方玉意低声说：「他们还不知道消息。」
结球作不得声。
「你敢同老人们说吗？反正他已多年没回过家，何必叫他们更伤心。」
老妇又问：「小珠呢？小珠为什么不来？」
结球像是一脚踏进噩梦出不来。
方玉意蹲下同他们说几句话，然後示意结球跟著她离去。
她带结球到附近茶餐厅坐下。
她唏嘘地说：「这是我与他少年时每晚坐过的座位，卿卿我我，两情相悦，我们在二十岁那年结婚，十八个月後生下小珠。」
结球呆呆坐著，像是听别人的故事一样。
不过，这诚然是别人的故事。
「後来，他走出工厂，凭看小聪明，兜售人寿保险，赚到一点，换上西装，改了个名宇，叫庇德，把小珠的名字也改过了，叫思讯，又觉得我够不上他，同我离婚。」
结球只张了张嘴。
「後来的事你也知道了，他从来不喜欢读书，根本没上过大学。」
「可是，」结球终於开口了：「他懂得那麽多——」
「他是社会大学的高材生。」
「思讯可见过祖父母？」
「每次来这里，都掩看脸叫可怕可怕，她的心头同她父亲一样高，不愿认宗，她连我亦嫌低级，林小姐你才是她理想亲属。」
结球站起来，「谢谢你告诉我。」
「会不会影响你对思讯的印象？」她心怯了。
结球笞：「我已应允她会照应到她中学毕业。」
「还有四年。」
「时间过得很快。」
「真的，林小姐，你要珍惜光阴。」
结球告辞。
回到家里她忽然呕吐起来，半夜，她发烧，只得自己驾车往私家医院。
医生立即替她诊治。
「我是否小题大做？」
医生说： 「并不，小心点好，食肉菌、脑膜炎、E型肠毒、川崎症……开头时都是发高烧。」
「我病属於什麽？」
「太累了，感冒。」
结球点点头。
年轻的男医生关怀地问：「能开车吗？」
结球微笑答：「没问题」。
她结账回家。
第三章
第二天下雨，颇有秋意，钟点女佣来收拾公寓，发觉东家还在床上，她意外，「林小姐你不舒服？」
「不不，我这就起来。」
结球同女佣说话态度与同事无异，对下人使意气，是非常粗鲁举止，读书人不为。
她照常出门上班。
住宅附近有一间著名女校，少女们穿著雪白捆蓝边的校服裙子来上课。
可是，无论父母多麽锺爱，功课如何优异，将来，难保不被人欺骗呢。
公司司机在等她，见她气色欠佳，「林小姐可要看医生？」
她轻声回答：「先返办公室。」
像机器一样，非开动不可。
她想起第一天上班，就不小心丢了左边隐形眼镜，只一只眼睛视物，整个人有点迷糊。
由王庇德负责带新同事游公司部门，他後来说：「人人都张牙舞爪，预备大施拳脚，只有你，寂寥地不发一言。」
他因此对她有深刻印象。
同时考进宇宙有一个叫郑巧雯的女子，时时有意无意把结球推开一点，她好站到前头去，到了第三天，结球识趣，自动退避三个位。
但是导师反而叫她：「林，这里看仔细点。」
结球父亲曾说：「一个人吃多少穿多少大抵是注定的，天大努力，不过挣多十个八个巴仙，恶形恶状就划不来，不如尽力而为，听其自然。」
如此家训下产生的孩子，自然不会请人吃包铮。
郑巧雯做了不到一年便跳槽到另一家公司，结球却不想走。
是王庇德留住了她。
这个原名叫王福和的人。
完全没有人看得穿他的底。
他统共不像徙置区工厂出来的学徒，他勤奋好学，浑身散发上进的魅力。
他衣著素净，除出蓝白灰没有别的颜色，头发指甲永远修剪整齐，只戴一只白金手表，外形看上去舒服熨贴，身份完全贴合他所说的身世。
可是，一定是有破绽的吧。
现在想起来，小思讯那疑惑的目光，他介绍女儿时紧张的神色……当时结球都没有留意。
她长长叹息。
下午，袁跃飞来敲门。
「还记得我吗？」
「略有印象,请坐。」
「我有问题请教。」
触动了结球的心事，「大家商量一下可好？我怎麽教你呢，我比谁都胡涂。」
「结球，伦敦回来，你整个人变得抑郁。」
「是吗，这麽说来，我还算有一点智慧。」
「结球，我仍然每日与思讯通一次电邮。」
「这是好事。」
他却有点不安，「对牢一个小孩诉心事，算不算过份？」
「你在电邮里说些什么？」
「工作上困难，生活中趣事。」
「那不妨。」
「真的不怕？」
「袁，你看上去十分寂寞。」
「被你说中。」他吁出一口气。
结球提醒他：「宇宙上下有百馀名女同事。」
「我知道。」
「都找不到一个知心？」
「错在我自己可是？」他反问。
结球说：「我一向欣赏对感情执著认真的人。」
他看著窗外不语。
过一会儿他说：「结球，王不是你想像中那样好。」
「人已经不在世上，一切都不重要。」
「不，结球，我同他出过差，他行为叫人吃惊。」
「你一定要告诉我？」
「也许可以医治你的憔悴。」
「讲来听听。」
「我们在洛杉矶开会，他每晚乘夜班飞机到拉斯维加斯赌个通宵回来，王手气并不好，至今欠我八八位数字，我有借据。」
结球低声说：「应该一早告诉我。」
「那变成离间你们。」
结球喉咙乾个，「我代他还给你。」
「我是那样的人吗？」他摊摊手。
小袁走了。
结球用手捧著头。
幸亏有工作。
下午，思讯的监护人拨电话来，「结球，舍监说王思讯时时无故痛哭。」
「也不是完全无故。」
「对，我想周末把她接出来我家祝」
「我赞成！不过麻烦你了。」
「思讯真的一个亲人都没有了吗。」
结球答不上来，过一会儿她说：「每个寄宿生开头都哭得头肿，我也试过。」
「我也是过来人。」
成年人都知道，这都不是问题，交不出学费才叫做烦恼。
傍晚，正在写报告，有电话找她。
「想跳舞吗？」
「阁下是谁？」结球愕然。
「我是昨晚诊治你的姚伟求医生。」
结球一听，马上问：「跳茶舞？」
「我立刻来接你。」
结球想散心，决定开一小时小差再回来工作。
她抓过外套出去。
年轻医生在门口等她，笑嘻嘻，「今日气色好得多。」
结球不管生张熟李，有人邀舞是极之难能可贵的机会，不努力掌握，明天就会後悔。
他把她带到一间会所，咦，有人十八岁生日，开舞会，他俩严重超龄，但是不要紧，两人随著音乐便跳起来。
音乐是七十年代凡希伦的名歌《你真的俘掳了我》，新组年轻乐队唱得深得精粹。
「谁十八岁生日？」
「我表妹涤玫。」．
结球问：「怎麽会想到我？」
「你看上去极需散心的样子。」
仿佛每个人都看得出林结球失恋。
他斟杯果汁给她，两人坐下。
「我们医院同宇宙有交易。」
「是吗，说来听听。」
「宇宙协助生产一种筋原质粉，加入水份，调成糊状，可用来修补破裂人骨，焙干后一般坚硬，上个月试验修补一个小童头骨，手术成功。」
结球说：「我们还生产一种胶原质螺丝，用来巩固断骨，比钛金属更理想。」
正在交换意见，他们的无线电话一起响起来。
两人呻吟一声，异口同声说：「催我们回去工作了。」
「听，是慢舞。」
「跳完这一曲才走。」
他们学着那群少男少女，面贴面跳起四步。
结球叹口气，「老了。」
姚医生说：「到了三十岁你才叫老未迟。」
「老定了也就无所谓了。」
姚医生却说：「我最可怖的发现是世上没有一个年纪使人甘心优雅老却，五六十岁的人还心不老。」
「悲剧。」
音乐结束，他们无奈地离开舞池。
姚医院把她送返办公室。
快六点了，同事们丝毫没有下班的意思，访客甚多，人声沸腾，像大街一样。
助手过来说：「周总找你。」
结球立刻推门进去。
令群认异，「你躲到什么地方？大家等你开会呢。」
她据实答：「我跳舞去了。」
「健康吗？」
「不，贴面舞。」
令群笑，「恭喜你。」
一边走进会议室，一边又问：「对象可是比你小十岁的小伙子？」
结球答：「我约会的对象从来不是有妇之夫，也不会到摇篮里去找玩伴。」
令群喝声采，「有志气。」
这个会一直开到八点，有一位同事腹如雷鸣，咕咕作响，会议才告结束。
令群问，「可有时间陪我吃饭？」
「一起吃寿司吧。」
先来清酒，令群说：「人事部有一大叠欠单。」
结球怔祝
「原来王庇德欠债累累，他有没有向你借钱？」
结球摇头。
「他在你面前，还想维持一个好形象，他对你有所图。」
结球喝闷酒。
「他薪优，钱，到底花到什麽地方去了，还有，他想在你身上得到什麽？」
结球放下酒杯，「这个酒有点酸。」
「我们永远不会知道答案。」
「我可以看看他欠同事多少吗？」
「那是公司的事，你没有必要知道，不要再傻了。」
结球不出声。
令群只吃一点点便放下筷子，叹一口气说：「食少事多，其能久乎。」
这是诸葛亮自叹，她居然自比孔明，结球忍不住咧开嘴笑。
令群把手放在她手上，「只有你敢笑我。」
结球没有把手缩回来，隔一会，才用那只手去拿牙签。
她处理得很好，尊重对方，维持距离，并且，十分明确地告诉对方，她的取向，她没有误导周令群。
晚上，她取出那只蓝宝石指环，欣赏半晌，戒指内侧，有那间著名珠宝店的印鉴。
第二天一早，她亲自到珠宝店去。
店员迎上来，接过戒指，用放大镜看过，说道：「林小姐，我查一查才能知道购买地点。」
他进去才十分钟就出来了，「是本年九月在伦敦购买。」
结球点点头。
「圣诞节及新年将至，林小姐可是想调校指环尺寸？」
「不，」结球坦白地说：「我想把指环退回。」
店员一怔，接著十分惋惜地说：「这种矢车菊蓝色大颗蓝宝石非常罕有呢。」
「价值多少？」
「标价十二万美元，一年来已经升值，我们或可原价收回，不少顾客叫我们找这种宝石。」
九月出生的结球，生辰石正是蓝宝。
「林小姐，指环且放在这里，我们发还收条给你。」
结球点点头。
出售後，应当可以偿还部份欠债。
他带她到欧美旅游，从来由他付账，不管人家说什麽，结球觉得，他唯一企图，是想她知道他爱她。
回到公司，助手说：「有一位太太在会客室等你。」她的声音里有忧虑。
这会是谁？
助手说下去：「上次一位太太来找邓倩明，大吵大闹，打烂了两块玻璃，结果邓倩明被开除了。」
结球轻轻说：「平生不作亏心事，夜半敲门也不惊。」
她走进会客室，看到方玉意。
结球温和地招呼：「好吗，为什麽事先不打个电话给我？」
方玉意低著头讪讪地笑。
「有困难吗？」
「我同那个人分开了。」
结球几乎没冲口而出：那多好！但她立刻把话吞下嘴里，「肮地一声。
方玉意喃喃说：「一次又一次失败的婚姻……」
「孩子们呢？」
「都归我，这次，死也要把他们带在身边。」
「对，孩子是最宝贵的资产。」
话是这麽说，可是一个中年妇女，没有职业，这一子一女也就是负资产。
结球衷心问：「需要帮忙吗？」
「林小姐，你真是好心人，不过我已与旧同事接头，我已回到保险业，我会自食其力。」
结球不由得肃然起敬。
她一见方玉意，就以为她上门来求借，原来不是，这倒叫结球汗颜。
她说：「这样吧，我介绍同事替你买保险。」
「求之不得，先谢过林小姐。」
结球又问：「孩子们好吗？」
「现在由一名保母照顾。」
结球说：「我很替你高兴。」
「林小姐，这是我的名片，请多多指教。」
「有空尽管来找我。」
「我不阻你时间了。」
她瘦了一点，看上去少一分俗气，衣著仍然太花太过鲜明，但，各人有各人的风格。
结球一路送她出去。
她看到方玉意的衬裙露了出来，花边有点残旧，但是不要紧，收入上了轨道，一切都会改良。
那个下午，结球鼓励每位同事购买人寿保险，她此刻是红人，同事们乐得买个人情，一下子有廿多三十人打电话给方玉意。
上帝助自助者。
秘书告诉她：「一位姚医生找你。」
结球点点头。
那年轻的女子忽然说：「林小姐，我也希望与医生约会。」
结球意外，「也有很猥琐的医生。」
「到底为数不多。」女孩感慨。
「你要挑一个爱护你的好人，他的财产与职业均不重要。」
「话是这麽说，但当这个好人没有能力置一头像样的家，又不能把子女送入国际学校之际，做妻子的难免信心全失。」
「你希望子女进国际学校？」
「是呀，将来往加美念大学。」她向往：「那就不必做小秘书了。」
电话铃又响起来，她赶著去听。
接进来，又是姚医生，他说：「我是阿求。」
「又有舞跳？」
「晚上八时。」
「在办公室大楼门口等。」
「你有跳舞裙子吗？」
「早就没有了。」
「表妹借了我一件，六号，合身吗？」
「耽会见。」
进化到这个地步也好：看戏是一个男伴，跳舞又另外一名，谈天的不理其他事，吃喝找其他专家，生活，靠自己一双手。
结球苦涩地笑了。
她是那样想念旧人。
忍不住坐下来，写电邮给思讯。
「思讯，第一学期快要过去，功课如何，成绩表发下来没有，大假快要来临，你可想到我家小住？」
没想到答覆来得那么快。
思讯答：「圣诞人人回家，真不愿一个人留在宿舍，能回来实在大好，请寄飞机票给我，成绩中数学只得丙级，袁大哥正替我恶补。」
小女孩语气中苦涩味渐减。
八时正，结球下楼赴约，她看到挂在车内粉红色大蓬跳舞纱裙，不禁莞尔。
她十多岁时也穿过类此云裳，裙裾还钉著亮片呢，一闪一闪，像眼泪一般。
姚伟求问：「可要上楼换？」
「嗯，」结球沉吟，「同事看到会取笑我，请你把车子驶到僻静处。」
姚医生吓一跳，不敢出声。
他把车子驶上山边停下，在倒後镜内看见结球把纱裙先套到肩膀上，然後脱下深灰色外套及白衬衫。
结球处理得很巧妙，但是他眼快，闪电间他看到结球内衣一角，那是雪白的透明网纱，纯洁的诱惑，一层小小竖立花边刚巧在领口。