韩映竹转身看了眼丈夫，瞧他脸色沉痛，肯定被韩映梅这番话刺激了，他曾经朝思暮想，宛如天仙的姑娘，不过是一具凡胎肉骨而已，还是特别接地气的。
“你开心就好。不是要进来挑东西吗？”她侧身让了条路让韩映梅过去，却低估了她这身装扮的分量，步摇上的珠子随着走动，差点甩上她眼睛，猛然又退了一步，撞进罗桂杰的怀里。
“小心些。”罗桂杰一手环上她的腰，一手挡在她额头上。“站得稳吗？”
“嗯，可以的。”韩映竹红了脸，这还是他们夫妻俩至今最亲密的姿态了。她在他怀里转了个身，举阵看他，眼带羞怯。“谢谢，我没事了。”
罗桂杰搁在她纤腰上的手并没有收回来。目光灼灼地俯视着她，像有千言万语似的，却久久不开口。
“怎么了？”是韩映梅带给他的刺激太大了吗？
他眯起眼，语重心长。“二丫，我不需要你帮我做面子。”
“……你也没有亲戚让我走。”韩映竹推开他，耳根比她拿来做胭脂的蜀葵花还红。“我得去看姐姐挑了什么东西，你先放开我。”
他听话松手，看着妻子低头走进铺子，背影略显匆忙，忍不住感叹了句妻贤夫祸少。
老天爷是帮他的，不然不会让他阴错阳差娶到了对的人。
韩映梅挑了六十几盒薰香，喜欢的味道几乎都挑五盒以上。
“怎么都是些旧货色，你没做新香吗？”她前前后后看了四、五遍，确定没有遗漏，又觉得挑中的数量太少，拿出去送礼都不能摆出吉利的数字，不禁埋怨了起来。
韩映竹点完她挑走的薰香，默默搁下册子。“新香难得，我这阵子也没时间做。”
“好吧，那我就先拿这些。”韩映梅不是很满意，但也无可奈何，她又不是没当过新嫁娘，婚前要绣好多东西的。她偷懒请绣娘帮忙，韩映竹都是自个儿来。“对了，你什么时候要淘胭脂，给我留六十盒。”
“最多六盒，再多没有了。”她淡淡回应。
“才六盒怎么够？我不用送人了吗？”韩映梅执拗道。“不管，我就是要六十盒。”
“说六盒就六盒，这些还是映竹加做的，你不要就连一盒都没有。”坐在一旁品茗吃茶点的罗桂杰神色不悦地抢白，周身散发出来的寒气让人不敢直视。
七峰推测韩映梅在闺中对亲妹并不友善，今日亲眼见识，才知道七峰还算往好处想，她根本把韩映竹的东西视作自己的物品，搬起来一点都不心虚。
连他都知道“美人香”一盒难求，韩映梅会不清楚？一开口就要六十盒，还没有商量的余地，也不问韩映竹做不做得出来，难道往日她都这般任性吗？
“你这男人也太小心眼了，我是在跟我妹妹说话呢。”韩映梅本想斥责，她可是姐姐耶，要这些东西过分吗？可当她转头对上他阴鸷幽暗的眼神，气焰顿时全消，缩着脖子，语气转弱。
“大不了我给钱呀。”
罗桂杰抿唇，眯眼看她，这一瞬间，韩映梅真觉得有人掐住她脖子不放。
妹妹又怎么了？妹妹就不是人吗？她平常是如何欺负韩映竹的？拿姐姐的身分压她？她哪里又有姐姐的样子？
“这么说，那些都是不给钱的？”罗桂杰指着柜上她挑出来的六十几盒薰香，眯眼看她，没有任何情分。
光是韩映竹教他试做的梅花香就要加入沉香、栈香、鸡舌香、檀香、麝香、藿香、零陵香、甲香、龙脑香，工序耗时耗力，她却拿得心安理得，还敢嫌种类不够多？她是什么玩意儿！
“我们姐妹之间讲什么钱呀，再怎么说，这间也是我们韩家的铺子呀。”供她理所当然，不过才几盒香。
“林夫人，你说错了。”罗桂杰以指叩了两下桌子，语气平缓，却让人无端生起畏惧，连韩映竹都严阵以待，凝神屏息。“这间铺子是映竹的嫁妆，而映竹此刻是我罗家的人，即便你们两人是姐妹又如何？亲兄弟都明算帐了，出嫁的姐妹不是更应该算清楚吗？还是你打算当女儿贼当到连襟家？林举人家里这么穷，你还装什么面子呢，不怕别人笑话？”
“你——”韩映梅气红了眼，却找不出理由反驳。“我付钱总行了吧，看是多少，回头来找我拿。花绣，薰香拿着，我们走！”
等她丈夫中了进士，他们别想来沾光！
韩映竹见人走了，才莲步轻移到他跟前，不禁叹息。“你这又是何苦呢？跟她对上，你心里也不开心。”
“何止不开心，还糟心得很。”罗桂杰摇了摇头，握了下她垂在身侧的手，站了起来，吩咐站在一旁全程围观的伙计。“把林夫人拿走的薰香算一算，跟林举人把款子请回来。”
“……你真的很爱给自己找不痛快，到时姐姐哭诉无门，肯定回头找父亲，最后又是你难做人。”
“长痛不如短痛，你姐姐这般肆无忌惮都是你宠出来的，谁教你这颗柿子太好捏。”他气不过，掐了她脸蛋。“恶人就要恶人磨，你要让她知道你不是好惹的，她才不敢得寸进尺，尽想占你便宜。”
连韩映竹出嫁了都还敢如此嚣张地上门搬东西，肯定也不把他罗桂杰当一回事。还是以为他曾上门求娶过她，算是她的裙下之臣，何须在意？
他真的被恶心到了。
“你怎么比我还生气？”韩映竹失笑，却不能否认她为此感到开心。
“恨铁不成钢啊，你以前到底怎么长大的？居然骂不还口，任由韩映梅欺负到你头上。”她到底还要吃多少哑巴亏？有现成的人在她面前让她诉苦告状，还开口问了，她却笑着一语带过。
“你真的让我太生气了。”
“别气了。”她父亲都没这么生气过呢。韩映竹笑得更欢，像被暖阳包围似的。“我带你去个地方，跟你赔礼好不好？”
可能有外人在场，她不想说韩映梅的不是，罗桂杰只能由她去了。
来日方长，还怕问不出来吗？
“先跟你说，我可是很生气很生气的，如果这地方不够特别，你最好想想其他办法好灭你家夫君的怒气。”他伸出食指，在她面前虚点，面容严肃，眼神却带着笑意。
“务求让夫君满意。”握住他的手，韩映竹侧头轻笑，脸颊与耳朵像刷了丹朱。
第5章(2)
香料铺子里，有一间上锁、门朝南开的小厢房，房门上，浅浅地刻了几棵竹子。韩映竹解了锁，领罗桂杰入内，将她捧进来的香匣放到房内的月牙桌上，便关了门，落闩，接过他提进来的热水后，就放他恣意打量，开始准备。
房内摆设很简单，窗下放了张美人椅，搁着素枕软榻，墙角有座三足两层的香几，厢房中间用竹帘与门隔了起来，月牙桌上头放了只双耳敞口香炉，炉身錾刻瑞兽，用了有段时间，外表都熏亮了。
“你先坐着，等我一会儿。”韩映竹从香匣中取出晒干的桂花放进热水里，点燃了放在香几上的油灯座，将茶壶放了上去，回头又从香匣中以箸挟出块昙花形状的香篆，放进香炉里爇之，散发出淡雅醇和的味道。
她太专注了，盖好香炉之后转身，发现罗桂杰贴她很近时，真的被吓了一跳。
“怎么不坐着呢？！”她抚胸，惊魂未定。
“好奇你在做什么。”他拨去她额前碎发，想她一进来脸上的笑容就没断过，原本郁闷的心情就自然而然舒展开来了。他以额抵上她，醇厚的嗓音如酒酿。“不跟我说说这间屋子的用意？”
“如你所见，是间香室。”她轻轻一笑，带着娇羞。“你也知道我娘家经手了不少生意，我却独钟香料，就是因为香料救了我。”
“喔？”罗桂杰挑眉。“怎么说？”
“我以前承受了太多不属于我年纪的情绪，是透过薰香排解的，只要我心情不好，有坎过不去，就会来到香室为自己燃一炉香、泡一杯茶，然后睡一觉，有时候太难过，我……”她捣唇，眼神飘到一旁，不敢再说。
“有时候怎么啦？”罗桂杰环住她的腰催促。“快说！”
韩映竹如何都说不出口，头越垂越低，都要埋进他胸口了。
“说不说？”他搂紧她的腰，见她仍然抵抗，直接托着她的臀，把她抱了起来，仰头看她，让她没办法再躲。
“你、你快放我下来！”她羞死了，活像煮熟的虾。
罗桂杰不理她，抱着她走到美人椅坐下，将她牢牢困在怀里，循循善诱。“二丫，夫妻间不该有秘密的，快跟我说说你太难过时会怎么样？”
“就……就……”韩映竹难以启齿，是埋首在他颈间才有勇气说出来的。“就、就会在香室里脱得一丝不挂啦！”
这么羞人的事情她居然说出来了！天呀，她到底怎么了？
罗桂杰愣住了，他原先以为的答案会是大哭或自残，才会不断逼问她答案，岂料剧情急转直下让他完全跟不上。
平时清心静逸、情绪少有起伏的她，居然会做出这种事来？
“呵……”罗桂杰托住她后脑，下颚搁在她的香肩上，越想越有趣，终究还是笑出声来。“呵呵呵呵呵——哈哈哈哈哈——”
他得到了个什么样的宝贝呀？哎哟，笑死他了。
“你还笑！”她又气又恼地槌他。
“我说二丫，你平常过得是有多压抑啊？”他都笑出眼泪来了，可见这丫头吃了多
少苦。“真没想到你姐姐会变成这么现实的人，你以前有多少机会告诉我，为什么都没有跟我说？”
韩映竹身子倏僵，随即在他的拍拂及薰香陶染里，放松下来。
“你喜欢她，我看得出来你的期待与雀跃，这时候我去跟你说她不好，不是惹得一身腥吗？说不定你因为喜欢她，包容得了她的个性，这样岂不显得我的举动更多余？”她那时候只当旁观者，谁知道会慢慢走进这漩涡中，只能说人生难测。
“确实。”罗桂杰叹了口气，她总是想多，又不能说她想得不对，只是这种战战兢兢的生活态度，像是日夜如履薄冰，每下一步都得仔细思考，得多累啊？
“那在巷子中你为何不提呢？听我说着那些回忆，你不会在心里偷笑吧？”
韩映竹摇摇头。“我不想破坏她在你心中的形象，而且那也不会让你更好过，毕竟你是为了她才一路努力过来的。”
“二丫真是个善良的姑娘啊。”他闭眼感叹，搂紧了怀中人。
“我只是觉得没必要做这种所谓的正义，你们以后又不会有交集，只是……”她抬起头来看他，神色无奈。“命运居然让我们成了夫妻。”
他捏了捏她的脸，磨牙道：“不好吗？”
“我可没说。”她靠回他肩上，语气幽幽。“是怕你觉得不好。”
“怎么会？你不知道我有多庆幸遇上你，是你让我觉得我卖命揣起来的家底不是场笑话。”他欲以山河换红妆，红妆却非当年模样，试问知道真相后的他，又该如何自处？“二丫，你是宝。”
韩映竹噎了下，险些落泪。
“我一直想问……你到底是怎么发迹的？！”
“怕自己嫁了个大盗头子？”他轻笑。“只可惜你已经是我的押寨夫人了，跑不掉。”
“谁说我要跑了？”她咕哝了句，全进他耳里，引他笑声不断。
“我先是跟个赤脚大夫学认药、认字及简单的医术，要不是他饿倒在路边，我也不能拿颗馒头要胁他教我，之后我就进了他师兄的药铺里当学徒，其实我那年纪当学徒不适合，太大了，被孤立得很严重，什么都没学到，打杂倒是一把能手，后来是听药铺里有人说了几项野生的药材进项贵，可以说是一本万利的生意，我就傻乎乎去问师伯如何分辨药材好坏，然后傻乎乎地扛了锄头就出门了，果然无知亦无惧啊，我脸上的伤就是为了摘药，跌下来让石头划伤的。”
回想起那段上山下海的日子，起早贪黑，一天能睡两个时辰就是天大的恩赐，挖到株上好药材，就开心到眼泪鼻涕齐流，一路哭着下山，空手而归就会沮丧到吃不下饭，活像个疯子似的，更别提一开始不懂，被坑被诈被讹的经验多如牛毛。
韩映竹轻抚着他眼角的疤。“差点就伤到眼睛了，多亏老天保佑。”
“这途也算靠天吃饭，后来我存了笔钱，自己做起买宝，上海的次数就少了，尤其是这一、两年，根本就是在幕后管事，让下面的人跑腿了。”草创期最辛苦，有时候为了筹措现银，只能把拿命摘回来的药材贱卖，撑过后，能拿钱解决的都不是问题了。他笑。
“以前为了收药方便，就在各地租了间民宅，现在都成了明桂药坊的分支，在别人眼里看来，我就像是个不知道从哪窜出来的怪人，像会妖法似的一夕致富，其实我不过是把药坊的匾额挂上去而已。”
“那你外头那些名声是怎么回事？”她万分不解。
一个人能做到所有人都喜欢他，那个人一定有问题；一个人能做到所有传言都没有一件好的，那个人也有问题。
“唔……具体原因我忘了，可能是抬价、喊价、杀价的时候太狠吧。我记得满多人指过我的鼻子大骂抢匪、强盗，不过同业里就数我的药材量多质好，他们也只能让我抢了。”他一早就明白做大才有说话的权力，为了登峰，他累到都快成仙了。
“至于盗斗，也算啦，我们摘这些野生的药材，不就是掘天地间的宝物吗？”
“你就没想过要解释吗？顶着这些恶名你不难受？”明明就不是这样的人。
“你也知道传言这种东西，只要经过第三人，就会开始放大，我才一张嘴，如何封得了天下悠悠之口？而且顶着这些恶名也不见得都是坏事，当你需要利用某些东西的时候，就要接受它的反噬。”他侧头，轻吻她耳珠。“只要你懂我便成。”
“我去倒茶给你喝。”她整个人快烧起来了，跳下他的大腿疾走到香几前，先拍了拍自己热胀的脸颊，才为他添了杯热茶，倒出淡淡桂花香。
“你这间香室不错。”罗桂杰接过茶盏，喝了一口才笑着说。“不如在家里也设一间，省得你来回跑。”
“你就这么想看我不开心？”她是因为有韩映梅，才设了这间香室的。
罗桂杰朝她勾勾手，要她附耳过来。
“我比较想看你一丝不挂。”
“讨厌！”韩映竹气得褪他，怨怪却含春色。
“呵呵呵呵呵。”罗桂杰笑得可开心了，这种夫妻间的调情他是一试就上手，还玩上了瘾。
他一口气把余下的茶水饮尽，杯盏搁上窗前，扶着她的腰要她坐回原来的位置，甫一落定，他便动情吻上了她，唇齿之间流转着桂花香。