「仍然生气。」
「思讯呢？今日在哪里？」
「自然历史博物馆。」
结球挖苦：「有无人问你们可是父女？」
「只一次，在游乐场买棉花糖时。」
「感觉如何中．」
「人家说我什麽，我不放在心上。」
「我开始佩服你的意志力。」
「结球，接受我。」
这时秘书敲门进来，「各位开会。」
话题暂时搁下。
那日下班，结球带思讯到五街添置衣物，思讯只说什麽都有，不愿花钱。
结球笑，「我有收入，你别担心。」
「袁大哥说不要叫你再花费，衣物日用品由他负责，你俩对我真周到。」
结球不服，「他什麽都与我争。」
「不会啦，袁大哥想你节剩」
「思讯，你一张嘴比我们灵光。」
思讯在化妆品柜位留恋，「我想要一枝口红。」
结球听见自己说：「不，暂互不要化妆，中学毕业再说。」
思讯只得放弃。
千万不要低估口红力量，那种深紫色胭脂尽管妖媚，倒还罢了，有一种似果汁似半透明无邪，只有更加诱惑，总而一言之，全部不适合少女。
讲到底，好端端为什麽要擦口红？因为女性动情时整张脸激奋充血，变得红粉绯绯，化妆品尽量摹仿类此颜色、吸引异性，渐渐化妆竟蜕变成女子习惯。
终於，思讯也走了。
周令群同结球说．「那孩子怪讨人欢喜，五官像足他父亲。」
结球不出声。
「大人管大人，孩子是孩子，但愿她不要像她父亲。」
「令群，人已经不在了。」
「你说得对，下星期你回去一次，向老板述职。」
又要挨长途飞机。
这样也好，跑来跑去，上上落落，无暇思想。
「遵命。」
「托你带些女性用品。」
一个女人始终是一个女人。
「把单子交给我。」
一直有女同事托带名牌最新型号皮鞋手袋，装扮始终最重要，结球还得去抢购一种叫「海」的护肤膏，据说由太空署宇航人员以海藻炼制，用来医治炙伤同事，结果伤者治愈後皮光肉滑，现在每罐售价一千美元，女士们一点也不觉得昂贵。
结球几乎有资格走水货赚钱。
每次回到公司，皮箧一打开，女同事便涌上来认领托带物件，曾经有人建议结球运带汽车。
都是寂寞枯燥的一种表现吧，小小调剂，开心一番，填补虚空。
临走那一天，袁跃飞过来说：「你看，窗外树枝有新叶发芽。」
一看，果然绿意盎然。
「春季悄悄来到。J
结球揶揄，「你心中一直有春天。」
「思讯说校服裙内希望穿一种紧身运动短裤。」
「呵，。我知道，那叫脚踏车裤，我替她买了你给她寄去。」
「麻烦你了。」
「袁，请你记住，那是我女儿。」
带大一个孩子，不知要做多少类此琐碎的事，反正下了班要去百货公司，还算顺便。
结球终於回到家里。
这一次，特别恍若隔世。
连女佣见到她都惊喜交集，
「林小姐，我以为是明天。」
床单一早换过，有股大阳晒过清香，有种肥皂粉就带这种效果，结球喝过一口粥，倒在自己的床上，一觉睡到天亮。
亚热带都会的初春潮热，墙壁滴水，终日开启抽湿机，习惯了，是一种情调，不习惯，会憎厌到极点。
结球是前者。
回到公司，大老板要见她。
结球仍然穿深灰色套装，不过，换上比较高限的鞋子及抹一点口红。
别误会，大老板亦是女性。
「结球，请坐。」
结球微笑坐下。
「汇报我都看过了，周令群同美国人好似还算合得来。」
结球当然不置可否。
「她的位子空下来，今日还未有人填上。」
结球心中咦一声。
「结球，你是嫡系，升你上去如何？」
呵，结球耳畔嗡一声，无可避免，最为可怕的事终于发生了。
一个女子，一心一意勤力工作，最终会得到回报，升到高位，届时，异性敬而远之，标梅一过，只得更加努力事业，侧向一边发展，孤独终老。
「结球？」
「是，」她欠欠身，「我资格还嫩。」
「不怕，我找人帮你。」
这一下，周令群恐怕会不高兴。
结球咳嗽一声，「令群是我尊重的前辈。」
大老板嗤一声笑出来。
「她未算是前辈，顶多是你的师姐，她也不是你恩师，当年她对你的能力颇有抱怨。」
结球一怔。
老板按铃叫秘书进来，吩咐道：「把林结球的工作评估报告拿进来。」
她笑着对结球说：「看了别失望。」
报告印了出来，结球一看，呆祝
一向对她恩宠有加的周令群对她的表现年年只予丙级。
决策、人事、专业方面都批评得一文不值，并且这样说：「林小姐是办公室罗曼史专家。」
结球双手颤抖起来。
「她一向不能容人，故此十年以来只能升到这个位置。」
「可是，她口头上从无对我表示不满。」
「她不想你恨她。」
「我恨她与否，有何重要。」
「别忘记她有某种倾向。」
结球倒抽一口冷气。
「我听人说，她向你示意多年，你未有反应，她等你回心转意，看你几时进步，拿到甲级成绩。」
结球像是挨了一巴掌，作不得声，哑了。
「这叫做险恶的办公室政治，结球，若无其事，不动声色的坐上去吧。」
「为什么升我？」
「你说，还有更好的人手吗，公司也等人用，今日各行各业年轻人急功近利，一年之内不发财，立刻转工，无人愿意埋头苦干，结球，你算得上是人才了。」
结球微笑。
这叫做在最坏的当中挑好的。
「新合约在你桌上，看过签名，有什麽额外要求，尽管提出。」
「我从前的秘书麦倩儿想调往纽约吸收经验。」
「我另外派助手给你。」
结球退出时仍然充满意外。
回到房内，秘书上来问好。
她轻经说：「叫人事部准备文件办理美国入境证吧，轮到你了。」
那女孩一愣，忽然哽咽，一言不发走出去，像是挨了一顿骂兼被开除的样子。
结球叹息。
周令群的心计连久行江湖的王也没看出来。
人，就是在一次又一次被出卖中日渐成熟。
她看过合约，一挥笔，签上章。
经过周令群房间，发觉人事部同事正在搬杂物。
「恭喜林小姐。」
「不客气，这是怎么一回事？」
他们耸耸肩，「上头吩咐收拾乾净让林小姐坐进去。」
「这些不少是私人物件呀。」
「堆到纸箱，待周小姐回来取吧。」
「她在纽约，不用通知一声？」
「今午就发电邮知会她终止合约。」
「什麽？」
「林小姐几时请我们吃饭。」
「林小姐最疏爽，先请蛋糕，我们要吃」
「没问题，你们去订，我付账。」
她跑到人事部。
找到主管张某，那中年人的笑容装得好不诚恳，「林小姐，今日贵人踏贱地，什麽风把你吹来。」
结球却开门见山，「已终止周令群合约？」
他点点头，「我什麽都没说过。」
「为什麽？」
「有人的私生活不符合公司不成文规矩。」
「这又不是秘密，你们一早已经知道。」
「先一阵子，有人涉嫌非礼及骚扰女同事，立即开除，记得吗？」
结球点头。
「已经替某小姐留了很大面子。」
「谁坐她位子？」
「袁跃飞。」
「呵。」
结球忽然有一丝高兴，随即自觉狠心凉雹努力把喜悦压下去。
「林小姐，房间明日一早准备妥当。」
结球静静走出去。
她看到秘书麦倩儿已经在向同事报告喜讯。
结球找姚医生，她在录音机上留言：「你的舞伴回来了，心情纳闷，极渴望苦中作乐，有空联络。」
丙级！周令群给她的分数是丙，多大侮辱，结球还一直可耻地天真，以为在上司心目中可打甲级分数。
不知多久没准时下班，今日，她轻轻离去。
在电梯大堂里碰到一个人。
「咦，球，我特地来找你，幸亏刚刚碰见。」
她一抬头，「程，你也回来了？」
程育龄笑答：「两边走，兜生意，十分庸俗。」
结球也笑，「你是路过还是特地来找我？」
他只说：「祖母很挂念你。」
「我也牵记她。」
这时，结球的手提电话响起来，她看一看号码，果然是姚医生来电，噫，她尴尬地想，这下可热闹了，她在手机上按一个钮，预录的声音会告诉姚她稍後才覆。
「有无打扰你？」
结球说：「来，我请你喝一杯。」
他们到附近酒馆坐下，才谈几句，一大班同事进来替麦倩儿庆祝。
看到结球，不知怎地，一点也不避忌，努力拉她加入，连程育龄也无限欢迎，结球只得介绍他们认识。
结球看看时间，「各位，我还有点事。」
程陪她离去。
「住什麽地方？」
他回答：「祖屋。」
有祖屋的人真幸运，长辈早有节蓄，置下恒产，不管地段，或是面积，孩子们有瓦遮头，挡风避雨，真是功德。
「到宇宙来，是有公事吧。」
「又被你猜到，有项发展计划，与你们商议。」
「拓展部的负责人是陈舜业。」
「我们与他有约。」。
「那麽，明天见。」
「今晚不能一起吃饭？」
「我已经约了人，我送你一程。」
她送他回祖屋才返家。
结球琳一个浴，企图消化办公室风波，可是老板要放走周令群这件事像石头似坐在她胃里。
不，她没有约任何人，她只想睡一觉。
她找姚医生，听见他的声音说：「我此刻在手术室——」
结球放下电话，自从中学以後，还未试过一天应付两个男生，忙得不可开交。
她查看电邮，周令群并没有同她联络。
这样强硬的人，一早知道，万一摔跤，最好一声不响，千万别找任何人诉苦。
将来，林结球遇到同样的事，也一定维持缄默，终止合约，有什麽稀奇，天下无不散筵席，切莫缴动，到处控诉老板无良，漠视职员汗马功劳。
是周令群同她说的：「我当然有功劳，否则，为什么三百万年薪。」
拿了薪水，就没有资格乱发牢骚。
周令群平时发表的理论紧急时都能实践，结球更加佩服她。
半夜，电话铃响，结球还没睡。
姚伟求这样说：「怎麽又调回来了，可是不舍得我这个人？」
结球微笑，「晚了，明天再谈吧。」
「也好，早点睡。」
终於，周令群的消息来了。
电邮上，是一封简单公函，交代她的现况，爽快地说明她将会离开宇宙，届时再通知各位她的新动向，她并没有用别扭生涩的英语说「如果说我对宇宙没有感情的话未免大过勉强——」之类，真是英雄。
结球呆了一会儿，就这样，她与周令群由亲密战友变成敌人。
为著一份工作。
不不，为著她的选择：林结球选升职没选友谊。
周令群是她的朋友吗，背後给她丙级评语的人是朋友吗？
结球在深夜读信。
「我送她姜兰，并且告诉她，花茎剪得很短，放进水晶玻璃盘中，花蕊会马上全部开放，香气扑鼻，这方法，自家母处学来。
「结球整个人像姜兰，雪白芬芳，毫不矫情，我迷恋她一切小动作，特别是自工作里抬起头来一刹那。
「有时用手指顺看她浓眉轻轻抚摸一下，已得到最大满足。
「能够与她一辈子相处吗，她会发现真正的我，爬到这个地位不易，有时，连自己也记不清什麽是真什麽是假……」
结球倒在床上。
电话铃又响了。
是袁跃飞的声音：「恭喜你。」
结球答：「彼此彼此。」
「周令群有恨我们吗？」
结球答：「有也不会让你我看到。」
「她去向如何？」
「大概是动手搞一间小型公关公司之类。」
「太多这类一人公司，不好做生意。」
「你还没睡？」
阿袁苦笑，「怎么睡得着。」
「我已告诉思讯我俩动向。」
「我也有给她留言。」
结球说：「大人到处为生活奔波，小孩寄宿是没办法中办法，得到固定生活模式，学业不受影响。」
「自寄宿后，思讯心情开扬，证明你做得对。」
结球叹口气，「是思讯自己用功。」
「我最喜欢她自繁忙功课中蓦然抬头的一刻，仿佛自另一世界返回现实，眼神天真迷茫……」
结球震惊。
「结球，当她认识袁大哥的真貌，她会否失望？」
啊，那口气是多么像一个人。
结球轻轻答：「你是一个好人。」
「不，结球，我无大学学历，我在宇宙只是学徒出身，我喜冶游，你最清楚我，我是女同事口中那堆贱人中一名。」
结球惊讶他忽然因爱慕而产生的自卑。
「那班女同事口吻是刻薄了一点。」
他一向是街头战士，我行我素，忽然自惭形秽，令结球始料不及。
结球说：「你从今日开始改过自新，努力进修不就得了。」
「是，是，多谢指占，我立刻报读纽约大学。」
「夜深，我不多讲了。」
将近天亮，靠在沙发上，盹着一会儿，睡梦中，像是登上过山车，双手把横档拉紧紧，呼啸地冲过光与影，离心力大得叫她尖叫，五脏六腑飞出去，身躯却还留在座位上，刺激得难以形容。
骤然惊醒，原来自安乐椅上摔下。
她到浴室镜子中凝视自己面孔，是，还年轻，但是与王形容的那个冰雪聪明、白玉一般的少女，已有很大的差距了。
也许，那只是他眼中的她，林结球从未试过那样可爱，今日，她也已学会人踩人。
就像她知道王思讯可以是极之讨厌的一个孩子，但袁跃飞不知道。
结球梳洗上班。
办公室里堆满花篮，其中一只特别大异常漂亮，结球取起卡片一看，却是周令群送的。
「一帆风顺，万事如意。」
做得这样大方，也不容易，结球连忙覆电。
她这样说：「以後，还请多多指教。」
这样虚伪，更加不易。
程育龄一早来开会，麦倩儿迎上去，不卑不亢地招呼昨日已在酒馆中见过的客人。
结球看在眼内，知道这就是华人数千年来深信不疑的缘份了。
结球很代他俩高兴。
上午她开会了解各同事手上工作，散会时看到留言，知道小程已偕宇宙同事出去吃饭。
麦倩儿独自一人在吃苹果。
「咦，你怎麽不去？」
她讪讪地站起来，「我怕你不高兴。」
结球笑吟吟问：「我为什麽要不开心？」
「请问程先生是否林小姐的男朋友？」
「我们只是十分普通的相识，请勿误会。」
「埃」
结球看看时间，「还可以赶下半场，你放下苹果去吧。」
她涨红面孔，立刻取起手袋出去。
难得机会，需紧紧把握。
这番麦倩儿出差，不愁寂寞了。
结球回到自己房间，才坐下，外边接线生特地走进来，「林小姐，你有电话，是否接进来？」
结球问：「对方是谁？」
「一位姓方的女士。」
「我自己来听。」
结球取过听筒。