几日之后——
凌皖儿在西边的晒谷场教几个小娃儿打拳，这时，小牛又急急忙忙地冲来了。
“皖儿姐姐！皖儿姐姐！又有个很俊、很好看的男人，从很远的地方来找你啦！”
凌皖儿一听，顿时无奈地叹口气。
这回又是段家几个弟弟当中的谁？
慢吞吞地走回大屋，进了厅堂，她瞥了眼坐在高位上、神情闲适的人，原本堆起的无奈笑容，霎时僵住。
她双唇颤抖、双眼瞪大，不敢置信地看著那个正对她微笑的男人。
他笑得那般自在，好像他原本就该出现在这里。
段……段子让？
这怎么可能？
“皖儿，好久不见了。”他笑著打招呼，笑得毫无芥蒂、怡然自在，仿佛他们之间不曾有过任何争执。
凌皖儿生气了，气到浑身颤抖。
他怎么敢在那样伤害过她之后，又像个没事人一般，笑眯咪地出现在她眼前？
她没有细看，但她若仔细观察，就会发现他的眼底藏著不安与紧张。
“你……怎么来了？”僵愣许久，凌皖儿终于能够平缓心情，冷静开口。
“来带回我的太子妃。”段子让凝著她，眼中蓄满深情。
强装出来的冷静立刻破功，凌皖儿剧烈一震，脸蛋儿倏然涨红。
“你……你在说什么，这里哪有什么太子妃？”她命令自己别做太多遐想。
“当然有。”段子让缓步走过来，搂住她的肩，抱住她，满足地轻吐一口气。
“我这不就抱住她了吗？”
“你不要胡说！放开我！”她厉声喝斥，恼怒地想挣脱对方的怀抱。
他一定又在撒谎故意戏弄她，她才不会再相信他！
“我伤害了你，对不对？”段子让收拢双掌，将她紧绞在怀中，不肯轻放。“皖儿，我那样伤害你，真是对不住。”
凌皖儿打从回家后就一直忍耐的眼泪，毫无预警地滴落了；为了欺骗自己她没有受伤，而且根本不在乎，她一直忍著不哭。
但他的一句道歉，却让她的伪装完全瓦解。
他为什么要害她情绪崩溃？
凌皖儿悲怆哭喊：“你为什么要道歉？”
“你没有错！你是堂堂大理国的太子，而是我只是金刀门这种武林小门派的掌门之女，既无权也无势，更不能使大理如虎添翼！你的决定是对的，所以你为什么要来，又为什么要道歉？”
段子让见她颤抖哽咽、不断啜泣，顿时心疼如绞、歉疚万分。
“皖儿，你别哭——”他急著想亲吻凌皖儿的唇安抚，但凌皖儿却躲著，不肯让他碰触。
“你走！我不会再相信你，我们再无瓜葛了，你快走！”
凌皖儿双手推著段子让的胸膛，想将他推开，但对方却文风不动，像脚底生根那般死赖著。
“我不走。皖儿，我已经愚蠢地错过一次，也尝到了苦果，这次我不会再轻易放开你。皖儿，我要你和我回去，我要迎娶你做我的太——”
第10章(2)
啪！一个大巴掌，将段子让的脸打歪了。
“不要再说了！”凌皖儿恼怒地大叫。
他要娶便娶，当她是什么？
段子让偏著脸，愣了许久，才缓缓转回头。
他脸颊红了一片，脸上乌云密布，像山雨欲来。
凌皖儿垂下眼眸，知道这下他必定会气得拂袖而去。他是如此心高气傲的人，怎会忍受别人——尤其还是女人，不卖他的面子，甚至动手甩他耳光？
但段子让顿了顿，吐出一口气，气清了、心软了。
他就是舍不得对她生气。
“皖儿，请你相信我，我是真的爱你，真心想迎娶你为妻——我唯一的妻。”
他认真而坚定的强调。
凌皖儿感觉心口的冰，融化了；段子让的身影，也在她眼前融化了。
她的泪无法抑止地不断流淌，无法将他的表情瞧仔细。
“原谅我，嫁给我，好吗？”段子让知道她心软了，便乘胜追击。
“可你说过，大理国的皇太子妃，必定得是贵胄之女或是他国公主，方对大理有所助益，而我什么都不是，你……为什么要娶我？”
“皖儿，原谅我先前的迂腐。太子妃必为贵胄之女或是他国公主，其实本非我意，而是大臣们的期望，可我却懒得为了谁去与他们抗争——那时我尚未发觉，自己如此爱你。”他歉疚地喟叹。
“你走之后，我受了好一番折磨。”他幽幽自白。
“一开始，我傲慢地想，天下女人多的是，我不一定要你，于是我邀请邻近各国公主前来，以为可以轻松挑到一个妻子的人选；可当她们来到大理之后，我才发现，无论她们多美，又对我多么死心塌地、温柔讨好，但我就是不要她们。
皖儿，那时我才明白，天下不是只有你凌皖儿一个女人，但我段子让偏偏就只爱凌皖儿，只爱你一个！”
“不……”段子让的告白，让凌皖儿崩溃痛哭。
她感觉心里的防卫层层剥落，一扇毫无防备的心门，再度为他开启。
“要。皖儿，我爱你，我要你回来，回到大理、回到我身边。两个相爱的人是不该分离的！”他的语气是那般理所当然，仿佛她合该属于他，毫无疑问、毋须质疑。
“但那些大臣……”凌皖儿知道，他们必定竭力反对，阻止到底。
她的出身，绝对不可能被他们接受的。
“大臣那里，我会处理。他们期望大理国的太子妃是个有权有势的女人，说穿了，是质疑我的能力，担忧仅凭我一人的能耐，无法挑起治理大理这根大梁。
所以我会证明，让他们知道，即使不与他国公主或贵胄之女联姻，我段子让一样能独撑一片天，让大理国政昌平、百姓安居乐业。”
凌皖儿满脸崇敬地看著他，但……“我相信你做得到，不过若大臣们还是坚持反对、集体抗争，那该怎么办？”她不能不忧心。
“如果他们真的不信任我，要集体抗争……大理又不只我一个皇子，就让子训或其他皇子来做大理的太子，也无不可呀。”他说得一派轻松，对权位毫无恋栈。
“你要为了怼，放弃太子之位？”凌皖儿大感震惊，原本仅存的最后一丝怨慰，也随风消逝了。
一个肯为了她放弃太子之位的男人，她怎能不爱？
“段子让……”她的视线又模糊了，浑身激烈颤抖，好想冲过去紧紧抱住他。
然而一道冷冷的声音，打断了她的激动。“我可没答应你娶我女儿！”
凌皖儿转过头，看见她的父亲出现在门口。“爹？”
段子让一见到那个寒著脸、似乎想要将他剁成碎片，扔进太湖里喂鱼的男人，就知道真正的问题上门了。
“凌伯父——不，小婿拜见岳父大人。”他放下太子的身段，拿出即将拐走人家爱女所必需的谦卑姿态，行了大礼。“多年未曾登门问候，小婿失礼；小婿远从大理来，是想亲自接皖儿回宫完婚。”
凌皖儿满脸娇羞，但她的父亲——当年的大理国大内密探凌蒙，却毫无半分感动，只冷冷一笑，说：“我不记得答应过要将皖儿嫁给你。”
哼！伤害了他最疼爱的女儿，还妄想像没事一样将她娶回去？真是痴想！
此言一出，段子让脸上的自信立即朋落一角，可他仍扬著笑容，以轻快的语气掩饰紧张。“我带了聘礼来。”
“你带了聘礼来，我们便希罕吗？”想拿银两来砸他们？
“我们金刀门虽不是豪门巨贾，没有万贯家财，但也生活不虞匮乏；你的聘礼，我们收受不起！”
意思就是：想娶他女儿，等下辈子吧！
“但是，小婿已将聘礼带来了，恳请岳父大人先看过小婿的聘礼，再决定要不要给小婿一个机会——就是这个。”
段子让拿起放在一旁的物品。那是一个用锦布制成的布囊，形状细细长长，不像金银珠宝之类的东西，不知是不是画轴之类的，凌家父女瞧不出那是什么。
凌皖儿好奇地等待著，而凌蒙则是冷眼旁观，打算等他一取出里头的东西——
无论是什么稀珍奇宝，他都打算嗤之以鼻，好生嘲讽一番。
但是，当段子让缓缓打开锦布囊，露出里头的东西时，他竟讶异得说不出来。
“这是……”
“啊，是我的木剑！”凌皖儿惊呼。
凌蒙自然也认出来了，因为那是女儿小时，他亲手刻给她的玩具。
“是，是小时候皖儿送给我的木剑，我一直保存至今。”段子让珍惜地取出木剑，抚摸木质光滑的剑身。
当年木色浅淡的木剑，经过十几年的岁月流逝，如今木色深了些，还有了温润的光泽，好像经常被人抚摸……
“啊，我明白了！子诰说你成天抱著把剑，就是指这把剑吧？”凌皖儿突然领悟似的大喊。
难怪他说砍个几百刀也不会有事，原来指的是木剑啊。
“嗯。你走了之后，我找不到能怀念你的东西，只有这把木剑，能稍微慰藉我对你的思念。”
“段子让……”凌皖儿感觉心软化得更厉害了，几乎化为一摊水。“你一直收藏著我的木剑？”
不只凌皖儿惊讶，凌蒙也很讶异。
这小子，不若他所想的那般恶质无情……
“嗯。当年你在夜里，悄悄溜进我房里查看我的伤势，其实我知道，只是假装睡著。后来你将木剑送给了我，我就一直珍藏著，还不时拿出来把玩观看，想念著你可爱的模样。
后来我才明白，其实早在当年，你就已住进我心中，我使计将你骗来大理，也并非真的为了一雪前耻，真正的原因是因为我思念你、我想见你，所以才演了那出戏；虽然历经风雨纷扰，还引来真正的刺客，但我得到了更大、更珍贵的礼物。”
段子让两眼直盯著凌皖儿，眼中满是深深的爱恋。
“子让！”凌皖儿再也压抑不了心中的激动，飞扑过去，跳进他怀里，不断嚷著：“子让子让子让……”
凌蒙轻叹一口气，心里的怒气与埋怨消失了。
这小子的诚意说服了他，他愿意再给他一次机会。
不过，要是你敢再让我女儿伤心一次，我绝对不会轻饶你！凌蒙以眼神狠狠警出口。
岳父请放心，我绝不会再让皖儿伤心。段子让也回视他，提出保证。
“哼！”凌蒙虽欣慰女儿觅得佳婿，却也牵挂担忧女儿再次受到伤害，心情复杂地看著他们许久，他才轻哼了声，算是默许。
他转身离去，将这片天地留给这对有情人。
“子让，我好想念你！”凌皖儿不怕羞地抱住他，像要将自己揉进对方体内那般紧。
“我也想你。”段子让也紧紧地回拥她，深情地亲吻她头顶的发丝。
两人甜蜜相拥，耳鬓厮磨了好一会儿，凌皖儿突然想起一件事。
“对了——”她猛然抬起头，差点撞上段子让的牙。
这莽撞的丫头！他苦笑了下，赶紧将自己的脸移到安全地带。“什么事？”
“关于那些刺客背后的主使者……”
“尚不知晓。我们查到了那间商行，但对方果然已经不见了，还消失得无影无踪。”这些早在他的预料之中。
“不过无妨。无论对方是谁，又为何要派人来刺杀我，都无所谓了。这回的失败，必然也重挫对方元气；他要再次使计谋杀我，已不是那么容易的事，你不必担心。”
“是吗？”凌皖儿听了，虽然安心许多，但还是难免挂念。
她想了会儿，下定决心似的大声说：“好！我答应跟你回大理。”
“真的？”段子让听到她愿意随他回去，自是欣喜万分。
“嗯！如果我不在你身边，万一那个主谋又要派人刺杀你，那可怎么办？”她怎么都无法安心，非得亲自在他身旁保护他才行。
段子让无奈苦笑。原来她是为了护卫他，才想随他回大理的。
不过她肯随他回去最好，他并不想点破，其实宫中防卫已足够应付刺客，再加上他自己本身也会武功，能够自保，其实安全无虞。
只要她肯留在他身边，他愿意偶尔装得无用、装得胆小……
段子让用热切的眼眸，直视著心爱的女子。
他满心发烫，已迫不及待想过那样的热闹日子——
有她在身旁的日子。
尾声
大理皇室热热闹闹地办了一场婚礼。
因为太子大婚，而且又是五位皇子之中的第一场婚礼，所以格外令人兴奋；不但全大理的人民都热情参加，连邻近的国家也派遣使者，带著贺礼前来祝贺。
原本大臣们，对太子将娶一位中原平民女子，还是个会武功的江湖女侠极为反对，甚至威胁要集体辞官抗议，但段子让却不恼也不怒，只万分平静地微笑。
“你们不必辞官，该离开现在这个位置的人，不是你们，而是我。大理的太子未必得是我，我相信子训也能成为很好的君王。”
意思就是，他不干啦！
大臣们被吓著了，这还得了？！太子不当太子，皇位要拱手让人，若是四位皇子为了大位互相争斗，说不定又会引起一场宫廷之乱，这万万不可。
“不不不，太子永远是太子，怎可轻易换人呢？太子要立何人为妃，臣等不再有意见，恳请太子，万万不可轻言放弃自己对大理的责任。”大臣们哀求道。
“既然你们不再反对，那么我自然就不会卸下这太子之位。”
因此，在臣民的欢迎声中，凌皖儿成了大理国第一位平民太子妃。
成婚后，原本大家担心她会不习惯宫中的生活、逐渐枯萎，但出入意料地，她毫无任何适应不良的现象，反倒每日都眉开眼笑，过得快意极了。
下了早朝，段子让回到寝宫，却不见那个爱笑爱跑的小女人踪影。
他轻叹一口气，转头问一旁的内侍。“太子妃呢？”
“禀太子，太子妃在练武场里。”内侍官恭敬回答。
“她在练武场里做什么？”段子让纳闷。练功？
“太子妃她……”
见内侍官欲言又止，段子让便知道，爱妻八成又去做些惊世骇俗的事了。“罢了，我去找她。”
他朝练武场而去，远远就听到小萝卜头“喝！喝！”的呼喊声，响彻云霄，“对！再用力，打拳时要掌心朝上，拇指并拢，使出丹田之气，藉由拳风，把那股气推出去……”
段子让绕过两排茶树构成的通道，瞧见了眼前的景象。
饶是受过无数次惊吓，他这次仍是骇著了。
哪来这么多小鬼头？
约有上百名小娃儿，聚集在练武场里，有的十来岁了，有的指头还含在嘴里。
他们全盯著前方那个正在讲解练拳技巧的师傅，而那位穿著紫色轻便练武衫裤的师傅，不是旁人，正是他的妻子——大理国的皇太子妃。
小鬼头中有人发觉他来了，隐隐传出骚动，但凌皖儿讲解得专注，丝毫没察觉夫婿的到来。