“你说……阴影？”
是的，没错。
试著回想在你这一生中，有没有一直非常想做，却因为某种理由不得不放弃的事情？
“……这种事情会造成我内心的阴影？”女人的脸上露出一丝困惑。
有些时候会的。
没有得到满足的快乐或多或少会影响你的心，也可能会长期压抑而造成反效果，这是有可能的事。
所以试著想想，你有没有一直很想做却不得不放弃的遗憾？
“嗯，这个嘛……应该没有。我的家庭很健全，经济环境还不错，家人……也都不错，我没有什么遗憾。”女人提起家人的时候稍微顿了一下。
一点点小事，也许引不起你的注意，偏偏就是最重要的关键。
再试著想想，有时候遗憾不一定是非常非常大的事情，也专可能是一些毫不起眼的小声。
“小事啊……”女人开始认真思索造成生命中阴影的遗憾。“如果真要算的话，我确实有想做却做不到的事情。”
非常好，是什么事？
“独立。”女人以坚定的口吻说出藏在内心没有别人知道的秘密。
“虽然我的家人对我不错，但其实我很想搬出去，想试著过一个人的生活，不想再受制於他人的管东。我很想早上优闲的起床，坐在窗边，打开窗户，让阳光照进来，然後享受一顿简单的早餐；下午躺在椅子上看书，晚上自己下厨，一边看电视一边吃饭——我想一个人生活。”
这的确是她多年来未能做到的遗憾。
既然已经找出遗憾，就试著去完成，不要让这件事变成你心中的阴影。
“这……恐怕不行。”她很为难。
为什么？家人的反对？
“嗯……因为我结婚了。”女人上一秒还精神奕奕的脸蛋，下一秒却变得黯淡无光。
她已经是结婚的女人，不可能想去哪就去哪，这种感觉就好像背上的翅膀遭人用荆棘捆绑住一样。
她的翅膀在流血，她的心空虚无比，拚命挣扎著想要呼吸，想要自由，想张开羽翼在蓝天翱翔。
她真的想要一点点的……
第一章
徐之礼。
名字十分有气质。之礼、之礼，喊起来又很顺口、舒服。
她很喜欢。她和他是相亲认识的。
星期六，天气不错。
蓝天之下，白云朵朵，艳阳高照，令人精神为之一振。地点选在一家欧式餐厅，她上网查过，这间餐厅的下午茶很精致，所有的餐具都是从英国进口，茶品亦然，蛋糕则是爽口不油腻，教人忘了热量的危险性。
莫立美点了一杯锡兰红茶和千层香草蛋糕。
气氛很棒，非常适合相亲。
她端起茶杯，轻轻啜饮一口，人喉的滋味沁心人脾，让人不得不称赞店主的用心。
环顾四周，店内的客人快坐满了，却不喧闹，让人心情愉快，一切都很美好，只除了……她不是他相亲的对象。她只是个陪客，他的对象是她的好友，可是她的好友居然迟到。
前几天好友打电话要求她陪她一块去相亲，她十分乐意。挑选了这间不错的餐厅，时间也选得极好——
一个优闲没有下雨的午后；然而她经心的设计，却远远不如好友竟然迟到的窘况。
面对坐在面前的男人那张有些冷淡的脸庞，莫立美只能乾笑在心底，不断趁著喝茶的机会低头猛看手表，希望下一秒好支就能出现在门口对她招手，让她安心的功成身退。
无奈事与愿违，眼看即将要半个小时了，脸上的笑容愈来愈僵硬，她默默不语，对方也学她默无一言，场面真是有够尴尬。
据好友表示，徐之礼是某家企业的经理，家世良好，长相出色。就她自己的观察，他喝茶的动作优雅，不急躁，显示他个性沉稳内敛。
他身材颇高，先前她到达的时候，他礼貌性起身相迎，依她目测，他的身高应该超过一百八十公分，身材颐长，长相俊雅，不过仔细观察可以看见他眉宇间的一点强势，挺适合好友的。
不过，适合归适合，某人迟迟不到，是会给人坏印象的，唉。
“她……”
“不好意思！”对方一开口，她连忙再次替好友致歉。
“小艳是广告AE，有时候客户要改广告，她就得先去处理客户的事情，我再打通电话给她，应该是快来了。”小艳再不赶来，换她要逃走了。
徐之礼偏俊秀的容貌，眉头轻皱就有股不怒而威的气势，令她有几分惧怕，太富侵略性的男人．她向来避之唯恐不及。
她轻轻颔首，掏出手机按下速拨键。
“小艳，你在哪？”
“家里啊……”金艳有气无力地回应。
还在家里？“怎么了吗？”不行，为了好友，她必须掩饰。
“昨天……应该说是今天早上……不是．是刚刚才回来睡……那个死老头！原本说好了．居然昨天全部翻盘统统改掉．害我跟设计师只能挑灯夜战赶他的死人广告。马的！混蛋臭老头！我再也不接他的案子了。叫他去死吧！”
她差点忘了睡不饱的小艳，怒火相当可怕。
“原来如此……可是徐先生还在等你，“女主角不到．靠她这个女配角也快撑不下去了，观众和男主角要的是女主角啊。
“徐先生……又是哪个臭男人？”
“跟你相亲的对象。”这几个字她努力压低声音，幸好服务生来加水，相信没有被他听见。“徐先生等你很久了。”
“喔……你叫他回去吧，我今天没空见他。”她要补眠，谁都不能吵她。
“可是……”
“我刚刚才回到家，连套装都没脱就摊平在床上，饶了我吧，麻烦你帮我处理那个家伙，改天我会亲自登门道歉。就这样了．周公等我很久了，晚安。”
“小艳……居然说挂就挂！她要再次晕过去了，不过独角戏还是得演下去，被拆穿就糗大了。“好吧，我知道了，你好好休息……嗯，再见。”
莫立美优雅地挂断电话，含笑吸了口气，目光迎上不知何时已经盯著她许久的徐之礼。“徐先生，真不好意思，小艳在赶来的途中不小心被机车擦撞到，扭伤了脚，所以不方便过来。请你见谅！”她不随便诅咒的，但是这次必须。
小艳，这是你的命。
“是吗？”徐之礼淡淡吐出这两个字，神情似是在沉思什么。过了一会儿，他再次开口：“她在哪间医院？我现在过去看她。”
现在过去？那会穿帮的。
“呃……不用了，只是小扭伤，没有很严重，小艳已经回家休息，徐先生不用那么客气。真是不好意思，小艳真的很努力赶来了，只是没想到会发生意外，还请你见谅，我会请小艳等脚伤好了再跟你另约时间，好吗？”
徐之礼看了手表一眼，动作十分刻意，似乎是故意做给她看。
“莫小姐，相信你也清楚时间就是金钱，不是只有金小姐的时间是金钱，我的时间更是锱铢必较，虽然今天是假日．但我也有我的事情，大家一开始讲好三点，如果她无法赶来，可以提前告知，我不会介意。但让我坐在这里枯等半个钟头，有点像是寻我开心，我并不高兴。”他慢条斯理、不愠不火地说，
呃……这、这也不是她的错，她只是女配角。
“徐先生．我知道是我的不对，但是人难免有意外发生、小艳不是故意的，我保证不会再有下次了。”下次她不会再作陪了。
“放心，也不会再有下次。”
如果不是碍於母亲的压力，他压根不想来相亲，真麻烦又浪费他的时间。
“徐先生……”
莫立美尚未完整表达自己的歉意，一名女服务生手里端的咖啡不偏不倚落在她的裙子上，溅了她一身咖啡。她眉心略皱，随即起身让咖啡色液体顺势往下流，免得停留在她身上更久。
那名女服务生没想到会发生这种事，瞬间一呆，不知做何
徐之礼连忙递上餐巾布给她擦拭。
“谢谢。”莫立美先向他道谢，然後才开始擦拭衣服。唉，这件粉红色的衣服她很喜欢的说。
“对不起！对不起！”呆掉的女服务生终於回过神，忙不迭道歉，店长也走过来致歉，并承诺会赔偿她洗衣费。
“没关系，不用了，擦乾就没事了。”她笑笑的回应，没有丝毫的苛责意思。
店长仍是不断道歉，但莫立美坚持不收洗衣费，於是这一顿下午茶自然就免费了。
处理完这个突发的意外状况——唉，意外还真的天天有——莫立美猛地想起还有一件更重要的事情等她处理。
“徐先生，小艳不是故意不来，车祸真的是意外，所以……”
“你真的一点都不生气？”徐之礼注意到咖啡泼下的瞬间，她的眉头蹙起。刚煮好的咖啡是很烫的，一般人或多或少都会露出不高兴的表情：然而他全程仔细观察莫立美，她脸上确实没有一丝不悦，只有些许的遗憾。
“生什么气？”他们不是在谈论小艳迟到的事情吗？
“咖啡。”
“喔。那没关系，她又不是故意的。”
“你不觉得烫？”
她又不是没知觉！“会烫啊，不过生气又有什么用？咖啡已经泼下来了，又不是生气就能够挽救的。我以前也端过盘子，所以能体会这种工作的辛苦，也就没什么好生气的，不是吗？”既然不是故意，生气也无法挽回什么，还不如保持心情愉快。
“你脾气不错。”他赞美。
原本他对坐在对面只是陪客的莫立美没什么太深刻的印象，毕竟只是一个配角，加上她的长相并不出众，他对她更不会特别注意，直到刚才，女服务生打翻咖啡泼在她身上却不见她动怒，他才开始注意她。
她一头柔顺的直发披在肩上，穿著粉色的洋装，脸上柔美的笑容宛若路边不起眼的小花．却是最舒服的点缀。
没想到他会称赞她；莫立美羞涩一笑。
“这没什么，只是将心比心。”咦？等等，他们不是应该讨论小艳的迟到问题吗？“徐先生，今天真的很不好意思，小艳不是故意的，请你不要见怪！”小艳，我已经尽全力了。
徐之礼轻轻颔首，“我相信她不是故意的。你待会儿还有事吗？”
“本来要去逛书店。”如果小艳准时出现，如果小艳中意这位徐先生，她应该早早就能编个藉口离去，也就不会被咖啡泼到，也就不会现在还坐在这里，也就能顺利逛书店买她喜欢的书了，所以人生难免有意外。“看样子现在是去不成了，我应该会直接回家。”上网或整理房间，时间很快能打发过去。
“莫小姐是做什么的？”他开始对莫立美产生一丝兴趣。
“我？”比起两人乾瞪眼，有话题聊也是不错，她好相处的话，他应该会对小艳有更好印象才是，所以她要努力帮小艳打好关系。“我是小说漫画出租店的老板。”
在她说完答案的瞬间，她确信徐之礼眼底闪过一抹不甚赞同的眼神，不过她当作没瞧见，这是她的人生，用不著旁人说什么。
“很特别的工作，为什么会想当这种店的老板？”
还要继续问？难道他不知道会是千篇一律的答案吗？
“因为我从小就喜欢看漫画，我想开这种店想了很久，也努力一段时间才成功。”其实她对漫画比较感兴趣，小说是因为太多字，她不太喜欢，往往看到一半就会放弃去看漫画，是在经营了出租店後才开始学著看小说。
“小说漫画很不切实际。”他妹妹之雅就相当沉迷，他还曾经下令禁止她接触这类书。
“你说得没错，小说漫画确实不切实际，不过这种书籍能够调剂身心，在现实生活中，我并不是运动员，却能透过运动类漫画去体会运动或是了解规则；我不是侦探，也能跟随主角去找寻线索探索真相；我没恋爱过，也能陪著女主角去感受一段恋情的美好……我们不可能什么都尝试，小说漫画却能帮助我们，不是吗？”
徐之礼和其他人一样的想法，她早习以为常，多半解释到这里，点不通的也就没有继续聊下去的必要了，话不投机半句多。
“你没有恋爱过？”在她一长串的话里，徐之礼只挑想知道的重点。
呃……她居然不小心说出这种事，真笨！
“嗯，我没有谈过恋爱。”她希望他点到为止，不要继续问下去。
“为什么？”
竟然还追著问？这位徐先生怎么会突然对她感兴趣？他不是认为时间就是金钱，小艳迟到已经让他浪费很多金钱了，怎么还要继续浪费在她身上？
莫立美没有马上回答，反而低眸看了眼手表。
徐之礼注意到她的小动作。
“赶时间？”
“不。没有……”只是你的问题让我无法招架。她在心里叹了口气，还是决定回答，她向来不懂拒绝这门艺术。“我看徐先生立该恋爱经验丰富吧？”她这句话算是赞美，泰半的男性不会否认，毕竟这攸关自己的面子问题。
“不。”他说。
“呃……”她再次很无言。“总之，恋爱是很主观的，别人眼里的美丑不一定代表自己的感觉，有时候自己喜欢的对象也不见得会回应，所以我经常和恋爱擦身而过，还没有种下种子之前不是旱灾就是水灾。”唉，无缘。
她的幽默逗笑了徐之礼。“是吗？那你喜欢什么样的男性7”
“最重要不是我喜欢，而是要有个感觉；喜欢不喜欢很主观，但是感觉需要培养。”好比眼前的男人条件非常好，堪称是女性眼中最棒的男友，不过对她而言，连门槛也还没跨过，完全不列入考虑范围。
“我赞同你的话，感觉需要培养，不过第一印象更重要，不知道莫小姐对我的第一印象如何？”今天要和他相亲的是董事长的外甥女，加上碍於母亲的压力，他不得不来，不过艳丽的外表不见得适合他，撇除外貌不谈，倒是眼前这朵小白花比较好。
咦？怎么又问她这么难回答的问题？
“……徐先生很客气、有礼貌，也很体贴，坦白说，徐先生条件极好。”
“谢谢。”很一般的称赞，徐之礼听出她的敷衍。
这样看来，他在她眼中似乎没有太多的好印象，非常意外的结果。
他家世背景不错，工作的头衔也让人眼睛一亮，加上外表出众，没有几个女人能抵挡他刻意散发的魅力。
当然了，也会有少数例外，不过他不会因此升起想要征服的欲望，诚如她所说，喜欢是相当主观的感觉，他不会自大到认定每个人都非喜欢他不可。然而——
她是少数之中让他唯一破例很想要征服的女人。
无关什么大男人心态，他纯粹觉得她令他感到舒服。
舒服——就是一个非常重要的理由，外表、家世反而是其次。
他希望能改变她对他的看法。