看在前世二十六岁的她眼里,十三岁的绿儿就是个孩子而已,为了不流落街头而讨好她,没什么不对。
“大姑娘……”阿芷欲言又止,看向主子的目光中有着深深的担忧。
绿儿来路不明,大姑娘被夫人送来此地的名目又是为了过世的前夫人抄经做功德,两个人来却三个人回去,若问起绿儿的来历,又会抖出她们下山逛市集之事……
“我知道你要说什么。”杜福兮神情怡然,一派的既来之则安之。“但把绿儿一个人丢在这里,我不放心,她无依无靠的,我也于心不忍。”
就像前世的她,父亲骤逝后,一干没有良心的亲戚要她母亲把两个弟弟送到育幼院去,她听了真想劈死那些只出一张嘴的人。
“大姑娘……”阿芷仍旧是深锁着眉心,却是拿主子没法子,叹口气说道:“大姑娘如今真是胆子肥了。”
过去大姑娘是最怕出头的,凡事总躲在人后,就怕自己显眼会招来祸端,家宴时,就连饭也不敢多吃几口,总怕自己是最后吃完碍眼的那一个,今日却连多带一个丫头回府之事都一副轻松自若,简直判若两人。
“胆子肥吗?”杜福兮哈哈一笑。“是啊,我是胆子肥了,这里伙食不错,把我胆子养肥了。”
这什么话啊?阿芷有些愣然。她蓦然想起初来时,大姑娘总嫌斋饭难吃,有时菜色差些,她便一整天都不吃东西,宁可饿肚子,然而这两个月,同样的斋饭大姑娘却吃得津津有味,身板子也不再单薄,滋润了些,长了肉,脸蛋也好看许多,下巴不再尖尖的孤寒相。
三人用过早膳,收拾好了东西,在庵堂外等着,对于这个穿来后生活了两个月的地方,杜福兮可没有半分不舍。
终于可以不用再过每天抄佛经与尼姑们为伍的日子了,虽然不知道回府之后等着她的是什么日子,但日子总是自己在过,所以就由她自己创造,前世的孟颂林已死,现在她是杜福兮。
杜府的马车在约好的巳时来到,一名府里的小厮与车夫同坐前面,一名嬷嬷和一名丫鬟下了马车。
“奴婢给大姑娘问好。”曾嬷嬷一脸的笑意,身后的丫鬟也跟着草率的福了福身。
绿儿又好奇又兴奋的直望着相府那豪华贵气的马车,阿芷倒是惊诧了。
下车的人是曾嬷嬷和她跟前使唤的丫鬟银花。曾嬷嬷是夫人的奶娘,也是夫人院里得力的管事嬷嬷,竟然会来接一向不受夫人待见的大姑娘,这不合理的事让阿芷心里多了几分警戒,匆忙来迎大姑娘回府怕是别有内情。
“有劳曾嬷嬷了。”杜福兮脸上笑盈盈地问:“府里一切安好吧?祖母和父亲、母亲身体可安康?母亲跟前有你照看着,定然是妥贴的,要是我院子里的嬷嬷能有你十分之一就好了,还是母亲有福气。”
看着杜福兮那嘴边的笑意,曾嬷嬷心里猛地突了一下。大姑娘一向是问她十句话答不上半句话的,怎么在庵堂里待了两年,口齿反而伶俐了,向来死板着的脸也有了笑意,整个人越长越出落得漂亮,灵动灵动的,简直像变了个人。
她定了定神,微微笑道:“夫人是奴婢奶大的,夫人看重奴婢,奴婢自当为夫人尽心尽力,大姑娘院里的嬷嬷只要稍微调教,也能做得与奴婢一般好。”
曾嬷嬷虽然语气恭敬且中规中矩的回答,但要表达的意思可不一般,杜福兮自然知道她的意思,不就是要彰显她是相府主母的奶娘吗?
心里腹诽着,但她脸上却笑开了花。“曾嬷嬷说的是什么话?旁人就算再调教个一百年也不如你一根指头,母亲院里若没有你,不知会乱成什么样呢!”
这巴结奉承的讨好话对曾嬷嬷来说很受用,她也不去想杜福兮的转变了,笑着催道:“大姑娘快上车吧!夫人说了,三日后要等大姑娘回府用晚膳,咱们可不能让老夫人、老爷和夫人等。”
杜福兮笑着应道:“嬷嬷说的是,还是你的脑筋清楚,我就没想那么多。”
曾嬷嬷陶醉在她的吹捧里,没发现多个人,倒是银花早就看到乡巴佬似的绿儿了。
“你是什么人?”银花拦住欲上马车的绿儿。
曾嬷嬷是夫人院里最说得上话的,连其他院子的大丫鬟也要敬她几分,夫人还派她到曾嬷嬷跟前服侍,她气焰自然比其他一等大丫鬟还高许多。
“她是我买的丫鬟,叫绿儿,让她上车吧!”杜福兮不以为意地说,提起裙角就要上马车。
适才她从头到尾就没瞧银花一眼,只把重心放在曾嬷嬷身上,只对曾嬷嬷一人亲热,现在她随便瞧上一眼也看得出来银花在刁难绿儿。
真是的,套句前世的话,女人何苦为难女人?平平都是丫鬟,有什么好刁难的?敢情银花自觉高人一等?是怎么个高法?身高比较高吗?
“大姑娘买的丫鬟?”银花的语气深深怀疑。“大姑娘在庵堂里潜心向佛,为前夫人抄经诵佛,又怎么会去买丫鬟?是去哪里买的?莫非有人牙子上庵堂来叫卖?”
杜福兮听了不由得好笑,她看到阿芷紧紧咬着下唇,表情好像在说惹祸了吧!这下怎么办才好?
欸,这原主究竟是什么软柿子?竟连个管事嬷嬷跟前的丫鬟都敢明目张胆的欺负?如果不在此时立个威,那她回府后肯定只有苦果子吃,她要开始为自己找出路。
“绿儿,给我掌嘴。”杜福兮冷冷的下令。
绿儿早在银花把她当贼看时就对她不喜了,得了杜福兮的令,她立刻冲到银花面前扬起手来,重重甩了银花一巴掌。
银花被打得惊呆了,曾嬷嬷跟阿芷同样惊骇不已。
“你竟敢打我”银花尖叫着,脸上火辣辣的疼,她对绿儿扑过去像是要还手。
杜福兮瞪了银花一眼,脸色又沉了几分。“给我跪下!”
虽然相处的时间不长,但她很明白绿儿只听命于她,对绿儿来说,她是救命恩人,她的命是属于她的。
如果她对阿芷下令,阿芷是无论如何都不敢打银花,但绿儿就不同了,野孩子似的绿儿哪里会权衡轻重,她让她打谁,她一定就会打谁。
“嬷嬷……嬷嬷您要给奴婢做主啊……”银花激动的嚷着。
看杜福兮那不同于以往的主子架式,曾嬷嬷一时也没个底,再想到不久的将来她就是正经的世子妃,连平日最憎恶她的夫人如今都看重她,自己无论如何不能因为一个奴婢得罪她。
想到这里,她飞快地厉声说道:“贱蹄子!做什么主?错了就是错了,还不快给大姑娘跪下,再废话撕烂你的嘴!”
银花简直不敢相信自己的耳朵。“嬷嬷……”
曾嬷嬷索性上去踢一脚。“快给大姑娘跪下!”
银花带着满眼的恨意,百般不情愿的跪下。
她以为这已经是对她最大的惩罚,谁知杜福兮看也不看她一眼,对曾嬷嬷说:“曾嬷嬷,这等不把主子放在眼里的奴才,回府之后给我重打十个板子,依规矩原是要贬去当三等粗使丫鬟的,看在曾嬷嬷的面子上就只罚板子以示惩戒,让她好好记住这教训,莫忘了自己是个奴才。”
曾嬷嬷脸色难看,紧抿着唇不说话。
银花一听差点昏死过去,不说打十个板子她挺不住,就算只打一个板子,她的脸也没了,以后如何在府里立足?那些平日里被她压着的小丫鬟不嘲笑死她才怪!
“嬷嬷觉得这样惩罚可还妥当?”见曾嬷嬷不说话,杜福兮定要逼她开口。
脸都打了才来问,曾嬷嬷也是心里不悦,她讪讪然道:“自然是罚的对,奴大欺主最要不得。”她皱着眉头对银花说道:“你这不懂事的小蹄子,只罚你板子算是小惩了,还不谢过大姑娘大度宽容。”
“谢……谢大姑娘大度宽容……”银花含着泪珠,羞愤地咬牙说道。
因为立了威,一路上曾嬷嬷便老老实实的收起怠慢的心,对杜福兮多了几分恭敬,看得阿芷又是惊奇又是心惊胆跳。
曾嬷嬷可是夫人跟前信任的,回府后不知道会如何对夫人说了,还有银花怕是已经把大姑娘给恨上了,以后会使什么绊子来对付大姑娘,她可要多些心思留意。
马车进入市街后,杜福兮时不时便掀起车帘瞧着街上的热闹,像是全然没有半点担心,这看在阿芷眼里焦虑更甚,她在心里猛念观世音菩萨,千万保佑胆肥了的大姑娘不要再惹出什么事!
马车行走了三日,三日后总算回到上京,于掌灯时分顺利抵达城街的左相府。
马车一停,便有府里丫鬟婆子上前打起帘子,移来小杌子,一边问安一边扶着杜福兮、曾嬷嬷等人下马车。
对于相府开了大门相迎,马车还一直驶到二门内才停下来,阿芷早已对这礼遇一阵惊疑,又见大总管亲自来接风,她心里更有说不出的疑惑。
“大姑娘一路辛苦了。”大总管刘景迎上前去,躬着身子施礼又笑容满面地道:“老夫人等了大姑娘一天了,急得呢,这就往老夫人院里去吧!”
杜福兮也和气笑道:“有劳大总管费心了。”
刘景一愣,没想到向来总紧抿着唇的大姑娘会开口回应他一句场面话,倒叫他意外了一下。
一顶两人抬的小轿在等着,曾嬷嬷带着委屈万状的银花告退回韩氏院里,留下杜福兮主仆三人,她上了轿,两名小厮抬起轿子稳稳起轿,她照例好奇地掀开轿帘观看经过的一景一物。
这相府真是大啊!过了前院,进了垂花门,穿过无数的亭台楼阁跟花园池塘,总算来到杜老夫人的锦绣院。
阿芷打起轿帘,扶着杜福兮下车,绿儿比杜福兮更加好奇,两只眼睛忙得很,一直左看右看的,杜福兮见了她这样,嘴角便扬着一丝微笑。“别看了,要住很久呢,现在看完了,以后没得看岂不无聊?”
绿儿腼腆地笑了笑。“大姑娘您家里真大。”
杜福兮抿嘴一笑。“是啊,真大,不过这以后不只是我家,也是你家了。”
她想到了前世家里未破产前,他们家的房子也是很大,是所谓的豪宅,有个大型车库,可以停好几辆车呢!
“大姑娘回来了!”锦绣院的大丫鬟珍珠在外面候着相迎,一见到杜福兮她立即笑容满面,向前扶了杜福兮,亲昵地说:“大姑娘一路辛苦了,饭菜都已上桌,老夫人、老爷和夫人都在等您呢!”
杜福兮随意一笑。“有劳姐姐在这里等我了。”
第二章 莫名变香饽饽(2)
阿芷越加的心神不宁,这不是她预想的场面,就算是老夫人发话要把大姑娘接回来,也不会人人都开始讨好起向来不得宠的大姑娘,光看便觉不对劲。
杜福兮自然是把阿芷的表情看在眼里,她知道原主不受宠,但这一路回府的待遇不像不受宠,反而像是极为看重她,她也不必猜了,相信不久之后就有答案。
她随珍珠进了主屋,就见厅里颇为热闹,对照原主的记忆,一个个看过去,祖母坐在厅上主位,自有一派富家老夫人的养尊处优,而坐在下首第一位相貌端正的中年男子就是她的父亲杜自珍了。
杜自珍官拜左相,祖先五代都是朝廷重臣,仕途一帆风顺,他眼中只有朝政,右相是他的死敌,他的心思全用在与右相竞争上,很少过问府里的事,只要不烦着他就好,也因此才会任由韩氏将杜福兮送到庵堂去,一去就是两年。
再看过去,一名雍容华贵的中年妇人看着她,眼里闪着慈爱的笑意,那便是她的嫡母韩氏,就跟灰姑娘的继母一样,在她祖母、父亲面前对她视如己出,却也是那个一手将她送到庵堂去吃苦的人。
“我的女儿,你可总算回来了。”韩氏一把拉住杜福兮的手,语气真诚,眼里全是怜惜。“你有那孝心当然是好的,不过修行两年为你生母祈福也足够了,姐姐若地下有知,也会不舍你长年住在庵堂里。”
杜福兮在心里猛翻白眼,明明就是这女人把她送到庵堂的,现在却讲得好像她不肯回来似的,真是会演。
“是啊,两年真是太久了,过来让祖母看看。”杜老夫人慈爱地说。
杜福兮是她第一个孙女,也是杜家的嫡长女,加上吴氏生前对她这个婆婆敬重有加,她一直是看重的,只不过她老了,管不了事了,现在掌家的实权在韩氏手上,韩氏容不下孙女,她也维护不了。
“祖母……”杜福兮此时真是想到自己前世的祖母,眼泪就扑簌簌地流了下来。
以前父母忙于事业,她是祖母照顾大的,父亲过世后,祖母身体日渐下坡,后来发现得了肝癌,但她与母亲却没能力负担大笔医药费,祖母因此拖了一年就走了,真真让她痛不欲生。
此时见到满溢关爱的杜老夫人,就像见了自己的真祖母一般,她所流露的感情没有一点作假,让旁人看了也动容。
“大姑娘给老夫人请安吧!”珍珠拿了蒲团搁在杜老夫人跟前。
杜福兮跪下叩了三个头,杜老夫人由嬷嬷扶着,亲自扶她起来,眼里也闪着泪光。
“好、好,回来了就好。”
两人说了些话,杜老太太详细问了她在庵堂的生活,杜福兮一一恭敬答了,言谈之中都是好的,没有半句怨言,也没提到韩氏半句不是。
又聊了一会儿,便直接在杜老夫人的饭厅里开饭,杜福兮看到她两个异母妹妹杜采莲、杜采荷和异母弟弟杜俊飞,杜俊飞不是韩氏生的,他是父亲的妾侍柳姨娘生的,也是杜家唯一的儿子。
杜俊飞约莫十岁左右,生得俊眉朗目,一看到她就一脸笑意地作揖行礼,恭恭敬敬地说:“恭喜大姐要当世子妃了。”
还没对这突来的消息做出反应,杜福兮便看到她那两个妹妹幸灾乐祸的表情,又见到祖母眉宇间满是担忧之色,便知这不是一门好亲事。
只见杜采荷掩嘴笑道:“哎哟,妹妹本来应该要恭喜大姐的,可是兰阳王府那位世子,身子骨可不太好……”
“大姐,你是要嫁过去冲喜吗?”杜俊飞不太明白地问,那冲喜一词也是他在大人谈话时听到的。
杜福兮心里一沉。她真是高兴得太早了,知道突然接她回府必定有诈,没想到是要让她为一个将死之人冲喜,这摆明了是要她做寡妇嘛!
虽然心中对杜家人的行为很是不齿,但她面上不动声色,只等有人主动跳出来给她这个婚嫁当事人说分明,而主动出声者,想必就是支持这桩婚事之人。
果然,韩氏一脸慈祥地看着她,情真意切地说:“女儿啊,说起来你真是个有福气的,前几日兰阳王和王妃亲自登门来议亲,说是国师算出你与兰阳王世子的八字是天作之合,你的八字尤其兴宅旺夫,婚后必能让世子延年益寿、永保安康,所以这会子他们急着要把亲事订下来呢!”