“很意外？”
沁王冷冷哼了哼，“我只意外纪家竟能将你的小命看得这么牢。”
他不在乎他不明不白的输在她手上的原因，更不想知道她是怎么将他扳倒的？
皇甫迟两手环著胸，靠在墙上对那个诡异的凡人翻著白眼，颇想上前剖开他的脑袋，看著里头究竟装了些什么。
“你太小看纪氏一族也太小看我了。”纪非不以为杵，转身盼咐，“来人，看座。”
“不知未来的太子妃今日怎会屈尊驾临？”沁王不解地看著她坐在兰总管找来的椅里，一副闲适的模样。
“我是来告诉你，你已不是沁王了。”她交握著十指，“另外，我有件私事找你。”
“私事？”
她沉沉的眼阵中闪烁著恨意，“你杀了我的两个堂妹，你让我伯父子嗣一人不存。”
“那又如何？咱们不过是八仙过海，各显神通罢了。”沁王嗤声笑著，末了又狠狠地瞪著有如九命怪猫的她，“只是很显然，纪氏一族的手段在我之上，至少我事前就没料到她们竟然是双生替身，不然我也不需费劲连杀两回。”
“来人，取鞭。”纪非弹指向一旁交代，“不要打死他，就慢慢的打，慢慢的折腾，我就是要他痛。”
兰总管愕然地张大了嘴，“小姐……”
“打。”
站在牢栏外，看著狱卒在纪非的令下，挥扬著长长的棘鞭，一鞭一鞭地往沁王的身上招呼，一同跟来的太子手下忍不住转首看向纪非，在墙上一支火把的跳跃光影下，人人所见著的，皆是纪非那张冷酷无情的脸庞，唯有皇甫迟看见了，纪非她隐藏在心底哭不出的泪。
他知道，愧对纪尚恩与两名珍视的堂妹，是纪非一生也难以抹灭的憾恨，她永远也抚平不了纪尚恩心中之痛，她也弥补不起两名堂妹所为她牺牲的性命，她欠他们的……太多了，如不是他们，她活不到今日，可偏偏，她没法还。
因此她必须给纪尚恩一个交代。
最起码，这是她能给他的。
当背后鲜血淋漓鞭痕交错的沁王遭人自墙上解了下来，伏趴在地牢内阴暗的地面上时，纪非站起身来到牢栏前。
“方才忘了告诉你，我已送你一家三十七口上路。”以牙还牙的她面无表情地道：“这会儿，你可以好好体会体会我伯父当时丧女的心情了。”
勉力抬起头的沁王愤恨地瞪著她离去的背影，随著她的远去，晦暗不明的火把也一步步地离开了地牢，远远的，火光下只能瞧见她长长的裙摆翻飞，再然后，一切又逐渐没入了黑暗里。
回程坐在摇晃的马车里，一路上闭眼休息的纪非深吸了口气，对著只有她一人的车厢道。
“我知道你一直在我身边。”
就近坐在她面前的皇甫迟讶然地抬起头。
她揉著抽疼的两际，“出来吧，你这傻鹰。”
“怎么察觉的？”皇甫迟现了形，轻柔地拉开她的纤指，冰凉的掌心覆在她的额上，让久未休息的她舒服不少。
“气息。”只要有他在身边，她的四周就冷飕飕的，长年习惯下来，要她不发现也难。
困扰她多日的头疼总算舒缓些了后，纪非张开双眼，看著好一阵子不见的皇甫迟，他还是记忆中的仙人样，不苟言笑的冰山脸也都好端端地摆著，让她觉得安心，也让她更加难受。
皇甫迟淡淡指出她最不想承认的一点，“你明明不想杀沁王以外的人，更不想弄出个什么流刑。”
她微偏过芳颊，头一回没勇气直视他那双诚实的黑色眼瞳。
“我心中的想法，并不重要。”她说不想就能不做吗？按皇上的旨意，原本是全都要斩草除根的，流放至盐场与矿山两处，还是她积极争取来的。
皇甫迟握住她那生满了笔茧与刀剑武茧的右手，却发现它早已不再似从前冰凉颤抖，她不再是山顶那个因害怕而需要他提供安慰的女孩。
“花无百日红。”纪非张开了五指与他的紧紧相握，“皇甫，我不能永远不变，你亦是。”
“非如此不可？”
她露出一丝苦笑，“这是我的路。”同样也是她这辈子永远都不能赎的罪，她既被推攘著向前，她就得硬著头皮走下去。
皇甫迟沉默了很久，忽地收紧了掌心。
“我可带你走。”
她别开眼，“你很清楚我不能走的原因。”
“你真要嫁给那个太子？”
“嗯。”那是她的使命，她必须撑起整个皇室，击退那些有著不臣之心的异姓王，墨氏的江山不能落至外姓人的手里，百姓亦禁不起由政争而引发的烽火兵祸。
“你爱他？”
“不爱，但那并不重要。”她摇首，说得没有一丝犹疑。
那究竟什么才是重要的？
皇甫迟没法解释，此刻心中那股不阴不晴的不痛快感，那种极力想要抗拒的感觉，又开始使得他的脑袋发热，就像快燃烧起来。可她却一点都不帮他，任由他心烦意乱，独自困在圈子里来回打转，却又走不出这片因她构筑而成的迷宫。
他不想松手，不想放她走，更不想离开她的身边，任她去了另一个男人的世界里，就像从没遇见过他一样。
“你说过，你要我与你作伴。”他倾身健臂一搂，将她抱过来坐在他的腿上，一手揽紧了她的纤腰后，以指抬高她的下颌。
纪非轻叹，“如今已不再是从前了。”
“我没变。”
“可我却变了。”
“撒谎。”
“你要学会视而不见的美德。”她没好气。
“我又不是虚伪的凡人。”他一脸理所当然。
纪非颓然靠在他的肩上，深入四肢百骸的痕惫感向她袭来，而他身上的凉意正诱哄著她躲进从前山顶上的回忆里，以求能逃避一下眼前的现实，她忍不住合上眼，埋首在他的颈间，想自他的身上汲取一些支撑她的力量。
皇甫迟不忍地收紧了两臂，感觉怀抱中的她似比从前清瘦了许多，以往红润的小脸蛋都不见了，她的眼底下有著青色的暗影，下巴都瘦得削了尖。
连著好几个月看她都没什么睡，他不知她所说的心疼究竟可以让凡人疼到什么程度，他这修啰，就因她而疼得像被人撕开了胸口用力捶打他的心脏，让他有时夜里坐在她的床畔看著她，总是看著看著，他就想趁她犹睡著时，抱著她离开这处乌烟瘴气的皇城，回到那座小山顶上，好让她在清晨醒来，她就能见到她最喜欢的鸟儿，近站在窗外的技头上对她燎唱清歌。
他为什么不带她回去呢？
若是怕被找著，他大可带著她离开这座人间不是吗？
他又不是凡人，他学凡人忍耐个什么？
“我带你走。”做了决定的皇甫迟，轻轻拍抚著她的背。
纪非听了，当下所有睡意全都被抛到九霄云外，她紧张地在他怀中坐起身，瞪视著他那一点也不似在开玩笑的眼眸。
“明晚，你来皇城东门外，抛下纪家、抛下那个太子，我带你走。”给她一个日夜的时间，够她收拾那些惹人心烦的人事物了吧？
她心慌意乱地摇首，“皇甫……”
“我带你离开这座人人都想利用你的皇城，你不必嫁给那个一心只想利用你、好藉著你上位的太子，你不必把什么纪氏的责任都扛在肩头，天塌了也有比你高个儿的人顶著，一国存亡何时就系在你一人身上了？不过都是推托之词，他们不过是不想两手沾血，担不起却又放不开往日的纪家荣光，更舍不下眼前的富贵荣华，不想负责就推诿给你－－”
“够了，真的够了。”她一手掩住他的唇阻止他再说下去，语调中有藏不住的哽咽，“你说的，我都知道，都知道……”
他深深将她拥入怀中，“那就听我的，什么都别想，我带你走，我带你去那些人永远都找不著你的地方。”
真有那个地方吗？
就算有，倘若就这么任性一走了之，那她，又该怎么偿还纪家这十六年来的恩情？
她要怎么面对死在前线的大哥纪良？她又要怎么还纪芙与纪蓉的年轻生命来？她怎么还她爹与她大伯两人一夜之间白了的发？她怎么还？
她还不起啊。
马车来到位在大道底的纪府，由侧边的小门驶进了府内，当马车已停妥，却始终没见纪非自车里探头出来时，兰总管站在车门外轻问。“小姐？”
皇甫迟用力紧抱了纪非一会儿，在分开彼此时，他低声在她耳边道。
“我等你来。”
当皇甫迟的身影消失在车厢内，纪非原本充实的怀抱倏地空了，闭眼聆听著外头雪地里来来去去庞杂的足音，她颤抖地伸出双手，弯下身子，紧紧环抱住自个儿…
与纪非约定好的次日，洁白的雪花遍铺大地，整座皇城安静得像在雪中睡著了。
那一夜，大雪纷落势如暴雨，怀抱著一点点的期待，皇甫迟独自站在皇城外，等了又等，等了再等…一直至天明，直至另一个雪日与雪夜又再来临……
可她，却没有来。
第5章(1)
次年早春，枝上嫩绿的新芽在柔柔春风中招展时，纪非成亲了。
亲眼目送她步上花轿，一路看看那顶八人大红花轿，就这么抬进了太子的东宫里，看她穿著制工繁琐精致的太子妃冕服，伸出小手放在太子墨池等待的掌心中，与太子一块儿站在皇家太庙之外，在文武百官的观礼见证下，双双问天地君父叩首。
皇甫迟没再看下去。
乘看云朵，他回到了小山顶上他们以前所住的那间宅院。
当东风拂过那盏悬在屋檐下瓷作的风铃，铃声悦耳叮咚作响，灯下的皇甫迟会忆起，那日在太庙前手捧玉如意的她，那一双素手，往后将再也不需拿起比玉如意还重的东西。
她不需再窝在这儿的小厨房里，在半夜深更为腹鸣不已的他煮食夜宵，也不需再倚在桌边的灯下替他缝衣裳，她也再不会忍著笑，指使看他去拔什么萝卜，或是软声央求他，抱她去看看云朵上的月亮。
她走了，连著两回，她又丢下了他。
可即使如此，他还是想她。
他还是怀念从前的那段日子，他还是想听她用调侃的语调唤他傻魔。
她就像冬日里的鹅毛雪，看著轻飘飘又不冷，沾了身也不湿，等回到了暖和的屋子，才发现衣上的雪花早化成雪水湿进了衣衫里，冻得叫人发寒。
少了她在身边，他暴怒，他无法忍耐，焦躁不安的心情让他想掀了那座东宫，除去纪氏一族与那些姓墨的皇族这念头，日夜都在他的脑海里打转，只是一旦那么做，想必她定然会伤心，为了不再见到她眼中的泪，他说什么都得按下心中的那把屠刀。
他变得都有些认不得自己了。
回到这里后，睡在那张她曾睡过的床榻上，看看她曾经照料过的院中花草，走过她曾拉看他一块儿散步的庭院每处，他恍然觉得，她还在他身边，为此，他胸臆中的杀意少了些，心也不再时不时地作疼。
可他还是想她。
三日后，皇甫迟走出了纪非的小宅院，转身跃上天际。
那年夏季因积雪大量融化，两江氾滥，修筑百里的长堤一夕溃堤，当身在凤藻宫之中的纪非因此而忙得焦头烂额之时，人间出现了神迹。
纪非愣看看书案上启奏灾情的折子，与钦天监所送来的急报上，那一字字所书的文字里，他们所形容的那个救灾神仙。
那是个身著一袭银袍的年轻男子，面貌甚美，骑一白龙出现于东方，御龙退恶水，施法三个昼夜筑千里长堤，并于七日后出现于太庙之外，在皇帝与百姓眼前乘看祥云降世，高扬法刀滴血割肉化为数座大仓米粮，解救全国灾后遍地饥民，而后再次乘龙而去……
白龙？
这回他又是去哪儿打压倒霉的龙类了？
他怎么就是看不惯那些长了四只脚的东西？
纪非一手抚看额，想不通以往都是在暗地里默默救民救灾的他，这回怎会改变心意变得如此高调，他之所以刻意做得这么张扬，甚至还有意让皇帝与百姓将他视为救世仙人，又是为了什么目的？
接下来的次年，西北干旱，皇帝亲率百官至西北最大城筑起高台，命城民白衣素服跪迎仙人拯救百姓，当日黄昏，皇甫迟再次乘云而至，召来三头雨龙，细雨润泽荒地，解大地之旱及百姓之苦。
再次年，蝗祸、时疫纷至，皇甫迟再次现身于人间解灾除厄，临行乘云之际，皇帝代百姓恳请皇甫迟留下，并封皇甫迟为国师，恭迎其入主钟灵宫。
他就这么当官了？
纪非撇著嘴角，纤长匀净的五指一下又一下地敲打著光滑的桌面。
她满心不甘的想著，自个儿打从五岁起，就开始为了日后将接触朝中政务而刻苦用功，用功范围四书五经礼教财政兵法等等无所不包，一连读了十一年，她的双脚这才好好地在东宫的宫阶上站稳，而那位神仙大人呢，他总共不过只做了三件事而已。
还一年一件。
……这算哪门子的公平？
隔窗远望看同在一座皇城内的钟灵宫，纪非自怀中掏出随身的雾镜，看看镜里那个大摇大摆搬进钟灵宫的神仙大人，眼下正一脸暴风雪，心情恶劣地想冻死那一干特意前来钟灵宫中，想要藉机拉拢或是讨好他的众位大臣。
纪非挑高了黛眉，以指轻抚著每日都会在镜中见上三回的那张脸庞。
连神仙都扮得道么不伦不类了，他会做人？
答案是当然不会。
我行我素数千年的新任国师大人，哪管底下到底站了哪家大臣，或又是朝中哪个党派还是什么三朝元老的，皇甫迟阴著一张想杀人的脸高坐在殿上，扬指轻轻一弹，一道凭空刮来的狂风，就将底下那些吵嚷献媚的人全都随风刮出钟灵宫外，殿上霎时一片干净。
站在暗地里的兰总管愧疚地以两手掩睑。
被纪非派来此地关心的他，根本就来不及去告诉那些被刮出去的大臣，这位国师大人，他最讨厌的就是人间这些惹他心烦的凡人。
当然，他家小姐是唯一的例外。
自从昨日皇甫迟主动告诉皇帝，太子妃昔日与他有过几面之缘，这回他就是看在太子妃的面上，这才愿意住进钟灵宫为墨国效劳的。
此话一出，转眼间不只是皇帝，全朝都知道国师大人与太子妃交好，是太子妃之友，脑子动得快的文武百官，一来二去间，很快就把国师大人的立场给琢磨清楚了。
自沁王被抄家退出争储之列后，锐王与太子妃这二雄，便分据了朝野各一方，既然太子妃身属东宫，那国师大人不就是表明了站在太子这一边，而没锐王的那一份了吗？听人说，皇帝还下旨要太子妃常来钟灵宫走动走动，与国师叙叙旧，看看国师大人住得可好，有无任何需要。