“骏儿他现下是……”
“荷郡主公子连骏到……”
荷夫人话未竟，便被门外太监的呼喊声打断。
皇亲国戚们纷纷转过头，满心好奇地朝门口张望。
一道修长挺拔的身影施施然出现，步伐虽不若习武者般雄壮威武，却也不像文人那般斯文中略带秀气，而是平稳中带着某种锻炼过后的从容自信，行云流水间又有种起舞般的优雅感，教人不知不觉间被他吸弓。
连骏正式现身，满殿霎时静寂无声。
挺眉凤眼，鼻若悬胆，一张俊美脸庞再衬以漆若鸦翼的黑发，教人望之屏自心。
他长得未免也太俊了吧！上至皇太后，下至服侍的宫女、太监，无一不在心底发出相同的惊艳赞叹。
连骏神色平静自若，没有受到周遭注目礼的影响，大大方方的走到皇太后及锦氏皇帝、皇后等人的座前行君臣之礼。
“微臣连骏叩见皇太后、皇上、皇后，并祝皇太后万寿无疆，福禄绵绵——”
连骏中规中矩地行完礼，就待皇太后或皇上要他平身，但怎么就是没人开金口呢？
“咳！”荷夫人心疼儿子，微微发出一记干咳声，才教众人蓦然回神。
“平身。”皇太后连忙道。
“谢皇太后。”连骏这才起身，再度昂首面对众人。
“过来让哀家仔细瞧瞧。”俊美的男女谁不爱看？皇太后一个招手就要连骏走得更近一些。“嗯，你长得可真好，和小荷小时候真像。”
“皇太后您这可是拐个弯赞美小荷？”荷夫人一句打趣的回应引起一阵不约而同的笑声，无形间让气氛再度活络起来。
连骏成为满殿最受瞩目的焦点，除了众宾客或赞赏或好奇地打量着他外，连在旁服侍的太监及宫女眼角余光都悄悄跟着他打转，几名小宫女更是不觉羞红了双颊，整座宫殿里更是洋溢着看不见但是能确确实实感受到的盎然生机。嗯，春天真的来了。
第4章(1)
春光是明媚的，春夜却是恼人的闷热，在这种时候，最享受的一件事就是——
“呼……真舒服！”
小小的合院里没有澡间，仅能在灶房里备浴桶沐浴净身，起先连骏总觉得此处太过窄小而不习惯，但日子一久也就安之若素，如同此时此刻般已习惯这种沐浴方式，甚至颇为乐在其中。
“骏少爷，水够热吗？需要奴婢再为您加些热水吗？”灶房的另一端，正在看顾着炉火的辛海棠侧首扬声问道。
“不用了，水温刚刚好。”
听见这声回答，辛海棠便将炉火调整至不需时时看顾的程度，再起身走向浴桶，绕到连骏的身后轻轻跪下，为他清洗头发。
闭上双眼，连骏反而对身后的动静更加了若指掌，他知道辛海棠为他洗发的每个步骤，首先，她会以一勺水浇湿他的发，轻轻搓揉，接着才以皂荚清除发上的油腻脏污。
“累死了，早知道就不该答应奶奶及娘进宫去。”连骏浑身放松，嘴里吐出一句咕哝。
“此次乃皇太后六十大寿，您亦为皇家一分子，理应赴宴向皇太后庆贺。”辛海棠回应着连骏的话，洗发的动作却没有丝毫疏懒。“而且那种场合您只需祝寿、饮宴就行了，又会累到哪儿去？”
“祝寿和饮宴是不会累，可是被所有的人盯着吃东西可就累了。”连骏嗤了一声道。
原来皇太后及锦氏皇帝、皇后对连骏十分惊艳，不仅将连骏召向前“欣赏”一番，皇太后对他有礼且不卑不亢的回话态度很是喜欢，锦氏皇帝更是亲开金口问他可有差事在身，大有当场封个官职给他之意。
但是面对这青睐有加的赏赐，连骏却含笑坚定地谢绝了。
“感谢皇上美意，不过，微臣已经正为皇上效犬马之劳。”
“什么？喔，你身上穿的是……”锦氏皇帝错愕之余，才注意到他身上穿的正是官员服饰。
锦氏皇朝的官员服饰以颜色作为主要分别，文员为青，武员为皂，其官阶上朝时的冠帽同为区别，但见连骏仅着官服而无冠帽，那
代表着他仅是个最低阶的小吏。
“是的，微臣乃兵部文书生员。”连骏神情从容地道。
“什么，你只是个文书生员？”锦氏皇帝又是一惊。
文武各部均设有文书生员之职，此职仅负责长官所交代的文书誊写，或整理各部间所往来的公事行文，既无实权又事务繁忙，依连家的背景，连骏再怎么样都能捞个兵部司侍郎的职位才是。
“是的，微臣凭靠自身能力，半年前考上文书生员一职，就任亦已满四个月。”连骏迟来赴宴，也是因为先赶着去兵部公府处理一件昨天尚未处理完毕的文卷。
“你何必如此屈就？只需跟朕提一声，朕马上可以让你当上军司侍郎。”那是仅次于兵部尚书的官位。
“但那样就不是微臣辛苦付出所获得的成就，如此一来，便对不起先父在天之灵。先父的地位也是他以血汗战功所巩固的，但微臣天生体弱，无法赴沙场立功，只能另谋途径，以自己所能展现的成就以告慰先父之灵，请皇上成全微臣微小的心愿。”连骏认真诚恳地表达婉拒之意。
连骏就是不想靠连家的权势当官，想以自己的能耐在官场上闯闯看。既然他爹生前是以自己的力量在沙场上建功立威，那么他也能以自己的长才建功立业，这才是他该做的事。
也许是连骏如此坚定终教锦氏皇帝动容，锦氏皇帝最后非但没因为他直言拒绝君上而恼怒，反而对连骏另眼相看，大为激赏。
“有志气！如你所愿，朕就不干涉了。”锦氏皇帝哈哈大笑。“真高兴荷郡主有此骄儿，赐座！”
听连骏叙述至此，辛海棠不禁问道：“这又哪儿累人了？”
“这一赐座，我就被迫夹在皇太后及皇上、皇后中间，不但手脚不能乱动，皇太后也好，皇上和皇后也罢，他们随便哪个人靠近一点，我就马上得眼观鼻、鼻观心，不敢乱瞄，你说这能不累人吗？”连骏发出夸张的叹息声。
“还有呢！”
“还有什么？”辛海棠眼睫低垂，眼睑下方浮现两把小扇子似的阴影，语气平静依旧，可是微微蹙起的眉心像是打了个小小的结。
“每当我才举箸，或才吃了一、两口菜，就突然有个王爷带着女儿过来向皇太后说些祝寿贺词，不然就是突然有某位妃嫔前来向皇太后以及皇上和皇后敬酒，再顺道与我攀谈几句……这样我哪有办法好好吃饭啊？”连骏大发牢骚。
“奴婢稍后便为您准备消夜，一碗大卤面，上头洒青葱花？”辛海棠道。“还要卤蛋！”
连骏这下子可开心了，睁开灿亮的双眼与她相视。
“好的。”辛海棠呼吸微窒，旋即恢复常态。“请您再闭上眼，奴婢要为您冲净发丝了。”
连骏依她所言再度闭上双眼。“海棠？”
“是。”她舀起第一勺水。
“有位王爷与我谈及，他的小女儿与我同年，尚未许人。”连骏一副试探的口吻。
“奴婢听见了。”倒下后，辛海棠接着舀起第二勺水。
“还有菊妃，提起她有个待字闺中的妹妹，才貌出众。”他再度试探，只是这回口吻中曾添了些许不快。
“奴婢听见了。”第二勺水倒下，响起一阵哗啦声。
“除了他们，还有楠郡王说他的妻妹……泠嫔有个甥女……还有……”连骏嘴中道出的名单愈来愈长，话也愈说愈滔滔不绝。
而与他滔滔不绝的说话声相互呼应的，是一阵接着一阵的水声。
辛海棠舀水、倒水的动作不知道从什么时候开始变得愈来愈快，愈来愈粗鲁，仿佛因为什么事情而动了怒，导致她无法清楚的思考，所以只好把怒气一古脑儿全都藉由手中的动作宣泄。
她宣泄得很痛快，承受她怒气的连骏可就招架不住了。
“哇！你把水泼到我脸上了啦！海棠……海棠儿！”
辛海棠忽地回神，这才发现自己做了些什么“好事”。
“对不起！奴婢不是故意的，请骏少爷原谅！”
“哼！你无缘无故泼了我满脸的水，还要我原谅你？”连骏重重抹了把脸，水珠随着他的动作甩离那张俊容，一双承袭娘亲的丹凤美目微微眯起，些许邪气乍现。“除非你吻我。”
“什么？！”辛海棠猛然抬起原本低垂的脸庞，黝黑的肤色迅速泛起娇柔的羞红晕彩。
“你没听错，海棠儿。”连骏朝她伸手，长指亲昵地朝她勾了勾。“过来吻我，吻得我气消了、开心了、满意了，我自然就原谅你。”
“骏少爷……”辛海棠想说些什么，但是当她看见连骏的嘴角微微扯紧，便决定什么都先别多说，以安抚他的情绪为首要。
她放下勺子，隔着浴桶，双臂缠绵地圈住他的脖颈，朝他送上双唇。
原本已经逐渐变凉的水，瞬间散发出暧昧的温热。
连骏的手握在她颈后，轻轻抚弄着上头的肌肤，发现那意外地细致滑嫩，一如她的双唇，他登时心荡神漾。
这一吻，他原本想浅尝即止，再恶狠狠板起冷酷的脸数落她以为惩处，但是，当这个吻愈尝愈甜，她的唇愈尝愈可口时，他心中的算盘随之改变。
他将长指探入她盘梳得紧密的发丝中，以指为梳稍稍一使力，一头黑发便在她的身后散开。
辛海棠默默深吸了口气。这是他们近来培养出的一种暗示，每当他动手为她解开一头青丝，便是他想要她的前奏。
……
“海棠儿……”连骏满足地离开她身上，但随即又将她牢牢拥入怀中，双腿锁住她的下半身。“我的海棠儿……”
尽管连骏的声调十分慵懒，所言也可能只是毫无意义的梦呓，但辛海棠的心仍然为之悸动，且情难自禁的在心中予以回应。
骏少爷……奴婢的骏少爷……我的骏少爷……
辛海棠静静地等待着，等待他的呼吸变得更加深沉，浑身更加放松，确定他已沉眠入梦，才从他怀中抽身。
双足悄悄落地，她理应头也不回的离去，却在踏出一步后，情难自禁的回头看着他。
连骏熟睡依旧。
她不觉默默无声的呢喃着，“奴婢的骏少爷，我的……我的骏……”
黎明未至，夜色仍沉，但灶房已飘出带有煮食香气的袅袅炊烟。
辛海棠站在炉火前，掀开锅盖，以汤勺将锅内的白粥搅动几下，确定粥已熬煮得恰到好处，同时耳尖地听见一阵迤逦的脚步声着夹杂一记呵欠声到来。
她将嘴角的莞尔笑意敛起，还诸平日必恭必敬的模样，转身行礼。“骏少爷早。”
第4章(2)
连骏回应她的是一双惺忪的眼以及另一记呵欠声。“没有比你早。海棠，你都是多早起床的啊？！”
事实上，他更怀疑她晚上是不是都不用睡觉？为什么一样是欢爱缠绵至深更，他要在平常时候醒来都是件耗神耗力的事，她却稀松平常得像吃饭喝茶？她现下甚至还做早膳给他吃！
“奴婢大约是在一个时辰前起身的，所以这锅粥也熬了近一个时辰，可以吃了。”辛海棠轻快回应他的话，同时俐落的盛好一碗粥放在他面前。
“一个时辰前？”连骏瞪着那碗热气腾腾的粥。“这未免太神奇了……”
“神奇什么？”辛海棠问道，并且迅速将几样小菜摆上桌。“请骏少爷用膳。”
连骏看得出来，这桌清粥小菜都是他偏好的口味，一如这半年来一样。半年前，他以考取文书生员为由，终于得到连家两位夫人的首肯，搬到这间合院，唯一从连府中带走的，只有辛海棠这个贴身伺候的丫头，兴致勃勃地开始他的就职生涯。
小小的合院成为他展开崭新生活的地方，一切从简并不是问题，最重要的是这里连双筷子都是他以自己的薪酬买下的，这带给他莫大的成就感，身为男儿郎当如是，一分一毫都是靠自己赚取，而不是家中的供给，而且他有信心，日后一定能拚得一番媲美家族名声的成就。
“骏少爷，您再不快用膳就要迟到了。您从今日开始担任此旬的值日文生不是吗？”
辛海棠不疾不徐的叮咛声打断了连骏的思绪，他赶忙回神，继续用早膳。在连骏用早膳时，辛海棠不曾偷闲，一眨眼便见她端着洗脸水入房，以便他膳后梳洗，一眨眼，又见她拎了件他的衣袍出来补补锭线处，再一眨眼，她已经走出屋外。
总之，在连骏用完膳前，她已经清理好连骏的鞋袜，以便他穿用。
好吧，在拚得一番媲美家族名声的成就前，他还是先把她这俐落的手脚学起来！实在让人叹为观止啊。
“海棠儿，其实你有三头六臂吧？”连骏在一切都打点好，被辛海棠送出门前忍不住回头感叹道。
“骏少爷您爱说笑，奴婢是人不是妖。”辛海棠福身行礼。“您路上小心。”
时刻还早，连骏已经抵达兵部公府的大门前，按照规矩接受守门卫兵的检查。
理应检查的身份证明有兵部公府发给的通行牒文、兵部文书生员身份证明以及当旬值日文生证明，待全数检查过后，连骏才得以踏入兵部公府。
他熟门熟路的来到一间大厢房，便开始进行值日文生首要的职务……打扫周遭、整理卷宗、准备当日将使用的文房四宝。
待他将室内每个角落皆扫净，笔墨纸砚皆摆妥在桌上后，其他同僚才陆续报到。
“早啊，阿骏。”
“早。”
“当旬是你值日？”
“是。”
“早啊……”众人彼此寒暄，整衣就座。
当报时的大钟传来响亮的钟声，昭告众人工作的时间已到，兵部公府内登时陷入另一种紧张的氛围。
兵部的职阶简单分明，以兵部尚书为主，下设三名军司侍郎、五名主簿，以及若干名文书生员。
兵部公府设于京城，另有设于各地驿站的总站处以便与驻守皇朝各关卡的兵将定期联系，传递例事公文，遇有紧急军情时更能以快骑传讯，平日则与皇宫侍卫队密切配合，负责皇宫的戒备。
像连骏此等文书生员的工作便是负责这些地方的公务文书往来，他每天都要经手来自边关各式各样的书信，而且每天都觉得无比新鲜有趣。
怎么说呢？就像他此刻正在审阅的这份北方守将的定期军情报告——
……前略，那些鞑靼人没啥动作，老子是耳说他们的果王因为王后死了，一直很难过……
看到最后，连骏不得不用力咬住下唇，才不会对这篇白字连篇的报告大笑出声。
北方守将姓熊，因为其魁梧硕大的个头被人戏称为“熊将”，而这个熊将识字不多，偏偏又喜欢把报告写得特别长，“笑果”也就跟着只多不少。