最重要的人 皇千秀
大家好，耶诞节过得开心吗？又是新的一年，对未来应该有很多计划吧？我现在最期待去美国玩，希望可以如期成行。
这本《千金的恒心》，是我第一次写系列书，还真的有些紧张，生怕抓不住原先设定的精神。写的时候一直胆战心惊，总觉得写不好，一定不会过关，怎么写都不对。所以小说里章翼因为缺乏灵感而焦躁不安的惨状，其实就是我的写照。
幸好最后总算是生出来了，我也可以安心过农历年。
不晓得是因为年纪大了，还是时代改变的关系，总觉得过年的气氛越来越淡了。至于到底是怎么个淡法，实在也说不上来，只记得小时候每到过年，都是非常热闹开心，现在却好像只是一般的假期而已。不过商店里的新年歌曲还是一样吵，整天「恭喜恭喜」听得我快疯了，真想拜托他们换点新歌，唉唉……
话虽这么说，过年还是有个重要的意义，那就是「团圆」。我家的亲戚，几乎都要等到过年才能齐聚一堂，那种和乐融融的气氛，真的让人非常安心。
这大概就是习俗的功用吧，能够让人得到归属感。
最后，也许有点杀风景，但是有件事我想提一下，本书其中一个主题是「人常常忽略身边重要的人」，没想到这种遗憾居然发生在我自己身上。
在写《千金的恒心》的最后两天，我有生以来第一次尝到死别的滋味，一位很久没联络的朋友，过世整整三年，我才知道消息。这本书的最后几章，我都是一边哭一边写，想不到居然还写得出搞笑情节，我实在很佩服我自己。
我想，人的际遇不同，彼此之间的缘分有深有浅，再要好的朋友，也难免有各分东西的一天。但是，如果因为距离而冲淡彼此的感情，真的是件很可惜的事情，真正的朋友，不管相隔多远，都会在心里为对方留有一席之地的。
所以各位亲爱的读者，你是否也有很久没见的亲人或朋友？如果有的话，请趁着佳节，送上你最真心的问候吧。让他们知道，虽然距离遥远，你还是一样关心他们……
楔子
年关将近，连下几日冬雨的天气，在这日尽扫阴霾，暖阳悄悄探出了头。平日总是人满为患的庙宇，今天更是香客如织，有的是来烧香还愿，感谢神明庇佑一家大小平安；有的是来问事、收惊……
总之，莫不期盼天上诸神能庇护人间过个好年。
威严神圣的神像前，几排暗红跪垫上皆是虔诚祈求的身影，掷茭声不绝于耳，求签行列中，一名年约七旬、身材福泰的老妇，手里交握着一对木茭，口中喃喃有词。
「恩主公，信女一家虽说不上是大善之家，但造桥铺路、乐善好施的善事向来也不落人后，怎么今儿个会落到家人四散的下场呢？」袁老夫人袁汤媛哀怨的跟神明诉起苦来，想起自己那几个儿孙，她不禁悲从中来。
她身旁傍着一个看来五十出头的贵妇，是她的媳妇袁艾玫，手拿着一炷香，听见婆婆的话，想到自己早逝的丈夫、下落不明的么女，未语泪先流。
「如果我们袁家有踏错一步，要受罚也让我这个没用的老人来承担，我过了年就要七十岁喽，吃到这个岁数，没有儿孙陪在我身边，活这么久也没什么意思，不如早早让我到阴曹地府跟那老头子作伴去……」
袁艾玫闻言，更加嘤嘤啜泣起来，断续哽咽道：「妈，别这样说，妳这样叫媳妇怎么办……」
前头帮人收惊的阿婆，看到这对爱哭婆媳组，全都见怪不怪。啧，这对婆媳每月十五准时来哭给关老爷看，每回讲的都是那一套。收惊阿婆打了个呵欠，她偶尔也会换部经念给神明听，哪像她们十多年来唠叨的都是什么夫死于早亡、最小的孙女不见啦，要恩主公帮忙找人……
咦，今天的内容不一样喔，是加料版捏。收惊的阿婆伸长了耳朵。
「我们袁家今年好不容易讨了房孙媳妇，我想说终于可以抱抱曾孙，给咱袁家开枝散叶，哪知首阳这孩子不争气，把我那乖巧的好孙媳给气得离家出走。呜呜，她肚里不知道会不会已经有了我的宝贝曾孙……」
袁艾玫用湿了大半的手帕替婆婆拭拭眼泪，婆媳俩共用一条帕，感情也够好的了。
「再说我们老二那个傻丫头，天下男人那么多，她偏要爱她爱不到的那个，这下好了，为了那个男人，搞得自己现下还躺在医院里，也不知有没有那个命直的走出来喔……」
吓，是出车祸还是被人泼硫酸？！收惊的阿婆记得袁家二丫头，她陪着奶奶和妈妈来过几次，这样水当当的姑娘当鬼有够可惜的。
「说到老三我就一肚子火，为了赚钱连家都不回了，她不知道我们袁家什么都缺就是不缺钱吗？不回家就算了，现在居然连电话都没一通，不知道会不会在外头被人欺负了，呜呜……」
收惊阿婆点点头。欸，现在的小孩子真不会想，手机费几千块几千块的打，就是不会想到要打回家。
「最后一个是我那宝贝孙女小宇啊！恩主公，十几年来我每回来都跟你恳求，让我们找到她，好一家团圆，现在人是找回来了，可我总觉得她人怪怪的，心里有些不踏实。」
这个收惊阿婆就没啥兴趣了，袁寰宇嘛，失踪儿童，庙口布告栏贴寻人启事都贴了十几年，现在终于找回来啦！
不过这样听来，他们袁家真的是挺惨的，关圣帝君，看在这袁家老夫人年年很有诚意的贡献一大笔香油钱的份上，真的要给他们袁家帮帮忙啦！
「恩主公，拜托你让我们袁家有个好年过，我都这把年纪了，不求福禄寿，只要全家在一起吃顿团圆饭就好－－」
喀啦！掷茭声响起，收惊阿婆听到袁艾玫轻轻柔柔的声音说：「妈，恩主公准了，就是这支二十九签。」
婆媳俩起身，蹒跚前去领签解签，收惊阿婆思索起第二十九签的签诗，随即咧开嘴一笑，「真的有拜有保佑。」
二九签·上上 丙壬 司马温公嗟困·王孝先还妾赠金
祖宗积德几多年，源远流长庆自然，
若更操修无倦己，天须还汝旧青毡。
第一章
沉睡了好几天的冬阳终于从云层中露脸，灿烂的光芒赶走了寒意，也照亮了路上熙熙攘攘的人群，把他们脸上的喜气映得更加耀眼。虽然年终总有忙不完的工作，但空气中荡漾的欢乐气息，让人人心头都盈满暖意，忙碌的脚步也轻快起来。就连商店里不断轰炸的「叮叮当，叮叮当」耶诞乐声，虽然已经过期，听起来也没那么烦人了。
根据气象预报，好天气会延续到元旦，正预言着这会是一个特别快乐的新年。
然而，这股雀跃愉快的气氛，却一点也传不进医院里。
户外是一片热闹的金红，但在这间高级病房里，却只有沉默的苍白。
袁恒星躺在雪白的病床上，轮廓分明的脸上带着平和的表情。长长的睫羽覆在脸上，有如晨星般的明眸已经好久没有张开了。
在平安夜的傍晚，恒星出了车祸。送医后，医院为她做了详尽的检查，诊断她外伤不严重，脑部也没受什么损害，可她就是一直深深沉睡，始终无法醒来。
恒星的祖母，也就是袁家的老夫人袁汤媛，已经在床边坐了快一个钟头，上了年纪的筋骨一阵阵酸痛，她却毫不在意。她的脸色比床上的孙女好下到哪里去，红肿的双眼更清楚显示她所受的煎熬。她原本圆润福泰的脸庞消瘦了一圈，盘成发髻的头发原本只掺了几线银丝，现在已经白了一半。照理外表她怎么看都不到六十岁，现在却比她的真实年龄七十岁还要苍老。
这也难怪，素来聪慧伶俐的宝贝孙女变成这样，叫老人家怎么不肝肠寸断？
孙媳妇被花心的孙子首阳气得离家出走；二孙女月牙沉迷打工，连家都很少回；小孙女寰宇自幼失踪，虽然失而复得，但身分仍有些疑虑尚未厘清。袁家状况连连已经持续好几年了，她求神问卜许多年，始终没有半点好转的迹象，现在连唯一乖乖待在家里的恒星都遭此横祸，莫非老天真的要让袁家家破人亡才甘愿？
再过几天就是元旦，看来得在医院里跨年了。还有之后的农历新年……
十几年来，每年的除夕夜，一家人总是无法团圆，今年更惨，要是恒星再不醒，连年夜饭都得移到医院里吃。想到这点，老夫人更是痛心。
刚才她和媳妇去烧香的时候，恩主公明明赏了一支上上签，指示一切都将有转机，可是恒星怎么到现在还不醒？恩主公可别唬弄她才好！
病房门开了，一个中年妇人走进来。她和袁汤媛一样，穿着高级的旗袍，同样神情憔悴，眼睛鼻子都肿得跟核桃一样，显然刚刚才哭过一场。她就是恒星的母亲袁艾玫。
她走近婆婆身边，轻声说：「妈，我来照顾恒星就好，首阳和寰宇都回去了，您也回家休息吧。您这几天也累坏了，医院这里又不舒服，要是累出病来可不好。」
「联络上月牙这孩子了吗？」袁汤媛幽幽叹了一口气。
「还没，这丫头不知道打什么工，连电话都不接，也不回电。别管她了，您还是回家休息吧。」
袁汤媛摇头。「我不回去，我要留在这里等恒星醒过来。」
她望了床上昏迷不醒的女儿一眼，顿时又眼睛发酸，强忍着眼泪劝慰婆婆「妈，恒星的身子需要休息，没这么快醒的，您千万别操之过急。像您这样完全不顾自己身子，万一……万一恒星醒了，却换您倒下去，这可怎么得了呢？」说到最后，忍不住一阵呜咽。
老夫人的眼睛仍然离不开孙女身上。「我现在哪有办法休息，就是躺着也睡不着啊。我脑子里忍不住一直想，为什么我们袁家会遭到这么多不幸？为什么恒星这么好的女孩，用情这么深，却得不到任何回报，而且还碰到这种噩运？我真的是想不通啊！」
袁艾玫抽噎一声，伸手轻抚着女儿的短发，轻声说：「只怪这孩子死心眼，一旦认定了一个人，就说什么也不肯放手，连自己的命都可以给。这都是我这做妈的不好，没好好教她，我不配当妈……」想到女儿这段坎坷不平的情路，她不禁泣不成声。
「这不是妳的错，天下这么多男人，她谁不好爱，偏偏就认定章翼，这是冤孽啊！」袁汤媛说着忍不住有些火大，「她人都已经这样了，那姓章的小子到现在还不明白她的心意，这简直是糟蹋人嘛！亏我多年来一直指望他当我的孙女婿，想不到真是看走眼了！」
「妈，章翼那孩子从小没了妈，爸爸又忙着工作没空照顾他，您这么好心肠的人，怎么可能丢着他不管？您就不要再自责了，这是命啊。」
袁汤媛痛心疾首地摇头。「要是早知道会这样，当年我绝对不会准那姓章的小子踏进家门一步！这样一来，恒星她也不会……不会……」
袁艾玫一抹眼泪，深吸一口气，郑重地说：「我本来还盼着有朝一日恒星跟章翼会有结果，但现在弄成这样，我也觉悟了。等恒星复原以后，说什么也要逼她对章翼死心，绝对不准他们再来往！」
「好，很好，就这么决定。等恒星出院，马上叫她去相亲，找个更好的对象，不要再为章翼浪费青春了。」
就在这时，病床上忽然有了动静。恒星低声呻吟，缓缓地睁开了眼睛。「嗯……」
袁家婆媳喜极而泣。「醒了！恒星醒了！」
「妈、奶奶，怎么了？」声音虽然微弱，却很清晰。
「媳妇儿，快去叫医生！」
「好！」袁艾玫飞也似地跑了出去。
恒星终于完全清醒，睁眼打量四周。「这里是哪里？我为什么在这儿？而且还全身酸痛……」
袁汤媛心疼地说：「妳出了车祸，记不记得？」
「车祸？」恒星蹙眉思索，忽然脸色大变，跳了起来，「对了，章翼！我得赶快去找他老板把酒拿回来，不然就糟了！」
袁汤媛死命拦着她。「妳冷静点，现在去也来不及了！妳整整睡了三天，奶奶跟妈妈都快担心死了！」
恒星睁大了明眸。「三天？」
「是啊。我们还以为妳是脑震荡还是脊椎受损，医生检查了半天也查不出原因，我还真怕妳一辈子醒不过来呢！」
她想了想，稍嫌苍白的脸上浮现了羞愧的红晕。「我想，我应该是睡眠失调吧。」
「什么？」
她小声地说：「我之前失眠了快一个月，怎么也睡不着；结果因为车祸的关系……终于可以好好睡一觉了。」
袁汤媛睁大了眼睛，不敢置信地看着她。许久，她口中终于爆出一句，「妳这个笨孩子！」
说来说去，也许一切都该怪章翼。
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十年前的除夕夜。
同样是喜气洋洋的欢乐年节，袁家位于阳明山上的豪宅原本就已经够气派辉煌，此时更是妆点得美轮美奂、花团锦簇，花园里的花无视时节而怒放，一朵比一朵娇艳，让人目不暇给。屋子内外全部粉刷一新，窗户桌椅擦得像镜子一样明亮，所有的窗帘桌布也全都换上女主人远去欧洲挑选的高级品，每一件都有着精致的刺绣和华丽的蕾丝，高贵优雅有如皇室。
每一扇门上的对联，都是书法名家亲笔挥毫写成的，一笔一划皆气宇非凡，每一幅都有放进博物馆展示的价值，由此可清楚看出袁家的显赫与人望。
然而，阁楼里的景象，跟屋内的繁华气象却又完全不同。
门窗紧紧关着，窗上挂着厚厚的窗帘，房内透不进一丝光线。在黑暗中只点着一盏小小的夜灯，灯罩外贴上绿色玻璃纸，微弱的灯光把四周的物品，和房内对坐的两个人影全映成一片惨绿，气氛显得十分诡异。
十七岁的章翼那张端正清俊的脸，在这种气氛中也变得阴森无比。他脸上挂薯淡淡的笑容，用作梦般的语气，对唯一的听众说着他自创的故事。
「他躺下正要睡觉，忽然那个声音又来了，咚咚咚，咚咚咚……」
彷佛在回应他的故事，身后的门忽然发出急促的声音，「咚咚咚！」
一啊！」正聚精会神听故事的恒星吓得大叫出来，章翼自己也吓了一跳。
门外传来一个中年妇女的声音，「大小姐，章少爷，老夫人请你们快点下去吃年夜饭！」原来是管家云婶。
两人都松了口气，恒星回答，「云婶，麻烦妳跟奶奶说，请他们先吃吧，我待会就下去。」