“柳儿,你这是怎么了?”
“我……”她捂着唇,想吐,但她没告诉六婶子实话。“我没事。”
她匆忙拿出抹布,将残粥收拾一下,便道:“婶子,趁着天还没黑,我再到附近找一圈。”说着,她便跑了出去。
“柳儿!”六婶子毕竟年纪大了,腿脚不俐索,没追上她。“这附近你都找了几十遍了,丫丫不在那里,你再找也是没用的——”唉,淘气的丫头,把两大人都整疯了。
柳条儿也知道自己做的是无用功,但她就是冷静不下来,无论如何都想找到丫丫。
铁汉三往深山里找,她就沿着下山的过道找。她询问每一个遇上的人,问他们有没见着一个约莫十岁,生得活泼可爱,手上抱着一只大头娃娃的小女孩。
附近村里的人都知道他们丢了一个小女孩,自己也在山里做事,在力所能及的范围内也帮忙寻找,但一点消息也没有。
至于那些山下客,他们大部分是进山来找猎户或采药人交易的,根本没见过柳条儿形容的小女孩。
柳条儿找得又泄气又忧心,不知不觉,天色黑了。
丫丫失踪至今已四天了,还是没有消息,她到底在哪里?
第8章(2)
当柳条儿拖着疲累的脚步回到家,星子已经挂在天上。
她推开门走进去,六婶子准备好了晚饭,趴在桌上,等她等到睡着。
“婶子、婶子……”柳条儿轻声唤人,心里好愧疚。
“柳儿?”六婶子揉眼直起身。“你怎么这么晚才回来?如何?找到丫丫没?”
“没有。”她颓丧地摇头。“婶子,你以后别等我吃饭了,时间到了,你就先吃吧!”
“汉三不在,你又出门,剩我一个人,怎么吃得下?”
“对不起。”他们本来是想照顾六婶子的,谁知反而拖累她。
“都是一家人,说什么对不起。”六婶子安慰她。“好了,快来吃饭吧!明天我陪你一起找人。”
“婶子,明天我想下山找,也许进城一趟,能不能请你帮我看个家?”
“丫丫是在山里不见的,你进城做什么?”
“我们在山里找了这么久,都没有消息,也许是找错方向了。所以我想下山试一试。”
“那好吧!你一个人进城,小心点。”
“我知道。”她会很注意的。在城里,她还有一个大仇人——储大器。
若不是被逼急了,她也许一辈子都不再下山。储大器率人打得她重伤,如今虽已复原,那痛却留在了心里,偶然想起,她身子都要颤抖半天。
可为了丫丫,她还是决定拚了。
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次日一早,鸡都还没啼,柳条儿便一路找下山去。
她照例四处寻找、探询,因此多花了一天的时间,才来到燕城。
在这里,她就不敢光明正大地问人,怕给储大器发现,小命难保。
她找了几个熟悉的乞丐,请他们暗中查询,又花了两天时间,还是没有丫丫的消息。
但她却探听到一件差点吓死她的事——最近半月,城里也丢了两个小姑娘,都是十来岁年纪,样貌娇俏可爱。
“难道有人在拐卖小女孩?”柳条儿又惊又怕,要说城里贩卖人口的,也只有储大器一人。
而且燕城里,还没人敢跟储大器抢生意,因为他跟官府交情太好。
怎么办?她是先回去跟铁汉三商量一下,还是冒险到储大器的牙行找线索?
“没准铁大哥已经找到丫丫了,我何必自找麻烦?”她想走,对于储大器,她真的很害怕。
但她又无法干脆地离开。万一丫丫真是被拐带的,她在储大器手上越久,就越危险。柳条儿怎能见死不救?
可真要从储大器手中救人……柳条儿光是想象,就害怕得浑身发抖。
结果,她还是决定先回家里,可等了两天,铁汉三没回来,肯定还在山里苦苦地搜寻着宝贝女儿。
柳条儿想着铁汉三对丫丫的重视,他为了丫丫的失踪神思不属、茶饭不思,她满心疼痛。
丫丫算来也救过她,她与铁汉三亲如夫妻,丫丫等于就是她的闺女,孩子有危险,做娘的难道能袖手不管?
她想了又想,终于二度下山,趁天黑混进燕城。她要用最快的时间把储大器的牙行搜寻一遍。
如果还是找不到丫丫,起码证明了她没落在储大器手里,柳条儿和铁汉三可以专心在山上找人。
万一……柳条儿下定了决心,就算拚了命,她也要救出丫丫。
可能是老天垂怜,今天乌云满天,既没有月亮、也没有星子。
柳条儿很顺利地摸进牙行。
奇怪的是,牙行是拍卖奴隶、关押人口的地方,一向警备森严,但今晚出乎意料地热闹。
牙行里的打手、护院居然又玩又闹,人人都喝得醉醺醺的。
柳条儿不知道他们在庆祝什么,反正护卫越松,越方便她找人,她巴不得他们全醉死了才好。
她在牙行里小心摸索着前进,但因灯光太暗,她连续摔了两跤,手臂和膝盖都受伤了。
她一度想打退堂鼓,可想到铁汉三,她又坚持下来了。
她知道牙行里有一个关押人口的地窖,丫丫若真被拐走了,落入储大器手中,人一定就在那里。
这期间,她又摔了一次跟斗,还差点被一名打手发现,吓得她出了一身冷汗。
吃了好大一番苦头,她终于摸进地窖。
当她打亮地窖里的灯,朝里头一看,整个人虚脱地瘫在地上,良久,她一根指头都动不了。
谢天谢地,地窖里一个人也没有。
丫丫应该没有被拐卖,她大概在山里迷路了,也或许,铁汉三已经找到丫丫,他们回到了家,煮好饭,正等着她回去。
她休息了约莫半盏茶时刻,便摸爬着往外走。
她要赶紧离开牙行,这里带给她的恐惧实在太大。
她不想去调查牙行今晚为什么这样热闹,她也不想知道,本该关着奴隶的地窖,怎会空无一人?储大器改邪归正了?开玩笑,他在燕城里贩卖人口,日进斗金,他要舍得转行,日头都会从西边出来。
柳条儿跑得很快,眼见围墙的狗洞在望,只要钻出去,她就安全一半了——
她松了一口气,却没注意到地上一只翻倒的酒瓶,因此摔了个大跟斗,同时,她也把那酒瓶踢碎了。
砰地,碎裂的声响在夜里听起来特别清楚。
“什么人在那里?”一名护院被惊动了。
柳条儿吓得浑身一颤,埋头就往狗洞那边冲。
“站住!”更多的护院围过来。
这时,柳条儿已经来到狗洞旁了。
一个护院手中提着灯笼,昏黄的烛光照清了她的脸。
“咦?这不是那个女乞丐?”护院认出了她。“就是她向老板娘密告小桃红的事,害老板被修理了一顿,老板出二十两买她小命!”
柳条儿一听,整张脸都白了,想不到储大器那铁公鸡为了她开出这样高的赏额,她今晚怕要大难临头了。
“二十两?!”一名护院大叫。“她是我先发现的,谁都不许跟我抢!”
“放屁,谁抢到谁的!”另一名护院直接扑向她。
柳条儿动都不敢动,她知道自己这时候若逃跑,这些护院一定追她追到死。毕竟,她现在就等于会动的银两。
那些护院争先恐后要抓她,他们下手又狠又辣,反正储大器要的是尸体,他们没必要手下留情。
柳条儿只挨了两拳头便头眼昏花,这才知道,过去这些人打她,还算留了力,只让她痛,没真要她死。
但现在,他们个个只想杀了她,拿她的尸首向储大器领赏。
柳条儿的嘴角、鼻间都冒出了血,疼痛让她眼眶发红,整个人像被火烧着一样。
可她没哭、也没求饶,这时候失去了冷静,反而死得更快。
她深信在任何危机发生时,转机也在身边。
她在赌,她的身价能让这些护院彼此反目。二十两,一个人花可以用很久,但这里七、八个人一分,能剩下多少呢?
一个护院首先亮出兵器。反正储大器要的是她的命,他一刀割了她的头颅去领赏就好,何必在这里动手动脚,浪费时间。
但他的行为却激起其它人的不满,谁都不愿意把银子白白送人花,于是,有人开始对同行出手,很快,这些护院彼此打成一团。
柳条儿等的就是这时机,她一缩身,从混战中闪过,直接钻进了狗洞里。
而这时,牙行的护院们还在彼此扯后腿。
柳条儿一出狗洞,顾不得满身的伤就拚命往城门方向跑。只要能出燕城,往长青山方向一躲,储大器一行人就拿她没辙了。
她全身痛得快要散了,随着激烈奔跑,更多的血沫从她的口鼻冒出来。但她怎么也不想停下脚步。
她若死在这里,就再也见不到铁汉三了。
她舍不得他,这个男人教会她如何去爱,给了她前所未有的快乐,他承诺了她一辈子的幸福,她还没有嫁他,怎么能死?
她不甘心,她要活着见到铁汉三,她一定要再见他——
第9章(1)
柳条儿不知道自己昏迷了多久,当她再次睁开眼睛时,已经是睡在家里,铁汉三就坐在她身边。看到她清醒,他激动地抱住她,整个人都在发抖。
“柳儿、柳儿,你到底跑哪儿去了?你怎么会受这样重的伤?”若不是村人在山道边看到她,把她扛回来,他就要永远失去她了。
他这一次入山找丫丫,一点消息也没有,怀着沮丧回家,又听说她重伤昏迷,他差点没发疯。
他已经不见了一个女儿,若再丧失挚爱的妻子——他们虽未正式拜堂,但在他心里,已认定他的妻子只有她。
他无法想象同时失去妻和女……那肯定是比下地狱更痛苦的事。
柳条儿靠在他怀里,听着他激烈的心跳,恍如梦中。
她过了好一会儿,才颤着手摸向他的脸。
因为数日的操劳,他没有刮胡子,又短又硬的胡渣刺着她的掌心,微微地痛。
这让她发现,她是真的活下来,又真的见到了他。她这么辛苦地从牙行逃出来,就是想见他,如今,愿望终于成真。
她伸出双手抱住他,放声大哭。
她不是个爱哭的人,哪怕日子再艰苦,也不轻易掉泪,只有在他面前,她才能彻底地宣泄情绪,因为她知道,他会疼她。
大滴大滴的泪滑下她眼眶,湿了他的衣襟,让他的心也揪成一团。
柳条儿直哭到嗓子嘶哑,才在他的劝慰下,渐渐止了泪。
铁汉三给她倒了杯水,小心翼翼地喂她喝。
温水滑过喉咙,居然带出刀割般的痛楚,柳条儿这才知道,自己刚才的痛哭有多激烈。
“铁大哥。”但不管喉咙多痛,自己探到的好消息还是要告诉他。“我去了……咳咳咳……燕城……”
“柳儿,你再休息一下吧!有什么事,等你睡醒再说。”她吃力说话的模样,让他看了好不舍。
柳条儿摇头。“是丫丫……”
“你找到丫丫——”他说到一半,又笑自己傻,她若找到丫丫,怎会不把人带回来?
“不是。”虽然喉咙像有火在烧,她还是坚持说出在燕城的遭遇。“我怕丫丫不是走失,是被人拐走,所以到牙行探了一回……丫丫……丫丫不在那里,她不是被拐失踪……”
“你的伤是被牙行的人打的?”他听说过,城里的牙行很嚣张,不只做一般的奴隶买卖,还掺和黑道的拐卖行当,一般人根本不敢靠近那里。
他想不到柳条儿为了丫丫冒这么大的险。
“柳儿、柳儿……”她这份恩情,他要怎么回报?
“我没事。”她握住他颤抖的手。“丫丫也是我闺女。”因为他们是夫妻,他的女儿,便也是她的,他们不分彼此。
铁汉三眼眶泛红。“是,丫丫是我们的闺女。”他的额抵住她的,亲吻她泪湿的颊。“柳儿娘子……我想找回丫丫,可我也不愿你出事,答应我,别再冒险了。”
他一声“娘子”,喊得她甘愿为他去死,但是……
“铁大哥,我答应你,我会保重自己的。”她才不想死,死了就再也见不到他了。
她吸吸鼻子,又掉了一会儿泪,才续道:“铁大哥,丫丫既然没被拐卖,肯定是迷路了……你在山里……”
铁汉三沉痛地摇头。“我没找到她。”已经十天了,他不知道自己还能不能找回宝贝女儿,越来越感到绝望。
就算丫丫不是被拐走,这样一个小女孩,孤身在深山里,能找到吃食吗?她会不会遇到野兽?
她怎么抵御寒冷……他不敢往下想。
“丫丫……”柳条儿拉住他的衣袖,无声的泪又涌出眼眶。
铁汉三再也忍耐不住,与她相对而泣。
“我们还能往哪里找?柳儿……我找不到丫丫,我甚至已经不知道该往何处去找了……”
柳条儿心如刀割。这样的铁汉子也被折磨得痛不欲生了……丫丫,你究竟在何方?
生要见人,死有尸体,但丫丫却凭空消失,这种事情怎么可能发生?
柳条儿想问苍天、想吼叫,但她已经没有力气了。
她只能搂着铁汉三,陪他一起哭。
她没有回答他的问题,因为她自己也没有答案。
丫丫,彻底消失了。
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岁月匆匆,丫丫失踪已半年。
村里的人判断她已经遇害,尸体被野兽吃了,所以才会消失无踪。
再也没有人漫山遍野地寻找那个可爱的身影,除了铁汉三和柳条儿。
可他们的寻找也变得低调许多,他们不再四下询问,而是依凭自己的人脉关系,以长青山为中心,将找寻丫丫的消息散发出去。
铁汉三怀疑丫丫的失踪,与她是藏龙堡遗孤有关,于是,他重新踏入了他最讨厌的江湖,搜查买卖各种消息,希望能从那无数流言碎语中发现丫丫的下落。
他的现身让江湖波动了一阵子,大家都以为第一杀手不见血又要掀起一番腥风血雨了,但很意外,他一件案子也没接。
至于柳条儿,她连络了燕城所有乞丐,请他们帮忙探听丫丫的消息,想不到七弯八拐,这任务落到了丐帮的头上。
她倒是找到了几个被拐卖的妇女,可惜丫丫并不在其中。
丫丫真的消失了?
有时候,铁汉三和柳条儿会忍不住想,村民说的是真的,丫丫被野兽吃了。
但他们又不想这样认命,若连他们都妥协了,丫丫就真的再也找不回来了。
他们强逼自己相信,丫丫只是失踪,她还在某个地方等待他们的寻找。
今天,柳条儿又付出了十两白银买到一则消息。她现在用的钱都是铁汉三的,她这才知道,他为何视金钱如粪土,因为他的钱已经多到十辈子都花不完了。