“黄永鸿，你消失了好一阵子，今天怎么又来了？”她对继兄嘻嘻一笑，又替他介绍着：“郭力恒，我病人的家属，也是我的朋友。”然后看着郭力恒说：“他叫黄永鸿，你们握个手吧。”
握手。
“小琦，我消失的这一阵子就是出差去了，都跟你报告过了，你忘啦？”
“我没忘，不过“报告”两个字我不敢当，拜托你不要这样跟我讲话，我不想英年早逝！谢谢。”
“现在要去哪里？”黄永鸿看了看郭力恒才问她。
“我跟他刚才讲好了一起去吃饭。”她答得不疾不徐。“你要不要跟我们一起？”
他考虑了一下，说：“下次吧，今天我就不去了。”
“拜拜！”她开心地上了自己的车。
郭力恒待她关上车门便问：“刚才他如果说要跟我们一起去呢？”
“那更好呀，要他请客。”
“看起来，你跟他满熟的。”
“本来不太熟的，他爸跟我妈结婚之后才熟的。”
“他是不是想追你？”
“看起来好像是，”她的表情平平，似不因此而骄，但一想起郭力恒适时出现在黄永鸿眼前，她禁不住就得意了，“你今天来得正是时候，他嘲笑过我，说我没人追。”
“你没人追吗？”
“当然有。”她两手拍了拍方向盘，“很多病人都说出院之后就要追我。”
“有人兑现了吗？”
“我收到不少花和卡片，可是都没有下文。”
“我看你也没把那些当一回事。”
“你真了解我。”
“你跟张人杰之间真的恩断义绝了吗？”他问得雀跃，虽然那跟他自己没多大关系。
“什么恩断义绝，很难听耶！”
“你找人算过命吗？”他突然想到这个。
“怪力乱神？”
他本也是这种不信任的态度，可是跟雪莉那一趟算命之行又教他不得不信。
片刻犹豫之后，他把自己跟算命师的奇遇告诉了她。
“你听他的建议，去买了金项链？”她问。
“还没，你觉得我该听他的吗？”
她蹙着眉沉吟了片刻，又拍了下方向盘。
“我带你去黄永鸿带我去过的一家巴西烤肉店吃晚餐。”
他叹笑。还以为她要说什么哩！
“我是不是该适应你答非所问的习惯？”
“我忽然想起忘了告诉你目的地嘛！去买一条金项链吧。”她一口气答了两个不搭轧的问题。
“为什么？你信了算命师说的话？”
“本来是不信，不过我怕自己给你带来噩运。”她侧头冲他一笑，“我也是女人，我们以后还会见面。”
“好吧，那吃过饭之后，你陪我去一趟银楼。”
饭后，他第二次跟一个女人去了银楼。
“你一直还戴着贺小春那只戒指。”她在陈述一项自已注意了很久的事实。在银楼里问他才不显得唐突。
他翘起右手小指，在她面前晃了晃。
“雪莉说戴尾戒可以防小人，我索性就不摘下来了。”
“是哦，那我是不是也该买个尾戒来戴戴？”她打趣道，徵询似地望着他，“防小人？”
“可以呀。希望你戴了尾戒之后，你的病人就不再偷跑，省得你操劳过度。”
“好吧，那你挑到你要的项链之后，再帮我选一个尾戒。”
“乐意之至。”
郭力恒终于去见了那位流行音乐制作人。
两人颇为投契。该制作人称赞他很有个性，并表示有兴趣看看他在歌曲创作方面的能力。
两人谈过之后，他便积极投入创作，待在家里的时间明显增加了。
“你中午在家吃饭吗？”郭父轻叩他的房门问着。
“嗯。”他从书桌前站起，开了门回答：“爸，随便弄点东西吃就好，不要麻烦了。”
“吃面好不好？”
“好，好久没吃你做的面了。”他笑笑。
郭父十分欣慰，儿子难得这么贴心地跟他说话。他微笑点了下头，便转身去厨房。
望着父亲微驼的背，郭力恒突然有股冲动，想上前抱住他。
“爸！”
郭父在厨房门口回过头，“什么事？”
“我来帮你。”
“嗯。”
他没再与父亲谈话，只帮着和面糊、洗菜、切香菇，安安静静地等待与父亲共进一餐温馨。
“你姐姐已经把欠银行的钱还清了。”
吃了几口面之后，郭父说了一句，并未抬头看他。
“哦，你是指签账卡的部分吧？她把房子拿去抵押的那部分呢？缴钱了没？”
“也补上了。”
郭力恒又点点头，“她跟你说的？”
“打电话告诉我的。”
“她回来看过华北跟华南吗？”姐姐的一双儿女还住在他家。
“打电话问过他们在学校的情形。”
他听了有此不悦，“都不用回来看看孩子吗？”
郭父叹了声气，“她要我看好孩子，别让他们接近陌生人。”
这是如今一般作父母的普遍具有的警戒心，可是在郭力恒直觉的反应中，却觉得姐姐是特意提防着某些人。
“她是不是又有麻烦了？”
“她现在一个人过日子，应该没有什么麻烦了吧？”郭父难掩忐忑的心。
“你知道她现在做什么工作吗？”
“她说她在卖衣服。”
“哦，又变成卖衣服了？”
“如果她踏踏实实地工作，卖衣服的利润也还不错，就是辛苦一点。”
“赚钱哪有不辛苦的？”他又有不平，“要像她以前那样，到处借钱不还，钱倒是来得挺容易。”
“不要再讲这种话了，”郭父责备中夹着恳求，“她已经在改了，我们应该相信她。”
郭力恒不以为然，但他放弃与父亲的争辩，继续吃他的面疙瘩。
“你姐夫想要回华北跟华南。”
过了一会儿，郭父又提一事。
“姐夫？”他只认识第一任姐夫，第二任他还来不及认识就跟姐姐离婚了。
“孩子的生父，廖纪忠。”
“他跟你说，还是跟姐姐说？”
“他知道孩子在我们家住，打电话跟我提过，说他想接孩子去跟他住。”
“孩子跟爸爸住，比跟外公、舅舅住来得好。”
“你姐姐不肯。”
“她凭什么不肯？”郭力恒一听就光火，“她尽到一个作妈妈的责任了吗？她也不过是把孩子往娘家一扔，管过什么了？”见父亲低头不语，他又好生劝着：“爸，我知道你心疼两个外孙，可是你要往远处看，你能照顾他们多久？你年纪大了，自己身体也没多好，最多照顾得到他们的生活起居，可是成长中的孩子不只需要这些。他们经过这么多生活上的变动，已经跟一般正常家庭中长大的孩子不太一样了，尤其是华北，小学就快毕业了，如果再没有人管教的话，很容易就学坏了。你想过没有？”
郭父沉默地开始收拾碗筷。
“爸，我也学坏过，”他沉痛地揭露自己的心事，“但我是存心的，你一定懂。我气不过你和妈对姐姐姑息的态度，我气你们不在意我的想法。我学坏，但我知道那是不对的，所以还来得及回头，可是华北是个孩子，他不明是非，如果学坏了，恐怕很难改过。”
见父亲似乎听进自己这一番话，他继续说：“姐夫是个好人，我敢说他和姐姐离婚，错多半出在姐姐身上，你就让他把孩子接走，姐姐若有意见，要她自己去跟姐夫谈。孩子是他们的，他们自己去解决，你大可不必替她撑腰。你虽然有退休金可以领，也不必全拿来贴给女儿，爸，你要多替自己想想，你这样子，我实在看不过去。”
“你让我考虑考虑吧。”
“嗯。”
郭父沉吟片刻，问道：“你上回不是跟我说你要结婚了？是你带回家来的那个女孩吧？”
“她出了车祸，已经在医院里躺了将近十个月。”
郭力恒惨然一笑，感慨自己和父亲到此刻才谈及这件事。
“这么严重？”郭父关切道。
“植物人。再过两个月还不醒的话，她就算是永久性植物人了。”他记起夏组琦的话——根据世界医学会议的定义！昏迷达一年以上，就称为永久性植物人。
“有人照顾她吗？”
“她没有家人，她的事都是我在处理。”他淡淡解释着。
“你不打算再交女朋友吗？”
“爸，你要听实话吗？”他自顾往下说：“当初我真的很想结婚，想要另组一个属于自己的家庭。贺小春一直对我很好，你或许嫌弃她的出身，我却感激她不嫌弃我的过去。谁知阴错阳差地成了今天这种结局……我已没了当初想结婚的那股冲动，甚至没了交女朋友的勇气。”
“因为你姐姐的关系？”
“多少吧。”他嗟叹，“爸，我受够了，即使是现在，我都还战战兢兢的，不晓得哪天还会遭到无妄之灾呢。”
“你交你的女朋友，结你的婚，跟她有什么关系？想那么多干么？你已经三十多了，该结婚了。”
“爸，我问你，我们的亲戚朋友都到哪里去了？哪一个不是因为她，跟我们渐行渐远？大家都怕我们怕得要死，上过一次当，人家早就学乖了。我以前的同学、同事、朋友都没了也就算了，我不想再为自己制造难堪。”
他一直怀疑自己遗失的金项链是被姐姐偷走的，但他没有告诉父亲，那些话只会引起父子间又一次争执。
“你不是劝我看开一点？自己为什么想不开呢？”郭父似要开导他，“她错得再离谱，也还是我的女儿，我无法不管她的事；你就不同了，等我两腿一伸，你大可以不认她是姐姐，与她老死不相往来，就像现在，你跟她的关系不就是这样吗？”
郭力恒听懂了，父亲明着是在安抚他，可是话里还是对他不理不睬姐姐的态度，有所责难。
永远解不开的结。
“爸，我要出去了。”
一个月之后，郭力恒替贺小春办了出院手续，送她进了安养中心。一切处理妥善之后，他回医院等夏组琦下班。他跟她说好了要请她吃饭，算是答谢。
“你的脸色很不好呀，看病看到自己也生病吗？”
两人又到服务品质优良的巴西烤肉店来用餐。入座之后，他发现她此刻看来和实际年龄相当。
“什么才生病而已？”她吐了好长一口气，“你不问我都不想说了，下午我差点就一命呜呼了。”
侍者来请他们点餐，打断了惊险故事。
“吃什么？”他问。
“跟上次一样就好。”
他问她想去哪里用餐时，她的回答也是这一句。
他快速点了餐，侍者一走便问：“发生了什么事？”
“一个住院病人突然腹绞痛，我去做紧急处理，结果不知道怎么回事，病房里一个氧气筒“碰”的一声就倒在地上，开关飞得老远，压缩的氧气直往外喷。”她激动地描述着惊人的经过。
“很危险哪，随便一点火花就会发生爆炸的。”
“就是呀，病人痛得快断气了，病房里还有那么多个人，人人都站在生死线上，别说是有人点火还是什么，只要空气太干燥，说爆炸就爆炸，医生、护士、病人和家属，整个病房里的人全部蒙主宠召。”
“后来呢？怎么躲过这一劫的？”
“我要大家赶快打开窗户，不准点火，不能动插头，还叫人去找救兵，帮忙关上氧气筒……尽人事，听天命喽！”她余悸犹存地拍着胸口，“还好，全部幸免于难，要不然我就吃不到你请的这一顿了。”
他也跟着松了一口气，庆幸她仍活着。
“为了庆祝你有惊无险，你可以多点一些东西吃，还是算我的。”
“不用了啦，这里的消费很贵呢。”
“你怕我请不起？”他知道她不是瞧不起人，但故意问得很委屈。
“不是不是，”她急忙解释，“我个人是很节俭的。”
“偶尔奢侈一次不为过。”他发觉她的脸色又恢复了红润，“我最近赚了一笔外快，吃这一餐绰绰有余。”
“什么外快？”她很好奇。
“写歌。”
“真的？好棒喔！”
他很想跟她多谈一些音乐创作的心得，可惜她没有进一步的问题。
“虽然我是个音盲，不过我很乐意分享你的创作心得，如果你不嫌弃，可以多说一点，我会认真听的。”她似乎察觉出他的心事。
他失笑，“我倒觉得我们两个在一起时，根本不需要讲话，我们好像都能从对方的肢体语言里读出心里想说的话。”
“你果然有些心得想报告给我听。”她很得意。
“报告？”他扬起眉，“黄永鸿的报告你担待不起，我的报告你就担待得起？差别待遇唷！”
“跟他我得长幼有序，跟你就不必了。”她又“嘻”了一声。
这种差别待遇他可以接受。
“是有些心得，不过今天不想说。”他改变主意，决定放弃这一次机会，一顿饭而已，不必做那么多事。“下次再说。”
“也好，我现在饿得发昏，只想快点吃东西。”她也没坚持要听。
“如你所愿，有人端东西来给你吃了。”
第六章
雪莉果然唱腻了中文老歌。一阵复古怀旧风吹过，她今晚在台上脉脉含情地唱起西洋情歌，那一曲“第六感生死恋”更是紧紧纠缠着郭力恒。
“今晚去我那里吗？”收工之后，雪莉在后台等他收拾东西，一副想重温那一夜他的温柔体贴的模样。
他早已悔不当初，并觉自己罪孽深重。
“雪莉，眼睛放亮一点，我不是你该追逐的对象，别再浪费时间了，我不会跟你走的。”他头都不抬，不想再捅她这个大蜂窝。
她的脸皮早被他磨厚了，大方地翻开他的衣领，顾左右而言他，“你真的去买了条项链来戴啊？”
他不客气地拨开她的玉手，“请你饶了我好不好！戴着这条金项链，无非是想保命，眼前就属你最有可能带给我噩运。”
她不以为意，只道：“你到底看我哪里不顺眼？”
“没有。”
“那为什么——”
“不为什么。”他立刻打断她，“男女之间，不只是顺不顺眼的问题而已。要我到街上去看的话，顺眼的可能不只一个、两个。你也不是只看我一人顺眼。”
“我爱你行不行？”
他听得毛骨竦然。
“雪莉，”他近乎哀嚎，“我不讨厌你，甚至可以说喜欢你，可是我不爱你，你听懂了吗？”
“你还爱她呀？”
“她？”他问了之后，囫图答道：“对，我爱她。”
“如果她一直不醒呢？”
“她在等一个奇迹，我也是。”
“奇迹奇迹，既然大家都在等奇迹，那我也一起等吧。”
两人自说自话，也只有自己听得懂。
他知道雪莉只想赌一口气，越得不到手就越能刺激她想得到的欲望，偏偏如今他已不想先满足她要求，他根本不是要吊她胃口。
“为了答谢你的爱护，改天我再写一首歌送你，要不要？”
她的眼睛霎时又亮了。她真的喜欢唱歌。
“好呀！没想到你虽然不会说情话，情歌却写得很好，也没想到我没被人发掘，你却被人盯上了。”她酸溜溜地叹着气，“此乃时也、命也、运也。唉！说不定哪天你就红了呢。”