倾盆大雨直落，亮晃晃闪电自天际划过，震耳雷鸣惊人心魄，这是台湾岛屿典型的台风季节。
风强雨大，路上行人稀少，殊云费力撑伞，几次伞花大开，全身几乎湿透。
她提着塑胶袋，袋里的包子刚出炉，冒出阵阵蒸气，热热地熨贴她的拳头，为寒冷的身体带来些许暖意。
殊云心底盘算，灵涓的小说「菟丝园」下个月要出版，这是大事，有了独立的经济能力，才算真正脱离依附。羽沛快分娩了，得找时间逛百货公司，摇篮奶瓶、尿片娃娃衣，把该买的东西准备齐全，虽然她们的「小雨滴」和「水水」缺少父亲，但他们有三个妈妈，一定会得到最好照顾。
想起小宝贝，殊云唇角微微上扬。新生命、新希望，她们的未来全落在宝宝身上，她们将一天天看他们长大，陪他们学走路，教他们说话。
灵涓为宝宝写的童话书，稿纸堆满盒子，羽沛自制的故事CD早早录制妥当，而殊云缝的玩偶娃娃，也排满宝宝的房间。「爱」是她们迎接宝宝出世的第一份礼物。
殊云走进超商，想替灵涓买份报纸，却瞄见书报架上新出炉的八卦杂志，封面有张模糊照片，照片上，偶像歌手谷劭扬和助理安妮一同走入宾馆。
大大标题写着「安妮掳获劭扬心，宾馆十二小时实录」。
他们终于在一起了？
该说声恭喜的，只是……怎么办？她没力气拉抬微笑，没真意为他们的婚姻放送祝福，更没勇气翻翻杂志，看看十二小时的实录状况。
放下杂志报纸，转身出超商，殊云靠在走廊，苦涩渗出胸口。
不想、不苦，不做菟丝花了呀，她和羽沛、灵涓约定好，靠自己的力气活下去，没有男人、没有乔木，她们一样要茁壮成长。
没错，除开爱情，人生还有其他事情值得争取，别把男女间看得重了。
拚命地，她拚命鼓吹自己，不伤心、不流泪，这结局已在她梦中出现无数回，早估料到的不是？所以，不想！
五分钟，殊云从大马路绕进宁静小巷，父亲为她购置的小公寓在眼前五十公尺处。小公寓说小不算小，七八十坪，四房两厅还有个小和室，她们打算把婴儿房布置在和室里。
「家」到了！殊云加快速度。
那是……停下脚，殊云盯住蜷缩在角落边的女孩，她全身湿透，及腰长发贴住身体，瘦削手臂相环，企图留住一丝暖意。
是冻僵了吧？她的唇色紫青。
「小姐，妳还好吗？」柔软声音扬起，蜷缩的女孩偏头望她。
没回话，勉强点头，空茫视线再度飘向远方。
「需要帮忙吗？」殊云走不开，女孩的无助拉扯着她的心，那是一张伤心至极的表情。
对方不回话，呆呆遥望远处。
「下雨了。」
殊云找不到话说，蹲在对方身边，把手中的雨伞分遮到她头上。
翻红的眼眶翻出两颗泪水，滴下的是泪是雨？殊云不确定，确定的是她好伤心。
「妳很难过是吗？我也想哭呢，真好，有人陪我。」殊云小小声说。
不管衣裙是否潮湿，殊云贴坐到她身边，小小的头颅和她相靠慰。
「我和安妮约定五年，五年内，他们没有成双成对，我便出现，可是杂志说，他们在一起了，他身边再没有容纳我的空间。」殊云自顾自说话，自顾自流泪，自顾自把雨水染上咸滋味。
许久，一双柔荑伸来，握住殊云的，两份冰冷相贴，女人的友谊萌芽。
殊云反握住她。「我常想，爱情的赏味期到底多久，一年、三年或者五年？我自问过，失恋对于男人和女人，受创后的恢复期是否相等？我猜，谁对思念有较大的容忍空间？现在，答案出炉，爱情对于女人的影响比男人强烈。」
女孩接在殊云后面说话：「我在十七岁认识爱情，我爱他，死心塌地，可惜，他不在乎我的心。」
殊云环住她，轻语：
「没错，是这样的，我爱你、你爱她，他的心在第三者身上，爱情在阴差阳错间留下遗憾，偏偏那份遗憾，深刻得教人难以承接。」
「即使再不愿，仍必须接受，对不？」她问。
「对，再痛苦都得受。」殊云咬唇说：「幸而有种名为光阴的东西，它会一天一点，为妳冲去伤痛。」
「可能吗？五年来，我只为他而活，他是我生活的所有重心，失去他，我怎能过？」
「能的，凡事都有可能，知不知？生命处处奇迹。」如同她，能存活下来，能和灵涓、羽沛结心，谁说不是奇迹。「妳有地方住吗？」殊云提了个无关话题。
「没有。」
「愿不愿意加入我们？」殊云问。
「我不懂妳的意思。」
「我们家有三个女人，曾经我们以菟丝花自居，然后有一天，乔木再不愿意让我们盘踞，倾倒之际，我们以为自己活不下去，幸而命运把我们收编一起，现在，我们彼此相依，我们不需要爱情，也有了目标和生存定义。」
「妳们的目标是什么？」她好奇。
「是两个马上要加入的新生命，妳愿不愿意成为小雨滴、水水的三娘？」
被殊云的诚恳说动了，她渴望起生活新标的，握握殊云，她点头。
「很好，我们回家吧。」
家……从失去到再度拥有，天不绝人，范初蕊寻到另一片天。
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门铃响，灵涓从电脑桌前跃起，冲到门边，嘴里直嚷：「饿死、我快饿死了，谢天谢地，殊云总算回来。」她一路跑，没忘记对另一扇房门喊叫：「羽沛，快出来吃早餐，小雨滴、水水肯定饿坏了。」
打开门，灵涓的视线在两个狼狈女人身上游移，最后眼光定在初蕊身上，问：「妳是殊云捡回来的新成员？」
捡回来？初蕊答不来话，自卑迅速衍生，没错，她一直是只流浪猫犬。
「别误会，灵涓没恶意，我们都是殊云『捡』回来的女人，她到处捡人，她的爱心该受表扬。」从房里走出来的羽沛笑言。
看着羽沛隆起的腹部，初蕊回头望殊云一眼，殊云点头，是的，那是她们的小雨滴和水水，她们共有的新生命。
「没错，殊云应该当选十大青年楷模。」灵涓补上一句。
「正式跟大家介绍，她是小雨滴和水水的正牌妈妈辛羽沛，她有很棒的声音，如果去当歌星，保证唱片大卖。这是小雨滴滴的二娘楚灵涓，她是个作家，最近要出书了，我们都看好她。至于她……」殊云把初蕊往前一推。「她是范初蕊，很乐意当小宝贝的三娘，她说她喜欢插花，以后美化环境的工作全交给她。」
「大家好，我会加油，为大家尽一份心。」初蕊腼腆笑开。
「说得好，我们的确要彼此照顾。」灵涓、羽沛不介意她们衣服湿透，走上前，抱住对方。
「我有个小问题。」
「尽管问，我们家是没有秘密的。」灵涓说。
「为什么要替宝宝取两个名字？」
「我怀的是双胞胎，男生叫小雨滴，女生叫水水。」羽沛回答。
「我们刚聚在一起时，常翻起旧时记忆，甫聊开便哭得淅沥哗啦，宝宝是被我们的泪水浇大的，所以我们叫他小雨滴。
羽沛怀孕满四个月时，第一次做产检，发现肚子里是龙凤胎，男生仍叫小雨滴，女生为求一致，取名为水水。不管是水水或小雨滴，我们都发誓，我们的爱会像春日甘霖，滋润他们的生命。」
「算我一份。」初蕊说，苍白的脸颊出现些许红润。
「太好了，有初蕊加入，四比二，我们可以轮班照顾小雨滴和水水。对了，殊云，妳的包子呢？」灵涓想起什么似地。
「对不起。」她提提手上的塑胶袋，包子泡水，变成发糕。
「没关系啦，妳们先把衣服换下来，感冒了可不好。」羽沛说。
「家里有材料吗？我做饭给妳们吃，我的厨艺不错。」初蕊急着贡献能力。
「真的吗？太好了，轮到灵涓排班煮饭时，可不可以请妳帮忙，我们实在不愿意再让灵涓的厨艺荼毒了。」殊云笑说。
「别轮班了吧，以后三餐都由我来打理。」
「太好了，我只要负责打稿赚钱。」灵涓松口气，要她做饭简直是要她的命。
「没错，赚钱是大事，以后宝宝们喝牛奶、念书都要花大钱，告诉各位一个好消息，我和厂商签下合约，要为他们设计手工娃娃，收入还不错，不过我还是想开一家手工艺品店。」殊云微笑。
「嗯，我也拚命写稿子，成为知名作家，等存够了钱，送他们出国留学。」灵涓说。她们要把未完成的梦想让孩子来实现。
「如、如果有机会，我可以教插花或者开花店，我有拿到一些证书……应该派得上用场。」
「天！妳只说妳喜欢插花，可没告诉我，妳拿到证书。」殊云笑说。
「人家谦虚嘛，太棒了，等水水和小雨滴生下来，我们摇身一变，变成抢钱一族。」
「对，抢钱，抢无数金钱。」
羽沛感动极了，她哽咽说：「妳们先去换衣服吧……」
这天晚上，台风刚过，小雨滴和水水出世，为着四个妈妈的期待，他们不怕人生险阻。
三个月后，艺品花店开张，四个大老板，两个小东家热热闹闹地迎接生命中的每个希望与可能。
第一章
「初蕊，这是汝的命，不要怨天怪命，总是要一天忍过一天，这世人好好修行，后世人才会出头天，知否？」师父一面抚着她的手背，一面低言劝慰。
「是，师父我知。」点点头，她乖巧认分。
答话的是个十七岁的小女生，她的漂亮常教人惊艳，柳叶眉、含丹唇、白皙圆润的肌肤，怎么看都不像个受虐儿，可她的遭遇是全村人人知晓的，酗酒父、嗜赌母，一碰到不顺遂便拿她出气，打个半死才肯放过，每每邻居见了她，都要叹一声「水人没水命」。
「汝和父母有前世冤，这世人汝是返来还债，一日，债还清，汝自然就要飞走，所以要欢喜做、甘愿受。」师父慈爱眉目映入她眼帘。
「初蕊知。」
伊是啊！天未光，便起床洗衣起柴，灶脚下，捧起一碗隔夜饭，便想起该怎么熬出好吃的菜粥，给父母亲当早餐。她有一颗玲珑剔透心，袂长大，便学得了怎么过生活。
她会在床脚下摆个奶粉罐，倒入清水孵豆芽，她会满山遍野寻野菜，会在林间找鸟蛋，甚至学会找草药熬苦茶给阿爸解酒，生活再艰苦，她都咬牙撑过，不曾怨尤。
国小毕业后，爸妈不准她读册，老师到家里访问，她还笑着对老师说，是伊自己不爱读册。
读册啊，谁不爱？和同学说说笑笑，听老师说些没听过的见闻，那才是人生才是眼界呢！
听老师说，台北啊，人人手里拢拿电话，想和谁说话，就同谁说话，哪像他们穷乡僻壤，还袂当家家户户都有电视电话。听说台北的小姐好时髦，一套名牌衣服要上万块，天吶！那是镶金嵌钻的吧！一万块，够她活两三个月了呢！
说到这……阿爸有多久没上工了？
阿爸没上工，没钱还债，阿发婶不给赊酒，回到家，恐怕又是一番天翻地覆吧。皱弯眉，可怜她一身皮肉，又要吃苦。
「天下没有不是的父母，伊有伊的痛处，是汝囝仔人不知的所在，要体谅、要阔心腹，人讲，大海容纳百川，有量才有福报。」
「初蕊知。」
她是不懂恨的女孩，也许是山里长大，看山看天，看出她无妒心。单纯的她，认为每个人的生活有每个样，不能拿来相较。
比方，阿雀总不平自己的眼睛小，可那是父母生成，哪能改变？再说，她最好的朋友月虹，老嫌家里弟妹多，饭吃不饱，可不知，将来弟妹成人，全家人齐心努力，才能打下一片家业。
所以，她不恨怪父母，她甚至相信师父的话，父母有苦吐不出，才用酒精赌博麻痹自己，要怪，就怪她前世欠下父母太多，要一项项还清，才算公平。
不过月虹……想起月虹，眼神黯然。
半年前，她被阿桂姨带走，如今，不晓得过着什么样的生活。吃得饱吗？有没有被苦毒？那边的人待她好否？月虹走后，没写过信来，初蕊的担心只能摆在心底。
不过，她亲眼看到月虹父母亲拿了阿桂姨的钱，欢欢喜喜买下地，那一甲水果园碰到今年风灾多，价钱看俏，赚了好一笔。月虹弟妹很开心，他们常拿着装满米饭的碗坐在院子外头吃，看得初蕊好生羡慕。
阿桂姨是人口贩子，专替山下人寻工、买查某囝仔，还替不孕夫妻上山找代理孕母，她人不坏，说话中中肯肯，态度也挺和气，不过，人口贩子总不是个正当职业，为此，初蕊总是远远见到她的身影，便避了开去。
怎么啦？怎会联想到阿桂姨？阿桂姨和她无关，操什么心啊？
「照理讲，汝这对眉毛，生就一对柳叶枝，命相上讲，这种人定享荣华富贵。汝的菱角嘴，嘴型鲜明，分明不是艰苦中人。再讲汝的这双手，粗的细的全担起来做，竟然不见粗茧，幼软得亲像三岁囝仔，分明是千金小姐的手，将来妳一生是大富大贵命，相信师父，师父看人足准。」
「是。」
初蕊笑笑，什么大富大贵，她不敢想望，只希望阿爸阿母赶紧戒酒戒赌，清清醒醒踏踏实实过日子。
「做人本来就艰苦，只不过一人苦一项，人人苦的不相同，怨不来天地神明，总是要不惊不惧，将苦吞入腹，时深日久，苦尽甘来，才算是好命人。」师父殷殷教诲。
「初蕊了解。」
「汝了解尚好，不耽误汝的时间，赶紧回去，免得汝阿爸阿母找没人，发脾气。」
「是。」
初蕊听话，到佛祖前合掌膜拜，不求富、不求贵，但愿平安一生。回身，背起篓子，向师父弯身鞠躬后，转身离开小小的铁皮屋。
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探头，有人客？
从门边，初蕊看见阿爸阿母拿一迭钞票，欢喜清点。是谁拿钱来？通常只有索债的客人才会上门来啊！
「你们尪某拿了钱，好好过日子吧。」阿桂姨把落了款的契约书收回皮包，好言好语对范家夫妇说。
「是、是、是，有这些钱，我们一定会振作起来，重新规画未来。」
阿爸的声音喜孜孜，彷佛有了这一着，人生便是大转变，转出一个和眼前完全不同的命运。
「是啊，不要再赌，再赌下去，你们没有其他东西可卖了。」