啥米？怎么会变成这样？他们不是该说服以芳的吗？
“苏木那边，我和三哥去说。”以铵道，他和三哥是谈判高手。
“如果苏木说不通，我去“谈谈”。”以复道。只不过他从来不用嘴谈，他更喜欢用“拳头谈判法”。
以泗摸摸以芳的头，口气无比笃定。“有哥哥在呢，你的亲事包在哥哥们身上，保证你能够如愿做苏夫人。”
目光从哥哥们身上逐一扫过，他们一个个对她微笑、点头，瞬间人生重新充满希望，她抱紧大哥脖子，用力亲一下她说：“哥，我饿了。”
“快起来吃东西，等一下换上男装，哥哥带你去骑马打猎。”以复道。
“晚上给你烤肉吃。”以岷说。
“带点磨菇，给以芳熬鸡汤喝。”以泗说。
“好，我要吃、我要吃！”她又成了一尾活龙。
他们一人接一句，紧接着一个个走掉，最后房里只留下傻乎乎的以笙。
哪有道样子的啦，情势会不会翻转太快？哥哥们不是立场和他相同？他们不是约好要养以芳一辈子？
抬头望天，他祈求老天爷：您千万要让娘撑住啊！
第九章 婚事被拒(2)
夜半，礼部侍郎简正堂家里起了一把邪火，烧死满门九十七个人。
事情发生，满朝官员人人自危。
怎会这样？几天前梁尚书家才被灭门，如今简侍郎满府又死光死透，是谁与大燕官员有仇？接下来会轮到谁？
耳语纷纷、人心惶惶，刑部尚书岑开文又领着手下和以笙、以芳进简府。
这次情况比上次惨烈，屋宅烧掉七、八成，只剩下园子和几间房、几扇门是完好的，空气里充斥着烤肉的焦味，这下子以芳好长一段时间不敢吃烤肉了。
尸首几乎全烤成黑炭，分不清谁是谁，这回连验尸都不必了，但优点是——火灾一起、动静太大，因此事情刚发生就被发现。
“以笙想起以芳提过茉莉的特性，连忙取了井水以及灶房里被烧破、残留在破陶片里的水，送进宫里让太医化验。
收获不多，只找到起火点，确定不是意外失火，而是人为纵火。
在整群人准备离开时，以芳感觉有人扯上自己的衣袖，猛转头，看见苏木对她眨眼，只是一转眼人又不见了。
是轻功吗？以芳暗自骄傲着，她家苏木真了不起……用力抿起双唇，她把得意给抿回去。
以笙问：“你要跟我走还是回家？”
以芳说：“回家，但我想先去买只烧鸭。”
“我陪你？”
“这么近，不必啦，你先去忙你的，早点回家，我想知道太医有没有从水里验出什么。”
“好吧，你别在外头晃太久。”
“我知道。”
两姊弟互相叮咛几句后便分道扬镳，直到以笙走远，她才转身往简侍郎府里走。
刚走到大门不远处，她看见苏木对自己招手，这种事不必经过大脑、无须思考，她直接展开双臂，乳燕归林般投入他的怀抱。
以芳越发大胆了，紧贴着他的身子，紧抱住他，用力地、用力吸取他的味道。
她的大胆热情，让苏木连日来压在胸口的郁气散尽，有一种失而复得的感觉。
他无法从师父口中得知吕氏改变态度的理由，但他确定，不管郑家态度如何，他都会想尽办法让以芳走到自己身旁。
“哥哥问我，是你喜欢我比较多，还是我喜欢你比较多。”以芳说。
“你怎么回答？”
“是我常跑医馆、是我踩着点儿进宫见你、是我下棋赢得你，自然是我喜欢你比较多。”
“不对。”苏木捧起她的脸，让她迎上自己的视线，认真说：“你弄错了，是我喜欢你比较多。”
“为什么？”
“因为我天性孤僻清冷，如果我的喜欢没有很多、很热烈、很狂炽，我不会允许你靠近我、触碰我，我不会跟你说话，连目光都不会与你相接，我麻烦、难搞，除非“喜欢”的机关被触动，否则我连你的五官都认不得。”
“真假？那你也认不得玉珍公主？不可能啊，她明明……”
“真的，我只认得她聒噪的声音，和那条刺目的红鞭。”
她突然间得意了。“所以，京城上下美女无数，你只认得我？”问到最后一个字，尾音往上飘，心跟着飞扬。
“当然。”他在看她第一眼时就牢牢记住了。
毫不犹豫的两个字让她无比满足。“这下子我可以在哥哥们跟前骄傲了，他们还想把你抢回来给我当压寨夫君呢。”
“不必抢，我会自动到你身旁。”他揉揉她的头发，然后再收获一个热情拥抱，只不过……呃，太热情了，肋骨有点痛……没事，运行一点内功就行。
在命案现场亲热有点过了，幸好他们都不是一般人，他让她抱到满足才松手。
“你什时候过来的，为什么我没注意到你？”
“我很早就来了，躲在隐密处，没让人看见。”
火灾动静大，火才刚灭、刑部的人尚未过来他就进来了，勘查近一个时辰后，苏木听见脚步声，二话不说闪身进入空间，却拉长耳朵细听外头动静。
“你里里外外看过一遍了？”
“对。”
“杀人手法和上次一样？”
“没错，这回时间很短，刑部肯定能够验出水里有毒。”
“还是茉莉？”
“我没猜错的话。”
“你还有别的发现吗？”
“有。”他一笑，朝她摊开掌心，她想也不想，将自己的手叠上去。
他领着她走到后院，后院的树木烧掉一部分，假山还在，远处的池塘也未损害半分，他一面走一面说：“这里用树木及假山布下阵法，若非树被烧掉几棵、破了阵，恐怕我也无法发现当中机关……”
他循着特定的方向弯弯绕绕地走着，明明不大的院子，不知道为什么，才走过几十步，竟发现里头大到惊人，他们走了将近一炷香时间才来到一处假山。
两人走入山石中空处，苏木摸索好一阵，终于摸到叩环，他拉下叩环，不久卡卡卡……
眼前的山石竟一分为二，向两边推开。
以芳无比惊讶，这里不会又有藏宝图？
话没来得及问，苏木似乎明白她心中所想，朝她一点头。是的，他也是这么想的。
从玉珍公主口中知道燕瑀常到简府向简侍郎请益后，他便命人盯住这里。
昨天中午燕瑀来过，深夜来了另一批人，他们离开后不久，简府燃起熊熊大火，突如其来的火势不会是天干物燥、火烛为灾，必定是人祸。
苏木的人跟了过去，寻到纵火者后，苏木往他们身上添点东西，让他们昏昏沉沉，被绑住丢进地窖，还不晓得发生什么事？
收拾完恶人，简府的火势也扑灭了，苏木趁着天未亮便进入简府。
“走吧！”苏木说。
她不慌不忙，紧跟在他身后。
走入山洞，苏木拉起另一边的铁环，门缓缓关上，里头变得一片黑暗。
苏木在黑暗中能够视物，他牵着她，细心提醒她留心脚下，两人走过长长的甬道，只觉得一路往下，越走越深，空气越来越潮湿冰冷，直到发觉路被阻隔。
矗立在他们跟前的是一片铁门，苏木摸索半天没有找到机关，只摸到一处钥匙孔。
“没有钥匙无法打开。”
以芳想了想，说：“你退后一点，我试试！”
他依言退开几步，只见以芳抬起右腿往门上一踹，砰！两扇门强烈震动起来，门板出现一个凹洞。
以芳摸了摸凹洞处，微微一笑，这门……不太厚。
举起脚连踹三回，就在她四度抬过脚后，轰然一声，门破了，前方有密室、光线从密室里透过来。
眼看着以芳的“勇猛”，苏木心脏狠狠一阵跳动，他现在相信了，相信她只用百分之一的力量拥抱自己，相信踢断树干纯粹是不小心、不经意，并且同意郑国公夫妻对于她的婚事再三迟疑。
实在是不谨慎些，女儿真的很容易变成寡妇啊。
以芳骄傲转头。“行啦，你看！”
苏木点点头，连忙收拾会伤人的讶异表情，拉起以芳走进密室。
密室很亮，当中三面是用水晶打造的，因此光线能透进来，密室外头有鱼虾、水草，没猜错的话，上方应该是简府的池塘。
能想到将密室盖在池塘底下，心思何其缜密。
一进屋，苏木就看见简侍郎的鬼魂，他像是没发现两人似的坐在书案前翻着书简。
密室里有许多柜子，苏木正想着要从哪里搜查时，就看见简侍郎走到铁铸成的墙边，墙上有十个巴掌大的按钮，每个钮上标着甲乙丙丁等天干，他依丙甲、乙辛、庚甲的顺序一一按去。
正当苏木专注在简侍郎身上的同时，以芳已经打开几个柜子，里面多数是前朝文件，也藏了不少金银元宝和银票。
以芳赞叹一声，看不出来啊，都道简侍郎为官清廉，没想到还是挺会敛财的。
苏木记住按钮顺序，待简侍郎飘开后便照着方才的顺序，丙甲、乙辛、庚甲一个个压下去。
按到最后一个甲时，铁门缓缓向两旁滑去，露出后面的柜子。
拉开柜子抽屉，他们顺利找到另一半的藏宝圆，以及另一把玉石雕刻的钥匙，形状与之前那把不同，但质地一样。
除藏宝图外，他们还找到十几张羊皮卷，上头画着人像、写下姓名，并注明他们在前朝的官位以及现在在朝堂上的名字与职位。
逐一读过，苏木、以芳读得胆颤心惊，因为里头有好几个熟面孔。简侍郎、梁尚书……而最令人惊讶的是前朝皇帝的画像，他的眉眼耳鼻、身材身形，竟和燕瑀有九成像？
天……他们窥破了什么机密？
“倘若你是燕瑀，倘若你知道自己是前朝皇子，且有若干前朝重臣广布朝中，他们想帮你入主东宫、登基为帝，你会怎样？”苏木问。
“开心欢畅、自鸣得意。”以芳顺着他的思绪回答。
“既然如此，你为什么要杀他们？”苏木问。
“因为……他们要逼我甚位、逼我光复前朝？”
“你不想要？”
“我为什么要？不管是真嫡子或假嫡子，我都是记在皇后膝下的皇子，是最有可能登上帝位之人，只要耐心等待，那把龙椅早晚是我的，我为何要冒生命危险去做傻事。”
苏木点头，当今皇上睿智，心头敞亮，所有手段在他面前不过是跳梁小丑的无聊笑话。
“你怎么能不要？这块土地是你的租先拚搏数百年传承下来的，你不但要守住，还要恢复昔日荣光。”苏木以老臣的想法对以芳说话。
“叫祖先们安息吧，若干年后这片土地自会传回我手中。”她吊儿郎当的回答。
“可我们老了，等不到那么久，我们想在入棺以前完成先皇嘱托。”
“少罗唆，我想怎么做就怎么做，你们等不到关我什么事，我等不等得到才重要。”
“若你不立刻、马上去做，我就揭穿你的真实身分！”苏木语带威胁。
“你敢？”
“老臣若无法完成先皇嘱托，九泉之下无颜见先皇。”他口气坚定。
“敢威胁我？上一个威胁我的人都已经在地狱炸过几百次油锅了，只有我威胁人的分，还没见过人敢威胁我。事到如今，不是我想对不起你们，而是你们对不起我，所以……杀！”她依着燕瑀的性子猜测其想法，最后咬紧牙关，吐出令人胆颤的字句。
苏木同意，这确实是燕瑀的思路。他问：“难道你不想要前朝留下的宝藏。”
“可能我不知道宝藏的事，他们没告诉我，也许要等我上位他们才肯说，也许他们藏着私心，想独吞那笔宝藏。
“可能我知道宝藏的事，但无所谓，等我当上皇帝，整个天下都是我的，我有差那一点东西？又或者等我当上皇帝，我再逼逼那些没死的人替我去寻宝，总之我要安稳、不要躁进并且我不允许任何人控制我。”
说完最后一句，两人彷佛追到答案似的互相看着对方，他们都认为自己的猜测接近真相，片刻后苏木道：“我们进宫一趟吧！”
第十章 苏木的身世(1)
苏木、以芳带着宝物到皇帝跟前上奏的同时，吕氏来到慈慎宫，她屏退宫女、关上门，低声将苏叶在十九年前的奇遇对皇后娓娓道来。
在听见松羽山、白云寺时，皇后就激动了，再听见苏木身上的胎记，她的激动已无法自抑，抓住吕氏的手，她满面急切。
“你的意思是……苏木那孩子……”皇后哽咽。
难怪一见到他就倍感亲切，难怪不欲对人说的事，她却毫无负担地对他侃侃而谈，难怪只要见到他，她便觉得心平心定，难怪……那是她的孩子啊。
吕氏回握皇后娘娘，请拍她的背，安抚她的情绪。
她们是闺中密友，她知道皇后心底不平，也知道皇子身上的胎记，只是当时皇后的话除吕氏之外无人肯信，所有人都说她魔怔了，一碗碗药汤灌下去后，她的行动变得缓慢，思绪常常接不上线。
身为密友，见她如此，她抱住皇后放声痛哭，狠狠大骂，“你这是让亲者痛、仇者快啊。”
后来，在吕氏的陪伴下，皇后渐渐恢复过来，只是与皇帝之间的心结再也解不开。
“你仔细想想，那孩子除额头的叶形胎记之外，还有其他特征吗？”
“他腰间也有一块狭长的柳叶状胎记，另外右耳后有一颗红痣。”
“你确定？”
“确定，当时生产顺利，我的精神不错，稳婆把孩子抱给我时，我从头到脚把他看得一清二楚，我还给他戴上我小时候戴过的红色珊瑚手钏。
“可我才睡一觉，他们就告诉我孩子死了，我冲过去抱住尸体那刻，就知道那不是我的孩子，我儿子多漂亮啊，他才不是长那样，我哭号大闹，所有人都说我得了失心疯。失心？是啊，我是失了心，我的心随着儿子的失踪，再也找不回来。
“不久皇上抱来娴贵妃的儿子，他告诉我：“我需要一个嫡子，这孩子就是你生下的。”那刻我恍然大悟，娴贵妃母家位高权重，新朝刚刚建立，皇上需要他们鼎力支持，于是我的儿子被牺牲了。”
就是这个心结，多年来皇后操持后宫、尽心尽责，她让整个后宫平静安宁，可她再也不愿意伺候皇上，宫中大小庆典，但凡皇后该出现的场合她都托病让娴贵妃陪着皇上出现。
许多朝臣不认得或已忘记皇后长什么样，甚至传言皇后早被打入冷宫。
皇后不在乎传言，她对吕氏说：“今生我不负他，是他负我良多。”
“若苏木真的是三皇子，这些年来追杀他的会是谁的人？”
“不知道，当年朝堂未定，皇帝此般做法是盼望寻得强力支持、稳固朝廷，可虎毒不食子，我始终不相信皇上会杀害亲子，我以为皇上只是将他交给皇亲朝臣或平头百姓养大，但不管交给谁，他都不会派杀手。”