安夏眼前忽然一阵眩晕，也不知是因为太过紧张还是别的，她感到身子有些绵软乏力。
天啊，千万别在这个时候出什么岔子，她不希望一个不慎，满盘皆输……
然而拓跋修云仍步步逼近，直到她无路可退。
她察觉到脚下似乎有石子绊了一下，她低头之间，他忽然举起掌来啪的一声在她后颈打了一下。
她眼前一黑，就这般无声无息的什么也不知道了……
「公主，公主——」
耳畔传来小茹的声音，安夏睁开眼睛，发现自己竟躺在宫中的床榻之上，楚音若坐在旁侧，正悉心地照料着她。
「醒了？」楚音若关心地道：「方才你额间有些发烫，已经为你冰敷，可好些了？」
「我……」安夏还依稀记得晕倒之前的情形，「我怎么会在这里？」
「公主……」小茹欲言又止，「您又不记得了吗？」
安夏恍恍惚惚，神志尚未完全清醒。
楚音若问道：「小茹，今日你怎么没跟去灵泉寺？」
小茹哭丧着脸，「奴婢月事来了，月事时礼佛对佛不敬，所以奴婢就没跟去……」
楚音若不由叹了口气，「罢了，也是命。小茹，你先下去吧，我有话要对她单独讲。」
小茹点点头，担心地看了安夏一眼，方才关门而去。
过了片刻，安夏重复地问道：「我怎么在这里？」
「你真的不记得了？」楚音若也是那一句。
「怎么？」看到她的脸色，安夏直觉事情不太妙，「你们是在哪里发现我的？」
楚音若答道：「驿馆。」
「驿馆？」她明明是在灵泉寺后山晕倒的，怎么会出现在驿馆？
「据拓跋皇子说，你与他从后山的一条小径出了灵泉寺，一道回了驿馆。」
「我与他一道？」安夏真是百口莫辩，「我被他击晕了，什么也不知道。」
「我就猜是如此。」楚音若蹙眉，「可拓跋皇子非说是你要跟他走的，谁也无法证明……」
「他此刻在哪里？还在驿馆？」安夏顿时气不打一处来，「我要找他说清楚！」
「没有用的，大家都信了。」楚音若摇头。
「信了？」安夏一怔，「为什么？」
「因为……当时杜大人派人四处寻你，漫山遍野却不见人影，他转念一想，便带着人马赶到驿馆，」楚音若抿了抿唇，「他看到你躺在拓跋修云的床上，衣衫不整……」
什么？！
安夏心音落了半拍，像是顷刻间心跳要停止了似的。
「那般情状，任谁看了都会觉得你跟拓跋修云在幽会，」楚音若顿了顿，继续道：「而且已经有了夫妻之实……」
安夏叫道：「我没有！」安夏叫道。
然而她也不确定驿馆中到底发生了什么，假如拓跋修云真的心肠歹毒趁人之危，她已失去知觉，只能任他胡为……
「其实要证明你是否还是处子之身，只需找宫中的嬷嬷来查看便知。」楚音若叹了口气，「不过，我只怕……」
只怕他真的趁她昏迷，做了越轨之事？
安夏忽然想起拓跋修云的话，就算她这次侥幸躲过了他的算计，可若干年前呢？她真的已经跟他有过关系了？
「其实也没什么要紧的，」楚音若安慰道：「不过是一层膜，骑马啊什么的，也同样有可能破损，别受拓跋修云的威胁才好。」
她并不是苛守礼制的傻瓜，贞不页操的，对她这个时代的人来说其实无所谓，何况这具身子本来就不是她的，她不必承担什么，可是别人会这样想吗？杜阡陌若是知道了，看得开吗？
安夏胸中如翻江倒海，手脚冰凉，茫然不知所措。
第十二章 下定决心请求赐婚(1)
萧皇传旨，杜阡陌御书房觐见。
杜阡陌早就料到萧皇要见他，关于那日的驿馆之事，萧皇肯定有话要问他。
他按口谕入了宫，因为早到了半个时辰，便在御书房前等候。
忽然，一个面生的小太监上前悄悄道：「杜大人，熙淳公主在附近的观漪阁，希望见您一面。」
杜阡陌一怔，心中涌起不祥之感，熙淳公主能不见则不见，他素来如此觉得。
「还有半个时辰皇上才召见大人呢，」小太监怂恿着，「大人等着也是等着，熙淳公主的确有要事想与大人相商。」
杜阡陌终于答应，「好，带我去吧。」有些话得说清楚，他迟早要单独见熙淳公主一面。
他由那小太监引着来到观漪阁，熙淳果然坐在窗边，背倚一池荷花。
看见杜阡陌到来，熙淳对四周婢女使了眼色，婢女们立刻纷纷退下，那引路的小太监也跟着一同去了。
「杜侍郎，」熙淳笑道：「这里有茶有景，请坐吧。」
杜阡陌不再客套，找了靠边的椅子坐下，却不用茶，只道：「公主唤微臣来，不知有何事要吩咐？」
她轻声问着，「杜侍郎可知此刻谁在御书房？」
「自然是圣上要见的人。」他并无好奇。
「是我表哥拓跋修云。」她道：「方才我亲眼见到他进去的。」
杜阡陌心中很平静，他知道熙淳这话中颇有挑拨之意，因此他不会上当。他平静地道：「皇上接见拓跋皇子是很寻常的事。」
她浅笑道：「表哥说他今日会向皇上表达和亲之意。」
「和亲之意，拓跋皇子不是早就提出来了吗？」这也并非什么新鲜事。
「可那日驿馆之事后，情形大不相同了。」熙淳眼中满是兴奋。
他就知道她会提那天的事，的确，当他到达驿馆看到那满床凌乱的情景，只觉得像噩梦一般触目惊心。
「那日还是公主您提醒微臣应该到驿馆去看看。」杜阡陌猜到了其中的阴谋，「还得感谢公主如此急智，没让微臣太过失职。」
「侍郎真的不介意？」熙淳盯着他，「既然大家都心知肚明，侍郎若有委屈，也不必硬憋着。」
「微臣真的不觉得有什么委屈。」杜阡陌淡淡笑道：「公主到底想对微臣说什么？不妨直言。」
「侍郎，你应该也知我的心意，」她忽然叹了一口气，「这些日子我好几次到你家拜访，侍郎都避而不见，让我好生苦恼。」
杜阡陌沉默片刻方道：「臣以为既然已经避而不见，公主就应该明白微臣的意思。」
熙淳露出苦涩的笑容，「或许有些明白，但终究不死心，总想听你亲口说一句。」
「恕微臣冒昧，」杜阡陌抬头看着她，「公主到底缘何如此垂青微臣？微臣实在疑惑。」
「喜欢一个人有什么道理可言？」熙淳难得摆出正经严肃的神情，「一开始或许是因为跟夏和针锋相对，但我确实是一片真心，侍郎怎么就不怜惜呢？」
面对这么一个情窦初开少女的赤诚，他的冷淡决绝实在让他愧疚，但喜欢与否终究不能勉强，愧疚并不能让他心软。
她忽然说：「侍郎，你应该知道拓跋乃是崎国国姓吧？不少皇亲贵戚都姓拓跋。」
「微臣知晓。」杜阡陌眉心微蹙，不知她为何会提起这个。
「崎国使节也姓拓跋，说起来，他与我母亲是一族之亲。」
「这个微臣也知晓。」
她意味深长地道：「所以每次崎国使节到萧都，总是第一个来拜访家母，有许多事情崎国使节知道了，我母亲自然也知道。」
杜阡陌一怔，心中像被什么拨了一下，弦音嗡的一声顿时紊乱。
「那日我偶然从拓跋使节那里知道了一个秘密。」熙淳凑到杜阡陌了耳边，轻声道：「关于杜侍郎的身世。」
果然……他最担心的事果然发生了，难怪今日他有不祥的预感，熙淳公主突然提出要与他见面，远不止他想象的那么简单。
「侍郎放心，这个秘密我不会说出去，家母也不会。」她一脸自信，「我们全家还会竭尽全力帮助侍郎。」
杜阡陌半晌不语，这一刻仿佛所有的声息都静止了一般，唯有轻风吹过一池碧荷，菡萏摇曳。
见他沉默，她着急地道：「侍郎难道不想恢复自己皇子的身分吗？以我父王的地位去向皇上说明当年的缘由，皇上定不会怪罪，甚至有可能为你的亲生母亲洗脱罪名，让她九泉之下安眠。家母就更能帮上忙了，她可是崎国公主，当今崎皇的亲妹妹，也是你的姑母啊……」
他终于答道：「公主有心了，只不过此事急不得，微臣只想请公主暂时代为保密，微臣便感激万分。」
「侍郎何必这般客气，」熙淳连忙道：「算起来，咱们是姑表兄妹，该换我称你一声表哥才是。」
杜阡陌淡淡一笑，并不接这话，只道：「公主若没有别的事，微臣要去御书房候着了，皇上召见微臣的时辰快到了。」
熙淳一阵迷惑，实在弄不懂他的心思。此时此刻无论是谁，听了她的话应该都会有所心动吧，毕竟她给予的馈赠如此诱人。然而他依旧波澜不兴，好似全然不在意这个崎国皇子的身分。
他到底是在佯装隐忍还是真的无动于衷？她实在猜不透……
本以为自己谋划了这一出就能驾驭他，但她实在低估了这个男子的沉着，他的心仿佛深潭，投入再多的石子也依旧无声无息，激不起半点涟漪。
熙淳不由得有些泄气。
杜阡陌步入御书房，看到拓跋修云站在那里，并无意外，就连萧皇想对他说什么，他也早已料到。
「杜卿来得正好，」萧皇淡淡笑道：「方才朕与拓跋皇子谈论起两国和亲之事，身为礼部侍郎，你也来说说吧。」
杜阡陌明知故问，「不知拓跋皇子欲与哪位公主结亲呢？」
「夏和公主。」拓跋修云侧眸看着他。
杜阡陌反问道：「公主的意愿如何呢？」他跟夏和的事，想必拓跋皇子早已知晓，此刻这眼神中颇有居高临下的渺睨之态，大概把他当成了不堪一击的情敌。
「那日在驿馆，杜大人也看到了，」拓跋修云浅笑着，「事已至此，大人难道还会觉得公主不愿意吗？」
拓跋皇子在故意挑衅，炫耀所有权，是想让他知难而退吗？
的确，若是普通男子，受不了屈辱与嫉妒便会临阵脱逃，然而他是杜阡陌，从小到大什么样的委屈与不平没有过？他会害怕这些？
他平静地道：「在下觉得应该让公主亲口答应，这样比较好。」
「那么朕应该把夏和唤来吗？」萧皇饶有兴趣地看着他，「不过朕想先听听杜卿的建议，撇开其他的不谈，单说和亲之事对于两国而言是否合宜？」
「臣以为——」杜阡陌顿了顿方道：「不合宜。」
拓跋修云眉心一蹙，没料到他会如此大胆地当场反驳。
萧皇却是笑容越甚，问道：「怎么个不合宜？杜卿细细讲来。」
杜阡陌分析着，「臣以为夏和公主脾性刚烈，不适宜肩负和亲重责，若为了两国邦交，一定要缔结血姻，不如另择别的公主。」
「你这话可真是大不敬，」萧皇失笑，「朕的公主怎么就脾气不好了？不过朕喜欢你说实话，就此免你的罪责。」
拓跋修云连忙道：「夏和公主的脾性小王自幼便喜欢，也不介怀，杜大人这是多虑了。」
杜阡陌却道：「微臣方才所说的只是其一。」
拓跋修云挑眉问道：「哦，那么其二呢？」
「凡事都要讲究先来后到。」杜阡陌看向他，「敢问皇子，崎国是否也如此？」
「那当然，」拓跋修云点头，「比如小王与夏和公主青梅竹马，这世上但凡有后来者，想必都比不上我俩之间的感情。」
杜阡陌忽然问：「皇子当年与公主可有婚约呢？」
拓跋修云凝眸，弄不清他葫芦里卖的什么药，只得答道：「我俩皆心有所系，这便是约定了。」
他又问：「婚约为父母之命也，当年皇上可有准许此约？」
「这……」拓跋修云迟疑了一会儿才说：「现在请求皇上恩准也未晚啊。」
杜阡陌紧紧盯着他，一个字一个字说得明白，「不，已经晚了。」
拓跋修云不服地反问：「怎么晚了？」
杜阡陌斩钉截铁地道：「因为圣上已经将公主许给微臣了。」
「什么？」拓跋修云一怔，随后哈哈大笑，「杜大人在说什么胡话呢！」
「皇上日前已恩准了微臣与公主的婚事，不知这旨意如今还算不算数？」杜阡陌没理会他，径自转身对萧皇施礼。
拓跋修云见情况不对，不由叫道：「陛下！方才您说一切听从公主的心意，难道就不作数了？」
萧皇看着他们，依旧那般浅笑着，仿佛在玩猫捉老鼠的游戏，良久后才回答，「朕的确说过要把夏和许给杜爱卿，朕也说过全凭夏和的心意，不过朕倒是有话想问问杜爱卿，倘若公主有意与你，你是否愿意接受她的心意？如今情形已经不同了。」
第十二章 下定决心请求赐婚(2)
这话意味深长，杜阡陌知道这是在问他假如公主并非清白之躯，他还愿意娶吗？
这是萧皇在他出任礼部侍郎后第一次唤他「爱卿」，平素「杜卿」二字透着对他的亲切与喜爱，但此刻当着拓跋修云的面称呼有所转换，他知道这与平日的含意又不同，萧皇是在暗示拓跋修云早把他当成自己人了。
他没有犹豫，立刻答道：「臣愿意。」他在萧皇面前第一次如此俐落爽快，从前每句话他都三思而后行，唯独这一次答案张口即来，因为他早已想好，无须三思。
「你愿意？」拓跋修云难以置信，「若公主已经属意于我，你也愿意？」
杜阡陌笑道：「公主并没有明确表示属意于皇子啊。」
拓跋修云不满地道：「那日在驿馆你也看到了，还需多言吗！」
杜阡陌淡定自若，「驿馆之中，微臣只看到公主在沉睡，其他的臣便不知了。」
「你……」拓跋修云沉不住气，口不择言地道：「想不到杜大人贪慕荣华至此，连未来妻子的清白之躯也不在乎吗？」
萧皇闻言立刻扬声道：「放肆！当着朕的面，皇子是否太无礼了？」
拓跋修云发现自己的失误，只得作揖道：「陛下，是小王失言了，不过杜大人所言，实在过于反常，小王怀疑他对公主的感情是否真诚。」
萧皇半眯起眸子，似乎是在思量这番话，又似乎在打量杜阡陌。
「微臣以为，喜爱一个人，无论她是谁、无论她变成什么样子，都不该有所动摇，」杜阡陌缓缓道：「昔日有武渊帝娶新寡弟媳为妃，终身宠爱。微臣一介平民，不敢与帝王贤君相比，但也实在羡慕这样的感情。之前微臣对此事颇为犹豫，是因为没有确定自己的心意，臣不敢妄语，但如今臣已经想得明白，希望皇上相信微臣，微臣定不负皇上所托。」