失败的刘文生，也许是前半段人生过得太顺遂，一个失败扑上来，他完全没有力气，甚至不想再站起来，分居之后，刘文生变得更颓废，领政府的失业救济金日日买醉，钱常常花不够，于是到苏菲亚与苏清清住的地方骚扰，索讨金钱。
苏菲亚总看在夫妻一场的分上心软，也总是拿一笔小钱给他，但后来刘文生索要的金额越来越大，苏菲亚拒绝了，他又开始动手。
苏菲亚没想过要报警，她念着早些年他对她的好，她甚至会想，如不是当年刘文生对她极度疼宠，年纪轻轻有了孩子的她，应该无法完成学业、拿不到博士学位，更不会有今天的工作。她心里对刘文生始终是感激大过于理怨。
对外，苏菲亚绝口不谈自己的私生活，实验室的工作伙伴们没人知道她的家庭情况，直到那天刘文生失手打断她右脚，并使她左脚踝骨裂，她没办法撑起身，实在不得已，只好让女儿去实验室找唐旭初求救。
尽管到了那么糟糕的时刻，她还是没有想过要报警，甚至对刘文生提告，她的心情一直都是复杂的。
唐旭初小她许多岁，但跟他工作几年下来，她知道唐旭初是个值得信任的人，虽然他们很少谈论各自的私生活，但工作态度可以体现一个人的性情，苏菲亚凭着多年工作上的相处，内心十分信任那个有天分、充满热情与理想的年轻男子。
唐旭初跟着清清来到家里，看见一片凌乱，以及受伤倒卧在地、无法起身的她，他仅是轻蹙眉头，接着安抚低声清清，然后抱起她拿了钥匙便往医院去。
尽管年轻，唐旭初行事却沉稳妥当，值得依靠，他没有多余问句，只是送她到医院。
医生诊断检査后，确定她右脚小腿骨折、左脚踝骨裂，需要休息一阵子，医生问她，「怎么受伤的？」
「要换灯泡，不小心从铝梯摔下来。」她淡淡地回，一旁的唐旭初没说什么，没拆穿她。
休养那阵子，唐旭初住进了她们家，他沉默帮忙，整理了凌乱的家，每天接送清清上学放学，除去在实验室的时间，他会帮她们母女准备早餐午餐，一晚上回到家做晚饭，然后陪清清写作业、吃饭。
对于她的遭遇，他既不好奇也没有进一步探问，过了一个多月平静日子，有天晚上刘文生又喝得醉醺醺找上门，清清害怕，躲在唐旭初身后，唐旭初挡在大门前，不让刘文生进来。
刘文生在外头叫嚣，不堪入耳的侮辱性字眼从他嘴巴不断冒出来，清清害怕地紧紧抓着唐旭初身后的衣服，苏菲亚拄着拐杖来到客厅，刘文生看见她狼狈的模样，愣住半晌，那些充满侮辱的咆哮戛然而止。
命运出了考题，不同人应试，得出不同结果。
坚毅人总是愿意败了再战，软弱者则往往一败不起。与刘文生夫妻一场，她清楚刘文生是后者，而与唐旭初多年共事，她更清楚唐旭初是前者。
她神情复杂的望着门外的刘文生，深深发觉他老了，苍老衰败的脸色十分惨淡，刘文生与挡在门里高大年轻的唐旭初，形成了再强烈不过的对比，足以让她清醒。
苏菲亚领悟，有些事情早不可能再回来了，她与刘文生的情分，终于走到终点。
她不想让女儿继续过恐惧的生活，看着女儿躲在唐旭初身后瑟缩害怕的模样，苏菲亚决定坚强告别过去、告别刘文生。
那天，她报警了，警察带走刘文生，犹如带走她生命中最沉重的负担与麻烦。
但她的举动彻底惹怒了刘文生，被家人交保出来的他，几天后拿着刀子、棍棒来到她住处，这一回他被唐旭初彻底挡在屋外，刘文生气得拿棍棒袭击唐旭初，却反被手脚利落的唐旭初抢下刀棍痛打一顿。
那天打了刘文生的唐旭初回到屋子报警后，看着清清、又望向她，沉默半晌，神情十分严肃，似是在思考人生大事。
没多久，唐旭初郑重开口，对她说：「我们结婚，我可以照顾你们，至少这几年让你们生活无忧。」
苏菲亚说不清心里的感触，却有点松了一口气，好像多年来的沉重负担终于有人能帮她分担。然而她心里也知道，她与唐旭初之间的好感，仅来自彼此工作上的互相了解。
苏菲亚原想拒绝，无论唐旭初基于什么理由想与她结婚，她都不该耽误这么好的年轻男子。
可是看到女儿眼里闪过的明显惊喜，和朝她投射而来的恳求眼神后，她被自私打败，她也想让女儿过几年安稳生活……
于是，她点头了，对唐旭初说：「好。」
接下来的事发生得很快，刘文生二度进警局，唐旭初提出控告，苏菲亚也提出控告，成功与刘文生离婚后，她跟唐旭初成了夫妻。
清清应该是这桩有名无实婚姻的最大受益者，她终于有一个正常的家庭、正常的父兄榜样。
今天是唐旭初出院的日子，苏清清一早醒来，草草吃过早餐后，开始疯狂大扫除。
她打开一个又一个的抽屉，整理那些被她理藏起来的过往。
唐旭初回来了，她却想把所有回忆都清空。
她来到储藏室，打开那扇许久未曾开启的门，里面的东西全是她从芝加哥旧家搬过来的。
母亲过世后，她把原来的房子卖掉，将她跟母亲的东西，一些具有纪念性也充满回忆的私人物品搬了过来，那些东西全被她一股脑儿塞进储藏室。
这个储藏室，有她的过去、有母亲的过去、有她们与唐旭初的过去。
苏清清朝黑暗的空间凝视片刻，才打开一旁的顶灯开关，瞬间满室明亮。
收纳盒一盒一盒地整齐堆放，从地板堆到天花板一列列，苏清清随意抽出旁边一个收纳盒抽屉，入眼的东西瞬间让回忆汹涌沸腾。
盒子里躺了一个芭比娃娃，还有装芭比娃娃衣服饰品的小盒子。那个芭比娃娃，是唐旭初在她十五岁生日送的。
当时他说：「每个女孩都该有个属于自己的洋娃娃。」
他不明白的是，她已经过了玩洋娃娃的年纪，十五岁的女孩已经懂得作梦。
苏清清摸着芭比娃娃的金发，想起十七岁那年，她曾经拿芭比娃娃在唐旭初面前为娃娃梳头，然后笑着对他说：「我的娃娃叫凯撒琳，等我存够钱我要帮她买一个男朋友唐纳。」
当时唐旭初正在看论文，听见她的话后，他专注的眼神从论文上挪开一刹，抬头朝她望，似乎半眯了眼，没几秒，他又低头回去看他的论文，什么也没说。
约莫十分钟过去后，他看完论文，起身从她旁边经过，摸了摸她的头，声音温柔地开口。
「我没记错的话，芭比娃娃的男朋友叫肯尼，不叫唐纳，你不能随意帮芭比娃娃换男朋友，我想她会不高兴。芭比该找适合她的肯尼，而不是唐纳。」
那是她鼓足勇气，才做出的暗示性告白。
她猜唐旭初一定明白，一定听懂了吧……所以才会委婉拒绝，笑着说：「不能随意帮芭比娃娃换男朋友……」
唐旭初是极聪明的人，一直是个能洞悉所有细节的天才。
他没明白拒绝，他的拒绝是那么温和婉转。
那之后，他们继续若无其事的相处，像真正的一家人般。
直到十八岁，她的青春仿佛一夕走到尽头，老天爷好似铁了心，要她一下子迈入成人世界，让她的世界彻底崩塌，因为失去母亲的痛苦，她不顾一切向唐旭初告白，逼得他无路可退，以至于唐旭初也只能回她一个直接且无情的拒绝……
十八岁那个冬天，她在大雪里狠狠哭了一场，终究迎上注定被抛弃的命运。
唐旭初离开她、离开所有人，唐旭初毁坏实验室、毁坏了一切、也毁坏了她的心。
苏清清紧握手中的芭比娃娃，眼泪忽然不受控制落下，她彷佛能看见十八岁的自己脆弱无助地站在雪地，望着唐旭初决绝离开的背影……
唐旭初转身那一幕，无论过去多少年，都依旧能让她心痛，爱一个人的绝望、失去一个人的绝望……那个冬天，她觉得自己掉进了地狱。
第3章(2)
天色由明亮转昏暗，她不知她在储藏室站了多夂，不知道她怔怔望着那个已多年未见天日的娃娃多夂了，她抬头看窗外天空，夕色昏暗，门铃骤响，苏清清有一瞬迷茫，接着快步走向大门，心里猜测这时候谁会来找她？
除了书毅，她想不出还会有谁，但今天他下午、晚上都有班，而且就算书毅来也不会按门铃，他有钥匙。
会是谁呢？门一打开，苏清清愣住。
站在门外的唐旭初，见她手里握着的娃娃，也怔愣一瞬。
两个人相望，好片刻没开口，唐旭初先打破了沉默。「吃晚餐了吗？」
已经是晚餐时间了吗？苏清清茫然地想，却没说出口。
唐旭初来做什么呢？今天他出院，她刻意请两天假不去医院，就是不想再见到他。
见她不说话，唐旭初又开口，「方便请我进去吗？」
「我在整理东西，里面有点乱。」她想不出拒绝他的理由，面对唐旭初，她的脑袋总是会打结，反应不及。
「我可以帮你整理，用劳务换你陪我吃一顿晚餐，怎么样？」
对唐旭初的拫议，她的理智想拒绝，身体却做出背道而驰的反应——
她耸了耸肩，往后退一步，让他进屋子。
走进屋内，唐旭初环顾一圈，见到储藏室里几个抽屉或全开或半开，一些东西散在地板上，他视线回到清清手上的芭比娃娃，伸手自然地拿过洋娃娃，低头对芭比娃娃说——
「Katherine好久不见，唐纳回来了。」
无预警地听到唐旭初对芭比娃娃的话，苏清清觉得自己像突然挨了一记闷棍，毫无防备，眼泪全然无法克制地落下。
他记得这个娃娃……记得他曾说过的话……
唐旭初枱起头，原要对清清微笑，不料却看见她落下眼泪。
他低叹口气，伸出手，用指腹拭去她的眼泪，声音温柔低缓的说：「别哭，是我不好，对不起。」
「你记得这个娃娃？」苏清清低语。
「当然。这是我送你的第一个生日礼物，那时我说，每个女孩都该有个属于自己的洋娃娃。后来苏菲亚笑我还把你当孩子，你已经是个少女，不再是适合玩洋娃娃的年纪。」唐旭初低头凝视洋娃娃，想起清清拿这个娃娃，说等存够钱，要帮娃娃买个男朋友唐纳……
他唇角因回忆勾起一弯弧度，接着又对清清说：「可是当时，在我眼里你就是一个小女孩，一个应该快乐无忧玩洋娃娃的小女孩。」
唐旭初的声音低低的，说话的模样彷佛是对着情人轻诉衷情。
「我已经不是孩子了。」苏清清说。
「是啊，你长大了，已经变成一个美丽的女人。」唐旭初凝视她说。
苏清清拿回唐旭初手里的洋娃娃，转身走进储藏室将洋娃娃放回收纳盒关上，好似这样就能将过往一并关起来。
可惜，她再清楚不过，不可能把回忆上锁。
唐旭初一出现，她的心就纠结成团，那些过去……其实从来都没有过去。
她无法再自欺欺人，在储藏室停了片刻，她深呼吸，像是要上战场，稍微整顿了紊乱情绪后，才走出储藏室。
回到客厅，见到唐旭初坐在地板上，正帮她收拾散乱的CD片。
她走过去，飞快拾起其他还在地板上的CD片，接着将所有半开或全开的抽屉全关上。
她看似镇静地对着唐旭初说：「你不用帮忙，我的东西我收拾就可以，你才刚出院，回去休息吧，也许我们另外再找时间吃饭。」
坐在地板的唐旭初没有起身的意思，仰头看着站在他前面的清清，没错漏她眼底急欲隐藏的少许慌乱不安。
「我没有地方可以回去，你要不要帮我介绍附近不错的饭店？这阵子我只能暂时住饭店。」
苏清清想尽快让他走的决心，在这一刻动揺了，在加州唐旭初确实连个住处都没有。
当年他离开芝加哥实验室，毫不留恋的卖掉名下不动产，而她也在唐旭初离开之后没多久，将母亲过到她名下的不动产处置了，她读完大学后来到加州，落地生根。
苏清清知道亚力与唐旭初始终保特联络，亚力总会跟她闲聊，唐旭初跟着联合国维和部队医疗小组到了哪里。这大概是唐旭初受重伤后，选择来加州的原因，因为亚力在加州、因为亚力的医术精湛、因为亚力是唐旭初少数朋友中，与唐旭初交情最好的。
苏清清吐了口气，明明心软，语气却显得有些绝情，说：「你可以去找亚力。」比起来，这几年亚力跟唐旭初的联系更多一些。
「亚力交了女友，正在热恋期间，我不好打扰他们。没关系，你不方便的话，我等会儿自己上网査附近酒店……」
「你怎么来的？」清清打断他的话。
「搭出租车。」
「你出院就直接过来？」她问得迟疑。
「嗯。」唐旭初应了一声，淡淡的。
「你来多久了？」医院通常上午就办出院手续，最慢中午前就能出院，而现在已经是晚餐时间了……她知道唐旭初不是个热衷于应酬、叙旧的人，他的话一向不多，即便是深交的朋友，他也不会交谈太久，从中午到傍晚这么长一段时间，他难道……
苏清清不愿再想下去，又接着问：「你的东西呢？」
「我中午跟亚力一起吃饭后，就搭出租车过来了，住院时我没带什么私人物品。」
别人住院多多少少会有私人物品，至少出院也有一两袋行李，但他什么都没有，极尽简单简便，像是随时可以轻易离开的样子，他从来都是这样的人，身外之物不多、牵绊不多，随时想走就能走……想到这里，苏清清忍不住一阵难受。
「我在你屋子外站了两、三个小时有吧，我没仔细看时间。我在外头犹豫，不确定看到我之后，你会不会当着我的面把门直接甩上，我知道当年我的离开让你很伤心……」
「都过去了，当年是我一厢情愿不懂事。」苏清清打断他，她真恨自己没办法对他漠然。此刻她只想赶快帮他安顿好，不要再面对他、面对那些过去。
唐旭初终于站了起来，他张口本想说些什么，但最终却什么也没说。
苏清清又出声，「既然你坐出租车来，我开车带你找间干净的饭店吧，你等我一下，我换件衣服。」