他们身后突然冒出一群年轻男女，发出七嘴八舌的吵杂交谈，他回过头看去。男男女女的衣着花花绿绿的，活像是刚从夏威夷回来般。
「台股指数。」她跟着重复，希望把它背进脑袋瓜子里。
啊，还有最重要的一点，就是他的那些投资都有赚到钱耶，光靠买卖那些东西，他的生活费和她的零用钱就有着落了。
「懂理论，不见得就会操作。」训人的口吻不经意流露，待他意识到时，已脱口而出了。
从她的言谈中，可以看得出她是个金钱观念很差的人，她的野心甚至比鸡肝还小。熟一点之后，他更了解她赚多少就花多少的生活哲学，这样的知足令他有些羡慕，却也非常看不惯。
所以，赫连阎要她每个月缴五千元给他，让他代为投资，偶尔拿个一千、八百元给她，说是买进卖出所赚的利润。
他不会一次给她太多钱，因为她一拿到手便会拿去买漫画。
帮她保管钱的事后来被高玉凌知道了，她觉得事有蹊跷，跑来质疑他的居心。他清楚地解释，并拿出一本以祖乐乐的名字开户的存折为证，也许就是因为那件事，高玉凌才接纳他这个人的。
一股冲动之下，祖乐乐又问：「从云端摔下来，是不是会很痛？」从跨国企业的重要干部变成闲散度日的股票一族，他的心境要转过几折，才说服得了自己。
「妳感受过吗？」他反问回去。
以为会得到明确的答案，结果他却是以问代答，奸诈。
迟疑了一下，她缓缓地摇了摇头，扯动唇，露出虚无缥缈的笑。
「以我的个性……这辈子是注定爬不上云端的……」跌落地面那种彻骨的疼痛只要一次就足以教人刻骨难忘。
那种痛太痛了，她承受不来。
赫连阎望着她。
这家伙也会皮笑肉不笑？！呵，看来她并非他所料定的那么单纯。
「否定自己在先，又怎能希望别人对妳有所期待？」
「等待别人的眼光，并不能让自己得到温饱。期待别人，不如期待自己；期待自己，不如善待自己。」说完，祖乐乐故意发出哈哈大笑，藉由这个动作将心肺间好久未出现的复杂情绪抛出身体之外。
太爱与太恨，这样强烈的情感她承受不来。
赫连阎心中那股不曾对人有过的欣羡，似乎又浓了一些。
她的秉性，可说是悠哉。
他的横眉竖目不自觉软化，莞尔了起来。
「妳善待自己了吗？为两份工作忙晕头的人。」
祖乐乐傻眼地瞪着他。
他……居然会开玩笑？她不敢置信地猛眨眼。
彷佛还觉不够，她用她的两根小指掏掏两耳，把它竖直到眼前，指腹上干净得看不到任何小杂屑，证明她耳朵没塞住；还是因为他吹了海风、看了美丽风景，所以心境转变？喔喔，难道他刚刚吃的那份阿给，包的是吃了会转性的馅料？
俊颜上的莞尔逐渐扩大，不再局限眉眼之间，口中消遣起她，「只会喊口号，不会身体力行，妳跟电视上的那些政客有什么两样。」
「谁跟那些猪头一样，喂，你说这话未免太污辱人了吧？」虽然她只是一根名不见经传的小草，但这根小草也有起码的格调，「如果不是为了高姊，我何必做两份工作，我也想辛苦五天后休息个两天，你以为我爱把自己累到晕头啊。」
「不懂拒绝，累死活该。」
呃……他说得也是没错啦。
无法将他的话驳倒，她气恼得抿紧两唇、握紧双拳。
「不管关系如何亲密，妳跟她仍是不同的个体，首先考虑自己的处境，有多余的心力时再去设想别人。」顺便帮她上一门课。
「你──」冷血冰性。祖乐乐故意将尾音拖长。
「我怎样？」
「你想听吗？」她打赌，他绝对会说不。
「不！」赫连阎从她的表情就猜得到答案，她说不说其实都无所谓。
嘿，她就知道！
待会可以去买张乐透来试试手气了。
该看的风景都看了，该吃的名产也尝了，至于额外的消遣活动，他也把人损得跳脚，已没有再待下去的必要了。
他问道：「祖乐乐，妳还有想看或想吃什么吗？」
祖乐乐侧仰脸蛋斜睨他，正好与他眼睑半垂的视线在空中交会。
这家伙！
她自认为有在用心尽地陪的本分，对方不仅没说谢谢，还又揶又揄又说教又讽刺的，末了，更是一副理所当然的口吻，惹恼了听说脾气还不错的她。
听说？听谁说？当然听她自己大言不惭的说咩。
他的眼中倒映出她脸蛋的缩小影像，她贝齿轻咬水润下唇，抿出狡黠笑靥。
「有──」尾音给他拖得长长的。
第五章
「哈……」祖乐乐笑着抱着肚子直跳。
呦喝，报了好多箭之仇，真爽啊。
幸灾乐祸的笑容闪耀在刚入夜的九份街道，比商家的招牌还要吸引人。
总是冷静到不能再冷静，冰冷到不能再冰冷的男人，此刻正满脸惨白，一手扶墙支撑着虚弱的双腿，另一手掐住喉头部位，眼珠子震撼地瞪着地上那摊软软水水的东西。
那一小摊甜品，对一般人而言，或许只是一口的分量，但对勉强将它塞进嘴却终究咽不下喉咙的人来说，犹如一片汪洋大海。
几十秒前，那摊东西才从赫连阎的嘴巴吐出去，他嘴角边垂落那条长长的银白丝线可以证明。
又感受到一股头重脚轻的不适感向他袭来，他忙扶着墙。
特意带他来此恶整的祖乐乐暂时忍住笑，伪装不满，大声嚷嚷，「赫连阎，你怎么可以吐出来。」他脚边那摊软软水水的东西，可是远近驰名的九份芋圆欸！
她发出的笑声愈来愈刺耳，也愈来愈嚣张，他上翻的白眼终于受不了，发奋图强地瞪了过去。
俊脸抬抑，唇边垂落的银白丝线甩起摆荡，韧性奇佳无比地未断。
嘴角酸得很难受的女生又陷入疯狂大笑，用手指揩着眼角的泪，走至桌边抽了几张商家提供的餐巾纸递给他。
「呜噗……哇哈哈哈……你、你嘛嘴角擦一下……」她很欠揍的灿烂笑容里，颊上那两颗酒窝闪呀闪的，像是挑衅他来呀来呀、不怕死的尽管来。
何时见她情绪这么高亢过，从未。
赫连阎动作粗鲁地接了过来，用力擦去两片唇上的甜味和汁液，并张开唇将舌头及牙齿牙龈全擦拭一遍。
几张餐巾纸哪够他如此使用？祖乐乐干脆将桌上那一整包拿过来。
用过的餐巾纸像小山，一球一球地堆在商家门口的大垃圾桶里。
他洁癖的动作，让她看得惊讶不已。
余光睐及他背后的景色时，她身体里的笑意又开始酦酵，滚来滚去后，忍不住又捧腹大笑了。
只见芋圆店的老板两眼锋利似刀，朝赫连阎的背影霍霍猛砍，企图将他砍成肉泥……目光凶残的老板和暴殄天物的食客，吓坏了经过他们身边的两男两女。
那四个人口音操着港腔，原本是打算进去这家店的，但看到赫连阎吐成那样，于是决定往下间店寻找「真正」道地的美食。祖乐乐笑得全身软趴趴，没办法替忿怒的老板洗刷冤屈。
芋圆汤本身没有问题，而且还好吃得让她差点连同自己的舌头一并吞进肚子里，错就错在赫连阎身上。
他啊──
对QQ软软的食物，会出现三种反应。
如果是咸的，如面条、饺子或是葱油饼之类的，他并不会排斥，甚至可说是喜欢；但若是甜品，那就要看情况。如果没下水的话倒还好；一旦下了水，要他碰，他会摆出臭脸熏死你。
这还是她经过三番两次的观察留意后，才汇集出的心得。他或许不自觉，但旁观者却是看得很清楚。
第一次推荐他喝珍珠奶茶时，他喝下一口后，脸部扭曲成古怪表情，还小声咕哝「这是什么鬼东西」。再咀一口，他马上受不了地摀住嘴，冲去找洗手间。
因为看到他的表情，又不小心将他的咕哝听进耳朵，她悄悄地留意起来。
某次吃刨冰时，他的反应让她的猜疑获得证实。
赫连阎学她的动作，挖出埋在冰里的馅料。一看到黄金色的粉粿和彩色小粉圆，俊脸又出现嫌恶的表情。没一会，就看到他将粉粿和小汤圆一一剔到盘沿，再一个「不小心」的动作，它们就全滚到桌面上了。
「说好只要吃就可以了，妳有强调要吞进肚子里吗？」稍感口气清新后，被整的男人终于有回嘴的余力。
瞥见自己的右掌，它就是害他沦落如此难堪处境的元凶，他忿忿地将它握牢。
他们离开渔人码头前，祖乐乐约他在路边玩猜拳，输的人要负责来回九份两人份的车资。猜了三次，他也输了三次，天之骄子输得心不服口不服，要求再猜一轮。
两次猜拳的胜负结果是二比零，她是获得压倒性胜利的那一方。
第二轮的代价较小，只要负责九份的当地名产，一样是两人份。她强调要把名产吃完，却很奸诈地没提到九份名产是什么，他又忘了问。就这样，两人从淡水辗转换车上到九份，接踵而至的事物对他来说便犹如酷刑。
「吃，就是让食物由你的嘴巴进到身体里。你中文不好，但也不能以此抵赖，该要受罚还是得罚。你站在这里别动，我再去买一碗。」祖乐乐作势要跑开，水润红唇也已准备随时配合剧情发展而开怀畅笑。
赫连阎迅即伸臂拉住她，咬着牙撂狠言，「妳敢跑开的话，我绝对把妳丢在这里。」打了折扣的威胁，根本吓唬不了人。
祖乐乐噘嘴瞇眼，脑海陡地闪过两人第一次见面时的片断。
「不然你拿件事来换，我就可以赦免你不必吃芋圆。」
瞧瞧，她说得多么大方、嗓音多么嘹亮，芋圆店的老板原本已经缓和下来的脸色，在听到她的话后，又气恼地瞪向她。
赫连阎一手掩嘴闷笑，一手握住她的手腕，拉着她钻入一条羊肠小径，远离老板的行凶范围。
可能是看在她连喝了三碗令他避之唯恐不及的芋圆汤，气得满脸涨红的老板才缓以行刑，要不，恐怕早冲上来掐死她了。
狭窄的下坡路径，他走在她的前面，握她的手已放开。
「拿哪件事来换？」他问。
「我们第一次见面时，你就找我去吃饭，是不是为了求证一件流言？」
她很有自知之明，公司的正事绝对不会成为他们讨论的话题。一个小PT怎么可能清楚公司的经营方针、获利能力分析，或是年度广告预算的执行情形呢？即使他当时还不知道她只是一枚小到不能再小的PT而已。
而且高姊也认为他……
「怎么突然想问？」
那已经是几个月前的事了，况且那两位主角也已经分手，男的回到温暖的家，女的则专心致力于工作。
「没什么，就突然想到。」祖乐乐很坦白地回答。
在一个右转之后，他们又回到较多商家林立的那条街道。
每家店摆挂的古意小玩意多是大同小异，看来看去就这么些东西，不一会赫连阎便意兴阑珊，觉得还不如看他旁边的那张脸。
他本来就偏好洁白干净的东西，她那张无瑕素颜，正好落在他所偏好的范围之内。
「喂，快回答。」
心想着其他事的男人被祖乐乐的催促唤回神，勉强去思索她的问题。
「Jerry和Christina之间的暧昧，是新加坡一位店经理告诉我跟阿炀的。」
祖乐乐吃惊，想笑，但却又笑不出来，表情呈现僵滞状态。
真是好事不出门，坏事传千里。
台北旗舰店的绯闻居然传到海外的新加坡去？！
「原则上，公司不会干预员工的私事，但如果员工的私事已经危及公司的名誉的话，公司就不得不插手介入。」他说。
「如果Jerry不听从公司安排，或是Christina硬要随Jerry一起到丰原店呢？」后半句，她愈说声音愈小。
「滚蛋，Only！」
「滚蛋？」祖乐乐惊呼，「一点也不惋惜？」那两人在HOMELY的资历，少说也有五年以上，说踢就踢，很无情欸。
「公司没有所谓『没有功劳，也有苦劳』这一套。」赫连阎的语气充满轻蔑。
「那个人」绝不允许在他眼皮下，再度上演类似他们父亲所做的事。
他唯一对「那个人」不生厌恶感的，只有这一点──恪守婚姻忠诚。
「你呢？你也认同公司的作法吗？」
郁闷之气蓦地在他眼底蔓延开来。
「我希望你不是。」她把心底的希冀说出口。
「我已经不是HOMELY的人了。」就算仍是，他的作法也会是要那对男女滚蛋。假公济私──他最恨了。
她不解地拱起双眉，盛载关心的视线不意与他那双绽着寒光的眼眸对上。
脑袋瓜子很清楚地下达一道将眼睛移开的指令，但眼眶内的眼球却像自有意识般，不听话地聚焦在他冰冷的五官上。
赤裸的关心及想要传递温暖给他的企图，全坦露在她那张小脸上……
赫连阎觉得尴尬，将视线往旁挪移，避开她如春水般澄澈的眼眸，声音微涩，不自然地道：「回去了，好吗？」
他似乎发现了一个万不该去发现的事……
「呃、好。」
她话才刚落下，他已迫不及待地朝路口的方向走去，逃难似的脚步疾行，让祖乐乐在后头穷追猛赶。
她一心一意在加快两条竹竿腿的划动速度以追上他，以致错过了他俊颊薄红的窘态。她追、她追、她很用力地追。
乘兴而来，却败兴而归，都一切都怪她！小脸满是懊恼。
高姊一再告诫她，赫连阎既然不曾主动提及他在HOMELY的历史，就表示那是一个碰不了的禁地。她这个得意忘形的大猪头，居然忘得干干净净，还在本尊面前大提特提。
后头蹀蹀奔踏的足音愈密，他跨出的步履也跟着变大，两个人好像在比赛竞走似地，用最短的时间来到路口的便利商店。
祖乐乐累得气喘吁吁。
刚才忙着要追他，没有注意到他在方才那段路上的行走速度奇快无比，与在百货公司地下超市的闲懒样判若两人。
他们在便利商店的门口等了半个钟头，终于等到一辆载客上山便要折返的计程车，他们与一对同样要回台北的男女一同搭乘。
跟司机问明车资后，赫连阎坐入司机旁边的位子，祖乐乐则坐到他的正后方，另外那一对男女从另一边车门进去，就坐在后座。
祖乐乐倚着车门玻璃，两眼盯着前面人的后脑勺。这辆车的司机不晓得是在装酷，还是累了一天的关系，并没有像一般的司机一样和乘客哈啦，只是安安静静地开他的车。偶尔，会听到旁边的人用气音交谈，但大多时候是广播的音乐回绕在车内狭小的空间。