皇宫西侧的宫门，排起了长长的人龙，都是父母亲带着十岁上下的女孩儿，宫里要找新的粗使宫女，不用漂亮，但要健康，力气大。
审核的方法也简单，主审官旁边一根扁担，扁担前后各吊着装满水的水桶，能够一次就把扁担扛上者，这就录取了。
十岁的康明杓跟着祖母汪氏排在队伍中，暗自捏着拳头，一定要被选上。
选上的粗使宫女，家里可得三十两银子，二十四岁放出宫嫁人，宫里还会给上十两银子当嫁妆，以东瑞国来说，待遇算是还行，自己若是没地方去，过几年，大概就会被祖母嫁给里正家的傻儿子。
汪氏是典型的东瑞老太太，重男轻女，孙子康明魁是掌中宝，唉呀，能读书？那一定是像康家的人，吃饭快？是个性豪爽，吃饭慢？是天生文雅……反正康明魁做什么都是对的，相反，孙女康明杓做什么都错。
吃快了？饿死鬼投胎吗，真难看。吃得慢？拖拖拉拉到什么时候，还真以为自己是天生大小姐啊。
虽然才十岁，康明杓已经很懂事，穷人孩子早当家，穷人女孩更早当家。
她的母亲跟人跑了，长得像母亲的她，就成了康家的罪人。
亲爹康光宗不得志，是她害的，祖父病榻缠绵死亡，是她害的，弟弟读书不出色，也是她害的。
在汪氏口中，康明杓就是害人精，可偏偏她长得好，康家也舍不得扔她，养大了，卖给有钱人家当小妾，至少也能赚二十两银子，拿来给康明魁娶妻，已经可以办得热热闹闹，还能把小茅屋翻新呢。
不过还没等到她长大，先从街坊听说皇宫要粗使丫头的消息选上了可有三十两啊，到时候花五两给康明魁买个童养媳，剩下二十五两可以盖瓦屋了，还能弄个炕，冬暖夏凉多好。
汪氏问清楚后，忍痛把自己一套最像样的衣服改小，给康明杓穿上，便在开始招募的日子来排队了。
粗使要求虽然不高，但也不好找，十岁实在太小了，很多孩子怕离开家，哭着往前，就算能担起两个水桶，但一把眼泪一把鼻涕的，主审官也不要，能入宫伺候那是多大的荣耀，哪能要这种哭哭啼啼的，不是给天子触霉头嘛。
汪氏一看不行哪，万一康明杓也哭起来可怎么办，三十两银子啊，她的瓦屋，她的炕床，康明魁的童养媳，都看这一次了。
于是从怀中拿出法宝冰糖。
这是她拿来哄孙子康明魁的，只要康明魁哭号不乖，她就拿冰糖哄，百试百灵。
东瑞国盐糖都是国家专卖，虽然只是几颗碎糖也不便宜，汪氏忍着心痛拿出一颗，塞在康明杓嘴巴里。
“明杓啊，这糖……好不好吃？”
十岁的她点点头，“好甜。”
“这要是进了宫啊，天天都能吃这么好。”
康明杓嘴角抽了抽，当她是傻子呢，但想算了，老太太要演戏，那就陪她吧，于是笑着点头，“真的？”
“真的，祖母怎么会骗你呢，你进了皇宫，只要乖乖的，说不定还会被皇上看中，到时候当上妃子，那可就天天吃香喝辣，穿绫罗绸缎了。所以等一下你一定要笑咪咪的，让那主管大人高兴才可以。”
十岁的康明杓看汪氏一脸迫切，突然起了坏心，“可是明杓不想离开家，什么好吃的，好穿的，都比不上家里。人家说，金窝银窝，也比不上自己的狗窝，奶奶，孙女儿最喜欢我们康家的狗窝了。”
汪氏噎着了，连忙又哄，“不是啊，奶奶的傻孙女，奶奶也舍不得你，可是怎么能耽误你呢，当上皇上的妃子很风光的，人人都要跟你下跪，想吃鸡就有鸡，想睡到中午就睡到中午，明杓不想过这种好日子吗？”
“明杓想跟祖父祖母，爹，还有弟弟在一起。”
“你这……”眼见前面只剩下两组就要轮到自己这边，汪老太太心想，哄不住，吓吓她，总之这三十两她一定要拿到，于是脸色一沉，“明杓啊，里正家的傻儿子，记得吧？老说你很可爱，想娶你当媳妇的？”
“……记得。”
“你若不入宫，祖母就只能把你嫁给他了。里正说了，你现在过去也不妨，最多养你几年，等十五岁成亲。”
康明杓当然知道，刚刚只不过想逗逗老太太而已，自己是一定要入宫的，好的坏的，以后都看不到了。
等她二十四岁出宫，她也不会回康家，到时候请官媒替她合个未婚士兵就可以了，年纪虽然不小，但也能成亲生子。
很快的，轮到康明杓了。
水桶很大，水很满，但她从小做一家子的粗活，这两桶水还真没放在心上，扁担放在肩头，一下站了起来，水都没晃出半滴。
主审官点点头，很满意，“可以，过来这边写名字，画押。”
汪氏老脸露出讨好的卑微神色，“对了，大人，老太婆听说入宫还有一种终身不出的？”
主审官一抬眉，眼神锐利，“怎么，想把你家的丫头直接押在宫中了？丫头的一辈子只值五十两？是吗？”
汪氏被看得有点不好意思，胆怯的回话，“家里穷……”
这主审官有几分良心，所以都给这些入宫的粗使孩子留了后路，二十四岁出宫虽然不小，但人生还长，还是可以好好过。
可如果直接打上终身契，女孩就得老死在宫中了。
“老太太。”旁边一个大娘忍不住，“我知道家里穷不好过，但也不能把孩子坑死啊，签了终身契，也只多拿二十两，可是一点盼头都没了，这让孩子将来怎么过？”
汪氏刚刚不好意思是因为面对官爷，面对妇人，立刻振振有词起来，连口音都不管了，“俺家的娃，你管俺家？”转身面对主审官，又换上讨好的嘴脸，“大爷，我家的孩子要签终身契。”
康明杓抿紧嘴巴，求情是没用的，祖母看银子比看她还重要百倍，这几年没把她卖出去也只不过是想养大了，卖得更好的价钱，何况，卖了她，家务谁来做？
老死在宫中啊……没想到祖母会这样狠……
耽误她的青春还不够，还要她白来人世这一遭。
最终，汪氏给她签下终身契，拿了五十两喜孜孜的走了。
康明杓心想，算了，虽然穿越而来没遇过什么好事，不过她还是想活着。
死过一次，她才知道能呼吸多好，能吃饭多好，那怕是做苦力都比躺在床上等死好上千百万倍。
入宫就入宫吧，虽然要一辈子为粗使，但人生难说，也许她在宫中会另有遭遇也说不定。
转眼三年，康明杓十三岁了，这一千多个日子，都待在厨房洗菜。
是厨房，不是御膳房。
主子虽然少，但下人可不少，宫女，太监，侍卫，各种粗使加起来有上千人，那就有上千张嘴巴要吃饭，除了主子们的是由御膳房的大厨所出，剩下的宫人都是厨房出菜。
按照现代的说法，就是“餐餐要办一百桌流水席”的程度，鸡飞狗跳，大锅的炉火不曾断过。
十岁刚进厨房时，啥都不会，安排洗菜，就这样一洗三年，跟她一道的还有两个年纪相仿的小丫头，一个叫做许春花，一个叫黄招弟。
春花有点普通，招弟这名字就真的挺一言难尽，不过她们又不伺候贵人，难听就难听吧。巧的是厨房除了黄招弟，还有一个二十几岁的大粗使叫做秦招弟，然后统领她们的洗菜组的姑姑叫做赖招弟。
康明杓总是想，要知道古代人多重男轻女，看这一堆招弟就明白了。
洗菜不难，但冬天可就苦了。
赖姑姑对她们三个年纪小小的丫头有几分怜悯，准许她们用鸡油抹手，但水还是冷啊，屋檐外在下大雪，她们在屋檐下用井水洗菜，那个冷哦……然后到了夏天，因为里面就是百人大厨房，炉火蒸腾，那个热哦……
但康明杓还是很感谢的，身体的苦可以克服，庆幸的是遇上的都是不错的小伙伴、上司，赖姑姑左手有个很大的火疤，据说是小时候入宫遇到严厉的主事，直接拿炭火烫，都二十几年了，那个疤痕现在看起来仍然十分狰狞。
而且不进厨房，真不知道皇宫的饮食这么厉害，青菜一大筐一大筐的，而且这只是一餐的分量。
厨房是整个皇宫最早开始运作的单位，天没亮，炉火已经烧起。
几个洗菜粗使像往常一样，看着蔬菜肉类一车一车运进来。
看着看着，康明杓突然觉得有点不对，今天的肉太多了。
服侍主子的高级宫女太监，是两荤两素，一般的宫女太监只有一荤一素，但眼见拉了几车鸡肉进来，又拉了几车猪肉，今天大家一起两荤两素吗？
负责运送菜肉的侍卫见几个洗菜丫头一脸懵，得意笑说：“你们几个丫头，不知道怎么回事吧？”
黄招弟天生爱听八卦，连忙说：“我们虽在皇宫，但也不跟外人来往，侍卫大哥您跟我们说说呗。”
那侍卫正怕没听众，听到黄招弟这么提，十分得意洋洋，“我们太子领兵攻打南蛮，胜仗归来，皇上下令大宴三天，所以这几天有得你们忙了。”
黄招弟奇怪，“我们不是有将军吗，怎么劳动太子亲自打仗？”
“那自然是为了立威。”
“太子本身已经是皇上的儿子，怎会没威严？”
“这，”那侍卫突然惊觉，不该再继续说下去，“总之这几天加菜，你们也会吃得到的，说不定皇上高兴还会多发月银呢。”
赖姑姑过来赶人，“张老三，你别胡说八道了，去去去。你们几个丫头听好，皇家的事情不是我们可以议论的，以后都给我小心点。”
张老三是被姑姑赶走了，但厨房百来人，多的是在皇宫多年的，黄招弟去绕了一圈就把事情打听清楚，便拉着康明杓跟许春花讲了起来。
原来当今太子贺齐宣并非柳皇后所出，而是庄贤妃的儿子，养到三四岁上时，宫殿走水，庄贤妃护子身亡，据说贺齐宣被救出时，全身都是烧伤。
面对死去的妃子跟受重伤的儿子，皇上很是震怒，命太医十二时辰照顾，贺齐宣慢慢好了起来，但被火伤的皮肤却无法救治，曾有个新进宫女见到被火伤到全身的小皇子，吓得当场晕倒。
这样颜面有损的人本来不可为太子，但皇后无子，贺齐宣上面只有两个哥哥，又因为一言不和动手，一死一伤，死的当然不可能为太子，伤者杀死了手足，品行也不足以担当大任，皇上又一心钻研长生之道，没再碰嫔妃，于是别无选择的情况下，贺齐宣在十岁那年被封为太子。
贺齐宣十五岁时，娶了庄家表妹为太子妃，又娶了嫡母柳皇后那边的表妹为良娣。
太子虽然容颜有伤，但富贵实在太迷人，还是有很多人想把女儿送到太子身边，但那些千金小姐见到太子，不是昏倒哭泣，就是吓得说不出话，太子十七岁了，东宫还是只有太子妃与良娣柳氏。
所幸太子妃已经生了一个儿子，柳氏也生了一对龙凤胎，总算让大臣放下心来，天朝有后。
康明杓听到这边就懂了，古人很重视容貌，太子的火伤明明是不幸，但是古人就是可以解释成不祥，更坏心的还说是天遣，所以太子不能单纯靠爸，他还得证明自己，自己足以担当大任，足以成为一国之君。
皇上只剩下两个儿子了，一个因为弑兄在王府软禁，他当然希望另一个能争气，最好太子快点成年，这样皇上就可以禅让，好专心修习长生之术。
这一场征战约花了两年。
她觉得贺齐宣也真不容易，十几岁的年纪放在现代，好多人都还让爸妈接送上下学，他已经打仗一趟回来了。
真强。
“我们今天也能吃两种肉呢。”许春花美滋滋的说。
康明杓笑着戳她，“就想着吃。”
“没盼头，当然只能想着吃。”许春花嘻嘻哈哈的，突然又想到自己二十四岁就离开了，康明杓签的可是终身契，死了才能出宫，自己还说什么没盼头的，简直没心肝，于是收起笑容，“明杓……我……不是故意的……”
“不要紧。”
皇上果然很高兴，除了大宴三天，人人两个肉，还多发了一个月的月银粗使是每月一两，康明杓已经存了三十几两银子，一张三十两的银票，几两碎银子，贴身而藏。
虽然打的是终身契，但皇宫其实不需要年老体衰的老人，大概四五十岁她就会被恩赦，为了将来养老，存钱还是必要的。
今晚的月亮特别圆。
想到将来，康明杓意外的平静，天天洗菜对别人来说也许无趣，但她觉得挺有意思，能自己劳动，实在太过幸福。
前生缠绵病榻，一年有十个月在医院度过，人生就是不断手术，复原。她无法去学校，因为离不开氧气机也无法讲话，因为喉咙开了气切口，尽管家里真的很有钱，但父母散尽千金也无法让女儿的健康转好一点。
躺在病床上看着窗外的日子太苦太苦了，所以现在即使是天天做粗活，她还是很开心。
不知道爸爸妈妈怎么样，希望弟弟们早点结婚生孩子，有孙子绕在脚边，爸爸妈妈或许可以稍稍忘记失去女儿的心痛。
康明杓抹抹眼泪，不哭。
她在这里过得好，就是报答爸爸妈妈的养育之恩了，她相信即使时空转换，但他们父女母女的心还是在一起的，她过得开心，爸爸妈妈是能有所感觉的。
现在好好照顾自己，以后老了出宫，养鸡养鸭，养几只狗陪伴，虽然不算圆满，但也不差，至少这辈子过得健健康康，体会到前生没经历过的另类自由。
康明杓，加油。
第一章 签了终身契(2)
康明杓十八岁了。
对于她们这种粗使来说，真的是两耳不闻宫廷事。
饶是皇上禅让到玉佛山修行去，太子贺齐宣登基，诸国使臣来拜这等大事，她们都不关心。登基多发一个月的月银，跟连续九天两肉两菜，这才实际。
黄招弟十九岁，还是那么八卦，趁着收菜出菜时打听，居然也打听到一堆事情。
出了中饭，距离准备晚饭会有一个时辰休息，黄招弟拿着三碗酸梅汤，给了康明杓跟许春花一人一碗。
天气热，酸梅汤最消暑了。
黄招弟小声说：“我以前觉得说书很精彩，现在发现皇宫里的事比说书厉害一百倍。”
康明杓知道她想讲，便含笑听。
新皇登大宝，当然就是分封，尊嫡母为柳太后，已故的生母庄贤妃追封为圣母皇太后。
太子妃庄氏为皇后，良娣柳氏为淑妃。
新皇膝下共六个孩子，皇后生了二子一女，淑妃生了一对龙凤胎又一个小女儿。
后宫就两名女子，实在太少了，所以皇后打算选秀，充盈后宫。