「爷，是常姑娘。」望月眼睛一亮，直盯着街角那个熟悉的人儿，趋近轿子旁，用那尖锐的声音向主人禀报。
「哼……」
垂帘内传出一声轻哼，望月立刻明白，手脚俐落地将帘子掀起。他当主子的贴身随从，跟着主子很多年了，深知主子的喜恶。
轿内坐着一少年，手里一把扇子遮去半张脸，只露出一双美目，往街上来往人潮看了过去，不久就锁住了一身影。
阳光洒落在街角，娇小的身影站在光芒下，一头浅褐色长发飞扬。她正仰着那张深黑可怕的小脸，痴痴望着一名青年，露出洁白的牙齿，腼腆地笑着。
她笑容纯净，天真无邪，目光专注，别无旁人。
他调开视线向青年的背影瞧了一眼。此人穿着一袭米白色的袍服，硕长身影，负手而立，态度稳重闲适。
哼，果然是五皇兄。
这丫头从来不藏心思，想什么都写在脸上。少年嘴角勾起一抹冷笑。
「爷，和常姑娘说话的人好像是德亲王……」望月一发现便赶紧凑近主子回报，却被一脚踹了出去。
少年翻脸如翻书，冷下了一双美目，瞪着落下的帘子遮去那抹娇小的身影，「啪」地一声收扇！他用扇柄掀起轿帘，一眼示意，抬轿的侍卫便把轿子放了下来。
少年从轿里钻出来。
前头两人已经说完了话，青年顺着街角而去，少女仍在痴痴凝望。
唰！半月白扇又遮去了半张脸。
只见那痴望的小姑娘听见开扇声，纤瘦的肩膀明显一僵，罗裙底下露出绣花鞋往前一跨。不管她是否听见了开扇声，她似乎都打算充耳不闻，尾随青年的步伐而去。
「小乐！」他偏偏不顺她的意，开口叫住了她。
常乐低着头，两手藏在袖子里，抓着袖口，慢吞吞地转过身。
她还不愿意抬起头看他一眼，薄嫩的嘴唇轻轻蠕动，唤了一声：「六爷。」
「哼……久未见，我还以为你把本王的声音给忘了。」
大红色袍服映入她低垂的视线内，她眼看着黑色锦靴还在靠近，连忙把头抬起来。
少年停下步子，和她隔着两步之遥。
「六爷……好久不见。你何时回京的呢？」常乐仰着小头颅，和罗谦的双目对上，顺着他的话问道。他依然如故，还是那把白扇遮去了半张脸，露出的那双美目，对她眯着眼，皱着眉，眼底有嫌恶和不悦。
也因此，常乐看见任何人都很开心，唯独罗谦，细致绝美如天上神乐的声音总是少了那么一点欢愉，嘴角难有笑容。
她仔细想了一下，这回大约有三个月不见他，这样算「好久不见」吗？说实话，她对他当真一点也不怀念，不想念，不思念，她甚至希望他继续四处玩乐去，最好都不要回京。
罗谦瞅她一眼，很快就别开了眼，仅用眼角余光觑着她，只是一瞬间，他忽然把一双浓眉皱得更深，调回目光，焦距落在她左边脸颊。
「又受伤了？」他跨前一步，修长手指托起她下巴，细细看了起来，冷冷一哼，「这伤真难看！」
她的肤色异于常人，青黑带紫，若非仔细端详，还看不出来，她的脸颊似乎被尖锐的东西划伤了，肿起了一条伤痕，看来是这两天才受的伤。
「谁弄的？」他傲慢质问，轻佻的眼神像是欣赏着她的伤口，手指带着玩味性质抚揉着她的肌肤。
望月在一旁看得额际冒汗。常姑娘的皮肤虽然青黑惨澹看来可怕，却皮薄如纸，软嫩得碰不得，比甫出娘眙的婴儿的肌肤还来得脆弱。
幸亏主子是皇族出身，惯于被人服侍，养出了细皮嫩肉，全身娇贵，指腹没有粗茧，掌心光滑有如女子，并且主子向来习惯把指甲修整得干净，磨得圆滑，所以尽管对待常姑娘一向粗鲁，至今倒还不曾将她的肌肤刮伤过。
只是，他每每看着，总是心惊胆跳，实在是他怕见血啊！
他眼见常姑娘抿着青紫的唇瓣，不太想回主子的话，背部开始有湿意，他却不敢搭话，心知此时插嘴，只会更惹恼主子而已。
「小乐，本王要查可是轻而易举，你以为能够袒护得了谁吗？」果然，主子的声音已经变了调。
望月默默往后退了一步。
常乐这时才泄气地开口：「……是喜儿小姐。」
「喜儿？她是谁？」
外人听来，可能以为六爷心疼她，要为她出气，殊不知他只是日子过得太无聊，随口盘问一些琐事罢了。
「……五爷的客人。她只是在摸我的脸时吓了一跳，指甲意外擦过我的脸皮而已。」她若不顺他意，他会愈要刁难，她只要如实回答，别和他作对，就不生事端。反正他也只是听听，不会去找喜儿小姐的麻烦。
「哼……像你这种肤色丑陋，发色浅淡，犹如鬼魅的模样，也适合出来招待人吗？你几时上德亲王府去做丫鬟了？亏我五皇兄忍受得了。」
「我是在古董铺见到喜儿姑娘的。六爷，我可以走了吗？」他果然听完就放开了她，又开始取笑她。她已经听得习惯，心情丝毫不受影响，清音依然柔顺可人。
一张俊脸瞬间更冷，他沉默半晌，转开了目光，才淡淡开口道：「乳母近日可好？」
「我娘很好，时常念着六爷，说您这回出门久了些。」细柔声音添了亲切。她的母亲是六爷的奶娘，六爷虽然讨厌她，倒是一直把她母亲当作亲娘孝顺。
「我给她带了一些布料回来，待会儿再派人送过去。」他睇视她一身粗布，蓝色碎花衣裙几乎和她青黑的皮肤成为一体，他看得频频扯眉，伸手拉起她衣袖摸了摸，居然穿这种布质粗糙的衣服……丢人现眼！
「不用了，您给娘的衣料够多了，娘都用不完。」常乐忍着扯回袖子的冲动，注视着他的手，把自己的一双手藏得更深。
「既然买来了，丢了也浪费，待会儿派人送过去……乳母不用，你就留着用吧！你好歹是本王乳母至亲，穿着如此寒酸，本王颜面何存！」
他转身钻入轿内，轿子经过她的身边离去。
望月这时才和她点了点头，赶紧跟上轿子。
常乐低头看了看自己的一身衣服，看到两只青黑异常肤色的手，想到他那双有如凝脂白玉般的手，她又把手藏进了袖子里。眨了眨眼，弯起嘴角，仰起脸儿往古董铺的方向走去。
「喜儿？……望月，去查一下。」
「是。」
隔日，惠亲王便登门拜访了贤亲王。
不久就传来「喜儿」和德亲王共乘的马车翻了……
第一章
「常姑娘？」
秋风萧瑟，五爷和大哥离开京城一年多了，京城里已经无人提到五爷和安亲王妃的事……
夕阳拉长了一条影在田陌之中缓慢移动。
穿过田野这条路，再拐个弯，常家就在前头。
她正低头想着事情，走路漫不经心。
「是常乐姑娘吗？」
忽然有一只手搭在她肩上，打住她的步伐，她这才抬起头，回过了神，迎面对上的是一张俊秀脸孔，凤眼细长，薄唇红润。
在火红的夕阳下，这人看来神色清冷而严肃。
她往后退了一步，拉出些许距离，把他看得更清楚了些。他身形修长，衣着朴素，模样年轻，看来只比她稍长几岁。她不曾见过此人。
「我是。请问公子您是？」
他面无表情，一双眼睛盯在她的脸上，看着她的异常貌色。
京城之内，很多人都识得她，看惯了她的脸，慢慢也都接受了她，不过初识者，很少没被她吓着，还直盯着她看的人。
她低下脸来，面色微窘。
「姑娘貌色天生，未知府上数代以来，可有人与姑娘一样？」这人声音不藏好奇，不带兴味，冷淡而严谨。
「家中并无遗传。」这人究竟是谁呀？她多看他一眼，眼里虽有疑惑，仍然老实地回答，声音甜美轻柔。
她本想开口询问，对方却忽然拉起她的手，大胆地撩起她的衣袖，把她吓了一跳！她却看这人伸手按在她的手脉上，原来只是帮她把脉。
毕竟她的肤质和肤色不同于常人，人人见她，尽管反应不一，却还不曾有人敢拉她的手，因此她着实讶异，反而忘了礼仪不宜，呆呆望着他的唐突愣住了。
他伸出另一只手，轻轻地摸上她仿佛只贴着薄膜的脸皮，似乎早已知情她的皮肤极度脆弱，手指力道特别轻柔，就像是羽毛刷过她的脸。
她惊了一下，这时才回神，薄嫩脸皮滚烫，正要后退，对方已经收回了手，负手望着她。
「姑娘的皮肤和血液天生带有缺陷，能够活至今日，实属奇迹，若不及早疗治，你恐怕再无几年可活。」他看着她，有若阎王宣判，声音冰冷笃定。
「你到底是谁？」她的心口狂跳了一下。被人直断是短命儿，惜命之人都不会没有感觉，但她与这人素不相识，不可能凭他说两句话就慌乱紧张，信服于他。
「在下略识岐黄之术，受人所托，前来探望姑娘。」
「受人所托……」脑海里立刻浮现五爷和大哥的身影。「敢问公子受何人之托？」她立即追问，眼底有光芒。五爷和大哥离京至今，音讯全无，她正惦念着。
「这不重要。姑娘的病才是首要之务。」
她的病？她一愣，望着对方一脸漠然，不肯透露受何人之托……她摸摸自己的脸，低头看看一双青黑的手，嘴角勾起一抹笑。
「公子，肤色是天生，虽然肤质异常，不过身子骨与常人无异，多谢公子关心，我想是公子多虑了。」她不以为意。
他眯眸又把她端详了一遍，再次翻起她的衣袖，为她把脉。
这回知道他是大夫，她心里安稳了许多，安静等候。
过了一会儿，他放下她的手，又捧起她的脸，翻看她的眼皮后，才退开一步。
她好奇地看看他。只是他脸上维持着淡漠神色，看不出他诊断的结果。
「姑娘的情况，早该夭折。想来姑娘幼时是以珍稀补品养着，经年累月护住心脉，才得以延年益寿，方有今日。只是幼时延命终究有其限度，方才为姑娘把脉，你脉搏异常，难以长命。姑娘病体须早日疗治。」
此人言之凿凿，说得煞有介事，她看这人立意良善，实在不忍泼他冷水，不过他看来当真是误诊了，她想还是把话说清楚，省得人家为她挂心。
「公子，乐儿只是一般百姓，出身寻常，家里买不起珍贵补品长年养命，公子恐怕真的看差池了。」她说完，点头欠身，准备离去。
才走过他身边，忽然听他说：「我欠人一份情，受人所托，当忠人之事。常姑娘，失礼了。」
什么？……咦！
她只听见他说话，还来不及回头，已经全身僵硬，动弹不得，下一刻就闭上了眼，身子一软，坠入黑暗之中。
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深沉暗夜，惠亲王府的旁门打开来，走出两名侍卫准备交班，其中一名侍卫这两天才到任，显得兢兢业业。
他才站定位置，就见大街上有人拉着袍摆，朝惠亲王府大门直冲过来，吓得他立马抄起大刀，跑上去将人拦下。
「站住！此是惠亲王爷府邸，你是何人胆敢擅闯？」这一拦下，府门灯笼高挂，仔细一看来人颐长身形瘦弱，只是文弱书生之流，不足为惧。新侍卫心里暗松口气。
「常欢。我要见六王爷！」
「常欢？」门前张侍卫和他是同村子人，正在办交班，听见声音回过头，过去拉开新侍卫，拨开那把大刀。
府前灯火通明，他见到一张俊秀面孔，果然是常欢。
只见常欢气喘吁吁，汗水淋漓，极不寻常，他马上问道：「常欢，发生什么事了？王爷不在府中。」
「张中，我有急事找他，他去哪里了？」常欢一见熟人，像见着生机，赶紧抓着他追问。
即便是常欢，他也不该把主人去向报与外人知，所以张中迟疑，脸上犹豫。
「张中，乐儿到现在还没回家，我只是想知道她是不是跟王爷在一起！」常欢了解他的难处，加紧说道。
「有这回事？都这么晚了，她会上哪儿去？」事关紧急，张中这才透露：「下午晋亲王来找王爷去安亲王府，侍卫回报，王爷今晚要在安亲王府中用膳，府内不用准备晚膳。常欢，我想王爷应该还在安亲王府中，该是与常乐的失踪无关。」
常欢怔怔望着张中。他却想不出，除了六王爷，还会有谁与乐儿的失踪有关。乐儿乖巧柔顺，从来不敢让家人担心，不可能自个儿在外流连忘返。
「张中，多谢告知。」他还是决定前往安亲王府一探究竟。常欢两手一抱，匆忙转身离开。
见他撩起袍摆，又奔入黑夜之中，张中看着他的去向，摇了摇头，重新回到岗位上。
常欢跑了一条街道，却在转角处，一不小心和人撞个正着。
只听「锵」地一声，对方立刻从腰间抽出大刀，也不理会常欢跌撞在地，一把刀马上架在他的脖子上！
「大胆狂徒，想干什么？」
对方高头大马，全副武装，常欢被撞得眼冒金星，坐在地上一时爬不起。
不过他还是认出了对方的声音，原来他撞上的是惠亲王府的武侍卫，这人一向跟随在王爷身侧，负责保护王爷安全。
常欢还未开口，武侍卫练就的一双暗夜也能视物的利目已经看出了他，很快「咻」地一声收起大刀。
「常欢，原来是你。深更半夜，何事跑得如此之急？」他顺手将常欢拉了起来。
「发生什么事了？」
马车内主子出声，武侍卫立刻站到一旁，望月负责到马车前禀报：「王爷，是常欢在深夜中奔跑，撞到——」
他话未完，就被常欢一把推开。
因常欢与王爷熟识，几名贴身侍卫无防于他，料不到他向马车冲来就跳了上去，一把掀开帘子！
「常欢！你想干什么？」
锵、锵、锵！
他到底是文弱书生，动作再快，也快不过身手矫健，训练有素的侍卫们。他掀起布帘，都还来不及瞧上一眼，就已经被几把大刀给架住，押了下来，一块布帘又飘了回去。
「大胆常欢，你竟敢冒犯王爷！你活得不耐烦了——」望月不知是护主心切，还是另有用意，马上跳出来指着他破口大骂。
「退下。」
罗谦一出声，声音平静并无怒意，望月马上闭嘴，赶紧退开了去。
「王爷，我只是想看看乐儿是否在你马车之内，可是你把乐儿藏起来了？」常欢已经被押跪在地上，仍然激动指控道。
「我为何要藏她？常欢，你这是何意……小乐失踪了？」马车之内伸出一柄扇子，拨开了布帘。
望月闻言，全身紧绷了起来。
常欢连忙张大了眼睛仔细察看，只见马车内端坐一名俊美少年，正对他眯眼瞪视。他不死心再往里头张望，车内并无乐儿踪影，也似无能藏人之处。