放下礼物，挑出金黄色的太阳花，一朵一朵，她扎出一团金色花球，亮丽的黄、抢眼的黄，她用褐色的皱纱纸将它们围绕中央，她用金色、银色相间的缎带扎出华丽的法国结，这是适合送给年轻女孩的圣诞花束。
圣诞花束？年轻女孩？忍不住，她望一眼卡片。
是要送给年轻女孩的吗？那个女孩之于他，有什么意义？只要轻轻抽出卡片，便能得知……心呛着，好奇心催促她的动作。
不、不能看！那是雍叡的隐私，她答应不探问他任何事。
闭眼，用力吸气，她放下卡片，从抽屉里寻来蜡烛和之前制作好的干燥花，挑挑捡捡，她挑出一朵雏菊，和花束、礼盒相仿的金黄色系。
回到书桌前，几次点燃蜡烛，许是心不在焉，所以总没点成。
下唇咬了又咬，最后，还是抵不过好奇心，她颤着手，将卡片抽出来。卡片表面是一张双人合照，照片里雍叡拥着一个年轻女生，很甜美的女孩子，轻轻浅笑，便笑得人满心甜蜜。
翻开卡片，里面简短几个字句，交代了他们的亲密──
时宁，生日快乐！
妳的雍叡哥
迅速合起卡片、迅速把卡片放回信封间，双手抖得太厉害，眼睑眨过，眨出一串伤心泪水。
「妳的雍叡哥」……原来他属于一个叫做时宁的女孩子。
时宁……很漂亮的名字，很漂亮的人，那么登对的男女，不成双对，怎对得起天地！？
很好啊，她终于明白了，范初蕊之所以被称为情妇而非女朋友，因为见不得光，因为他的正常生活在那位时宁小姐身上，男人嘛，总有贪鲜、想换口味的时候，所以范初蕊有其存在必要。
用力拭去泪水，用力握紧拳头，她的「用力」和唇角刻意装出来的笑容不搭，那不是同系列的东西，可惜，不管是不是同系，配合是她唯一能做的表现。
深吸气，深吐气，把酸楚锁在心底，她片刻不敢将笑容卸下，怕这一松懈，便再挂不回去。
握拳，用力再用力，指甲陷入肉里，她不痛不苦、不怨不嗔，她是不怕苦难的范初蕊啊！死咬牙关，再一下、再一下她便挺了过去。
一个时宁算什么？说不定未来还有五个、十个时宁，不管她们是谁，总是配得上他身分的女人，她们可以昂首在阳光下，可以和他并肩在每个开放场合，可以……做尽所有她不能做的事情。
松开拳头，肩膀垮台，她走到梳妆台前，审视自己。
幸好，笑容还在，眉角的春风仍旧停留。
吐气，再次整肃笑容，别哭、别伤心，只有那些「时宁」介意她存在的份，她怎有权利介意「时宁」存在？
再回到桌前，这回她轻轻易易擦亮打火机。
蜡烛燃烧，灼热她的心，把她的心熬出一点一点鲜红蜡油，缓缓滴入信封口，红蜡逐渐扩大，迅速地，她把雏菊压在上面，红蜡黄菊，封住信、封住她的心，指间的疼痛没传入神经中枢，反而是落在臂间的泪水烫心。
门再度打开，她恢复态度，一派的悠闲自然，彷佛刚刚那番心情挣扎不过是假象。
「管家说妳这个月月事没来！」雍叡道。
原来，连这种事都有人替他监视自己。
「是。」她没否认。
「为什么？」
他的问话是关心？不，她不该朝这方向想，他是怕麻烦吧。
「应该……快来了。」顾不得伤心，她先想到的是安抚他的麻烦。
「妳确定？」
「是。」
「不管怎样，下午管家会带验孕捧和事后避孕药回来，以后，我不希望再出现这种意外。」
「是。如果……」话停在舌尖，答案很明显，根本连问都不需要问。
「如果什么？」他不准她话说一半。
「如果怀孕了呢？」她抱着千分之一的希望问。
「用最快的速度处理掉。」他消灭了她的千分之一。
处理，多不带感情的话，如果有，那是他的骨血，他生命的延续啊！他怎能像对待垃圾一般，用处理二字，便轻易带过？
然而……他怎会对她有感情？她不是时宁，她只是范初蕊，一种名为情妇的可有可无人物。
她心痛，但对他微笑点头。
「是。」没有异议，她全然附和。
「东西弄好了吗？」他问。
他大可不必亲自跑这一趟的，但想见她的念头炽烈，于是他出现，看她也被她看。
「弄好了。」她顺从地把花束、礼物和卡片交到他手中。
他很满意，她的努力他接收到了，连卡片都封得那么别致细心，时宁收到一定很开心。
雍叡再看初蕊一眼，这回，她没抬头看他，不安的手扭着裙襬，在担心吗？她担心怀孕、担心后续的处理动作？
「不用怕，我认识很不错的医生，他会处理得很好。」破天荒地，他安慰她。
她接收到了，却为这样的「安慰」疼痛，扬起笑，假装不在意。
「我不怕。」
「很好，我走了。」还不想走，还想多留，在这个人人欢庆的圣诞夜里，留她独自品尝孤寂，他……不舍。再多看她两眼吧，但越是看她，便越别不开脸。
克制！他一向很能克服自己的想望，吸气，他转身，逼自己走出有范初蕊的空间。
「是。」点头，她目送他的背影。突然，她唤住他：「可不可以……」
「什么？」他问。
「可不可以让大家放假，圣诞节对很多人来说，是重要节日。」
他看她一眼，再次确定她的要求。
「我不会离开，我答应过你，不走出这里。」
「妳确定？」
「是。」假设她的人生注定孤寂，她不该拖住不相干的人同自己一起。
「晚上，妳要做什么？」
她指指桌上。「还有很多花等我处理。」
悲伤，圣诞夜里相陪的是不解事的鲜花，但……不怨尤，这是在决定跟他同时，她一并舍弃的快乐。
「好，我会交代下去。只不过，妳相不相信，如果妳跑掉，我有的是办法把妳抓回来？」后面两句，绝对是恐吓了。
「是。」
她相信他是有能力的男人，也相信自己跑不出他的手掌心，就算他不用脚炼手炼将她限制住，她的心也……也离不开了呀！
多糟糕，她爱上他了，爱上一个不爱自己的男人，他不需动用任何力气便可留住她的身心，她连想逃避的欲望都没有，没有爱情、没有尊严、没有心，这样的范初蕊，这样的爱情，有什么地方值得？
点头，他走了。
望住门扇，久久……
终于，她的笑容崩溃，她的肩再挺不住沉重哀悲。
这天，初蕊知道一个「时宁妹妹」的存在；这天，她彻底明白，自己不过是类似充气娃娃的情趣用品；这天，她明白压抑是自己唯一能做的事情。
而这天，在人声鼎沸的宴会里，几次，初蕊孤寂的身影浮上雍叡眼底。
第五章
孤独对初蕊而言已是生活常态，不必再费心习惯。
人很奇怪，一旦事成习惯就不会再去翻究为什么。不去提问就不会猜测，然后便安安然然度过一生。
初蕊是这样的，她努力符合雍叡的期待，他一两个星期便会回来，在等他回来的中间，光阴匆匆，四年半过去，她从十七岁的青涩期成长为二十二岁的成熟女子。
她更漂亮了，她是得天独厚的，精致五官、优雅身段，对了，还有及腰长发，那是应雍叡要求留下的标记，她留出一扇闪亮飞瀑，在身后形容出高贵。
美丽容颜锁在深闰，为他一人绽放娇艳，不介意青春流逝，她守着家园、守着他的偶尔出现。
初蕊清洗水晶杯，那不是她的工作，但她喜欢在水龙头下方，听着玉环敲着杯子的铿锵清脆，那是他送她的唯一一件首饰，珍爱它，并不因为它娇贵，而是他在送礼物时说了一句话，他说：「它和妳一样剔透晶莹。」
在他眼中她是晶莹的，晶莹的她，他看得见，晶莹的心呢？是否再努力几分，她的晶莹便落入他眼中、刻入他心版？
铿铿铿，她总想象着那声音是首旋律优雅的曲子，敲一次唱一声，唱着爱妳、爱妳、爱妳……很无聊是不？她和想象力谈爱情，她在幻想中满足自己。
放下玻璃杯，拭净手上水珠，初蕊走进院子里。
这些年为了她的插花，园丁伯伯种下一畦畦各种品种的玫瑰、百合、海芋、天堂鸟、满天星……几乎你能在花店找到的花，都让园丁伯伯种植成功，这里成了华丽花园，几次陌生路人经过，隔着锻铁栏杆往里望，忍不住赞叹。
拿来水桶和花剪，她剪下深深浅浅的各色玫瑰。
人人都说玫瑰代表爱情，她便热爱起玫瑰，她用玫瑰插花，一盆盆送进他的办公室，不多言，她把爱情连同她的心送到他身边。
她用面粉和鸡蛋，做成面衣，裹上玫瑰花瓣下锅油炸，把满满的一盘爱情送进他肚里。
她把玫瑰做成干燥花，用布片扎成袋，偷偷塞在他衣袋里，爱情让他贴身收藏。
她不断送出爱情，只是不知，他有没有收到。
「阿生，你看好漂亮的花！」铁栏杆外，女孩声音传来。
下意识地，初蕊抬头，眼光接触到名叫阿生的男孩，男孩发了呆，点点头，说：「真的很漂亮。」
他看她看呆了，这辈子见过最美丽的女人，住在栏杆后面。
初蕊微笑，剪起一朵酒红玫瑰，走到他们面前，把花递到女孩手中。「送给妳。」
「谢谢。」女孩开心微笑。
「祝福你们的爱情。」此刻，她是天使，分享她的玫瑰、她的爱情。
「妳住在里面吗？」初蕊点点头，女孩的天真浪漫、女孩的青春活泼，教她满心羡慕。
「是。」
「妳的家很大又很豪华，是不是？」
「是。」是豪华啊，她这辈子住过最豪华舒适的家就是这里。
「那么妳一定很幸福。」
是吗？她很幸福？
不，她的幸福短暂，一个月只有两三次，虽然她次次珍惜，可是时光流逝的速度老教她无能为力。
「有他在身边，妳才是幸福。」微笑，初蕊说。
「妳在和谁聊天？」
身后男声传来，初蕊平静的表情起波澜，是他回来！？怎么可能，他前天才回来过，下次见面至少得再等上十天，回首，她想证实自己不过是幻觉，然真真实实、清清楚楚的，是他颀长身影，是他不怒而威的严肃表情。
控不住的笑意、控不住的幸福感奔腾，控不住的是她的心吶！才两天，他便出现，有没有可能，这意谓了，他们之间不是例行公事，而是增上几分感觉？
有没有可能，这种「意外惊喜」变成常态，他喜欢留在自己身边，然后一次多一点喜欢，接下来天天见面、天天在同一张床上醒来，「天天」变成他们的共同习惯？
瞧！她的想象力多丰富，才一次的意外，就让她想出一大篇跟幸福有关的乐章。
提脚，才想要跑到他身前，蓦地，她想起他的问话，热情浇上水，瞬地熄灭。
未移动脚步，她先垂下头。
犯规了，她不能和旁人「建立交情」、不能和外界「有所联系」，咬唇，在他大步走到她面前时，她先招认：「对不起，我做错。」
「妳做错什么？」他忘记自己的规定。
「不该和旁人说话。」她回答。
真是的，她已经养成喃喃自语的习惯了不是？她已经成功地控制说话欲望了不是？她怎会在今天多话，偏又让他撞个正着。
亲眼看见她从狂喜到抱歉，他明白自己影响着她每一分情绪。得意吧、骄傲吧，他轻轻松松便把她控制在手掌心。
微笑，没有生气，他不介意，因为……今天特别。
「进屋吧！」他说。
「是。」初蕊没回头招呼身后的情侣，跟上他的大脚步，尽全力追随。
双双进入房间，忐忑的心在胸中，初蕊望他，不确定他缺乏表情的五官下面，带着怎么样的心情。
「过来。」
手横胸，他站在她身前，高大的身材像一堵高墙，矗立。他总让她觉得自己渺小。
「是。」她走向前，仰头，准备面对他的愤怒。
真乖，她乖得让他没脾气、乖得让他觉得……对她亏欠。要是她别那么乖，会不会，他理所当然把她当成泄欲工具，理所当然觉得她的付出很应该？
「吻我。」他下令。
她遵照办理。踮起脚尖，小小的唇刷过他的坚硬，她吻他，他面无表情。
「你在生气？」退后一步，初蕊问。
没错，他是生气，生气自己，明天要订婚了，居然满心想的是初蕊。
他想她的沉默，想她的寂寞身影，想她低头剪着玫瑰，一朵一朵插上剑山，针锥般的刺插进玫瑰茎干间，势必插上她的心。
何必？他们都清楚彼此分际，她明白自己是情妇，他确定她是金屋藏娇，他不必有任何罪恶感，不需要担心她的想法。况且，她根本不会知道那些，没有电视报纸、没有外人联系，她没有任何机会知道他将订婚结婚的消息，他是彻底把她和世界隔绝了。
可是，他还是担心，担心她躲在无人角落哭泣，她的泪水没人捧在掌心；担心她自怜自卑自苦自怨，恨他不在意她的感觉。
乱了，他踩过自己划下的界线，心情摇摆不定，他过度在乎她的心，甚而想为她改变。这是不对的！他和初蕊的关系早定，他和时宁的婚姻是条件、是承诺，也是不能更动的决定，他怎能三心二意？
「对不起，以后不会了。」初蕊以为他生气自己和陌生人说话。
他没回答，一把抱起她，用力封住她的双唇，他的吻像狂风、像骤雨，一阵一阵吻得她无力招架、吻得她眩晕。
用力一扯，啪地，他撕开她的衣裙……
亘古恒今的律动……男女之间的交缠，缠身缠心，缠缠绵绵的爱情，纠缠世间多少无解的心……
一次又一次，他们从清晨到午后，再到黄昏，他不准她起床离开自己，不准她的体温失去……
她贴靠在他身上，止不住的喘息连连，止不住的情爱澎湃，他的手在她发间滑过，同样的动作，他做过几千次，每次都教他快乐心平。
「别把头发剪去。」手环住她的腰，他们的身体很近，心却远得遥遥无尽。
「是。」她向来听话，他只说过一次，她便牢牢记住。
「有没有想要什么东西？」
有没有听错，他要她出口要求？抬眸，望他，她怀疑起今天，所有事情都怪异，从他的出现，到他的难抑激情，再到他的话语。
他的出现时间不对、频率不对，而他一向是自持男人，对于欢爱并……不像今日……至于他出口的问题，更不对了，他们之间分明是她相欠，分明是他吃亏，怎么……没道理呵。