「你以为你是铁打的，是无敌的吗？从你出事到现在，那些孩子有来看过你、关心过你吗？他们闯了祸，却连跟何谟承认的勇气都没有！」何谟在时，她不想将场面弄僵，就是希望他们两人私下好好谈谈。可是厉海严对自己漠不关心，心心念念的只有那群孩子。
「他们或许有难言之隐吧！这年纪的孩子总是很好强，我们不都是这样走过来的？」若无这段有勇无谋的青春，他也不会因此不顾一切的与她相恋。
「厉海严！别跟我东拉西扯的，我们现在在谈的，是那些害你受伤的孩子，不是我们自己！」
「妳知道我为何特别留心这年纪的孩子吗？」
「不知道！」柳绪缇别过脸去，充满赌气的意味。
「因为在他们身上，我看到自己当年的影子，没有妳，也就没有我。现在我的学生什么都没有，但是总有一天，他们也会和我一样，找到生命中最重要的人，进而改变自己的人生……在这之前，我必须代替那些还没出现的人。」
「即使那会使你受伤？」
「伤口总是会愈合的。」他朝她伸出手。「过来。」
她不明所以的起身，站定在他面前。「怎么了？」
他摇摇头，只是轻轻地揽着她的腰，靠在她的身上。
「我相信每个人，都会找到生命中那个无可取代的人，请妳给那些孩子一个机会，包容我一厢情愿的想法，好吗？」
一声叹息逸出唇瓣，她将他紧紧揽住。「傻瓜，看到你这么拼命，我真的觉得很舍不得。」
「我是跟妳学的。」当年，若不是她的爱心及努力改掉他满口脏话、愤世嫉俗的想法、狂傲不羁的态度……还愿意展开胸怀接纳他……厉海严相信自己现在一定仍一事无成。
「少把我拖下水。」
「没有办法，遇到我，妳就该认命啰！」
「是呀，那你应该好好报答我的恩情才对。」
他扬高语气，挑眉地问道：「例如？」
「目前还没想到，反正来日方长－－」
「可是我迫不及待了。」
厉海严拉下她的身子，在她还未反应过来之时，给了她一个又深情又绵密的亲吻。因为这个热吻的缘故，他们之间的距离彷佛已烟消云散。
就像再次谈了场新恋爱，他舍不得放开手，只是不断地吻着她，索讨睽违以久的甜蜜。
从今而后，又是新的开始，一段属于他们之间，新的感情。
第九章
「我是不可能答应你们在一起的，更别说是结婚！」一声怒斥响彻云霄，柳振国严厉的咆哮，毫不留情地砸在柳绪缇和厉海严身上。
大厅里，气氛凝重，乌云密布。
大学毕业的前夕，柳绪缇将厉海严带回台中见父母，欲将两人交往四年的感情开诚布公，未来更打算有结婚的准备，就等两个老人家点头祝福，然而，事实与他们的想法……有极大的出入。
「绪缇，妳是不是疯了？当年你们不是已经断了联络吗？为什么又复合了？」
丁桂花万万没想到防得了一时，防不了一世。当厉海严站在家门前时，她一眼就认出他是当年村内最恶名昭彰的小流氓！
「我们从来就没分手！都是你们一厢情愿想拆散我们！为什么我不能和他在一起？你们成天问我有没有交男朋友，有没有心仪的对象，要我带回来给你们鉴定，但是如今呢？你们又是用什么样的态度对待我所爱的人？」柳绪缇固执地牵着厉海严的手，平日秀气温柔的神态已不见踪影。
为了厉海严，要她变成母夜叉，她都会！
柳振国一听，震怒地站起身。「现在我们已经看过了，没有商量的余地！叫他给我滚出去！滚出去！」
「老公，你别动气，别忘了自己身体不好。」丁桂花将丈夫拉下，转身面对女儿。「这辈子妳要嫁给谁，我跟你爸都没意见，唯独他不行！」
「妈！」
厉海严拍拍她的肩，并不引以为意。「伯父、伯母，可以请问一下，为何你们对我这么……不放心？」他本来想说的是「有偏见」，不过用词太激烈，他决定退而求其次。
「你做过的事，自己心里有底！」丁桂花神色严厉地责难，态度冷漠。
这句指责让厉海严哑口无言，高大的身躯强忍住它带来的伤害。
他以为只要向前走，就可以将过去抛开；他以为只要努力，总能将一时荒唐的痕迹抹去……但是他现在发现自己错得离谱。
曾经犯过错的人，哪有重新再来的机会？
正当厉海严灰心之时，柳绪缇一个箭步挡在他身前。
「我要嫁他，非嫁他不可！」
「绪缇……」
她的执着，他很早就晓得，但是现在面对她的勇气，他突然开始思考，是否要让她为了他在爱情与亲情之间挣扎？
他一个人孤单惯了，一路飘泊他也随遇而安，甚至面对得知自己荒唐过去的人们，那些鄙视的眼光他也习惯了……但是，她非得跟着他过这样的日子吗？
听到柳绪缇如此说道，柳振国大为光火，扬手给了她一巴掌。
「啪」地一声，清脆响亮，几乎让她站不住脚，也让他猝不及防。妤在他反应快，及时将她拉进怀里，才没让她摔个正着。
「妳还好吗？」厉海严低头轻问，只见她两眼蓄满泪水，嘴角也渗出了一点血渍。「妳……」
「我没事。」她抹去血痕，坚强的对父亲说。「就算你把我打死了，我还是要嫁他，宁死也要嫁他！」
「妳……」柳振国气得说不出话来，涨红着老脸。「逆女！」
「老公，有话妤好说，别这样。」见柳绪缇被掴一掌，丁桂花也很心疼。
「为什么你们对他总是有偏见？他的努力你们见过没？」柳绪缇哑着声，替厉海严叫屈。
「我只晓得他大逆不道！小小年纪就是个杀人犯！努力？像这样的人，妳还指望他替妳的将来做什么努力？」柳振国激动不已，面对女儿的选择无法认同。
「不是！海严他……」
「别说了，别跟妳父亲顶嘴，这不像是妳会做的事。」厉海严拉回她，他明白她的心意已经足够。
「我不要你受这种委屈！这些年来，够了！真的够了！为什么大家对你都如此苛刻？而你却逆来顺受？」
想当年，都是他替她出头，替她争取她想拥有、或是不敢拥有的。他为她做了这么多，如今应该是她来保护他，换她来替他做点什么了。
「伯父、伯母说得对，是我不够资格要求跟别人一样的待遇，毕竟是我在一开始就先犯错，怨不了他人。」
「你要放弃我们的感情吗？因为这样你就要退缩吗？」柳绪缇抓着他的双臂，他的语气是如此自责沮丧。
厉海严将她抱在怀里，拍拍她的背。「没有，放弃永远不会是我的选择。」
「那就好……那就好……」她也紧紧地拥住他。
「既然伯父、伯母不放心将妳交给我，就表示我必须要花比别人多十倍、甚至是二十倍的努力，让他们见到我的诚意。」厉海严不但对她说，也同样对柳振国和丁桂花保证。
这一年，他们刚满二十二岁，就开始对未来进行一场漫长的抗战。
既然已经决定共度往后人生，厉海严相信只要突破逆境，一切将否极泰来。
如果生命能有所选择，他愿将对她的爱情，化为自己唯一的信仰。
纵然一路披荆斩棘，他也甘愿做一个最无惧的勇士，站定在她身前，为她遮风挡雨。
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凌晨十二点，一阵催命般的门铃声响起，吵醒了睡眠中的柳绪缇。为了伯打扰隔壁的厉海严，她赶紧起身去开门。
虽然彼此感情已日趋稳定，但是为了他身上的伤势，他们依旧是分房而睡，无论厉海严再三保证绝不会受她影响，柳绪缇依旧坚持非这么做不可。
病人就需要充分的休息，她可容不得厉海严的反抗。
好在他经过近一个月的调养，昨日回医院复诊时，医生表示他恢复情况良好，手术的伤口好了泰半，不久就能回复往日的健康。
门外铃声响个不停，声声迫切不已，柳绪缇不由得皱起眉来。「谁？」
「嫂子！」何谟站在门外，神色紧张，脸色蜡白，好似如临大敌，就连衬衫上的钮扣都把错了位置。
「何谟，你怎么了？有话好好说。」见他额上一层薄汗，她有些吓到。
「嫂子，老大呢？」
「他已经睡了，进来坐吧！」柳绪缇替他拿了拖鞋。「我现在去叫醒他。」
柳绪缇话才说完，厉海严就出现在客厅里，也是睡得一脸迷糊。
「何谟，现在三更半夜，你按我家门铃按得那么凶……」厉海严打个呵欠，心念一转，不好的预感闪过心头。「是不是阿海他们出事了？」
何谟垮着脸奔往厉海严跟前。「老大！我对不起你！」
「镇定点，别慌慌张张的。」厉海严按着他两肩，企图让何谟稳下心神。
「阿海的母亲跟我说他昨夜没回家，就连西瓜和小胖他们也是。」
「学校呢？会不会去上课了？」果不其然，他的预感成真了。
「我打电话到学校问过了，他们班导说昨天放学时，看到他们跟着一群外校的学生走了，之后就不知去向。」
「该死！」厉海严低咒一声，他就知道当初的事没那么容易解决。
「现在怎么办？我应该多注意他们最近的状况才对，我还以为他们只是高三压力大……」
「既然事情已经发生，多说也无益。你知道是谁最后见到阿海他们吗？」
经厉海严一提，何谟心底立即闪过一个名字。「罗仔！我昨天听到罗仔还在讲阿海他们又跷课。」
「那就错不了，有个起头总是好的，咱们一个个间，总是会有人知道他们去哪里。你先去问罗仔，我随后就到。」
「何谟，难道补习班里没有其他老师了吗？」柳绪缇沉默许久，终于开口问了一句自己最想得知的答案。
何谟面有难色地看着柳绪缇。「嫂子……」
「我很高兴你还当我是你嫂子。」
「绪缇！」厉海严晓得她在担心什么。「这是我应该做的。」
「何谟，海严他现在还没复原，如果你体谅我的话，就别让他去冒这个险。」
她可以不说他身上的伤是那些孩子造成的，可不表示这回她依旧会睁只眼闭只眼。
厉海严一把将她拉进怀里，催促着何谟。「快去！我随后就到。」
何谟什么话也没说，朝厉海严点个头，马上转身离开。
听到关门声，柳绪缇在他怀里挣扎。「你为什么就是非得让我操心不可？」
「绪缇……」他为难地看着她。
「你又要跟我说，你现在是别无他法吗？还是要跟我说，责任跟爱情，视情况而定，是需要被分开的？」
「是我要何谟无论在任何时间、任何事都要向我报告的，妳别埋怨他。」
「你也知道我在心里埋怨他？那你知不知道我更埋怨你呢？」工作再重要，也比不上他的安全。「医生的忠告你听进去了吗？」
「我的身体我自己清楚。」
见他说得一派轻松，柳绪缇动了怒火。「你别老是拿这种毫无根据的话来敷衍我！」她推开他的手，在此刻还想保持两人的距离，怕自己太激动伤了他的伤口。
「我不愿听，也不想听了！我不要在你陷入危险时一个人像傻子手足无措，只能干著急……你说过只要我想要的，你一定会为我做到，难道我要你优先考量自己的安全，是件困难的事吗？」
他才刚从鬼门关走一遭，差点没命，现在好不容易养足元气，伤口还未痊愈，他就急得什么也不顾了？「还是这些甜言蜜语，你不过是说来哄我的？」
「妳冷静点！我只是去找阿海他们，弄清楚事情，暂时不会有事的。」
「厉海严！」柳绪缇恼火地连名带姓吼他。「你当初也是这样对我说的！结果呢？你的保证在哪里？我一样替你担心受怕，我受够了！真的受够了！」
见她怒气腾腾、无法冷静，他也觉得无奈。但是箭在弦上，已不得不发。「我回房换衣服。」
「厉海严！你可恶！」见他比自己还固执，她真是气到要炸翻了。
厉海严关上房门，面对她的怒火，他选择视而不见。纵使感到对不起她，他也不能抛下对学生的责任。
他冷淡的态度让柳绪缇更加痛心，她为他费心耗神，他却不当作一回事！到头来，最难过的还是她自己。
厉海严匆匆套上衬衫长裤后，就拿起客厅柜上的车钥匙，无视她气得两肩颤抖的身影。
「我出去一下，很快就回来。」
「你想去就去，毋须跟我报备，从今以后，我不会让你如此为难了。」被他漠视的感觉真是槽透了，她实在很难咽下这口气。
站在玄关内的厉海严，错愕地看着她的背影，从没听过她对自己说如此冷漠的话。「妳说什么？」
「我怕了，我怕我们在未来还要如此的牵绊对方，甚至互相伤害……」
「绪缇……」
「我们离婚吧！」
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「呵……」
闳嫣打个呵欠，秀丽姣美的容貌，却挂着两轮非常严重的黑眼圈。「呵……抱歉！」她趴倒在吧台上，显得精神很不济。
今天正逢假日，「寂寞芳心」提早三个钟头开店，她们这群姊妹有空的就会先在店里出现。
「怎么，昨夜又加班吗？」邵仪凤站在吧台内，动手替好友们准备早点。
「是谷阳特别留妳下来－－爱的加班吧？」陆远媛暧昧地眨眨眼，调侃意味浓厚。
「妳少唯恐天下不乱！我跟谷阳只是上司跟下属的关系。」
「可是谷阳不是没妳会死……」昨天彻夜赶稿的项裴妘已经头脑不清楚，而后才惊觉自己说错话，连忙改口。「我是说……」
「等妳东西吃了，再说话吧！」项裴妘画稿截止日迫在眉睫，邵仪凤将做好的第一份早餐拿到她面前。「吃完就回头去补个眠，养足体力再努力工作。」
「可是绪缇不是有……」
哪知项裴妘话还没说完，一张小脸就差点被身旁的陆远媛按进盘子里。「快吃啦！瞧妳被王八折腾得快不成人形。」
「绪缇，听说妳一早就坐在『寂寞芳心』的店门口，是怎么了？」闳嫣关心地问。
四个女人的目光全聚在柳绪缇身上，只见她从皮包内掏出一张白纸，她们看到里头的内容后，都傻得像是被雷给劈中，顿时头晕目眩。
「咦，我是不是近视度数加深了？」项裴妘拿下眼镜，拭净镜面再重新戴上。