嗯，说是花瓶还太看得起她了，应该说水瓶，因为丈夫的朋友好几位都是美女级人物，人不仅美，还位高权重，递过来的名片，头衔都十分惊人，不是经理、襄理就是特助，个个来头不小。
莫立美含笑收下名片，虽然她不懂为什么要给她名片，但还是收下了，然後彻底当个安静的水瓶角色，听著丈夫跟这些大人物谈论她永远都听不懂的经济问题；对她而言，租书店能经营下去，她就相当满意。
见过丈夫的朋友，紧接著登场的就是董事长跟外国客户，这时英文满天飞，她只听得懂几个单字，还没拼凑出完整意思，丈夫已经流畅地以英文回答。
这时，许凤茹也走过来加入交谈。对於婆婆会说流利英文，莫立美没有太大的意外，因为之雅跟她说过婆婆出身良好，学过不少外文。
许凤茹边笑边回答，还看了媳妇几眼。
莫立美马上感受到婆婆对自己的不满更加深，她仅能以笑容回应，然後手心蓦地感受一股强大的握力，她转头，发现丈夫含笑望著自己。她宽心了，谁都能觉得她不好，但只要丈夫明白她便足够了。
“很有压力吗？”
绕场一周後，莫立美终於有喘息的时间，连忙闪到角落喝饮料吃东西，徐之礼招呼完最後的客人随即跟上。
“还好，只是我不会说英文，妈好像不太高兴。”她和之雅恰恰相反，没开租书店之前就是编辑，考试从来不必看书，可惜英文是她心中的痛。
“妈只是很会挑剔，别太在意她。”
“那你呢？”她试探地问，不免想到小艳的英文一级棒。
“至少以後出国，我不怕你被拐走了，不过……倒是挺怕你迷路，到时候，我可能要准备几张英文纸卡让你备用。”
莫立美被他逗笑，拍了拍他。“我才不会迷路，也不会有人想拐我。”她有自知之明。
“刚刚那几个外国客户，其中最年轻的那个，一开始还以为你是我妹妹，不停问我你喜欢什么样的对象。你是我的妻子，是最棒的，要对自己有信心，懂吗？”
“懂。”莫立美点点头。“生日快乐，老公。”
“有礼物吗？”
“在房间。”
多么引入遐想的一句话，徐之礼听了露出满意的笑容，开始期待晚上的礼物。
Party一直进行到下午五点才结束，等他洗完澡坐在床上等他的礼物，大为失望，因为居然只是一套西装。
唉，看来，他老婆比他更没情调。
英文确实她的痛。
其实莫立美的英文本来还不错。
高中的时候，她喜欢一个男生，以为对方也喜欢自己，後来才知道对方只是想利用她学英文，并非真心喜欢她，从此她的内心产生一股抗拒的力量，自此视英文为可怕的怪物，不再碰触，若非其他科目的成绩很好，也考不上国立大学。
所以，英文真的是她心底的痛。
可现在为了之礼，她愿意再去学，不过要低调一点，她希望半年後让他刮目相看，她希望下次有机会，能开口说一口流利的英文让丈夫以她为荣。
既然要私底下来，她当然不能寻求之雅的帮助，所以她白天去上英文课。有一回在路上遇见江治洋．才发现他另一个长才，他是英文系毕业，所以她多了一名帮手，白天上课，下午江治洋额外帮她补习，助她一臂之力，她则是请他喝咖啡当作谢礼。
“最近跟之雅进展如何？”为了让这两个年轻人有完全自由的空间，她从不追问进展，不过身为牵线人，难免还是会著急。
江治洋推推眼镜，“之雅好像很忙。”
“是啊，她除了要顾店还要写程式，是有点忙。”有时候看之雅回家吃过晚饭还要继续努力，她都有些不舍，问她要不要暂时别来租书店，之雅是千百个不愿意。“不过你别放弃，之雅真的很好，只是有点忙，你可以多来店里走动陪她聊天，从她喜欢的漫画开始跟她聊。”
“好，谢谢。”
“别客气，你人不错。而且我才要谢谢你帮我补英文，你的教法真的很棒，让我印象深刻，我好像渐渐能克服念英文的恐惧了。”
“我发现你的英文底子不错，怎么会没继续念好？”江治洋好奇地问。
呵呵。如此尴尬的青春往事，根本没有提的必要。“就念不下去了啊，没什么特别原因。好了，五点了，我不耽误你的时间，你也赶快回去，後天见。”
“能再多坐一会儿吗？我有一点事需要你给我意见。”、
江治洋免费替她补习，难得有她回馈的机会，她当然乐於助人。
“怎么了？”今天婆婆不会回来吃饭，之礼也要加班，家里只剩下她和之雅，可以吃便当没关系，还能吃之雅一直念念不忘的排骨便当。
“就是……”
“立美。”
听见熟悉的声音，莫立美抬头，熟悉的脸庞映入眼帘。
“之礼，你怎么会在这里？”真巧。
“我刚刚在对面公司开会，过来想买杯咖啡就看见你，这位是？”让徐之礼最为在意的是坐在老婆对面的陌生男人。
“他是我租书店的客人，说有点事要请我帮忙。治洋，他是我丈夫。他比我更厉害，有什么问题就说出来，他可以帮忙想办法。”莫立美不著痕迹收妥桌上的英文笔记，幸好英文课本已经收入袋子里。
江治洋看了徐之礼一眼，立刻收回目光。
“好……不好意思，我手机响了，等我一下。”他接起手机，说没几句话，脸色就变得沉重。“好，我马上回去修改……小美姊，不好意思，我得先赶回去修改网页，下次再聊了。”说完，他拎起包包迅速离开咖啡店。
莫立美连说再见两个字也来不及。“真辛苦，SOH0族好像也不是那么轻松。”
“他是谁？”
“我店里的客人，人还不错，就是他想追求之雅，你觉得呢？”
“他在逃避我的眼神，似乎是心虚。”
“心虚？怎么可能，你们又不认识，他也没做出对不起你的事情，何必要心虚？”呵呵，她才要心虚。“别想太多了。对了，你还要回公司吧？”她故作若无其事地问，千万不能让他发现她的目的。
“别心虚了，你刚刚收起来的东西，我已经看见了。为什么？”
原来还是被发现了。“我只是想更配得上你，而且我觉得这样妈应该会更喜欢我一点。”
为了所爱的人付出一切，都是心甘情愿。
“我说过不用在意妈，喜欢你的人是我。”他非常了解母亲不坏，只是颇爱挑剔，因此不断灌输立美这个观念，他要让她明白他会站在她这边。
“所以我想配得上你。”她外貌不出色，也没有雄厚的财力背景，更无令人眼睛为之一亮的才能，唯一能做的便是提升自己。
爱情就是有这种好处，爱上一个人，便会为了对方努力让自己更美好。
“你请他教你英文？”
“每个星期一三五，白天我也在补英文。”既然被发现，她只好坦白。
“然後顾店到晚上，不累吗？”
“再累也没有你累。”
“无论是谁，只要付出心力都会累，别太勉强自己。懂吗？”他心疼妻子的努力。
“我知道，我自己会注意。你不是还要回公司，那我先去买便当给之雅。”
”今天陪我吃饭。”想了一下，他们好像很久没有一起吃饭了。
徐之礼掏出手机打了两通电话後，买了两个日式便当回到办公室。
莫立美头一次踏进丈夫的办公室，有点紧张。“我真的能进来吗？”
“快要下班了，当然可以。”他向来以身作则，不会让私事影响公事，不过快下班了，自然就没关系，而且他顺便想让他的秘书认识一下妻子。
两人进入电梯，直到电梯门再次打开来到秘书面前，徐之礼都没有放开妻子的手。
看见徐之礼走进来，方秘书甜美的笑容在看见他牵著另一个女人後登时僵硬。
“方秘书，这位是我太太。待会儿下班你可以先回去。”交代完毕，徐之礼领著莫立美进入他的办公室。
门关上的刹那，莫立美忍不住调侃：“你在利用我吗？”她不是笨蛋，清楚看见方秘书的表情，也非常明白她的心情。
“不是利用，只是想结束她的爱慕。刚才看见你跟陌生男人在一起喝咖啡，即使你的理由多么光明正大，说实在的，我还是有些不高兴，突然就想到方秘书，发现我是利用她对我的爱慕让她对我忠心耿耿，将心比心，不仅对不起你，也对她不公乎，所以我希望她彻底死心。”
“你可以不必跟我承认。”
“夫妻之间不该有秘密，不然总有一天秘密曝光将会成为分开的理由，以後有事情记得第一个来找我，我是你丈夫，是你最亲密的人，如果你连我都不能说，还能跟谁说？结婚的时候，我承诺过会照顾你一辈子，分担你的痛苦、分享你的快乐，难道你忘了？”
徐之礼是个很正经、不太会开玩笑，又很认真的男人，因此她从不奢望从他嘴里听见浪漫的情话，就连他的求婚也是什么都没说便默默递上戒指，可她依然懂他，即使不甜，他所说的每句话依然带有强烈的震撼力，在她的心湖泛起阵阵涟漪，教她心折。
徐之礼是那种即使捎来一记淡淡目光也是藏有感情的男人。
“对不起……”
“怎么老是跟我说对不起，你没做错，是我自己小心眼，所以从今天开始，我加班的时候，你来公司，我用英文跟你对话，帮你练习，保证一个月後，你进步神速。”他向来说到做到，立下目标，会全力以赴。
“呃……好。”
除了答应，莫立美也不知该说什么。
徐之礼抬起头，看见立美躺在沙发上睡著。
她侧躺著，蜷曲身子，他将外套盖在她身上，桌上唯一的灯光将她的脸庞衬得更为柔美。对於妻子，他的印象一直是温柔、亲切，非常懂人情世故，也很乖巧的女孩子，所以他喜欢她。
她懂得忍耐，不会乱抱怨。
她很坚强，却不独立——是了，坚强却不独立。
乍看之下会认为两个形容词意思相近，实则仍有不同，坚强的人不一定独立，但独立的人肯定坚强。
立美很坚强，不容易受伤，不会轻易被打败，不过因为家庭因素让她虽然想逃离那个家却又无法独自生活，他就不喜欢独立的女人，太独立了，凡事认为自己很行就变得不可爱。
他认为像立美这样的女人才适合成为他的妻子。听话，懂事，能替他打理一切，不会随意发脾气找他麻烦，他要的就是这种能在他背後成为支柱又不会随便左右他的妻子。
他谈过轰轰烈烈的爱情，可惜对方不讨母亲喜欢，在亲情与爱情的拔河之下，他毅然放弃那段至今仍令他心有遗憾的爱情。
不过他也没忘记自己此刻的身份，他已经是立美的丈夫，往後当然会宠她、疼她一辈子，这是结婚时他许下的承诺，也不会改变。
他对婚姻绝对忠诚，绝不背叛。
至於爱情——对已经结婚的男人是可有可无了，刻骨铭心远不如细水长流来得有保障，爱得太浓容易忘了自己，这样的惑觉刚刚好，比较适合他。
其实他也很心疼立美，为了讨好母亲，她非常配合，一直在勉强自己，现在甚至还要学英文，真是难为她了。不过学习总是好事，他不会反对，只是怕她更累。立美在娘家已经很委屈了，因此他尽可能站在她这边，给她最大的空间，让她自由。
他给不了她爱情，希望给她幸福。
轰隆！窗外一道闪电紧接著便是雷声隆隆。
徐之礼还没来得及转头看雨势如何，已经让人紧紧抱住。
“立美，怎么了？”
轰隆！再一声巨响。
莫立美更死命抓住丈夫的衣服，不敢松开，整个人埋在他胸口，企图做只自欺欺人的鸵鸟，不断告诉自己没有雷声、没有雷声；然而雷声一次比一次响亮，闪电更像是仿佛要穿透玻璃似的，让莫立美始终不敢离开唯一的怀抱。
若是一般女生，多少会尖叫几声，以表示自己有多害怕，但他发现立美却是不吭一声，不过并不表示她不害怕，他一握住她的手便发现她吓得全身发抖，他连忙圈著她，柔声在她耳畔轻哄。
“我在这里，不要怕，没事了，没事了……”
雷声持续好一会儿才停止，接著外头下起滂沱大雨，雨滴敲打在玻璃上的声音，为这夜晚增添寂寞。
直到雷声停住，莫立美才能真正喘息呼吸。
“不好意思，我很怕雷声，从小到大都这样，怎么也改不了。”一直以来，她都努力掩饰这个惧怕，没想到今天意外让丈夫发现。
徐之礼听出她隐含的意思，似乎是不希望被人察觉。“怎么会怕打雷？是讨厌那个声音？”
“不是声音……”她摇摇头，坐正身子，将长发拨到脑後，缓缓解释道：“是感觉。国小的时候我就开始很叛逆，因为那时候年纪小，即使犯错，母亲也会帮我。为了母亲，我经常顶撞父亲，有一次父亲又因为对大哥比较好，我很气愤的跟他顶嘴，我忘记说了他什么，他很生气，气到把我关在储藏室里，不许任何人帮我开门……那天刚好下雨，雷声隆隆，我只能捂著耳朵趴在地上……”连一滴泪水她也不愿意浪费，因此她已经习惯将所有的悲伤、痛苦全部往肚里吞。
“怎么不告诉我？”
“我不想成为负担。”
“这样怎可能会变成负担，你想太多了。而且，我觉得你这样很可爱。”即使灯光昏暗，徐之礼依然发现他的妻子脸红了。
莫立美害羞的低头。
“快十点了，我们回家吧。”
莫立美的母亲有心律不整的毛病，总是她带母亲去医院定期检查，即使结婚後，她也没忘记这个责任，因为她相当清楚，如果她忘了，不仅母亲会偷懒不想去，家里也不会有人带母亲去。
“立美，你不用每次都回来。妈知道医院在哪里。可以自己去：你这样常回来，你婆婆会说话的。”王英蕙不希望女儿难做人。
“不会的，婆婆很开明，而且我不带你去，你肯定会忘了去。”
“妈的身体不错，根本不用到医院，去一趟也很浪费时间。”王英蕙觉得自己的身体还好，用不著时常去医院，去多了总是晦气。
“两个钟头还好啦，就当作我们母女出来逛街。”
“有人去医院逛街吗？”王英蕙忍不住瞪了女儿一眼。
“心情好，去哪都可以逛，我只希望你身体健健康康，要不然我会担心。”