井宫辅仁的确不失为得力的助手，不喜言语，绝对是公事公办的面孔，对她下达的命令确实执行，如日本武士般一旦认定了要为其卖命的上级，就不会有贰心。
晓翔和他……其实有点像，平常的性子同样冷静沉稳，可是面对她时似会多一点……她也不确定，他会是害羞吗？
也不知道她是在什么时候有这种感觉的。他待她好，这点她比谁都知道；但有时她会觉得他比照顾她还要付出更多，宠她、疼她时，很轻微的，她却感觉到他竭力掩饰下的诚惶诚恐。
也许是她错了，终归这只是一个有时效性的安排不是吗？
约好在这段期间只是相互交换和用，贪享身体上的欢愉……参与的人不会对它太认真，太过火了对大家并无好处；况且男人大概都是用下半身思考的动物，翔他……也不应被排除在外。
所以，她应该是误会了。
作为女性，她知道自己的外观对男性有某程度的吸引力；只是，对他……希望在约定完结之前他都不要对她的身体及整个人生厌，大家能好聚好散。
放下仍剩下些许的饭盒，钟盼儿拿起纸巾拭唇，井宫自动替她收拾善后－之后她返回工作岗位，一如以往繁忙的午后，迎接她的是没有终点的工作。
这就是她的人生。
她对父亲逼不得已安排她走的路没有异议。她在英国长大、念完高中，以一等一的成绩获HBS录取，二十二岁获得工商管理硕士从美国回台，承继昊天的庞大生意，为逾十万的员工保全他们的生计，半年举行后的商业婚姻亦然。
还有可以牺牲的东西吗？她不晓得。
也只能一直往前走了。
钟盼儿面无表情地看完手中的文件。尽管对本身工作没有太大爱好，但她还是凭着多年锻炼出来的本能做到最好……接下来和哈诺的洽谈亦然，因为已是合作老伙伴，在许多方面已存在默契，清楚彼此的底线，省下不少讨价还价的拉锯时间，对彼此都有利。
待席上的访客离开，盼儿伸伸懒腰，助理马上过来替她换掉那杯早冷却的咖啡。她几乎没有停下来休息的时间，因为她才花了五分钟来扔掉桌上的矿泉水空瓶及去洗手间；而这段时间秘书已经接到了美国方面的电话访问，正等待着她返回专属办公室回应。
昊天和传媒的关系一直保持得不错，对方口下留情，所问的问题都是比较大方向的经济议题及近期的股票走势，她态度进退得宜，侃侃而谈以表示受访者的诚意之余，亦不忘心里无形的底线，对公司的重心方案轻描淡写带过，以免错失商机。
接着男记者东拉西扯地和她谈论其它不相干的事，大约是对她订婚及晋身亚洲十大企业总裁的一些客套话，让访问顺利接近尾声。最后，他要求她再发派近期的新闻照片，她应声交回秘书处理后续的传送，花上四十分钟，今天的事再完成了一桩。
一些文件她已在各种重要事之间尽量找时间批阅过，她稍微松一口气，吃过晚饭预备金迈的晚宴－－没有人会蠢得入席只为享用饭店的高级自助餐，而不专注和其他金融界的老板打交道。
“珍娜帮我去借晚礼服了吗？”她看见秘书带来的衣袋，助理的身段和她差不多，珍娜一向愿意负责安排她的服饰。
“Carvens即RolandMouret.”井宫辅仁重复刚从助理那里学到的服装品牌名字，却有如鹦鹉学舌，只见她带着了然神情取过。
“好的。”钟盼儿拉开胶袋拉链，里面是一件银色晚礼服，设计及剪裁大方得体。她把礼服搭在肘上，经过他走进偏房，那里是她在公司留宿的地方。
她锁上门换衣服，卸下制式套装，面对着全身镜整理新穿上的晚宴小礼服，软绸刚好及膝，恰如其分地包裹住全身，若说唯一值得留意的地方，大概是领口稍微性感的设计，暴露出她柔细的锁骨部分。
钟盼儿在镜前转了半个圈，边整理背后的晶石流苏边走出去。井宫辅仁见她整装完毕，便领她走出办公室搭乘专属电梯至停车场，而要载她到会场的车子经已准备就绪。
跑车在台北夜色下的公路上飞驰，井宫正襟危坐，盼儿则上网查看金氏的近期报导以补充常识。反正两人都习惯安静，就算在同一个机舱空间十个小时不交谈也不会尴尬。
因已知必会迟到，故她让司机加足马力全力奔驰。待他们到达，见到会场的红地毯从停车场铺开来，他们下车后即向接待人员出示邀请函，进而踩着红毯走到主人面前。
“盼儿！好久不见……真的好久不见！”金迈见到人，连忙笑着迎向前；他双鬓泛白，且看得出已喝了几杯，红光满面。
“金叔，祝您福如东海，寿比南山。”她保持晚辈的乖巧形象，井宫辅仁适时替她递上事先备妥的生日礼物。金氏的保镳接过，里面是什么其实她也不知道。
“都一把年纪了，还说这些干什么。”金迈豪气干云地朗笑，对生死祸福早已看开。“不出十几年就两脚一伸双眼一闭了，怎会寿比南山？”
他旁边的太太怕触霉头，连忙用肘顶他的手臂，金迈有点夸张地呼痛，倒像个老顽童。“哎哟还是讲不得……对了，怎么不见上官耀司他人？”
“他出差公干没法子来，对不起。”钟盼儿礼貌地说。
“不打紧不打紧！男儿志在四方，要是有工作不去做反而来我这老头的破寿宴，我一脚踹飞他。”
钟盼儿跟着他笑，松一口气，庆幸金叔没追问自己未婚夫人在哪个国家，否则她真的会答不出来。
幸好没有。
“好了，我差不多该去招呼其他人去，你和……嗯，他是谁？”他望望她身旁和她结伴而来的男人，记忆太过模糊，幸得她适时解围。
“井宫辅仁，我台湾的秘书。”钟盼儿介绍。
“嗯，那你们就随便逛逛随便吃，一会再聊。”他沉吟半晌，忽然欲言又止，最后感慨万千地开口：“可惜你爸不能来……年轻时我们总不相让，一见面就对杠，如今要找个势均力敌的拌嘴都难了……”
“别这样说，他会很欢迎你去探望他。”她安慰他道。金迈只能循好处想，笑了笑，往向他招手的另一边人群走去。
一名男服务生端着银盘刚好走过，即使她并没有食欲，仍是拿了两杯缤纷的调酒，一杯递给身后的影子，两人在场内走没几步，便有同是来宾的商界人士截停了他们攀谈。
接下来的情形与一般宴会大同小异，酒过三巡，几个合作过的大老板凑近她身旁聊天，钟盼儿熟练地对答，井宫不动声色地护住她，让谈话者间总维持一小段距离……他们顺势把谈话延续到接下来的方案，新计划的结盟意识从混沌逐渐到成形，就算不为讨好眼前合作的商界大美人，也为了钱。
和昊天合作不仅仅只是表面上保证获利的意思，集团于去年和东逸庞大的上官家族联姻，和她成为生意上的伙伴，同时也意味着为将来笼络她夫家铺路，如此的一举两得，太过值得。
钟盼儿精锐的眼没有漏掉他们的老谋深算，佯作满意地笑笑。
“接下来请金主席的孙女－－Tiffany，用竖琴为大家表演一曲！”司仪宏亮的声音透过麦克风穿过喧扰，金迈眯起眼，有孙万事足地笑，不经意间望向她，钟盼儿举杯朝他祝酒，他点点头。
钟盼儿的目光移回台上穿着浅金色小洋装、不足十岁的小女孩，就见她腼腆地鞠躬，双手抚上琴弦，开始弹奏西洋乐章；她眼神不觉变得温柔，忽然手拿包内的震动唤回她的心神。
钟盼儿将手上的酒杯交回服务生盘里，翻出闪烁着灯光的手机，甫看见上头的来电显示，她面容一凛，随即无所谓地笑笑。
兴许，这场宴会她是没法再待下去了。
第3章(1)
她无声离开聚精会神欣赏台上音乐的人群，推开手机滑盖接听。“是我，盼儿。”
“盼儿……冒昧打扰了你的工作，”电话彼端是管家微哑的声音：“老爷想要见你。”
“现在吗？我还在金叔的寿宴……金叔，金迈。”她报上宴席主人的名字。自从下午和叔父发生不快冲突后，她已经有被父亲召见的心理准备，只是想不到会这么快。
“这样哦……你等一等。”管家左右为难，她听到他搁下电话，模糊不清的对话传来，接着是几声严厉的声线，显现她下一步的去向已尘埃落定。
“对不起。”管家赶着接回电话，气喘吁吁。“你也知道老爷他的性子，不听劝……”
“不要紧的。”钟盼儿轻轻叹息，反过来安慰他。“告诉我爸我现在就回去。”
“麻烦你了。”管家由衷道。她结束通话，里头大厅的演奏已毕，她唤回井官，在不惊动任何人的情况下离场。
尽管司机惊讶他们的早归，仍是尽职地载他们回去；随即她指示司机更改路线开往机场，把状况大约告诉了秘书，托头凝视窗外飞逝的风景，眼神复杂。
井宫辅仁着手取消明日的行程，以及联络私人专机的机长就位，让她在下车之后能以最快的速度踏上前往日本佐贺的旅程。
自父亲中风后、他便于该处公司名下的深宅休养。
纵使再疲惫，枯燥的翱翔里她却从未阖眼休息，独自坐在偌大的机舱座位中抱着双腿动也不动。专机里除了前头的正副机长和她，连一个服务员也来不及有。她放心舒展着自己的寂寞。没有人会看见。
直至飞机降落她才有了动作，家里的司机早已等候多时，她默言乘坐，皮座柔软如昔，她的心却像吸了水的棉花，不断沉落。
大宅的电动雕画金属门缓缓开启，晨光初现，别墅里的佣人亦展开一日的忙碌，钟盼儿穿过他们热络的问候，来到父亲的房门前。叩门。
“是我。”父亲一向浅眠，如果没有回应，她会到侧房等待。
“进来。”他沉沉的声音透过房门传来；她推开门，看见靠在大床上的苍凉老人，他背后有两名女佣扶着，另一个在替他拭身。他眼里的精光不减当年，可惜身体是恁地羸弱，无法满足他的欲望。
“你三叔昨天跟我说你顶撞他的事，到底是不是真的？”
“我和他在观点上的确是有冲突，不过因为他－－”她张唇想解释，话到一半却被打断。
“即是真的？”他语气转重，隐隐压着极大的愠恼，右手忽然毫无预警地“砰”一声拍击床畔柜面，身后的女佣被吓得僵住，连手中湿毛巾也掉了下来。“你不知道自己做了什么！”
她直视着他双眸，脸上没有惊恐，这更进一步点燃他的怒火。“你怎么不想想一切是谁给你的？爬上来才几年……居然胆敢忘恩负义，连长辈都敢顶撞？我告诉你，如果我不把昊天传给你，穷其一生你都不可能到达今天的位置！你凭什么口出狂言要换掉我的人？你胆子挺大的嘛！”
凭什么？
对呀……她凭什么爬上现在的位置的？
大概许多人在暗地里都怀疑过她……这个连她都不知道答案的问题。
是命中注定，也是运气。
命中注定钟应天除了她没有其余子嗣，盼儿、盼儿……一如她的名字，她知道保守的父亲多渴望有一个儿子，一个能真正传承香火的男孩……而不是无法上得了决策大场面的女儿。
只是天意往往弄人，大学毕业后她只被父亲安插在旗下当一个毫无地位的花瓶组长。某天会议时他右脑突然急性中风，左半身完全瘫痪，她被迫临危受命，当各界猜测着这庞大企业最后的清盘价位时，昊天最终却成功存活了下来。
挑上她的无论是集团旧臣或是父亲那边的线人，全部视她为临时傀儡，幻想着利用她来逐步蚕食昊天这块肥肉；可惜她没有让他们如愿。
他们忽略的，是她的运气。在大学里，她遇上不少给予她诸多启蒙的教授，亦在无意间扩大了自己在商界的人脉网络……钟盼儿在很久之后才知道，这些一切一切的际遇，都是帮助她让她有能力负担如此重任。
那些尝试践踏她带着自尊上路的人，于短短几年间几乎撤换殆尽，现在的昊天，是她努力重新打造的帝国，再不是父亲的天下。
她成功了，尽管从此背负父亲因传统思想的不谅解，但她不曾后悔；因为那才是她眼中符合生产原则的企业，而不是亲戚相护，在漂亮话下尽是互惠交易的家族公司。
“对不起。”她低头道歉，那是在一个盛怒父亲面前，作为儿女该做的。
“昊天的一切我都看在眼里，你绝不能让我和我的人丢面子。”钟应天立场仍旧强硬，但当他抬头看见女儿眼下因奔波而起的黑眼圈及憔悴，训话的口气慢慢软化：“你得帮着你三叔，自己的人不顾，难道要顾外人吗？”
“我尽量。”钟盼儿颔首。如果这样做能换得久病在床的年迈父亲多点安慰，她可以放弃当初立下的底线。
“那这里没什么你的事了，回台北前去扫个墓吧。”他别开脸挥挥右手。当着女儿的面，佣人不方便帮他净身。
近大半年没见过女儿，此番藉着问三弟的事看上一次，但怎么她好像又瘦了……
“知道。爸爸保重身体。”钟盼儿向他道别，走出房间；她拉拉皮包肩带，从下机到现在她甚至没有放下包包的时间。
管家带她进轿车，让她得以应父亲的话先到妈妈墓前洒水换花，接着才踏上往机场的路。钟盼儿无从选择地走回冗长旧路，到她一身疲惫地倒在飞机皮椅上时，已是接近黄昏时分。
钟盼儿合上酸倦的眼眸，她只允许彻夜未眠的自己趁着飞东京的时间休息一下，待会下机她还要到这边分公司看看……奥利的投资……
裙袋里的硬物让她产生不适，她伸手拿出唯一带着的贴身东西，原来是她的手机。
她推开手机荧幕，身体累得不想动，五指却像是自有意识般地按键，她张开眼，映入眼帘的竟是她熟悉的号码。
翔的手机号码。
钟盼儿宽心地笑，并没有拨号，接着敛下眼怅然地关掉手机。她找不到任何找他的理由，也根本没有时间。
但她的确想他。
在他身畔，她总是能安心入睡，忘掉工作带给她的烦忧……在残酷现实里飘泊的她无意中碰上他，也替自己找到喘息的空间。