瞄了旁边的身影一眼，她微侧过声，摀住话筒低声道：「你去拜托我们经理，他比我厉害多了，他今天下午正好没事……」
一旁的褚君堂耳朵很尖，眼一凝，视线立刻扫来。
要命！他听到了。姜满红身子一僵，冷汗爬上额，她抬起头，嘿嘿干笑，无辜地看回去，装死。
「东凌不准理字级以上的人出现，何况褚经理帅归帅，美人计也轮不到他施展啊！算了，我去妳那里乔！」分心的结果，拦都来不及拦，电话直接挂上。
天哪！姜满红懊恼咬唇，缓缓把话筒放回分机。怎么办？要用什么借口才不会让小李以为她没同事爱？她不是不肯帮忙，而是……她有难言的苦衷啊！
「我刚刚好像听到有人提到我。」突然，褚君堂淡淡冒出一句。
「那是──」姜满红才刚开口，公关部的门已被砰地推开。
「褚经理，你帮我劝劝小姜，她居然不跟我去东凌简报！」气急败坏的小李边嚷边冲了进来。
「喔？东凌啊。」褚君堂抬眸，扬起微笑，而后看向姜满红。业务部最近在争取什么Case，他当然很清楚。「小姜，妳发什么疯不跟小李去东凌简报？小小公关专员，也开始懂得推三阻四了，学得不错嘛！」
不愧为女记者们私下遴选出来的最帅饭店公关，即使骂人，那张脸还是一样帅──只有她，一进乐活就被残害至今的她，知道那人畜无伤的皮相下，隐藏着怎样的邪恶人格。
「经理，」无暇安抚自己受创的心，姜满红急道：「我要给媒体的新闻稿还没写好，而且东凌那么重要，由我这种小角色去实在太不妥当，我觉得还是由你出马才能充分表达咱们乐活的实力与诚意，让东凌乖乖签约。」好歹也是被他打压出来的称职公关，一番推拒说得冠冕堂皇。
「妳是说，那篇被我退到不想再退、写得比小学生作文还差的新闻稿？妳还在弄啊？」褚君堂低笑。「小李，你们家经理呢？没跟他求救？」
姜满红暗暗咬牙。她没那么差好不好？都是他挑剔又龟毛，那篇新闻稿才会被他一退再退。要不是那语意听起来像要帮她，她早就、就……挣扎半晌，她只能默默地叹了口气。可恨的是，她啥也不能做。脑筋转得没他快，口才也输他一大截，反抗只会落到更凄惨的下场，多年来她已经学乖了。
有时候，她不禁会想，他到底是在锻炼她，还是纯粹嘴巴坏──虽然，她强烈怀疑是后者。无数的惨痛教训换来她一身百毒不侵的功力，再毒舌的媒体、再「澳」的客户，她都能平心静气，用温柔的笑容以对，全拜他的魔鬼训练所赐！
「东凌只准两个人去简报，还规定不准派大头出马，他不希望过多经验掩盖真实。」小李急忙解释，怕褚君堂站到她那边。要是他不放人，就算小姜答应也没用。「而且小姜有多适合简报，你也知道的。」
「不然，你以为我为什么用她？」褚君堂挑眉。「文案撰写差、人脉背景也没别人雄厚，能用的不就耐操，还有笑起来还算可以看这两个优点？算她有自知之明，对自家饭店的优点都能说得头头是道。」
「那之前业务经理要我过去，你干么又不放人？」姜满红忍不住抗议。说得她好像多不适合公关这份工作似的，好气喔！
「把不成材的烫手山芋推给别人，妳以为我有那么恶劣吗？」冷冷嗤笑，褚君堂很理直气壮。业务经理看出她是个人才，想跟他抢人，他肯放才有鬼！
「褚经理……」小李指指腕上的表。「我和东凌的简先生约三点，再不出发就来不及了。拜托，把小姜借给我们吧！」
「去吧！」褚君堂很爽快地大手一挥。「没签下约不准回来。」
小李拍手叫好，姜满红则是脸垮了下来。
「但是、我的新闻稿……不能再拖了……」她试图力挽狂澜。
「我来写，与其让妳浪费整个下午的时间，倒不如我用十五分钟搞定。」否决加否定，毒舌如褚君堂，一起做到了。
「我还要拟记者会的名单……」她还在挣扎。
「我拟，顺便联络，够贴心吧！」她反常的抵死不从，让褚君堂察觉有异。他顿了下，觑她一眼。「如果妳是因为没准备，怕出去会丢乐活的脸，妳老实说没关系。」
「计划A啊，妳很熟的，可以的啦！」小李在旁边帮忙打气。常备的简报档有几个版本，小姜都了若指掌，虽然为了东凌他还加了不少新的东西进去，但依她的机智反应，根本不成问题。
姜满红有苦难言。昨天小李就把简报档给她了，即使她想推拒，还是以防万一地好好把它预习过，整个晚上，她一直在要不要拒绝之间挣扎。
看看急得跳脚的小李，再看看拿话激她的褚君堂，她认命地体会到，找再多借口只会更陷自己于泥沼，实话是最能说服人心的语言。
「经理，我有件事想跟你谈……」她迟疑开口。八年了，都过去那么久，她没想到，居然会有从她口中再提到这件事的一天。「……私底下。」她困难地补上。
「小李，麻烦你。」褚君堂面带微笑轰人出门，公关部目前只有他和她，当然留在办公室里讲。
小李一出去，他立刻扬手做了个欢迎的姿势。「说吧！」
「我、我……」姜满红双手紧绞，犹豫不已。
经理嘴巴虽坏，实际上还是很挺她这个下属，也因此，她才能在他手下待这么久，他应该会帮她吧……她心一横，豁出去了──
「我离过婚，东凌的简牧原正好是我前夫，经理，我真的不能去。」
褚君堂颇感惊讶，人称行动式名片匣的大脑开始急速搜寻──简牧原是东凌台湾分公司的总裁特助，接待高层及活动企划都由他经手，在同业间小有名气，但印象中，近三十岁的他没传出过结婚的消息。
而她，大学一毕业就被他录取进乐活，包括开幕前的筹备时间，他们共事四年多，他从没听她提过半个字。大学应届毕业生才几岁？她就已结婚又离婚了？
「多久之前的事？」不是想探人隐私，而是他必须衡量派她出去的可行性。
「八年前。」姜满红低下头。若非逼不得已，她根本不想提这件事，那段岁月，她已将它尘封掩埋，除了家人，没人知晓。
褚君堂迅速默数了下，不到二十岁的年龄让他更加诧异。
「这段时间，你们都没联络？」他又问，留意着她脸上的表情。她刚刚眸底那一闪而过的复杂情绪，没逃过他的眼。
「没有，我只知道他待在东凌。」姜满红摇头，忍不住想呻吟。结果世界竟那么小，这样都遇得到！「经理，拜托，我求你……」
求他？褚君堂俊眉一挑。小姜有着一副甜美明艳的外表，但骨子里却满是不服输的气势，就是这一点，让他录用了毫无经验的她，而她的表现，也证明他没看走眼，不论多苦，她没求过饶，顶多是刚开始时沈不住气，会跟他杠起来。
现在，她却为了一桩八年前的婚姻向他哀求？
「小姜。」他拍拍她的肩，温柔低唤。
姜满红抬头，看到他淡淡扬唇，总是迷得一票女记者倾倒尖叫的表情，让她一阵晕眩，因惊骇过度而晕眩──那双充满电力的眼皮下，正在运转什么心思，她怎么可能看不出来？
不、别这么对她……她喉头干哑得说不出话来，只能下意识地摇头。
「妳以为我会管妳什么前夫让妳放掉东凌这只大肥羊吗？」他同情地看着她，温和的语调和吐出的嘲讽完全不搭轧。「有关系最好，说他赡养费没付、要他给前妻一点回馈，什么都可以，能利用的就利用，公关就是要会攀关系，给我攀上去！」
姜满红不敢相信。经理居然这么走火入魔，她信任错人了！「我、我要离职！」她只能使出这个杀手锏。
「准。」褚君堂笑得更灿烂了。「劳基法规定，工作满三年以上，必须三十天前提出预告，我体恤下属，准妳明天就生效。」
明天生效？那代表她今天还是得去啊！姜满红挫败得直想大叫。若不是为了避开简牧原，她好端端地离什么职？！
「别抓狂，不然妳待会儿补妆会更难补。」褚君堂很有先见之明地提出警告。「真高兴，妳愿意开诚布公告诉我这件事，不然我很可能会请小李另找高明，毕竟，让一个没自信的公关专员毁掉这个大Case实在划不来。」
开诚布公？她这叫不打自招吧！姜满红呕死了，他的下一句，更是直接踩到她的地雷──没自信？毁掉？！除了他老大不满意，她的能力可是公关界有目共睹！
推她入火坑是吧？她就做给他看！
「我去！等着我把东凌签回来给你！」一股怒气急涌而上，化为力量，她一把抓起公事包，昂首骄傲地走出办公室。「小李走，战斗去！」门关上前，她的宣言和小李的欢呼透过门缝传了进来。
解决。褚君堂旋坐入椅，轻松仰靠椅背，唇畔噙满得意的笑。
他不爱当月老，也没期待看什么破镜重圆的戏码，只是，这状况挺好玩的，不是吗？越在意的人，越会逃避，分离八年没联络，不代表没有感情，足以让她如此示弱，就够让人玩味了。
[小姜，一个专业的公关要学会跨越困难，才能出类拔萃啊！]他在心里默道。
更何况──他挑起了眉，前夫这层关系，不用可惜啊！
公关，这工作真是太吸引人了！
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东凌汽车位于敦化南路的黄金办公商圈，现代化的明亮建筑在众大楼的环伺下毫不逊色，一、二楼为展示中心，三至十二楼为台湾分公司主要的核心运作总部。
位于十二楼的位置，可将底下的行道树尽收眼底。开始转红的台湾栾树顺着敦化南路中央的分隔岛，蔓延成绿与红交织的色彩，在灿阳的照射下闪闪发亮，虽位于水泥都市中，也能感受到清爽气息。
简牧原正用网路电话，和日本总公司联络下个礼拜两位常务及专务的造访行程，一面用PDA记录，同时利用蓝芽连线到电脑上做备分。
趁着对方也在记录的空档，他透过落地窗朝外望去。忙碌的他，常在外头奔波，难得待在办公室的时候，他总爱朝这片美景多看上几眼。
桌上分机响起，他向对方告了声罪，接起电话。「请说。」
「特助，乐活会馆的人来了，我已经把他们带到第一会议室。」帮忙他处理杂事的助理声音传来。
原本精锐的俊眸在听到「乐活」两个字时起了丝波动，只一瞬间，随即恢复冷静的眸色。简牧原看了下表。两点五十分，预留十分钟架设设备，相当准时。「我等一下就过去，谢谢。」
挂上电话，他和日本再做最后的确定，在两点五十八分顺利结束。他拿起PDA，往会议室走去。
良好的时间管理看似小事，却是成功的基本要件。懂得把握利用最短时间发挥最大效益，让他表现出众，获得主管赏识，在短短四年内爬上总裁特助的位置，而他所回馈的成效，也证明他值得。
三点整，走到会议室门口，简牧原停下脚步。
她……会出现吗？这个念头一掠过脑海，他随即扬起自嘲的笑。他想多了，就算她是乐活公关又如何？听闻他是决策者，只会让她避之唯恐不及。
她有多不想和他有交集，他很清楚。他们知道彼此同在台北，却连通电话也不曾联络；她会回眷村，在节庆及过年时也会送礼给他的父母，但从没和他遇过。
有关她的事，他都是从两家父母那里转述得来。自办妥离婚登记的那一天，他们就从彼此的生命中脱离，再没见过面。
简牧原无声吁了口气，敛下心里所有的情绪，在门上轻敲，推门走进──
会议室里的人回头，看到他，立刻站起，恭敬地双手递上名片。「简先生您好，敝姓李，代表乐活商务会馆进行这次简报，请您多多指教。」
「你好。」简牧原与他交换名片，视线落在那蹲在U字形会议桌中央、正在连接网路线和传输线的背影上。
窈窕的身形包覆在剪裁得宜的套装下，发丝端庄绾起，露出一小截雪白的颈项，显得细腻动人。那背影该是陌生的，却让他有种难以言喻的熟悉感。简牧原微瞇起眼，不解心头那抹骚动，是因为有丝期待，或是纯粹被那曲线给撩拨了。
听到他们的对话，她的动作一顿，而后起身回过头来──
「简先生您好，敝姓姜，乐活的公关专员。」她走到他面前，扬着笑，向他伸出手。「协助今天的简报。」
简牧原没想到曾在脑海转过的念头，竟成了真实，她就站在距离不到一公尺的地方，向来自持得宜的他，连发表会主持人昏倒都能临危受命上台独挑大梁的他，此时脑海一片空白，只能怔愕地伸手回握。
那几乎包覆她的大掌，让姜满红几不可见地一悸。她忍着抽回的冲动，握住那令她百感交集的温暖。
他以为她会即刻收手，但她没有，坚定的握持犹如她脸上的笑容，自信、美艳。她释怀了吗？避了八年，终于愿意面对他？
「妳好。」好不容易，简牧原才找回心神，视线仍无法从她脸上调离。
该死的！别这样看她！姜满红用尽所有力气强迫自己镇定，维持从容的笑。她是称职的公关，她做得到的！
她抽回手，递上名片。「『初次见面』，请多指教。」
满腔激动，在剎那间被狠狠浇熄。简牧原接过名片，喉头净是苦涩。只有他知道，她在那四个字，刻意加重了力道。
初次见面？她不愿承认过去的一切，言明一切纯粹是公事公办，那笑容，是公关专用的职业笑容，给东凌的，不是给他简牧原！
他竟然还怀有一丝期待？若不是还有别人在场，他几乎想大笑了。
「十分钟简报，接下来是我提问的时间。」简牧原入座，再次望向他们，眸子已变得深不可测。「请开始。」这就是他，在商场上被人誉为难搞的棘手特助──是的，这是项美誉，代表为公司谈妥无数漂亮的合约，交手的人皆为他手下败将。