孔雀胆又敲她的小脑袋，“我们离家不过几日，怎么像几年没回来一样？才二十来天嘛，若是家里的模样变了才奇怪呢！”
“真香啊……”砒霜睁大眼四处梭巡，“你们看，院角那株金桂开得可真多！”她一嗅到桂花的香气，脑中立时又浮上一连串的美味——桂花蜜、桂花汤圆、桂花糕、桂花茶……
任由四个毒丫头喳喳呼呼的，楚昀阡陪着玉珑往正屋走去。
没走几步，又见桂花嫂迎出来，笑咧了一张嘴，“小姐，姑爷，走快些呀，老爷和夫人在暖厅等着呢。”她又擅作主张，尚未成婚就将楚昀阡唤成了姑爷。
“桂花嫂总是这个毛病，哼，总有一天我要让人揪歪她的嘴。”玉珑不大高兴。
楚昀阡只是笑笑，“我看她把你当女儿一样，真心为你高兴，气什么？”他温柔地看向她。
抬眼和他对视，她噘起嘴儿，别扭地低声说：“她老是胡说八道嘛。”
沈府曲院纵深，走过第一进外院，来到一个花木扶疏的小院子里才是暖厅。
沈老爷和二夫人正在暖厅门口远远地看着。
“唔，到眼下我才相信了。”沈老爷满意地笑看着爱女未来的夫婿。
他这个人总是容易心软，看事又远没有太座大人的敏锐，当初见玉珑撒着娇不愿嫁，便一直忧心小女儿的婚事。
后来妻子自扬州回来，告诉他婚事不用退了，只是玉珑不晓事，已然动心却不自知，他半信半疑，直到亲眼看见两个孩子牵着手走在一起，锦衣华服，容貌俊美，不啻一对壁人，才终于放了心。
阿君的眼光果然不错，昀阡这孩子很好，玉珑和他果然登对啊！
二夫人身边的丫头小蓉掀起暖厅口的帘子，“老爷，夫人，现在瞧见三小姐该放心了吧？外面风大，你们还是进来吧，下过几步路，还怕三小姐和楚少爷走丢了不成？”
二夫人不言语：心中有自己的思量，只在临进门前又回首望了一眼，淡淡地扬起唇角。
她想起了玉珑和昀阡的初次相识，小丫头硬拽着人家的手跑进前厅，假托心上人，那时秋还未深，时节尚和暖，院中仍繁花似锦，眼下的景物虽已萧条，但不觉竞也恍如当时。
四个毒丫头乖乖跟着小姐一路往暖厅走。
鹤顶红偷偷扯玉珑的袖口，凑近低声问：“小姐，我们回家以后，小姐还用嫁去扬州吗？”
她们可不知道在行云馆发生的事，只当楚少爷好心，送她们小姐回家来呢！
“昀阡说再过月余，就来接我回去。”玉珑点点头，老实地告诉她们。
“嗄？！”四个毒丫头一起吃惊。
她们几个凑在玉珑的另一边嘀嘀咕咕，楚昀阡微皱眉，看了一眼。
“再回去干什么？难道小姐真的要嫁给楚、楚楚……楚少爷？”鹤顶红因为抬头正对上楚少爷的目光，所以不小心闪了舌。
她们慌张的反应让他失笑，索性问：“怎么？你们在说些什么不能让我知道的？”
“没、没……”鹤顶红低头缩颈，活像被大狗吞了舌头。
玉珑倒不在意。她在惦念着另一件事呢！撇开四个大惊小怪的丫头，她转身拉未婚夫婿到一旁，睫毛扬了扬，蓦地羞红双颊，可爱至极。
“昀阡，你不许说出那件事。”她凑在他耳畔低低地交代。
“什么事？”他看着她目色爱怜，不过一时真不知她忽然担心的是哪件事。
她羞羞答答，欲言又止，“你这个坏蛋，你明明知道的！”
楚昀阡漾开笑容，凭她的神情他已经猜到了，不过仍藉机逗她，“我记性不好，你说出来，嗯？”
玉珑恨恨地瞪了他一眼，俏脸更红，“我们……我们在行云馆里发生的事。”
正在这时有一个老婆子跑过来，上气下接下气，只说了一件事便将玉珑和四个毒丫头都叫走了，楚昀阡对这一桩突如其来的事无可奈何，只好独自一人拾阶走入暖厅里。
沈老爷见佳婿走进来，忙乐呵呵地招呼，“昀阡，怎么只有你一个人进来，玉珑那孩子呢？我方才还远远地瞧见你们牵手走在一起。”
他微微一笑，温文尔雅，俊美无俦，从容地道：“哦，我也不大明白，好像是养在池中的几尾锦鲤死了，玉珑和那几个小丫头都赶去看究竟。”
小蓉奉上了茶点。
他坐下后，忽然又道：“伯父，我这次亲自送玉珑回来，是想同你们商量一件事。”
沈老爷转头看看妻子，又忍不住疑神疑鬼起来。
他提前把爱女送回家里，该不会是想要退婚吧？
二夫人见丈夫的神情，摇了摇头，温软地问：“昀阡，你想要商量什么事？”
“我准备将婚期提前，只用一个月准备，一个月后，我来接玉珑回扬州完婚，成吗？”
不是退婚就好，沈老爷松了一口气，旋即又吓一大跳，“干什么这么急？！”
这下连二夫人都有些意外，怔怔地表示，“你们既然已定了亲，倒也不必这么急于一时。”
就是这么一个道理，沈老爷暗地里点点头，并拿过一旁的茶碗喝口茶。
楚昀阡不动声色地解释，“我答应过玉珑，婚后腾出一年的时间陪她去游山玩水，所以想在过年前办妥婚事，明年开春便可以陪她出游了，何况，玉珑倘若已有身孕，拖得久了自然更不方便。”
“噗——”沈老爷口中的茶水喷出，瞪直了一双眼睛。
二夫人亦吃惊连连，面露尴尬，勉强问：“昀阡，你方才说——你难道跟玉珑……”
这一次不比先前玉珑逃家、桂花嫂那一套“过来人”的胡乱猜想，她知道昀阡不像喜欢开玩笑的人，尤其在他们的面前。
楚昀阡点头，坦然承认，“我和玉珑……已行过周公之礼，所以才想早些娶她过门。”
他把小丫头的嘱咐抛了个一干二净，不过一开始，他已打定主意要挑明的。
“既然是这样，那么婚事还是提前为好。”二夫人在心里淡淡地叹了一口气。
一想到爱女早早地便要嫁去扬州，她终究也难割舍。
他们谈妥后，楚昀阡便去玉珑住的小院告别。
玉珑正为几条死去的锦鲤烦恼，一见到他就委屈地叨念，“昀阡，我养在池子里的鱼都死了，昨晚下了大雨，池里的水涨了，它们都被冲出来在岸边折腾死了。”
“玉珑，你先跟我来。”楚昀阡却拉她进房。
“可是我的鱼——”
他阻下她的话，“玉珑，你听我说，暂时别顾那些鱼了，我已同你爹娘商量妥了，你乖乖在家等着，一个月后我来接你回扬州完婚。”
一听他说起这个，玉珑顾不上再伤心，忙睁大眼。
楚昀阡笑着走开去，“现在你继续伤心那些锦鲤吧，我要赶回扬州了。”
“昀阡，”她连忙拉住他，刚哭过的双眼水润盈盈，一听他要走了，忽然生出了依恋，拦在他面前，娇软地问：“过些日子你还来看我吗？”
“按风俗，我们就要大婚了，我不方便再频频来看你，何况，我回到扬州要安排许多事情，原本就抽不出时间再来苏州的。”他边说边怜爱地用指端轻轻抚触她娇嫩的脸。
玉珑不依地埋首入他的胸膛，使出拿手绝招，娇滴滴地耍赖。
此时门外突然传出哄笑声，透过一道缝隙看去，四个毒丫头正一边笑一边向四处逃开。
“这些死丫头！”她气得追出去。
第八章
到了玉珑要出阁的日子。
沈家那位淘气的三小姐要嫁去扬州的消息，早已在整个苏州府传扬开来，迎亲当日，沈府内外更是忙得人仰马翻，万幸天公亦作美，昨日还是满城飞雪，肃杀万物的光景，今日竟是艳阳高照。
于是人人都说这是一个好兆头。
“小姐呢？”一个管事的老婆子走进来，瞧见四个毒丫头正翻箱倒柜地找什么东西，三小姐则在一旁不停地催促着，不禁张大了嘴，嚷嚷起来，“哎哟我的小祖宗，都这会儿了，你还在玩什么呐？！”
她一把拉过玉珑，按她在一面镶着精巧龙凤纹的铜镜前坐下，接着转头喝斥那几个年轻的喜娘，“都愣着干什么？！小姐淘气是出了名的，大婚的日于，她不懂事，你们还不懂事吗？”
一名喜娘嗫嗫嚅嚅地辩解，“小姐非要找一柄降魔杵……我们……我们也拦不住。”
“什么降魔？”老婆子得了二夫人的嘱托，气焰嚣张，“呸！今天大喜的日子，谁再说什么魔不晓的，我就拔了她的舌头！都什么时辰了还不替小姐梳妆？！夫人要是怪罪下来，我只管骂你们！”
“哼，你神气什么？”孔雀胆头一个顶撞她，“降魔杵是小姐让我们找的，她想带去扬州和楚少爷一起玩呢，怎么，你难道想拔小姐的舌头？”小丫头说着瞅了瞅窗外，“天还早着呢！”
老婆子被她一顿抢白，讪讪地张开嘴，想骂又不敢骂，只能冲着几个喜娘撒气，“我一会儿再过来查看，要是小姐还没打扮整齐，有你们好果子吃。”骂完，赶紧抬脚就走。
“哼，一把年纪了也不害臊。”四个毒丫头朝她的背影扮鬼脸，把几个喜娘逗笑了。
接下来喜娘们开始为玉珑梳妆。
只见镜中映出一张娇俏甜美的容颜，纤纤细眉恍如天边的两弯月牙，小而娇挺的鼻子不是樱桃般红润的菱唇，水眸乌亮，肌肤赛雪，好一个人见人爱的小美人儿！
只是……有一点不妥。
一名喜娘看着她皱起眉，左右转了几圈，蓦然想通了。
哎呀，新娘可不能是笑嘻嘻的！
按江浙一带的风俗，新娘子在家中梳妆时该伤心落泪，逢喜事而悲哭，俗称“哭嫁”，一代一代地相传，时至今日已无人能说清究竟是为何，大概哭显出对娘家的留恋，不哭则会显得无情无义吧。
人们惯于遵旧礼，喜娘们便开始催促玉珑哭泣。
“三小姐，你快哭呀！哭呀！”
“我的好小姐，你倒是快哭呀！大婚的日子，不哭是不吉利的。”
“再过一会儿迎亲的花轿就要到了，小姐快哭出来呀！”
她们左一句哭、右一句哭，玉珑被催得急了，粉颊红通通，小嘴一扁，“我哭不出来。”
这个没情没义的孩子，沈老爷若是知道了，一定伤心得想要哭。
这时毒丫头们翻箱倒柜的终于有了结果，越加添乱，“小姐，降魔杵找到啦！”
“真的？”她惊喜地睁大眼。
鹤顶红捧过来一个小盒子。
玉珑接过，瞧著有趣，这下可好，有了好玩的东西，更别想让她哭了。
喜娘们急得火烧眉毛，其中一个想了想，忽然福至心灵，拉过砒霜嘀咕了两句。
“那奸吧。”砒霜答应了一声，然后便跔出房门。
不出片刻，她又跑了回来，人未跑近，一股辛辣的气味已先传过来。
“小姐，能哭的办法来啦！”
玉珑皱皱俏挺的小鼻子，嫌恶地退开去，“小霜，你手上捧的是什么？”
一旁的喜娘赶紧道：“小姐，是蒜泥呀！我刚才让小霜去厨房拿些辛辣的，辣椒、蒜办都成，你快凑近了使劲嗅。”她说着自己先嗅，冷不防打了个喷嚏，“就是这样，嗅了准能落泪。”
“小姐，不能再耽搁了，快嗅吧！”
玉珑拗不过她们，只得凑近嗅了嗅，她是十指不沾阳春水的富家千金，这样辛辣的气味，只嗅到一点便奏效，立时难受地双眼发红，水汪汪的煞是惹人怜爱。
喜娘们如释重负，忙互相道喜，“哭了哭了，总算哭了。”
一个时辰后，姑爷来了，玉珑正式出阁。
楚昀阡骑在一匹良骏的白马上，笑看小娇妻被那些喜娘和老婆子折腾得团团转。
花轿停在沈家的大门口。
轿帏是大红缎子，轿顶绣了一幅“丹凤朝阳”，四围还缀了一圈鹅黄丝线流苏走水。
该扶三小姐上轿了。
只见一个老婆子拿着装满豆谷的米斗突然过来，嘴里一边念念叨叨，一边大把大把地不停往花轿内外撒豆子和谷粒，这也是按风俗，“以麻豆谷来禳之，三煞可避。”
好下容易等老婆子撒完豆谷，跨过火盆，玉珑连人带喜盖被塞入了花轿中。
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出城不久，一阵冷风吹过，天忽然阴了下来。
一名喜娘拉开轿帘，“小姐，离城前你要下轿看最后几眼。”
这话倒有些伤感，玉珑晕乎乎的还来不及动情，四个毒丫头已忍不住先嘤嘤地哭了起来，她们随小姐一起去楚家，以后难得再回苏州了。
此时城外尚有大片的积雪末消溶，又加之天阴了，四下里银妆素裹，令那一乘大红花轿分外惹眼。玉珑在轿里闷了一路，被人扶出来，正好舒口气，喜娘半撩开喜盖，扶着她转向来时的方向。
玉珑一身红艳艳的衣裳，裙袂在冷风中轻轻飘动，在雪地里尤显得娇美动人。
楚昀阡勒马站定，望着她，目色温柔，在心底叹了一口气。
“好了，小姐，外面冷，快回轿里去吧。“喜娘想替玉珑拉下喜盖，不料一阵风抢了先，把大红的喜盖吹落到雪地上，一时只见红白相映，分外好看。
玉珑趁着她去拾喜盖，转眼瞧见高踞在白马上的夫婿，一时起了兴致，提起裙摆跑至他身边，仰高小脑袋，撒娇道：“坐在轿里真没意思，昀阡，我也要骑马，你抱我上马背。”
跟随的仆妇下人忙乱纷纷地劝阻，“小祖宗，没有这样的规矩，新娘子哪能骑——”
他们还来不及说出一句完整的话，楚昀阡已将玉珑抱上马背，用两臂护住她。
众人都只能错愕。
玉珑得意地咯咯娇笑，“有什么了不起的？谁说新娘子不能骑马？我偏要骑，哼！”
“坐好，不要乱动。”楚昀阡柔声警告她，然后握紧手中的缰绳，转身道：“你们也别太慌，的确没什么要紧，规矩是人定的，自然也能破，玉珑既然在轿里坐得闷，我便带她骑一会儿马。”他说着往前一指，“不过是前面的一段路，入城前我会让她下来的。”
他说完轻轻一夹马腹，护着淘气的小娇妻策马前行。
马儿跑起来“呼呼”生风，才不过半盏茶的时间，便冻得娇靥发疼。
“冷了吗？”他抬臂用自己的风氅遮掩住娇嫩的小脸，并放缓马速。
不过玉庞大雪天的骑在马背上正新鲜着呢，哪里肯乖乖躲在他的怀里？只见她一路下时地探头出来，乌亮的大眼睛睁得溜圆，兴致勃勃地东张西望，不料马蹄踏过一个小雪坑，让娇躯猛地重重撞入楚昀阡怀中。
“哎哟！”小丫头痛得直揉鼻子。
他不禁失笑，继而无可奈何地摇头，她的鼻子痛，他的胸口还痛呢！