他们紧紧地、牢牢地、没有一点隔阂空隙地拥抱着，深深地相拥相吻，粗陋的木屋此刻也像是天堂……
第5章(1)
兆羽和荣荣和衣相拥，一直到天际鱼肚渐白。
“一、二、三……”荣荣和兆羽两人一夜未眠，趁着晨雾缓缓地升起，荣荣好不容易才看清楚，环抱着她一夜的手，正在她的胸前任由她左右的翻看，像是在赏玩一件珍奇古玩。兆羽的中指长年提笔，长着厚厚的茧，练武的人有一双厚实有力的手掌，和爹爹的竟是如此迥异。
“你在数什么呢？我的手有这么好玩吗？”兆羽笑她。
“我在数你的手指头，有几个螺，人说一螺穷，二螺富，三螺文，四螺武……七螺八螺挑菜卖……”荣荣看着他手指上的指纹。
“噢！那你说我是几螺？做啥？”
“你是九螺、十螺，点状元。”
“是吗！那么状元夫人要几螺呢？”
“人家不说了……”荣荣羞怯中又带着丝丝甜味，真希望时间能够永远停留在此时。
“为什么不说呢？来，我也来数一数，说不定脚掌上也得数才准……”
“不要！不要！我好怕痒……”荣荣嗔道。
“你怕痒？还怕什么？告诉我！日后我好知道要如何让你就范。”兆羽缓声笑道，抱着荣荣的身体，两手又蓄势待发地想要她。
“我怕，我怕快乐的日子会太短，我怕老天爷会嫉妒相爱的人，我怕好人没有好报，恶人没有恶报，我怕这一辈子没有办法和你厮守，我怕你的仕途会遭人忌，我怕——”
“别怕！傻荣儿，让我来操这个心，天塌下来，都会有我保护你周全，我会用我的一辈子来疼你，你只要操心如何和辛家的姑姑嫂嫂们相处，就够你忙得没有时间害怕了。”
“你有很多姐妹吗？”
“可不是！辛家人丁单薄，二代单传，母亲出身寒门，有好几个亲戚依附在辛家，光表姐妹数数就有十个。”
“真好！我从小就一个人，没有兄弟姐妹，总是孤单冷清。”
“不会了！荣儿，再也不会让你孤单了，等你嫁到了辛家，会有好多好姐妹和你作伴，到时候，你会觉得孤单还是一种享受呢！”
“你喜欢孤单吗？”荣荣问。
“不了，一个人孤单，不如两个人孤单，以后咱们一起，再也不要见‘幽人独往来，缥缈孤鸿影了’。”
“辛公子，以前还没有遇见你，不懂得思念也罢，可是如今一旦知道要和你分开，突然好害怕孤独会侵占漫漫的长夜……”
“‘灯尽欲眠时，影也把人抛躲’。傻荣儿……”兆羽将怀里的娇躯揽得更紧。
“辛公子，她们会喜欢我吗？”
“怎么不会！只要我喜欢你，她们敢不从吗？”
“你好骄傲，一身的傲骨不屈，就像爹爹一样，可是他的傲骨都让现实给磨光了，而你的傲气正蓄势待发地想改变一切……”
“荣儿，在你的面前，我的心无所遁形。你才是该骄傲的人，因为只有你能收服我，只要看见你，我多高的傲气都要弃械投降了。”兆羽说完，凑上他深情的一吻，荣儿的人、心都要融化在他的怀里。
在深山里，不必黄历能分清楚四季，枝头上的黄叶迎着初冬沁凉的北风漫天飞舞，深暗的林木，怎么都突然亮了起来，他们不禁心中惆怅，夜走得太快了。
“少爷！少爷！不好了！不好了！”胜吉的声音老远就在山谷中回响。
荣荣心惊，睁着眼看着兆羽不知如何是好？
“别害怕！那是胜吉，他老是这样大惊小怪的。”
“可是，我不该在这儿……”
“别怕！”
胜吉来不及敲门，就直截了当地开门大呼：“少爷！不好了！不——”
胜吉揉了揉双眼，还是不太敢相信自己的眼睛所看到的一切。
“于姑娘，您……您为什么会在这儿？”胜吉指着荣荣，嘴巴张得合不住口。
“放肆！胜吉，别对于姑娘无礼。”
“于姑娘，请恕小的唐突。少爷！咱们再不走，就快没有命了！”胜吉呼吸急促地说。
“胜吉，把话说清楚！”兆羽疑道。
“都是您啦！昨天在于姑娘府上，您为于姑娘出手打抱不平，把那几个贼孙子打得落花流水，人家不认得你就算了，偏偏他们认得李公子和李姑娘，马家一大伙人，昨天跑到茶铺闹事，还叫了差爷把李公子抓到衙门里去了，到现在还没回来。”胜吉着急地说着。
“为什么他们要抓走李兄？”兆羽问。
“李大哥还好吗？”荣荣更是心急。
“他们怀疑您和马家大少爷的命案有关系，还好他们开茶铺生意，交友广阔，有客人替他作证，那一天命案发生时，李公子正开着茶铺做生意，哪能分身去杀人，可是他们硬是不放过他，要李公子招出您的名字，硬说你们是一伙儿的。”
“李大哥什么都没说吗？”荣荣问道。
“当然没有说，李公子是个聪明人，他只是敷衍他们说少爷是经商的货商，路过香山县，昨儿个午后就离开了。”
“那李大哥没有被用刑吧？”荣荣忧心如焚。
“还好！李公子在衙门有熟人，常常来铺子里和李公子品茶，很多消息就是他告诉咱们的，只是他职务不高，又不敢得罪上头，只能私底下照应李公子，所以倒是没受什么苦。”胜吉道。
荣荣松了一口气，对兆羽说：“辛公子，你现在一定得离开香山县了，他们早晚会找来这儿，再不走就来不及了。”“对！对！对！于姑娘说得对！昨天李公子临走前，就悄悄先到内院告诉我，要我今天天一亮，就得赶紧上山通报您，早做准备，离开这个是非之地。”胜吉道。
“不行！我还有好多事要办，荣儿，我不能放下你，更不能让李兄蒙受牢狱之灾。”兆羽情深意重地说。
“辛公子，我和爹爹都能照顾自己，李大哥有人作证，他们无凭无据的也无法加害于他，倒是你的嫌疑最大，再不走就来不及了。”
“是啊！于姑娘说得头头是道，少爷您现在不过是个四品的侍读进士，要怎么和他们斗？留下来，只不过让衙门的牢房多一个人吃白食，还要耽误你上京，于姑娘的事还是没有办法解决啊！”胜吉苦苦相劝，就盼少爷别再这么死心眼。
兆羽在木屋中来回踱步着，一副若有所思的模样。
一会儿他差胜吉准备了笔砚，立刻振笔疾书地修书一封，要胜吉到市集，买匹快马，送信到京师里。胜吉知道少爷写信是要求救兵的，当即刻不容缓地将书信揣在贴身衣内向兆羽道：“少爷，您自己可得小心，我马上就走！”说完即告别而去。
“荣儿，现在你无论如何是不能跟我走了吗？”知道他没有其他的选择，看着荣荣泪眼欲滴的眼神，心中有千万个不舍。
荣荣看着兆羽坚定地点了点头，紧紧抿着双唇，咬着牙，想要忍住自己就要决堤的泪水。
她道：“辛公子，你放心，官府无能，它还是要顾忌舆论民怨。我不相信有什么道理会活不下去！况且，这命案早晚要水落石出，冤有头债有主，咱们是无辜受害的人，老天会帮咱们的！”
“嗯！你等我！荣儿，马家的事情一解决，咱们就上京去见我爹娘。”
“好！我会等你，辛公子。”荣荣满脸的娇羞妩媚，沉浸在编织的幻想里，缥缈幽思的眼神让兆羽深深陶醉。
“荣儿，叫兆羽，不许你再叫我辛公子了。来……”辛兆羽二话不说，拉起荣荣的手直往门外去。
辛兆羽带领荣荣到了屋前，搓土为香，兆羽搀扶着荣荣跪在地上，双手合十，仰天起誓：“我辛兆羽和于荣荣，皇天在上，在此互定终生，愿生生世世患难与共，不论荣辱绝不相负！”
荣荣听见兆羽铿锵有力的声音，转身凝视着他俊逸出尘的脸，合十的双手，忍不住想拂开他耳鬓的发絮，他的誓言一声声打动她的心，鼓动的心跳，令她屏息着呼吸。
荣荣忍不住轻声唤他：“兆羽！”兆羽也转过脸，两人四目深情对望，久久都舍不得离开对方。
兆羽从怀里取出了一枚镶金的玉坠子，通体的碧绿，上头没有文字，只有两只腾云驾雾的龙，展开双翼，活像是神仙的座骑，栩栩如生的坠子下串着金黄的流苏，耀眼生华。荣荣一见，就知道是个不凡之物。
“这是先皇御赐给爹爹的赏物，爹爹放在身上从不离身，几个月前我离乡，爹才送我放在身上趋吉避凶，娘在坠子上加了个小金牌，就是要做咱们辛家的传家之宝，留在你身边和放在我身上没有什么两样。我还会再留些银两给你应急。”
“不！我不会收下你任何好处，这玉坠子……太贵重了，我更不能拿……”