如今，臻品轩既派人送珠宝首饰来到闻府，此刻自己若前去一起观看，依姨娘对她的疼爱，必也会要她挑一个首饰留下佩戴……
想到这儿，华采蓉兴奋得脸都红了，恨不得马上朝大厅奔去，但又思及难得能巧遇表哥，此番前去，不就失去一个能亲近他的太好机会，登时不由得难以抉择、犹豫万分。
仿佛未见她天人交战般的迟疑神色，闻少秋转头又对华文安微笑道：「对了！我记得臻品轩送来的饰件中，有枚上好温玉雕成的玉佩，色泽温润、触手滑腻，若佩戴在表弟身上，必能相映生辉、风采万分。」
他一番话下来，说得华家兄妹心动难忍，当下互觑一眼，最后华文安轻咳了声，装模作样地开口了——
「妹妹，既然表哥赞你眼光绝佳、品味不俗，何不去凑凑热闹，也许还能帮姨娘挑选些高雅不俗的首饰呢！」话说得冠冕堂皇，好听至极，其实心中打的也与自家妹子同样的主意，盼能占点便宜，说不得那块上好玉佩就这么到手了。
本就已心痒难耐，如今被兄长这么一鼓吹，华采蓉果然耐不住了，当下决定「舍美色而就江山」——
「既然如此，那采蓉这就去瞧瞧，也好帮姨娘出些意见。」强压下难忍的雀跃，她故作矜持的微笑，心中则恨不得马上能飞奔到大厅去。
「我陪妹妹一起过去。」连忙接腔，华文安也不想被撇下。
「有劳表弟、表妹了。」噙着浅笑，闻少秋表情真诚至极。
闻言，华家两兄妹欣喜难抑地连连点头，随即相偕迅速朝大厅方向而去。
目送两人身影飞快离去，不一会儿便消失在远方的回廊下，闻少秋唇角竟隐隐浮现一抹似有若无的清冷讽笑，但转瞬间又消失无踪，好似从来未曾有过。
只见他噙着平日一贯的慵懒笑意，潇洒摇扇一路慢慢晃回自己所居的「月镜院」，才踏进院落内，就见一抹小小身影坐在屋前的石阶上，弯着身子逗着一只长相可爱、浑身雪白的小狗儿玩，憨甜笑声与狗儿兴奋的叫声随着微风徐徐吹拂，荡漾在蔚蓝天空下，真是好一幅悠闲欢愉的小丫鬟戏犬图。
瞧此一情景，闻少秋唇畔笑意加深地缓缓走近前去，在小丫鬟还未察觉他的到来之前，圆圆胖胖的小狗儿已早一步发现，并且兴奋地冲着他狂叫，若非被人紧抱在怀中，恐怕早就飞扑过来了。
「汤圆，你今天精神不错哪！」以扇柄敲了一下白毛蓬松的狗脑袋，他满脸净是笑，看起来心情似乎很好。
汤圆——他养了十多年的宠物，因毛色雪白，浑身圆滚滚的而被他赐予「汤圆」一名，体型虽小，却已是老狗一只，若以人的年岁计算，可说是老公公之龄了，是以老狗会有的诸多毛病，它一样不少，平日懒洋洋的老趴在地上动也不动，今儿个倒是反常的精神太好，真是可喜可贺哪！
「汪汪汪……」
就算被亲爱的主人敲了一脑袋，汤圆却丝毫不记恨，依旧热情万分的叫着；而喜福抬眸瞧见他，先是下意识地露出了憨甜粲笑，随即想到什么似的，蓦地嘟起嘴，抱着汤圆转身以背相对——
「少爷坏，打喜福又打汤圆，我们不要与他玩儿。」委屈地对着怀中的狗儿指责着主子的不是，粉嫩嫩的腮帮子鼓了起来。
奈何她控诉归控诉，「同国狗」汤圆却没打算同仇抗敌，白毛蓬松的脑袋不断自她肩后探出，模样兴奋地对着亲爱的主人吠叫，叛变意图极为明显。
呵……原来竟是记恨来着！
有些忍俊不住，闻少秋又轻敲了她的后脑勺一记，似真似假的笑骂，「傻丫头，我那是在帮你呢，没想到还是被你给埋怨了！」
帮她？少爷明明在表少爷、表小姐面前打她，还骂她没规炬，要她回来领罚，怎么是帮她了？
喜福愣住，憨傻的小脸皱成一团，怎么也想不明白：而闻少秋则是摇头失笑，迳自迈步入屋，留她与某只大类大眼瞪小眼，独自苦思去。
一踏进厅内，就见一碗冰镇莲子汤安放在花桌上，甜汤内漂浮着几块晶莹剔透的冰块，洁白瓷碗表面则沁满细密水珠，光看便感暑意全消、清凉万分。
看着那碗惹起事端的「始作俑者」，闻少秋微微一笑，扬声轻喊——
「喜福——」
「是！」随着应答声，喜福急急忙忙的跑了进来。
至于原本抱在怀中的汤圆则已经放它自由，此刻正趴在回廊下做它平日最喜爱的活动——打盹。
「张嘴。」端起冰镇莲子汤，他笑咪咪的舀了一口送至她嘴边。
打从跟着他以来，喜福从小到大便时常被他这样喂食，习惯成自然，如今当然也不觉得这样有何奇怪，当下果然一个口令、一个动作，马上张大了嘴，香甜的冰镇莲子汤立即进了她的口。
清香莲子熬煮入味，入口即化，一股沁凉立即自嘴里化开，沁人心头，让闷热的暑意顿时全消，也让她不禁满足地眯起了眼。
「好吃吗？」笑望着她沉醉的笑脸，闻少秋明知故问。
「好吃！」猛点着头，喜福笑得憨甜，纯真质朴的性情早将先前的委屈给抛在脑后，忘了个一乾二净。
「好吃就多吃些。」笑咪咪的又喂她一口，很有喂养宠物的感觉。
清香莲子塞满嘴，喜福吃得乐开怀，随即想起什么似的，急忙叫道：「少爷也吃。」
虽然冰冰凉凉的莲子汤真的好好吃，但那是给少爷享用的，她不能太贪嘴，全都吃下肚了。
闻言，闻少秋满眸含笑，深深的又瞅了她气色红润的圆脸一眼后，这才慢条斯理的吃了起来，丝毫不在乎与她同碗共食。
于是就见主仆俩你一口、我一口的互吃口水，亲昵异常的分食完莲子汤，未了，喜福还有些意犹未尽地舔着唇角，让他瞧了不禁失笑——
「还没解馋哪？」打趣调侃，闻少秋心情很好。
点点头，随即又摇摇头，喜福露出憨直傻笑。「莲子汤冰冰凉凉好好吃，但是喜福不能太贪心……」
「哦？」扬起眉梢，他兴味笑问：「为什么？」
「因为吃太多莲子汤的话，晚上就吃不下了。」重重点头，她一脸认真样。「大娘说晚膳有咕咾肉，喜福爱吃，所以要留着肚子。」
先前她去灶房端甜汤时遇到了大娘，大娘知道她喜欢吃咕咾肉，还特别先告诉她，好让她开心。
「好你个贪吃鬼！」似笑似斥地轻敲了一下她的额头，闻少秋明白她口中的大娘就是当初带她进闻府的那个厨娘。
抚着微微泛疼的额，喜福憨憨地笑了，收拾好空碗正准备出去时，蓦地想起华家兄妹，当下又乖乖地转身走了回来，呐呐问道：「少爷要罚喜福了吗？」
「你做错了什么要我罚你？」有趣反问。
「少爷说我惹恼了表小姐，真是没规炬，要我回来等着领罚呢！」将他先前说过的话复述一遍，喜福觉得有些委屈，但是还是老老实实的等着被罚。
终于明白「罚从何来」后，闻少秋不禁大笑，似怜似宠地揉着她的头，毫无责怪意味地笑骂，「笨丫头，怎么你就这么傻呢？方才我是随便敷衍他们的，哪是真要罚你呢？」
呵……真是个直心眼的傻丫头，从来就听不懂别人言语中的曲曲拐拐，可只要是他说的话，全都奉为圭臬，既听话又忠诚。
敷衍？
喜福愣了愣，似乎有些不解，想了老半天后才迟疑询问：「少爷不罚喜福了吗？」
真奇怪！少爷说话怎么颠颠倒倒的，一下子说要罚，一下子又说不罚，让人好迷惑啊！
「当然不罚！」眉眼嘴角净是笑，闻少秋大加赞赏。「你做得好极了，我怎么会罚你呢？」
虽不太懂他口中的好极了是指什么，但被称赞，她还是开心的呵呵傻笑；倒是身为主子的人瞧了不禁故意询问——
「你笑什么？」相处多年，依对她的了解，其实隐约可以预料到她的答案。
「不知道啊！」坦率地摇着头，某憨傻丫鬟笑咪咪的说道：「因为少爷笑，所以喜福也跟着开心的笑。」
嘻！只要少爷欢喜，她也会很欢喜啊！
果然！
早就猜到会是这种回答，闻少秋被逗乐的同时仍不忘提醒，「记得，以后瞧见华家兄妹就避得远远的，别让他们找你麻烦。」他不是每回都能及时出现解救她这个傻丫头的。
为什么表少爷、表小姐要找她麻烦呢？纵然满心不解，喜福仍然乖巧地点头，得到他赞赏一笑后，也不禁笑了起来，知道自己不用领罚后，心情大为轻松，端着空碗开开心心的退了出去。
屋内，闻少秋目送她身形蹦蹦跳跳的消失在门外，原本带笑的俊眸微垂，掩去了眼底那抹一闪而逝的复杂异彩。
第二章
「姨娘，您瞧！这珍珠耳坠色泽温润、款式典雅，还有这龙凤金镯雕工精细，既大方、又贵气，戴在您身上真是最适合不过了……」
「妹妹说得是！也只有最华美夺目的珠宝首饰才配得上姨娘……」
闻府富丽堂皇的大厅内，打从华家兄妹来到后，阿谀赞美的言语便源源不绝的响起，听得保养得当而风韵犹存的闻夫人笑容满面、开怀至极。
「瞧你们这两个孩子，嘴甜得像蜜一样，也不怕腻死人！」嘴上笑斥，一身雍容华贵的闻夫人忙着左瞧右看，审视铜镜中穿戴着华灿珠宝的自己。
「两位少爷、小姐说的全是实话，这些首饰简直像是专为夫人打造的，佩戴在您身上真是相映生辉，说有多贵气就有多贵气。」一旁，臻品轩的陈掌柜果然是商人本色，马上打蛇随棍上，舌粲莲花的赞扬着，就盼这笔大生意能做成。
「陈掌柜可真会做生意！」笑啐一声，闻夫人被众人的一番奉承赞美给说得心花怒放，对臻品轩精致典雅的珠宝首饰也确实爱不释手，一双眼不由得悄悄朝安坐在一旁的婆婆——闻老太君瞧去，毕竟如今闻府偌大家业还是老人家在掌权，若她真想要身上这些价钱惊人的珠宝首饰，除非自己拿私房钱购下，否则还得看老人家点下点头呢！
轻啜口茶，已是七十高龄，满头华发的闻老太君将她的神色全都看在眼底，当下淡定开口道：「喜欢就留下吧！」
「多谢娘！」得到应允，身为儿媳的闻夫人不由得大喜，并忙着挑选其他的珠钿，好为自己的首饰盒增添更多的收藏。
而臻品轩的陈掌柜眼看这笔大生意十拿九稳，顿时笑得阖不拢嘴；至于华家兄妹脸上则不约而同浮现出欣羡之色。
闻老太君能在夫死子殁后一肩担起闻家庞大家业，十多年来经营得有声有色，较之先前更加兴旺茂盛，自然是个精明厉害的角色，华家兄妹那一点小心思，她也清楚得很，是以大方又道：「难得你们兄妹俩也在，乾脆也各挑件喜欢的留着吧！」
老人家这话一出，华采蓉与华文安两人登时喜不自胜——
「多谢姨婆！姨婆对我们真好……」
「姨婆自然是对我们好了，这哪还需要妹妹说呢……」
欣喜若狂的奉承道谢源源不绝响起，华家兄妹俩那声「姨婆」倒也不是随便喊喊，而是确有其姻亲血缘关系。
仔细说来，闻夫人之母与闻老太君乃血亲姊妹，各自婚嫁后，闻老太君生下一子，而其妹子则育有两女一儿，待彼此子女皆成长至可以论及婚嫁之龄，感情好的姊妹俩便兴起了亲上加亲的念头，是以其妹的长女便嫁进闻家，也就是如今的闻夫人；至于小女儿则嫁给了姓华的人家，生下一子一女自然就是华文安与华采蓉兄妹俩了。
一旁，闻老太君只是静静地瞅着他们姨甥三人聚在一起你一言、我一语，喜孜孜的挑着饰品，本身似乎并不太感兴趣。
不一会儿，就见闻夫人除了珍珠耳坠与龙凤金镯外，又挑了件观音玉坠：而华采蓉在犹豫不决中，好不容易选了支凤凰金钗；至于华文安则是相中了先前闻少秋口中的那枚温玉腰饰。
「娘，您不挑一些吗？」选完自己要的首饰后，察觉到婆婆始终没有动静，闻夫人不由得连忙询问。
「我这把老骨头了，再戴这些叮叮当当的，还怕沉了身子呢！」微微一笑，闻老太君嘴上虽然这么说，可老眼却迅速往桌面上珠光宝气的首饰扫了一圈，然后似乎有些不满意地轻轻摇了摇头，淡声开口，「陈掌柜，怎么你们臻品轩就只拿得出这样的货色吗？」
言下之意就是在嫌弃桌上的首饰都不够好，让她老人家看不上眼。
她这话一出，陈掌柜马上一脸敬佩的笑赞，「老太君果然好眼光，小的这儿确实还有更好的尚未拿出来，只不过……」
「只不过怎地？」老眼一瞟，威势立见。
搓着手，陈掌柜不想得罪客人，只能一脸为难的道：「那套首饰是敖少爷订下要送给夫人的，小的等会儿正准备送去呢！」
「怎么？既然还没送去，难道先瞧瞧也不成？」轻啜一口茶，闻老太君神色波澜不兴，可话中却有几分不悦。
心下叫苦，陈掌柜只能连声道「不敢」，乖乖的取出一雕纹精致的扁平木盒，打开盒盖，由最上等的碧绿翡翠所制成，包含了耳坠、项链、手镯等等物件的一整套首饰正静静的躺在丝绒红布中，美得令人屏息。
在场，闻夫人与华家兄妹在整套翡翠首饰映入眼帘的同时，皆忍不住倒抽一口气，随即又赞叹出声。
唯有闻老太君镇定如常，可那双严苛老眼却也闪动着极为满意的光芒，明白这样的极品好物是可遇不可求，错过了这次可不见得会有下回，当下立即决定横刀夺爱。
「行了！陈掌柜，要多少银两，你就去帐房支领，这套首饰我留下了。」阖起盒盖，闻老太君完全不给商量，直接吩咐一旁伺候她许多年的贴身丫鬟。「夏荷，把这套首饰拿回我房里收好。」
「是！」那叫夏荷的丫鬟丝毫不敢怠慢，接过木盒赶忙送回主子房里，就怕出了一丁点纰漏，那是剥了她的皮也赔不起的。
「唉……老太君，您这不是……这不是为难我吗？」怎么也没料到被敖府订下的东西竟硬生生被劫走，陈掌柜拦也不是、不拦也不是，只能眼睁睁看着丫鬟离去，心中真是又急又无可奈何。
「为难？」眼皮撩也不撩，闻老太君暍了一口茶后，这才气定神闲的反问：