「小哲！」安咏竺终于赶到，她看到整个经过，却花了不少工夫才挤过人群，看到儿子额头的伤口，她倒抽口气，再看到抱紧儿子的男人，浑身狼狈凌乱，她的心疼加倍，他是为了保护儿子才……
四周气氛仍紧绷，她不敢多说，向孩子的父亲伸手。「把孩子给我。」
莫唯复这才交出儿子，小男孩投入母亲的怀抱时，很有礼貌地对他说了一句话。
「谢谢你，叔叔。」
莫唯复愣住，被这声「叔叔」震撼心扉，蓦然明白为何儿子不让他抱，因为他们不在家中，儿子在家门外不会认他，他也不会认儿子，多年来一直如此，父子俩在家门外形同陌路——
安咏竺明白儿子的用意，她配合地对呆愣的英俊男人点点头。「谢谢你，莫先生。」而后抱着儿子火速离开。
直到远离现场，安闵哲才悄悄在母亲耳边说：「马麻，我没有哭喔——」
「是啊，你今天怎么这么勇敢呢？妈妈好为你骄傲喔。」儿子是被涌上的人群吓呆了吧？她忍着心疼的泪，小心翼翼擦去儿子额上血迹。
「因为，刚才大家都在拉把拔，以为是他欺负我，我要是哭了，大家不是会更生气吗？所以，我不可以哭……」焦虑的大眼睛还是忍着泪水，惦记着父亲，频频回首张望。
她惊讶，原来儿子并不是被吓呆？她怔怔看着儿子的小脸流露不曾有过的坚毅，晶亮眼神彷佛透露小脑袋的积极思绪，并没有被吓坏，却是在冷静思考，分析状况，强忍眼泪，是因为怕父亲被责备？小家伙原来是在用他的方式，努力地保护父亲。
她蓦地鼻酸，哽咽。「你好乖，做得很好，爸爸知道了一定也很高兴——」
她的赞美并未令儿子开怀，小小眉头却皱得更紧了。「马麻……把拔问过我，说要是有一天，他离开我们，我要跟着谁。我说我会跟着你，我要保护你。」想到刚才众人那样凶狠地拉扯父亲，难过地吸吸小鼻子，疑问里带着哭腔。「可是谁来保护爸爸？」
儿子始终没哭，但她哭了。
而莫唯复呆立原地，看母子俩走远，乡亲们散开了，那声「叔叔」却还在他心头震荡。儿子这一声挽救了现场气氛，追打他的人都停手了，他渐渐会意，儿子忍住的眼泪、刻意的道谢，都是为了帮他缓颊。
他恍惚地想，他把儿子教得很聪明懂事，是不？儿子明白这场游行的重要性，明白众人对父亲的敌意，他其实无须顾虑儿子会令场面恶化，儿子早就想到了，还比他想得周全，那句「叔叔」，充满了孩子的贴心和智慧——彷佛一刀刺入他胸膛，挖空了他，狠狠刺痛他，他气息逆了，猛地反胃咳嗽，想吐。
他到底是个多失败的父亲？竟令儿子在最害怕的时候，不敢向他求助？令儿子在最需要他时，却不敢依靠他？他猛地愤怒，憎恶自己，他真是混账至极！
保全人员上来劝退激动的乡亲们，谢特助捡起莫唯复掉落的眼镜，早就被踩碎了，低声在他耳边提醒。「老大，记者会准备好了。」
记者会？他茫然，望着助理递来的麦克风，望着底下的人群，几百双眼睛望着他，等着他开口。
他沉声道：「……我无条件同意各位的一切诉求。」
民众欢呼，好刺耳，他只觉茫然空洞。他的一句话，左右这么多人的情绪、掌握这么多利益，这就是他梦寐以求的成功？但他为何感觉不到满足？为何想起儿子那句称呼，胸口发慌发痛？
「……这次开发案历经很多风波，伤害了地方对莫氏的信任，我深感抱歉，为了证明莫氏的诚意，也表示我对此负责到底，我将长留此地，从度假饭店的动工到落成和营运，每个细节我都亲自处理，以保证我的承诺不会跳票——」
底下一阵议论纷纷，谢特助惊愕。这不是预先拟好的说词啊？主子从来没说过要长留此地啊？他愕然看着主子，主子的眼神很异样，继续说。
「安安……我知道我欠你和孩子很多，我说什么都无法弥补你们，在这里说这些，也许很狡猾，彷佛我在借机讨你的原谅，但我不说，怕没有机会了……」猛地喉头发痒，他掩口咳嗽，一些稠热的东西涌入嘴里，他放开手，掌心染上血迹，是儿子的吧？但台下有人惊呼，他皱眉，干么大惊小怪？
他望着一具记者的摄影机，彷佛透过那反光的镜头，看见他挚爱的女子，他低沉续道：「学妹，从一开始，就是你追着我，也是你先说我爱你，往后让我追着你，好吗？这一次，让我先说，我爱你……」
他没说完，猛然剧烈咳嗽，一口血喷出来。
★★★
安咏竺眼睁睁看着电视屏幕里的男人呕出血来，倒了下去。
她正坐在急诊室里，抱着来缝伤口的儿子，看见新闻转播，一瞬间她面无人色，儿子目瞪口呆，一齐被吓傻。
十分钟后，莫唯复被送到同一处急诊室，谢特助、一群主管、保全人员跟着涌入，还有大批记者守在急诊室外。
安咏竺很急，很想看他，却被莫家的保全人员挡住，她抱着儿子在布帘外团团转，跟护士探问，拉长耳朵偷听，什么也没听见，只看见医生护士不断进出，人人脸色凝重。
「马麻，把拔是不是要死掉了？」安闵哲惊恐地颤声问，在他的认知里，病重得快死掉的人才会吐血。
「没有，不会的，他只是身体不舒服。」她断然否认。一定是小问题吧？他平日生龙活虎，如果是什么严重的疾病该有征兆，她早就注意到了。可是他呕血了，小毛病怎么可能呕血……电视反复播放他呕血的画面，看得她心惊肉跳，而他最后那几句话，怎么听都像是……遗言……
然后莫老太爷、莫父、萧宜柔也都赶来了。萧宜柔看见她，惊讶地问：「你怎么没进去陪唯复？」
「他们不让我进去。」她苦笑。
萧宜柔二话不说，拉着她走进布帘里。
于是她终于看见他了——他闭着眼，面无血色，平日的活力彷佛都离开了他，他脸色坏得可怕。
医师站在床边说话，莫老太爷、莫父和谢特助全神贯注地听着。
安闵哲挣脱母亲，扑上病床。「把拔！你不要死——」他搂住父亲脖子，哇地放声大哭，刚才强忍的眼泪，一股脑儿飙出来。
哭声惊动了莫唯复，他吃惊地睁开眼，看头上贴纱布的儿子巴在自己身上大哭，他疲惫墨眸掠过惊诧，伸手抱住哭泣的小家伙。儿子怎会在这里？
第8章(2)
然后他看见了最思念渴慕的女子，眸光定在她身上。
她眼色哀戚，两腮透着伤心欲绝的红，一步步向他走来。她目眶殷红，绝望的泪光在眼底闪烁，紧咬着唇，望着他浑不似平日神采飞扬的脸，她心乱如麻地揣测是什么病？是绝症吗？该不会是癌症？她胡乱地跟想得到的任何神明祈祷，天啊，请不要让他死去，她什么都原谅他，他要娶谁都无所谓，她不计较，她不在乎，她只求他能活下去——
萧宜柔问医师。「请问，唯复是什么毛病？」
医师皱起眉头，严肃地看了床上病人一眼，缓缓地说：「胃溃疡。」
啊？一颗悲痛的泪刚滚出安咏竺眼眶，冻结在错愕的俏脸上。
谢特助解释道：「老大几年前做健康检查时，就发现胃有问题，医生说他生活太紧张、压力大，饮食习惯也不好，喝太多咖啡，总之他的生活充满对他的胃有害的东西，医师警告过他要好好疗养，他却没放在心上。」
胃溃疡？只是胃溃疡？心弦一松，安咏竺蓦地腿软，眼泪不受控制地猛掉。「可是他刚才吐血——」
「这是症状之一，从病人各项症状来看，应该是胃溃疡没错，拖得太久了，挺严重的。当然详细情况还要进一步检查。」医师解释。
「所以他……」美眸惶惶地望向苍白的他，儿子还黏在他身上哭。
「死不了？」萧宜柔代替医师回答，松了口气。
「胃溃疡不是大病，但是不好好治疗的话，也是可能恶化成胃癌。莫先生需要住院，做更多的检查。」医生转头吩咐护士。「首先是胃镜——」
「谢特助……」莫唯复终于开口，本来就每天发疼的胃正在天翻地覆，他语气疲惫乏力，但异常坚定。「把胃镜排进行程——」
「你胡说什么？！」安咏竺难以置信地瞪他。「现在就去照！」
「我还要回去工作，游行还没结束，开药给我就好——」
「医生叫你照胃镜你就照！」她揪住他衣领，泪眼婆娑地对他吼。「什么工作！你要是死掉了还管什么工作不工作？！拜托你头脑清楚点好吗？！」
她的泪珠一颗颗滴在他衣上，湿了他衣襟，她哀伤的眼神看得他好难受，但他坚持。「我脑子清楚得很，我不是说会配合治疗吗，既然没有生命危险，回去工作也是正常的。」
「你现在就去照！你就算排进行程，以后一定会故意忘记，因为你根本不想照胃镜！原因是什么你要我说出来吗？」
他瞪她，眼神严厉但有一抹狼狈的虚弱。「安安，你别乱想，现在情况还没安定下来，我不能不去坐镇，我保证之后一定排出时间去——」
「因为你怕痛！你以为儿子怕痛是遗传到谁，就是你！你们父子两个都一样，要你们打针还要拿糖果哄你们！」她好气，都病成这样了，还在因为怕痛而想逃避？她绝不让他逃，押也要押他去照！
怕痛？萧宜柔吃惊地掩口，打量病床上昂藏六尺之躯的男人，想象针尖刺入他臂上，他皱眉，眼角含泪，不情不愿，旁边的安咏竺安慰地喂他吃糖果……她暗暗爆笑。
谢特助憋着脸，肩膀颤抖，偷看主子，主子头发凌乱，呼吸也乱，颧骨很希罕地微微泛红，闪烁的眼神有点窘迫，瞪住眼前顽固的女子，她也瞪他，纤细双手掐着他肩膀，一脸誓死不退让的坚决。
「我不喜欢打针，并不是怕。」莫唯复很严正地声明，道：「谢特助，请在我行事历上加入照胃镜的行程，时间问医生——」
「你现在就去！」安咏竺跳脚了。「你今天不去照，以后就不要回家了！」
「安安——」他猛地抿唇，胸膛急促起伏。他照过一次胃镜，那是他永生的恐惧。他凛着脸，语气却软了。「给我多少药我都吃，不要照胃镜……」
「没错，给你多少药你都要吃下去，而且还、要、照、胃、镜！」她激动得两腮通红，还要对他晓以大义，猛然感觉四周一阵异样寂静，她抬头一望，才发现身边还有很多人，除了萧宜柔、谢特助，还有——看见两位白发苍苍的老人家，她冒冷汗。完了，她完全忘记他的爷爷和父亲也在这里！
莫父正望着她，那严肃锐利的目光教她一阵胆寒，直觉地将儿子牵过来，藏在身后。
莫父皱眉望着她，复杂的目光移到小男孩脸上，再瞄自己儿子一眼，问小男孩。「你刚才喊他什么？」
「老大，他是你儿子吗？」已经憋很久的谢特助抢着问。他只知道这位安小姐是老大的秘密情人，她竟然有儿子，八九不离十是老大的骨肉啊！所以刚才老大是冲出去保护自己的孩子，还因此被追打，他好感动！
「他……他不是我把拔。」安闵哲还没弄懂状况，只隐约明白父亲没有生命危险，他收住了泪，才想起刚才脱口喊了什么，自知不妙地轻声一「啊」，小嘴就合不起来了。
「你刚才明明就喊我了。」莫唯复望着儿子从大哭到惊慌的戏剧性表情，转换自如，不禁好笑。
「菠萝啦啦号，你说什么？我听不懂！」小脸逃避地撇开，不认账。
他笑了，这一笑牵动胃痛，痛得他浑身颤抖，安咏竺手忙脚乱地忙着拍抚他，他喘息着，握紧她的手，她想抽回，他不放。
「爸，爷爷——」话是对着两位长辈说的，他温柔的目光却望定安咏竺。「她是安安，我学妹，还有我们的儿子小哲，今年刚上小学。」
「你们……你们好……」安咏竺结巴。刚才大发飙，现在好后悔，怎么办？她给两位长辈的第一印象会不会是一支过于激动的大声公？她冷汗涔涔。
莫父显然不惊讶，莫老太爷结结实实将她从头到脚打量一回，顺口一问。「孩子都这么大了，你们什么时候要结婚？」
「快了。」莫唯复也答得很顺口。
什么快了？他都还没和她商量过啊！安咏竺暗掐他手腕一下，他瞅着她只是微笑。
莫老太爷望着孙子，皱眉道：「唯复，所以你是累出病来？」
「爷爷，对不起，让你担心了。」莫唯复低声道歉。他刚才半昏迷地被抬下台时，感觉到很多镁光灯在闪，他可以想象明天自己奄奄一息的不雅照片会登上头版，他的形象毁于一旦，更糟的是他在游行现场倒下，记者会还没开完。「我马上回去处理记者会——」
「不必了，我刚吩咐你二哥接手处理了，你这样怎么能主持记者会？」莫老太爷怫然不悦。「我还以为你可以好好地结束这案子，为什么弄得这么难看？你是负责人，等于集团在这案子上的门面，你在众人面前倒下，人家怎么看莫氏？不就当我们没有专业素养，派个病夫出来充场面！你搞清楚，这是现实生活，不是狗血的晚间八点档，吐血是不会增加业绩的！」越说越是声色俱厉。
「学长他……他很辛苦，他已经尽力了，他是支持不住才倒下的。」安咏竺鼓起勇气打岔，被莫老太爷炯炯有神、精光闪闪的目光瞪过来，她不自觉地咽一口气，话都吞回去。这眼神跟学长好像，但段数显然比学长高，压迫性好强。
「尽力是应该的！辛苦又怎样，做大事怎么能不辛苦？」莫老太爷犀利地挑起一道银眉，继续对孙子训话。「工作和健康不能兼顾，就证明你还欠磨练，不会安排生活！你是将来要接重担的人，身体这么虚怎么行？」
然后炮火转向莫父。「你竟然让你儿子累出病来？」莫老太爷瞪向自己七十多岁的儿子。「你不是要让唯复接你位置吗？我不管你跟你去世的老婆有什么协议，既然有这打算，不是应该倾力协助他吗？你让他累成这样，将来成了个病歪歪的总裁，能做什么事？你想害莫氏垮掉吗？你们这群笨崽子，什么都要我教吗？呿！」