"我知道这里有一棵枫树，"她向我走来时双眼闪烁，"我一直希望你会站在这里等我，而不用我走遍山庄，一心希望遇见你。"
我感念得无言。拉起她的手，才发觉天气出奇的温暖，月亮圆满而金黄，是这样的良辰美景，物华天净。
我拉着她走遍山庄的每个角落，我们说了很多然而我都已不复记得。也许我们所要的只是携手走着倾听彼此的声音。
最后，我们停在梅林。
我记起那晚初相见，我匆匆经过这片梅林，踏上九曲桥，就遇见了她。她对我说的第一句话，她的笑声，这梅林都是我遥遥的见证，只这样想，就觉得温存。
她的发上染了梅香。
她望着我，脸上犹残存着笑容。她的眼睛却闪烁着不安与惶惑，似是要问我的事至关重要，才会这样患得患失。
"你不在意？" 她终于问我。
"什么？"
"我不是慕容泠，我不是你要娶的人。"
我沉默。
"你已经知道了，不是么？ 你大哥找过我，他知道了，你也一定知道。"她逼问我，象是存心不给自己退路。
"我在意的，" 我说，看见她乍然暗淡的容颜，不忍再逗她，"我只在意你不肯告诉我真正的名字。"
她笑眼里浮出泪光。含泪带笑，不知多么动人。
"阿湄，水之湄的湄，我叫慕容湄。"
我想我不曾听过更加美丽的名字。
阿湄，我的阿湄。
"你会后悔的，" 后来她说，"四姐姐比我美得多。她是江南第一美人。"
"看到了再说吧。"
她瞪我，"你再没机会。"
我哈哈大笑。
"你后悔么？" 后来我问她。"后悔代人嫁过来？"
"怎么会？" 她轻笑，"不过当时，我很害怕。"
"怕什么？"
她静了一会儿，才说，"离开我的二哥，离开我的家，还有… …你知道，宁姑姑她… …"
我想起大嫂，不由叹息。"你不要相信那些传言，不是真的。"
"我知道，" 她说，有些出神，"你大哥跟我提起过宁姑姑，他虽没说，可我知道他很爱她… …不过，有爱又如何，有时也不免会彼此伤害。"
不知怎地，我忽然觉得冷和不安。象有什么不祥的预感袭上心头。
我岔开了话题。
"既然害怕，为什么还要嫁过来？"
她蹙起眉头，眼光忽然虚散，仿佛正看着一个我看不见的人。 "是为了救我的二哥。" 她轻轻地说。
"我们仇家很多，爹和几个哥哥去世以后，那些人都想趁机报复。二哥一力支撑，两年里不声不响地处理了很多危机，所以我们这些女眷谁都没察觉情况已经糟得很了。"
"……那天是九月初八，下午，我们姊妹正在跟大夫人刺绣，忽然，派去买丝线的帘儿慌慌张张地跑来，说南门外的铺子全都关了门，据人家说是天戈帮汇集了七八伙人不几天就要杀上慕容府，二哥怕波及他们，已派人给了他们钱要他们关门避祸。"
"大家都很慌张，大夫人立刻带着我们去了老夫人那儿。老夫人听说以后脸色铁青，立刻着人去找二哥。我生怕二哥毫无防备地过来，自告奋勇前去找他。"
"二哥就在花厅，守门的阿楠却不许我进去，说是他正跟人谈重要的事。我害怕老夫人等得不耐烦更要发作，很是着急。正缠夹不清，忽然听见里面有人说，'慕容公子既有家事，不妨稍后再谈。'二哥应了一声，推门出来，脸色苍白。"
"'是老夫人？' 他边向内院走边问我。
'还有所有女眷。'
二哥叹了口气，'都知道了？'
我点点头。
他再不出声，默默走着，将进老夫人的院子，却忽然停下，回头问我，'阿湄，你相信我么？' 刹那的神情很是疲惫。
我急急地说，'当然。'
他低低一笑，'只有你还信我，在我自己都不信的时候。'
然后他突然回身，走进了碧华堂。"
"老夫人冷冷的眼光让我不敢对望。二哥却神色从容。
'慕容澜，你是要等别人杀上门了才恳让我们知道？'
二哥安静地说：'我只是想自己将这件事解决，不敢惊扰祖母。'
老夫人冷笑起来：'说得好听，你要怎么解决？'
二哥不出声，过了一阵，终于说，'池家总管池落影已带五百人前来，只要我们答应他的条件，就会出手相助。'
一时间都没人说话，然后老夫人才厉声说：'哪个池家？'
二哥没有回答，因为用不着回答。
大夫人却忽然插了口，'什么条件？'"
"二哥缓缓转头，看了四姐姐一眼。四姐姐立刻发起抖来。
大夫人一笑，'要我们把泠儿嫁过去？'
二哥点头。
四姐姐一声低呼，跌坐在地。大夫人也不去管她，只是冷冷切切地望着二哥，她的目光真是可怕，虽没在望我，我也觉得浑身冰凉。
老夫人冷冷笑着，却已经泪流满面，'夫君，你看看你不争气的子孙，只会靠家里的女人。一个宁儿还不够，现在又要我的泠儿… …' "
"这时忽然响起一片惊呼，原来四姐姐已趁人不备拿出了匕首向心口扎下去。二哥飞身而去，握住了她的手腕。
四姐姐哀哀望着他，只是说：'我不要嫁… …' 她的额头惨白，双颊却一片通红，眼光昏乱，嘴唇发抖。我从没见过有人那么害怕绝望。"
"'对不起，' 二哥柔声说，'我没答应他们。你不必嫁过去。'
然后他放开她，走到老夫人面前，跪下。
'孙儿无能，请祖母见谅。我还有办法可以应付，祖母可以放心。'
老夫人也不去理他。"
"那时外面的天已经黑了，屋里却还没有点灯。二哥慢慢站起来，拿起灯架上的火石，自个点着了根蜡烛。然后他笑笑说：'该让他们掌灯了。' 拂拂衣袖，就朝门口走去。灯火被他的身形带得一晃，照着大家难看的脸色。
只有二哥自己仍是一脸平静，临走时看我一眼，比平常还要温和安宁，似乎有很多话都在这一眼里了，一个字也不用多说。我瞧着他衣衫飘飘地出了门，一直走到外面黑沉沉的院子里去。"
"后来二婶婶吩咐人掌灯。我呆呆站着，听见怦怦的声音，是我的心跳。忽然间，我拔脚跑出了碧华堂。
二哥又回了花厅，这一次阿楠却不在门口。我悄悄走到窗下，听见里面有人说：'慕容公子真的考虑好了？'
我看见窗纸上二哥的影子，他点了点头。
然后我听见有人朝杯子里倒酒，二哥离开了窗前。
我轻轻捅破窗纸，看见一个中年人坐在桌边，虽然极力克制，神情却有些紧张。二哥侧对着我，手中拿了一杯酒，却并不立时喝下。
那人哈哈一笑说，'慕容公子放心，池某言出必行。即使公子无法眼见，在下仍会助贵府退敌。'
二哥抬头看着他，忽然笑笑，'池总管要记得今天此话，莫让在下死难暝目。' 然后他举起酒杯，就要一饮而尽。"
"我吓得心都要跳出来，一把推开了窗户。那时二哥的酒杯刚刚沾唇，还来不及喝下。我大声说：'不要，二哥，我愿意，我愿意嫁到池家。'
二哥看见我，手一震：'你… …'
我已经跳进屋里，抢过他的酒杯扔在一边。我转向那人大声说：'池总管，我现下愿意了，你要帮我二哥。'
那人躬身一揖，'池落影见过慕容四姑娘。' 然后回头看着二哥一笑，'慕容公子，这样其实最好。' 不知道为什么他的笑容令我觉得浑身发冷。"
"二哥送走了池落影，回来，不说话地看我。过很久，叹了口气，'阿湄… …' 他说。
'我愿意的，我真的愿意。' 我抓住他的衣袖说。
我想到方才那么危险的情形，心都纠成了一团。即使重来一千遍，我也一样会那么做，只要他能好好地活着，要我做什么都可以。"
" '那是什么酒？' 后来我问他。
'也许是置人死地的毒药，也许会令人生不如死。'
我不能相信地摇头：'为什么？'
'慕容门里他们最顾忌我，铲除了我，将来便省事得多。不过，也没有那样容易，我已做好安排，二叔和三叔应该还可以支撑大局。' "
"'但是，你不曾想过自己么？' 我伤心地问。二哥转开了脸，很久才说：
'我还有什么余力来想自己？ 我已经尽我所有。甚至连你，也都为我牺牲。'
'不是牺牲，' 我说，'不是，也许我会喜欢我嫁的人，幸福快乐地生活。'
二哥望着我，'但愿如此，' 他说，'但愿如此。'
阿湄此时忽然停下，抬头望着我。目光无限温柔，她低声说："我希望二哥现在知道，这是真的。"
我伸出手臂，将她揽在怀中。她的信任与深情令我觉得心酸与欣慰，无比的凄凉。
一切都已太迟，我再也无法拒绝她做我的新娘，当她把快乐和幸福的希望全都放在我的身上。
这一瞬间我看清了自己的命运，不管我还有多少未来，我的未来也是她的。
"阿湄，" 我说，想要告诉她我一切烦恼和悲伤的根源。她该知道，在她决定把她的未来交付给我以前。
她在我怀里抬头，她幸福的眼睛忽然让我无法开口。话到嘴边，我将它改成"我们池家这样相逼，你难道不会怀恨？"
"怀恨？" 她摇头，"我只是觉得悲哀。这样一个江湖，谁会无缘无故地帮谁？何况你大哥说他从没有要我二哥死，不过是池总管自作主张… …"
我想起大哥阴沉的眼神，心中涌起淡淡的隐忧。即使这一次是池落影自作主张，我仍不能肯定大哥他是否有铲平慕容家的打算。如果那样，阿湄和我，我们又该如何？
我心乱如麻，我紧紧拥抱着阿湄。她的温暖是我的珍惜，她的心跳是我的珍惜，连她近在我耳边的呼吸都是我的珍惜。忽然间我只想要永远地隐瞒一切，我不要让我的悲哀和烦恼也成为她的，至少不要在此刻。
时间就那么过去，转眼到了除夕。
我觉得认识阿湄以后所有的日子都象梦，华美绚烂，倏忽而逝，缤纷印象却又全不清晰。好象只有娶她，才可以留在梦里，永不醒来。
所有的人忙了一个月的成果实在甚为可观。一切安排甚至比大哥当年成婚还要盛大。
我从早至晚被人拨弄，心神不宁，终于等到了晚间。我穿着大红的吉服，在人群拥堵的喜堂，等着我的新娘。
然后她出现，金线华彩的大红衣裙，披着百鸟朝凤的盖头。
一切声音都在霎那远引，悠悠空尘，忽忽海沤，自在花开，繁华若梦。一切都不重要，重要的只是她就在那里，咫尺之外，触手可及。她是我的，我的新娘。
然而，大厅的门就在此刻被人踢开。
一名黑衣男子破门而入，身后跟着另一个男子，着月白袍。
他们的气质迥然相异却相得益彰。一个是夜色，一个如月光。
那先前的一个连愤怒痛苦都冻成了冷峻，黑眸里锁住了所有的光明，是燃烧的冰，或者凝结的火。
后面的男子却是温雅的，忧伤的，连转侧的目光都微微含愁，却连愁绪都是温暖的，怡和的，放着微光。
我认得前面的那人。
七年以前，他出现过，然后便是那场红莲峰上的大火。当我想起他的名字时，他已飞扑而来。
我拔出剑，挡在阿湄身前。
但是大哥比我更快，他们在空中相遇，迅速过招，一起落下地来。
"关荻！" 大哥的声音已不复平静。他苍白的脸映起异样的红晕，眸中神情与关荻无比相似。
关荻冷冷道："是我。"
大哥再不说话，剑影乍起，出手便是杀招。而关荻的武器仍是一条铁链。链风剑影，两人战在一起，一时难分上下。
大哥名列当今三大顶尖剑手之一，我有生以来未见他败过。关荻却可与他战成平手，实在令我心惊。
大厅里乱成一团。人们纷纷抄起兵器上前围攻。那个月白袍的男子剑意从容，替关荻掠阵，衣袂飘然间逼退了所有的其它人。他的剑法飘逸轻融有如其人，似三月惠风吹衣拂面，比起大哥甚至有隐隐胜出之势，我却从没有听说江湖有这样一个人。
厅上数十人竟一时奈何不了这两人。可惜池总管日前带领所部精英赶往滁洲处置紧急事宜，不然事态也还不至如此。
我知道阿湄除却轻功，其它功夫只是平常。我护着她站在厅角，想要加入战团，却又不放不下心。
她忽轻扯我的衣袖："揭了我的盖头你便去，我会和荣嬷嬷回房等你。"
我感激又撼动，轻轻揭下她的盖头。
我第一次在如此明亮的灯火下看她，她的容颜让我足以记取一生。
"你一定要来。" 她的声音有些颤抖，终是不放心我在这里激战。
"你放心。" 我深深看她一眼，拔剑而上，掠过人群，接过了白袍男子的剑招。
白袍男子应付我和那许多人依旧从容，始终不肯痛下杀着。有时身形转侧间，还会看看关荻与大哥交战的情形。他似乎与我们并无深仇，此来只为了关荻。
我无力他顾，但见他神情渐渐凝重，便知道大约大哥已占了上风。
果然，他忽眉梢一抬，信手一剑，逼退众人。跟着飘身旋起，在空中一剑下击，荡开大哥正疾刺关荻的长剑。
"走吧！" 他轻轻一叹，抓住关荻的臂膀，纵身而起，直向大门掠去。
大哥望我一眼，"你还好吧！"
我点点头。
"那就一起来，" 大哥笑容冷烈，"今晚他们插翅难逃。"
门外火把熊熊，数百人结成阵法，将关荻和那男子团团围住。大哥袖手旁观，意态从容。我这才知道他早已有所准备。
我放下心来，忽见阿湄正站在人丛之外。想必她一出来，就知道已有埋伏，不必回房。
我朝她走过去，她却不闻不见，呆呆望着众人围困下左冲右突的两人。
我渐觉不对，唤她两声，也全无回应。
我心头乱跳，离她尚有几步，我一掩而过想要赶到她身边。与此同时她却飞身径起，在空中与我擦肩错过。我不及转折，伸手去拉，却只触到了她几茎发丝。