「哦～～」她低头瞧瞧自己，既然不明白，她也不再问了，「大阿哥，您说了好久，我还是听不懂您让我来这里的目的？」
「妳进宫真是为了做宫女吗？」既然她这么想知道，那他就开门见山地问了。
「那……那是当然。」她偷偷回开眼。
「转过脸看着我。」他撇撇嘴，俊薄的唇勾起笑意。
小蝉赶紧转回脸，直勾勾地看着他，迅速把话说完，「大阿哥，您还有没有什么吩咐，如果没事，我想离开了。」
「别急。」瞧她那副紧张的模样，他忽然兴起一股捉弄她的兴致，「明天我想去花街逛逛，妳也去吗？」
小蝉想起身负的职责，理所当然道：「当然去。」
「但是，去花街带个女人挺怪的，不如这样，到时妳就假扮花娘，如此一来妳不会打扰我，而有妳跟在身边，也可以让我皇阿玛不怀疑。」
这几天皇阿玛老是叮咛他千万别再去花街，而现在只要他一出宫，必定有数名侍卫跟在后头，还真是烦人。
「这……这样好吗？」她蓦然一愣。
「当然好了。」他诡魅地一笑，跟着又躺回长椅，「妳可以走了，记得明儿个戌时来见我，至于妳的住处，让小太监带妳去找管事嬷嬷，由她发落。」
「是。」小蝉点点头，便退出德羽宫。
在去找管事嬷嬷的一路上，她心底不停想着：啥是花街？啥又是花娘？
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隔日，小蝉终于了解什么是花街、什么又是花娘。
原来，两侧垂挂着大红灯笼，暗藏脂粉香、胭脂媚的就是花街；而在街上堂而皇之的拉扯着男人往楼里去的就是花娘！
只是她不明白的是，大阿哥来这地方做什么？
走着走着，只见德胤在一座楼前停下，小蝉好奇地往牌匾一瞧──留香居。
「大阿哥，您终于来了，杏花姑娘可是等您等得茶不思、饭不想喔！」打扮得花枝招展的鸨娘一见贵客上门，立即揪着他的手臂往里走。
小蝉身负保护大阿哥的职责，见状立即挥开她的手，「放肆，妳怎能这么无礼呢？让开。」
鸨娘吓了跳，赶紧躲到大阿哥身后，「这位是？」
「我的小侍女。」他扯唇一笑。
「哦～～不过是个侍女，跩什么呀！我还──」
「鸨娘，她是我的人，以后我都会带她来，就劳烦妳为她准备一套花娘的衣裳，将她打扮得愈成熟妩媚愈好。」只要有男人缠上她，她就不会老盯着他了。
皇阿玛，我又怎会不知道您打的是什么主意？既然您安排个小跟班给我，那我就收下，只是，您想利用她来监控我可没那么容易呵！
「什么？我不要离开您，大阿哥。」小蝉直摇头。
「鸨娘，带她下去。」说完后，德胤便独自步上二楼，往杏花姑娘的红房而去。
而小蝉则被鸨娘给带到后面的绣房，换上一套纤薄撩人的衫裙，将她已臻成熟的身材完全展露出来。
「不，我不穿这种衣裳。」看着镜中的自己，小蝉羞红了脸。天！这副打扮要是让师父瞧见，不打死她才怪！
「这可是大阿哥的命令，每个刚来的姑娘都是像妳这么说的，可后来呢！呵呵……都愈穿愈薄、愈穿愈少啰！」鸨娘将她往绣房外一推。
正好有个男客经过，一瞧见小蝉，双眼都瞪凸了，只差没流口水，「美……好美呀！鸨娘，我就要她。」
男客伸手就要拽住她的腰，小蝉立刻一闪，非但如此，还拍掉他不正经的手，「你再碰我，我就折断你的手！」
「哇……挺辣的，这个我喜欢。」另一个男客看见了，趁其不备搂紧她的腰，却被她给踹下楼去。
听见外头乱烘烘的，德胤推开门往外瞧，只见小蝉身着艳装，而有数名酒醉的男人扑向她。
德胤立即挥去一道掌风，震开那几个男人。
跟着，他快步走向小蝉，解下外褂披在她身上，将她微微发抖的身子紧搂在怀里，「去将衣服换下，我们回去吧！」
「大阿哥！」她眼里闪着泪影，被刚才那些男人吓坏了。
在德胤的眼神示意下，老鸨意会地将小蝉原本的衣裳送了过来，让小蝉到另一间房里换上。
德胤就站在门外，毫不避讳地透着门缝看进去，就见小蝉慌张的脱下那薄如蝉翼的衣裳，然后迅速套上自己的。
也由于她心中惊惶，全然没察觉门外有双不诡的眼正盯着她……
第二章
回宫的路上，小蝉忍不住开口了。
「大阿哥，以后我能不能不要再扮花娘了？那些男人好可怕呀！」
「行，就不扮花娘。」德胤也不知怎地，在目睹她被几个男人围住时，竟有股不知名的怒火在胸口燃烧，这才迫不及待的出手替她解围。
「呼！」小蝉轻拍胸部，像是松口气。
「不过以后我去花街妳就不能跟着，就在宫里待着吧！」说完，德胤便加快脚程往紫禁城迈进。
闻言，她愈想愈不对，她进宫的目的不就是为了暗中保护大阿哥吗？不能跟着又要如何保护他？
于是她赶紧道：「不，不行呀！我不能留在宫里。」
「为什么？」他顿住步子，瞇起眸睇着她脸上闪现的一丝仓皇。
「我……既然我是您的随侍宫女，不能不跟着您呀！」小蝉细长的眉儿一皱，「只要别让我扮花娘，扮跑堂的都没关系。」
「当真？」他微微一笑，绽开一朵迷死人不偿命的笑花。
小蝉的心因这抹笑而震动了下，再看看他那俊逸神采，心跳又不自觉漏跳了拍。
「嗯……当、当真。」天，她怎么突然结巴了起来！
「好吧！」他状似不在意地轻抖了下锦袖，继续迈开步履。
好吧！这是什么意思？
小蝉赶紧跟上，傻气地问：「什么是『好吧』？」
「妳不是愿意做跑堂的？那就这么办吧！」也因为德胤答应得太轻松，让小蝉有些无法置信。
「您真的要让我扮跑堂的？可不可以让我多学几日？」她眨着眼睛，想起刚刚看到的那个跑堂的，还得对那些恶心的男客鞠躬哈腰。
「怎么了？又后悔了？」他瞇起一双吊诡的深瞳，望着她那微噘红唇的俏模样。
「我不后悔。」她垂头丧气的，停在一家店外的水缸边，望着水中倒影，把自己想象成那跑堂的模样，天……还真想吐呢！
「妳那是什么表情？」
「大阿哥，除了做跑堂的之外，还有没有其他办法？」她傻气地问。
「那就跟我一样扮成富家公子。」他瞧着她那唇红齿白的模样，「妳扮起男人肯定是俊俏无比，说不定还会把我给比下去了。」
「小蝉不敢。」她立刻拱手垂首。
「那就这么决定了。」
「可是大阿哥……我到现在还是不明白您去那地方做什么？也没瞧见吃的喝的，就只看见那几个龌龊男人。」她眉心一拢，五官皱了起来。
龌龊男人！
德胤表情变得非常难看，挑眉直盯着她，「那什么样的男人才是妳心目中的好男人？」
她小脑袋可爱的一偏，「我也不会形容，但至少不要像刚刚那几个男人，直往人家身上摸，最讨厌了。」
「妳的意思是……就像这样？」见她那可爱的模样，他忍不住一个箭步上前，攫住她的下巴，当街就将热唇贴在她的绛唇上！
「呃！」小蝉霍然一惊，只能张大一双眼，傻呼呼的瞧着眼前放大的俊脸。
他的嘴角邪气地勾起，在她被迫张开小嘴时，猛地将舌探进她口中，大胆地索求。
这动作终于震醒了她，小蝉用力推开他，往后一退，「大阿哥您……」
瞧她说不出话的样子，他脸上的笑容更炽，「我怎样？是不是也很龌龊？」
小蝉闻言突地跪下，「大阿哥，是不是小蝉说错了什么？」
「知道吗？去那里的男人目的都只有一个，那就是玩女人。」话毕，他旋身继续朝前走去。
眼看他就这么离去，小蝉的小嘴不禁喃喃碎念着，「玩女人！女人有啥好玩的，又不是陀螺和博浪鼓。」
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午后，小蝉无聊地在御花园内旸着小石头。
大阿哥到议事厅见皇上，她一个人守在外头无聊，便在不远处的御花园四处看看、瞧瞧。
御花园里的花园皆用上等石材搭建，十分壮观美丽，但也给她一股很沉重的感觉，就像在宫里生活一样，每说一句话、每做一个动作都得小心翼翼，深怕说错或做错。
别的不说，单单这些花也就只能远观，而不能摘，上回宫女春儿就提醒她，如果乱摘宫里的花草小心连命都没了，因为它们全是皇上和皇后喜爱的花种。
没想到宫里的花草竟比人命还重要呀！
「妳是？」突然，背后响起一道优美的声音。
小蝉立即转身，望着眼前气质脱俗的中年女子。
「我叫小蝉，请问您是？」
「妳就是小蝉，我一直想见妳呢！我是德胤的额娘。」绯影笑看她纯真的反应，这样的女孩她喜欢。
「大阿哥的额娘……那不就是皇后！」她慢半拍地察觉，慌得不知是该先跪安还是问安，膝盖咚地往地上一叩，颤着声说：「皇后娘娘吉祥，我是大阿哥的随侍宫女。」
她那紧张的模样，让绯影想起自己当初入宫时，不由轻笑，「快起喀，别拘礼。」
「啊！」小蝉抬头，大胆地瞧着皇后那柔美的笑容，觉得她一点也不严肃，反而很可亲呢！「皇后，您好美呀！」她发自内心的说。
「老啰！」绯影走进一旁的亭子里，小蝉也跟着进去。绯影坐上石椅，微笑地看着小蝉，「妳还习惯大阿哥的脾气吧？」
「嗯，习惯了。」虽然才相处三天，她已经察觉到大阿哥人不坏，只是有点怪。
「那就好。」绯影想了想又说：「李公公跟妳说了进宫的目的吧？妳可做了心理准备？」要她一个女孩如此牺牲，她还真不忍心，可为了德胤又不得不这么做。
「皇后您放心，我一定会保护大阿哥的安全，即便要赔上我的性命，我也不会眨一下眼。」小蝉很认真地说。这不单单是师父交给她的任务，况且还是保护未来的皇上，何等光荣呀！
「那就好。」皇后安慰一笑，而后站了起来，在宫女的搀扶下走出亭子，「我回宫了，有空可以来清宁宫找我聊聊。」
「我会的。」小蝉很开心地说。
「对了，这宫内的环境，嬷嬷都告诉妳了吗？」绯影突然煞住脚步问道。
小蝉摇摇头，「管事嬷嬷只带我去我住的房间，她说我的身分和其他宫女不同，不便教说我什么，就让我去找大阿哥了。」
「原来如此。」绯影理解地点点头，「那我提醒妳，北方盟邦向本朝进贡了一头雄武狂狮，听说是最凶悍的狮种，皇上将牠豢养在『括兽圈』内，就在皇宫西边一处高墙内，虽然高墙很牢固，但妳还是别往那儿去。」
「有狮子！那为何要养在宫里？」
「因为这头狮子长得极为漂亮，又非常名贵，皇上非常喜爱，正派人在后山搭建饲养地，不过在搭建好之前，就暂时养在那儿了。」皇后解释道。
「那我明白了，谢谢皇后提醒。」她躬身行礼。
绯影笑着点点头，便和宫女一道离去。
不一会儿工夫，德胤从议事厅出来，打从这儿经过，小蝉远远见了他，便奔了过去，「大阿哥。」
「妳一直待在这里？」他眉一蹙。
「是呀！」她笑嘻嘻地点点头。
「妳还真尽责呀！」方才他可是被皇阿玛给狠狠数落了番，心情可差呢！一出来又见到她守在这里，他能开心得起来吗？
「我是您的随侍宫女，当然要紧跟着您了。」她答得理所当然。
「我想要一个人静静，妳能不能离我远一点？」德胤火大的对她吼道：「妳这样没日没夜的盯着我，烦不烦啊？」
小蝉颈子一缩，瞧他俊朗的眉毛皱成一座小山样，只好说：「那我就离开一下，但是大阿哥，您若要出宫可得跟我说喔！」
「妳到底走不走？」他瞇起眸。
「我走就是。」小蝉难受的朝前奔去，不知道自己哪里做错了，她只是很尽职地做好份内的事呀！
大阿哥是受了气吗？他在进议事厅之前还眉开眼笑的，出来之后却变了个人，肯定是发生了什么事。
算了，既然他要安静，那她就给他安静，记得上回她和春儿去后山逛过，那儿也有不少花朵，宫里的花不能摘，后山的花应该可以摘吧？
想着想着，她便兴致勃勃的前往她所以为的皇宫后山。
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这里应该就是皇宫后门了，怎么找不着呢？
小蝉本就是个路痴，这会儿还真的迷路了。
此时已近傍晚，日落风生，吹起满地薄雪，或许是快下春雨了，天色灰蒙，让人分不清东南西北。
「唉！」她忍不住叹口气，再回头看看，有好几条羊阳小径，刚刚她究竟是打哪过来的？
应该是右边这条吧？记得方才来时，这条路上有许多榄仁树。小蝉走着走着，望着那一株株高大的榄仁树，洒下一地榄果子，这画面不禁让她想起在金刀门的日子。
那儿也有几株榄仁，虽没有宫里长得茂盛，但她经常坐在榄仁树下发呆。
走了好一段路，连天色都暗了，她却已失去方向……天啊！皇宫为什么这么大呀？
吼～～突然，一记巨大的吼声响起。
小蝉吓了一跳，全身警戒地绷紧，瞇起眸望向发声处，并慢慢朝那儿摸了去……
由于视线不清，她只知道那是一堵墙，绕过墙有扇铁门……咦？这里该不会就是后门吧？如果她爬过去就可以采花了，在大阿哥的书房里插上一束花，一定可以让他心情好转的。
想到此，她抓住铁杆，奋力往上爬，一跳下铁门，就见一对亮闪闪的大眼睛正对着她瞧！那不是人，而是──
蓦然，她想起皇后对她说的话，难道她误闯了「括兽圈」？
「别过来、别过来……我不是故意闯入你的地盘，我会由原路回去，你就让我走吧！」她紧张的往后退，一触及铁门就拚命往上爬。
吼～～美丽的雄狮怒吼一声，忽地朝她狂奔而去……
「啊！」雄狮猛地朝铁门一撞，她被震得落了地。
眼看牠又要扑来，小蝉立刻挥出拳头想要抵挡。
「呃──」利爪往她的手臂一抓，痛得她吃疼低呼，眼见雄狮就要扑来──
「不！」她惊愕地大喊。