这一天，雨势终于转小，丁荷晴从外头找来几根较粗的枝干及细藤蔓，就在洞内忙碌起来，一阵敲敲打打后，她做成了两只拐杖，接着重新为他上好伤药，再包扎好后，林荫间的云雾同时散去，久违的银白月光稀稀疏疏的洒落，但鬼魅森林看来还是一样黑漆漆的。
“我要离开了。”火光下，她的双眸仍不见任何情绪，如一面山中静湖，连一丝涟漪也无。
朱靖只能点头，她为他做得已经太多了，不过，他也注意到他的右手腕处被绑了一条红丝线，他伸手一碰，不由得一愣，这是坚韧的天蚕丝，而且还是稀有的血蚕吐出的丝，他会识得，是因为父皇在他十五岁时，特别命人重金寻来一件刀枪不入的蚕丝背心，然而这次出征，他却将它留在府中库房忘了带走。
“这座森林诡异难走，如果你的人还活着，或许能顺着你留下的暗号找到你。”丁荷晴没有理会他诧异的神情，其实在追杀那名人渣时，她就听到不少哀号声，显然有人遇难，但忍者的教条以完成任务为先，她只追踪她的目标，之后，又因为那些会扰乱方向的云雾，她被迫在有限的范围内行动，自然看到了树干上的暗号，猜测是他留下的，才说了这席话，“若是再没消息，你只要顺着我给你的这条红线走，就能走出这片森林。”
“你是怎么知道暗号的事？你知道我是谁？”他突生警觉。
“知道暗号是意外，救你也是意外，而我没兴趣知道你是谁。”火光下，丁荷晴清澈如泉的沉静眸子映着火光，格外的璀亮。
朱靖抿紧薄唇，看着她从宽裤的一只口袋里拿出两颗黑色丸子，交到他的手中。
“这是烟雾弹，一旦有危险，你往地上扔，就会有大量的烟雾产生，这烟无毒无味，可以混淆敌人视线，你就趁机逃吧。”
他蹙眉看着手里的两颗小黑球，他带兵打仗，也曾游历他方，怎么不曾见过这种东西？
丁荷晴其实有点舍不得，在古代要做这玩意儿可不简单，她可是花了好几个月，费了好些功夫才找足材料，亲手制造，但也只做了十颗，还真是便宜他了，但救人救到底，送佛送上天，这是多管闲事的代价。
该交代的已经交代完了，她转身就往洞外走。
朱靖一怔，连忙抓起她给的拐杖，忍着伤口的痛，一拐一拐的走出去，“等等！姑娘可否给朱某一个名字……”
“不必。”她清冷的声音一如以往，头也不回的往前走。
他挣扎着想快步追上她，却不慎扑倒在地，只能眼睁睁看着她在经过一株大树旁，似乎弯下身，提了一个重物后，右手再往上方一甩，然后，他在微亮的月光下，看到一丝微微闪动的红光往上，接着，她整个人腾空，瞬间消失在繁密的林叶间。
同时，他手腕上的红线动了一下，他抬头，眯起黑眸，仔细察看，银光下的树林时不时传来叶片拍打的沙沙声……
这一瞬间，他明白了她说等月亮出来就能离开是什么意思了，她显然是施展轻功飞掠到树梢顶端，藉由星象看清方向，才能离开这座不见光的迷宫森林。
思绪到此，他手腕的红线再度被拉直，他抬头搜寻，隐隐见到一抹黑色身影正往前方疾奔，就再也看不见了。
但他这一端的红线时不时的被拉扯，他知道每一次的拉扯，都可能是她掠身到树梢找出正确方向后，再飞身而下，只为了给他指引活命的出口。
这样的奇女子，竟留个名字也不肯，更不要他的报恩，他有幸遇上，却没深交，日后也可能不再见面，朱靖一想到此，不免懊恼万分。
也不知过了多久，远处，有几道微弱光影缓缓朝他这里移动。
不知是敌是友，他只能先起身，回到洞内，将那火堆打灭，静静靠在山壁，神经紧绷着，警戒的注视着洞外，在看到一张熟悉的面孔时，他立即撑着拐杖步出。
高举火把的侍卫一眼瞧见他，兴奋的回头大喊，“苏副将，看到王爷了，他在这边啊，快！”
朱靖等一行人困在鬼魅森林长达半个月，那些追杀进来的刺客可能死的死，逃的逃，或者也困死在森林，他们不清楚，但苏晨光为了替朱靖引开杀手，带着六名精兵往另一个方向走，却是九死一生，好在七人没打散，聚在一起，东走西找的找了十几天，总算看到树上的暗号，一路寻来。
他们悲观的以为会看到一具尸体，没想到宁王除了满脸胡须外，精神很好，刀伤已经结疤，箭伤也已经控制住，没有发炎的迹象。
朱靖将救他的女子简略说出，苏晨光频呼阿弥陀佛，直称她是贵人，对没机会见到那名奇女子直道遗憾，毕竟他们也在这座森林里打转好几日，却无缘遇见，但也是拜她之赐，他们一行八人才能顺着那条红线安全的离开。
当众人回头看着身后那座郁郁葱葱的森林，不禁有一种恍如隔世的感觉。
朱靖仍由苏晨光背着，远离森林一段距离后，朱靖要苏晨光将自己放到一旁的草地坐下，再命两名精兵先行到最近的偏僻村落买了水、干粮、马车跟几匹马儿。
朱靖上了马车，苏晨光坐在前头驾马，其他人骑马，一行人才登上返京路。
“那个女子，王爷没深交太可惜了，别说救命之恩，光是凭她能在鬼魅森林生存跟脱困的能力，留在王爷的身边都是好的，不然回京后，不知又有多少明枪暗箭要防。”
“就是，王爷要田副将混淆视听的那队人马已经凯旋回京，我们这一行人却还在这里，皇上跟田副将一定觉得我们凶多吉少了。”
“皇后那一派的人肯定高兴极了。”
马车正行驶在杳无人烟的官道上，几名侍从恣意谈论的声音传入马车车厢内，朱靖半坐卧着，看似阖眼休息，但思绪却快速翻转。
他已派人快马进京去打探消息回来，得知在七天前，田副将已带着军队返京，还刻意散播消息，指他跟苏晨光都在战场上受伤，所以是乘坐马车回朝，当日，前来迎接的地方官及老百姓们是沿途恭迎欢呼，也大声为两人的伤势祈福，爆竹声更是不绝于耳。
也在同一天，朝臣们就传出消息，指皇上将宁王跟苏晨光安置在宫中，让太医进驻后，又对外宣布，两人的伤势不致危及生命，但为了让两人好好养伤，不准任何人，包括亲属进宫探望。
第二日，皇上即设了皇宴庆祝胜利并招待有功将士，并在三日后正式下诏授以勋官，赏赐华宅、金银珠宝等物。
想到这里，朱靖张开双眸，看着车窗外，离京城愈来愈近的青山景致。
算算时间，田副将显然等了他们数日，才不得不对外丢出他受伤的消息，再整队进京，事后再向父皇坦承，回朝的人之中根本没有他，因此才有不准任何人探病的皇令。
田副将也真是乌鸦，他竟然真的得坐着马车进京！
此外，他无法不去想那名女子，她那么冷静，那么独特，还是个善良的人，他很遗憾没让她看到自己真正的容颜。
这不是说她是个肤浅的女子，会因此受他吸引，但至少她会认得他，或许他们有机会再见面，他可以报恩。
从她的一切行为举止来看，他相信她过得并不好，可能随时身陷危险之中，他并不在乎她的容貌或年龄，只要她愿意委身于他，他可以用他的身分来庇护她，让她过着平静又尊贵的生活，他甚至也可以为了她，休了皇后硬塞给他的王妃，由她取代，可是，他什么也没说……不，是什么也来不及说。
马车持续前进，不知过了多久，车帘被掀开，探头进来的是一身粗布的苏晨光，“你没睡？我们要进城了，暗卫已送来消息，原本还有不少人埋伏在城门前，打算让我们连城门都进不去，但他们已经悄悄的处理掉，要我们放心，真是的，早知道就不扮这么丑了。”
为了不引人注目，他们几个都扮成庄稼汉，连朱靖一脸的胡子都没敢刮呢。
“还是小心吧，太多人不希望我回京。”朱靖平静的道。
苏晨光也知道，不然众所周知宁王跟他此时应该都在皇宫内养伤，怎么还有人能掌握到他们的行踪，想再次行刺？！
一行人平安的穿过城门，映入眼帘的是繁华的京城，阔别一年多，朱靖看着车窗外熙来攘往的热闹街道，有一种不真实感。
杀声震天的杀戮战场，到处是残尸血流的场景，而这里，商铺林立，人潮汹涌，一片富足安乐景象，但他也很清楚，在这看似安稳的背后，充斥着不安定的政治斗争、官吏间的贪赃枉法，甚至是一些地痞流氓狐假虎威的仗势欺压……
此时，街道上传来一阵语调高昂的谈话声——
“你们听到没有？替天行道组织将东街霸王给杀了。”
“我不只听到，还看到他那颗半烂掉的头颅，他没有身体呢，而且那颗头是直接被高挂在霸王家的大门前，他的妻妾哭得可惨了，但谁不知道她们心里有多开心。”
“就是啊，她们之中有多少是被他骗财骗色给拐进府里的，听说不肯进府的都被他给杀了，这种人死了真是活该！”
“要不要去看看？那里人好多呢！”
“好啊，去看看，那些妻妾个个都是美人呢！”
几个老百姓热切议论着，随即兴匆匆的往另一个转角跑去，同一时间，也有其他老百姓吵吵嚷嚷的往同一个方向跑去。
“外面在吵什么？”朱靖的声音从车厢内传出来。
苏晨光早已听了个大概，回道：“还不是替天行道组织，他们的胆子真是愈来愈大，连京府大人都对东街霸王睁一只眼闭一只眼，这个组织竟然敢动他。”
“东街霸王？”
“那种小人还不配让你认识，他只是刘阁老找来办脏事的一条狗，听说曾是个土匪，拳脚功夫不错，行事做法都像土匪，京城老百姓见到他，能避多远就多远。”
苏晨光虽然出身世族，但他爱四处溜达，认识不少三教九流，对坊间的一些事也都清楚，反之，朱靖要习武又要学习治国，后来又得防着被暗杀，当然没有时间理会这种小喽罗。
不过，朱靖跟苏晨光对替天行道这个组织都不陌生，因为京里的任何风吹草动还是有暗卫定时呈报，而这个组织，大约是一年前才出现的江湖组织，有多少人？谁是头头？都无人知晓，收费不一，听闻有的只付了几串银子，有的却得付出上万两，只是，这些都是传闻，无法证实，但只要他们收了钱，肯定使命必达。
而且，截至目前为止，他们打杀的大多是皇亲贵胄或高官，皆是趁着世道不平静，趁火打劫、无恶不作之徒，而这些被打杀的人则会被随意的丢弃到公共场所，像是熙来攘往的大街上、皇宫门前、某个高官的府第大门，甚至是一些茶楼或妓院，大剌剌的出现在老百姓的面前，老百姓大声叫好，私下都称该组织的名字取得真好，真的是替天行道。
也因为这组织的神出鬼没，使命必达，让一些欺善怕恶的皇亲贵胄人心惶惶，行事作风也收敛许多，连老百姓都感受到了，对该组织更是感激涕零。
不过，要如何与该组织接触却是无人知晓，只听说会有人主动接洽，告知方法，但要再如法炮制，却会发现不是人去楼空，就是查无此人，相当神秘。
“我们会经过那个地方，现在要绕道也来不及了，你忍忍。”
苏晨光的声音打断朱靖的思绪，朱靖点了点头。
马车缓缓前行，沿途还可以看到往前奔跑的老百姓，愈到东街霸王的宅第前，群众更是多，马车是动一下，停一下，四周充斥着百姓们七嘴八舌的声音。
蓦地，一阵强风吹来，车帘往上翻飞，朱靖的视线穿过重重交头接耳的人群，落在那颗高挂在匾额下方的血淋淋人头，男子泛着血丝的双眸惊恐的大睁，显然是死不瞑目。
朱靖的黑眸倏地一眯，陡然坐直身，这一动也牵动了伤口，换来一阵刺疼，但他依旧难以置信的瞪着那张脸，这是救他的那名女子杀死的人！
他突然想到她步出洞穴，在大树旁弯身拿起的重物……
是头颅！她是替天行动组织里的杀手！
他的心突然一片清朗，黑眸浮现笑意。
第3章(1)
在宫中暗卫的接应下，朱靖跟苏晨光顺利经由宫外的密道进到宫内。
此刻，合明殿中一处精致的楼阁内，也就是皇上对外宣称安排他们养伤的地方，两人已经梳洗过，神清气爽，正在让太医处理他们身上的伤。
皇上已得到消息，带着信任的太监总管匆匆而来，静坐在一旁，看着信任的太医替两个孩子疗伤，一边听朱靖说着这一路返京的种种凶险，还有那位不愿以真面目示人，却救了他并照顾他多日的奇女子。
朱靖保留了该女子可能是替天行道组织一员的事，他不知父皇对该组织的态度，心里只有一个念头，他不想让她深陷危险中。
苏晨光身上只有些皮肉伤，能好好坐在椅子上，但朱靖腹部近胯下的伤颇为严重，只能半躺卧在床上，庆幸的是，那女子天天为他换药包扎，太医直言再内用外敷，好好调养一个半月，应该就能恢复。
皇上让太医先行退下准备药材熬药汤，随即坐到了床缘，紧紧握住朱靖的手。
苏晨光识相地道：“皇上跟王爷好好聊聊，臣的伤并无大碍，臣先行回府，对外宣称在这里吃好睡好，已养好了伤。”
“也好，你若是出现，外面许多不实流言就能停止了，毕竟很多有心人都质疑你们根本不在宫中。”皇上轻叹一声。
“皇上放心，臣最会见机行事，撒谎也不必打草稿，绝对不会出岔子的。”苏晨光自信的拍拍胸脯，再说了要去看看其他的难兄难弟，便拱手退出去，让父子俩好好聊聊体己话。
“儿臣很抱歉，让父皇担心了。”朱靖回握父皇的手，注意到父皇老了不少。
皇上摇摇头，看着儿子，他束发金冠，额头宽，两道浓眉斜飞入鬓，一双深邃的黑眸，神情上仍有唯我独尊的倨傲，即使因为受伤削瘦了些，气血欠佳，但总的来说，仍有一股王者的雍容大气，相较之下，身为父亲的自己没有什么魄力，甚至也不是个好皇帝。
朱靖替他扫平外患，但他在重病后，身体一直没有恢复，忙国事几日，就得再卧床一、两日，君王无法上早朝，奏章无法批阅，许多民生大事停摆，在此等氛围下，一些有心人趁机为乱，京城与过去相比，看似平静，实则腐败，他有心改善，却力有未逮。