于是，他丢给她一把匕首，要她做出决定。
她双手颤抖地握紧短匕，看着他毫不认错的神态。
明明知道自己舍不得伤他，但一想起永安王死于非命，想起他生前对自己的再造之恩，她就无法原谅太子的作为。
她闭上眼，深吸了口气，鼓起勇气高举起手，往他的手臂上刺去。
但她下不了重手，刀锋只是轻轻划过他的手臂，当鲜血顿时从他的肌肤涌出，染红他的衣袖，她的心仿佛也淌出了血，也痛得几乎让她昏厥。
姜承琰的心寒了，他使力推开她，眼神里有着说不尽的凄凉。“为了皇兄，你真想杀了本太子吗？”
他虚弱地扬笑，那笑容带着苦涩及失望。
佟朝阳愤怒又痛苦地呐喊一声，便将手中的匕首往地上一丢，仿佛那匕首热得足以烫死人。
看着他手臂上不深不浅的伤口，她胸口深深地揪痛着，那沐目惊心的鲜血，刺得她的双眼染上泪雾。
“为了死去的王爷，我应该恨你，应该杀了你，但我没办法下手……”她惶恐地缩着肩膀。
她用尽全力想要替永安王报仇机会就在眼前时，她竟然下不了手，甚至后悔自己刺了他一刀。
原本想报仇雪恨的心情，瞬间变了调，她对他的担心，已经远远超过一切。
她不断地摇头，感觉胸口几乎快喘不过气来，小手冰冷得好像没有温度一样。
“哼！你以为这么说，就能除去你刺杀本太子的重罪吗？今夜你胆大妄为的举动，本太子一定让你后悔莫及。”他正色地警告。
其实，心里因为她方才的不舍之情，而暗暗地悸动着。
她因为伤了他而内疚，那是否表示她对他仍是存有感情？
她张口，想说些什么，无奈，话到了嘴边，却一个字也说不出来。
察觉出她似乎是吓傻了，姜承琰没有先处理自己的伤口，反而朝她走近，伸出大掌，拍了拍她的脸颊。
当她回过神来时，她睁大眼，小脸涨红，连忙往外头跑了出去，那把匕首早就被她给丢在地上，连看都不敢再看一眼。
她边跑边思忖——原来，她已经爱上他了。
第7章(1)
当太子的亲信查探到，皇后及勤王已经将物证交给皇上，皇上打算废除他的太子之位，于是，他将佟朝阳逐出宫，以刺杀太子未遂的罪名，将她囚禁在宫外。
这么做是为了保她周全，以免被宫变波及，让她不再被勤王及皇后利用。
佟朝阳在出宫后，得知太子被废，姜承琰被迫搬到偏远的宫殿，心里顿时百感交集。
即使心里还很气他，但也被担忧的情绪所掩盖。
经过几天的冷静思考与观察，她隐约觉得整件事大有蹊跷，却又说不上来有哪里不对劲。
遭逢丧子之痛的皇后深知大势已去，而现在连太子也被废位，眼下只有勤王的势力正逐渐扩张，举动十分明显，莫非自己真被勤王给利用了？
她想起那夜刺伤太子一刀，他不闪不避，还因此将她逐出宫外，他这么做，难道全是为了她好，是想要保护她？他想凭一己之力对付勤王吗？
一思及此，她的心思开始焦急了起来。
“来人！让我出去、让我出去！”她不停地拍打小屋的大门，无奈，门外却是一点动静也没有。
她不停地拍着门板，即使拍得双掌通红也不在乎。
良久，门外才传来不悦的低沉嗓音。
“佟女官，你别再拍了，就算拍到手断了，你还是不能出去，太子殿下交代，除非有他的口谕，否则，你必须一直待在这间小屋里，哪里都不能去。”
说完，门外又是一阵静默。
“这位小哥，可否请你告知我，殿下他怎么样了？我听其他奴婢说殿下已经被废了，这是真的吗？”她语带焦急，还有不舍。
她不该怀疑他会做出残杀手足的事来，不该听信那些谣言，她该相信他，一如他也敞开心胸信任她一样。
她，一直都很担心他，甚至无时无刻都在想他。
想知道他过得如何？
是不是对她感到失望?
是不是再也不想见到她？
她依稀还记得当自己怀疑他时，他那心灰意冷的模样。
当时的他，一定是万念俱灰吧！
他们曾经朝夕相处，而她却选择相信谣言，忽视了他的声音。
她错了！错得离谱，但她却不知道该如何弥补这个错误。
“佟女官，外头局势纷乱，太子殿下交代过，务必将你留在此地，确保你的安全，所以，请你耐心的待在这里，别再为难我了。”守门小哥慰劝的嗓音，匆匆唤回她飘远的思绪。
她沮丧地垂下肩膀，身子靠着门板滑坐了下去。
内心的罪恶感不断地在心中扩大……
事到如今，太子已经自身难保，却还一心想要保护她，他的真心教她无地自容也悔恨莫及。
看来，她真的误会他了，她该怎么办才好？
得不到宫内的消息，她只能不断地胡思乱想他可能的处境，镇日沉浸在惴惴不安之中。
她无奈的思忖，到底要到什么时候，她才能出去？
她由衷的希望还有机会能够见到他，能够弥补她无知的错误。
＊＊＊
永安王被暗杀身亡、太子被废后，勤王更加肆无忌惮地着手谋反计划，他拉拢朝中大臣，买通御膳房，在皇上的膳食里下药，让他的病情加重。
幸好，姜承琰早有防范，他在皇上的身边安排数名亲信，要他们随时注意周遭的变化，并随时回报给他。
勤王急欲拢络的大臣，也事先被姜承琰以利益收买，他手中握有勤王意欲谋反的书信，姜承琰要求皇上将勤王关入地牢等候审判，及时阻断勤王加害皇上，企图登上皇位的野心。
勤王的党羽心有不甘，暗中集结散布谣言，让群臣以为姜承琰确实杀害自己的兄长，并有意弑父，以篡夺皇位。
皇上病重，竟听信谗言，有意把太子逐出宫、贬到关外。
就在圣旨发布前永安王突然出现了。
原来永安王联合太子暗中策划暗杀事件，他不希望皇后为他争权夺利，而造成手足相残的局面，他更不希望姜氏一族的江山，因此落入外姓勤王的手里。
勤王因为战功彪炳，才获得先皇赏赐封号，他跟皇族压根没有血缘关系，他大概怎么也想不到，自己会被太子及永安王给摆了一道。
此外永安王也向姜承琰表明，愿意助其登上皇位，唯一的条件是必须将佟朝阳还给他，并衷心地祝福他们两人。
姜承琰陷入两难，在登上皇位与得到佟朝阳之间难以选择，他决定尊重佟朝阳的意愿，想让她自己决定去留。
他将佟朝阳接回宫后，她得知永安王还活着，心里固然欣喜若狂，但永安王提出的条件，却让她感到不知所措了。
“殿下早该让我知道你们的计划，之前对你不敬的态度，我在这里郑重道歉。”她诚心地朝他欠身。
“过去的事，本太子不想与你计较了。”他扬了扬手，接受她的道歉。
只是，一想起她当时满是怀疑的愤怒神情，他依然觉得心里有些刺痛。
“谢谢殿下大人大量。”佟朝阳这才露出一抹淡淡的微笑。
这久违的一抹笑容，教他看得有些恍神了。原来不管经历多少磨难，也磨不去她在他心中所占的分量，她总能轻易地吸引住他的目光。
发现自己的恍惚，他连忙回过神，清清喉咙，转移话题。
“想必，佟女官已知道永安王要你回去的消息，不如说说你的想法为何？”
他猜想，她一定很想马上见到永安王吧！
一思及此，他便觉得心头笼罩一股乌云，仿佛又要阴天暗地。
“我听说了。”她回答得云淡风轻。
事实上，知道永安王还活着，她的确非常高兴，但并不急着想见他一面，在她的心中，太子的安危竟远比永安王来得重要许多。
“既然如此，你不妨实话实说，如果你想回信安殿，本太子一定成全你。”他放慢速度说着，想让她听得更真切。
他之所以问她，只是想亲口听到她的回答。
先前，她不信任他，让他感到心灰意冷。
这一次，他要测试她对自己到底有没有真心？
佟朝阳低垂着小脸，沉默了半晌，心中正在思忖着太子与永安王之间的交易。
太子虽然对她表明过爱意，但此时是他能否登上皇位的关键时刻，只要永安王肯助了一臂之力，皇上很快就会把皇位传给他。
“我……”她的心里已有答案，却迟迟开不了口。
她的存在，很可能妨碍太子登基。
虽然，她只想留在太子身边照顾他，但她更该为自己犯下的错误补偿他。
一想起过去那段相处的日子，她就觉得很感慨。
他待她极好，不仅帮助她克服心中对马儿的恐惧，还在宫内情势紧张的时候，将她送出宫，以免被宫变波及。
他背负着杀害永安王的罪名，即使被她误会，也选择顾全大局的个性，让她深深地感到佩服。
就算永安王要他在江山以及自己之中择一，他也没有仓促地做出决定，而是先询问她的意见。
这样的男人，怎能不教人倾心？
这样的男人，她怎能再成为他的累赘呢?
“好了，本太子知道你的决定了。”不待她回答，他就迳自替她接话。
她之所以考虑那么久，应该是怕伤了他的心吧！
如果，她的心已经向着他，根本连考虑都不需要考虑。
这样的结果，虽然早在意料之中，但还是让他胸口难受极了。
不过，经过这阵子以来，宫内接连发生的变化，也让他彻底想开了。
他已经了解到感情无法被勉强，只要她能过得幸福快乐，他愿意成全她与永安王的未来。
“殿下……”她想解释，但喉咙却像是被什么东西给卡住一样，接下来的话全都哽住了。
“算了！其实根本不需要询问你的意见，本太子真是自作多情了，佟女官的心从来都没有离开过永安王，你应该很想回到他的身边吧！”他自嘲的苦笑。
明明答案已经昭然若揭，他却还想自欺欺人，希望她的心中有他，能为了他而留下来。
佟朝阳愠怒地拧眉，对于他迳自误解她的想法，内心感到不悦，可是，她又无法为自己辩解什么。
“殿下不必猜测我的想法，我只是尽自己的本分，做自己该做的事而已。”她口气显得无奈，眼底有着失望。
她满腹委屈，却什么也不能说。
她的心已经给了太子，怎还能回到永安王身边呢？
但是，即便能顺利留在太子身边，却会害得他又得卷入皇位之争。
他的误解，让她很难受，可他却没有放过她的意思，还继续咄咄逼人。
“先前，你三番两次恳求本太子让你回到信安殿，如今，你终于可以如愿以偿了，你不感到开心吗？瞧你方才眉开眼笑的模样，是你的心思掩不住，休怪本太子猜得出来。”他答得不以为然，但她一心想回永安王的身边，让他深感挫败。
他从未如此在乎过一个女人，唯独她，是他始终放不下的牵挂。
他被她伤得太深、太深了，今后，他再也不想继续为了她而心神俱碎，只要别再见到她，他就能平静地过日子。
“殿下既然答应了，那我就准备离开。”她的口气带着不舍与无奈。
姜承琰的胸口揪痛了一下，却还是隐忍着心中的痛苦，随意挥了挥手，侧转过身去，不想再理会她。
佟朝阳看得出来，这次，他是铁了心要赶她走。
她落寞地起身，回到自己的小房收拾衣物。
＊＊＊
一刻钟后，她擒着一个小包袱前来向他道别。
“要走就走，不必特地来向本太子报告。”他的语气带着不耐烦。
然而，乍见到她出现的那一刹那，他还是有一股冲动，想开口留下她。
他多么地希望她能继续留在自己身边，就算是多一刻钟也好。
但他说过要成全她的幸福，成全她的希望，那是他爱她的唯一方式。
“殿下，你又喝酒了？”她的鼻头动了动，嗅到四周飘散着一股酒味，让她心下一惊。
“都要走了，还管本太子做什么！”他以锐利的眸光直直地射向她，然而，深邃的黑眸却不似以往清亮，而是带着迷蒙。
他是有点儿醉意，但还不至于醉得失态。
佟朝阳见他身形有些不稳，她朝他走近一步，想扶住他，却被他一手甩开。
“殿下，我扶你到床榻休息吧！”她好声好气地安抚。
她明白，每当他心情不好喝醉时，最好不要拿话刺激他。
她也因此意识到自己的离开，让太子一样感到痛苦。更或许，他的痛苦比她还深、还浓。
“你都已经要走了，不必假惺惺地担心本太子，往后，你该担心的人是永安王而已。”他扬高声量怒斥。
她故意在离开前来向他辞别，是想看到他痛苦的表情吗？
她带给他的折磨已经够多了，为什么连最后一点尊严都不肯保留给他？
她这一走，他发誓，今后他再也不想见到她。
“殿下，在我还没真正离开之前，照顾你依然还是我的职责所在。”她深吸一口气，力持镇定地应道。
他的表情越痛苦，就代表他越不想让她走。
此刻，只要他开口，她怕自己会不顾一切的为了他留下来。
但，她若真是这么留下了，岂不是变成他的累赘吗？
陷在走或留之间挣扎，佟朝阳觉得自己快要崩溃了。
“好！既然你如此尽忠职守，本太子若拒绝你，岂不是太不近人情了。”他朝她招了招手，示意她走过来。
佟朝阳握了握拳，便迈着小步子朝他走去。
对不起，殿下，朝阳知道你有多难受，再让我陪你走这一小段路就好……
越靠近他，她胸口跳动得越急促，连呼吸都变得急促而紊乱。
她小心翼翼地扶着他的手臂，往床榻的方向走去。
他的脚步沉重，高大的身躯对她而言，形成一种沉重的负荷，她吃力地搀扶着他，好几次都差点跌倒。
就在只差一步便能到达就要沿时，姜承琰一个身形不稳，笨重地往一旁倒下，佟朝阳虽然及时扶住他，但还是因为力气不够，与他双双倒下。
幸好，两人同时倒在床榻上，并没有受到任何碰撞。
“殿下，你有没有怎么样？”她着急地询问，小手扶着他的手臂，仔细地察看他，深怕他有什么地方受伤了。
姜承琰看她脸色陡变，好像真的很担心他哪里受了伤，他心中涨满的感情再也压抑不住。
他一把抱住她，将她搂得紧紧的。
“是你自己送上门来的，不要怪本太子！”他抱着她往下躺，自己则直起身子，双手放在她的娇躯两侧。
他们两人的距离靠得好近，近到彼此的呼吸都互相缠绕着。